Métrique en Ligne
P = préposition
C = clitique
M = voyelle masculine
F = "e" féminin
| = césure
MLV_1/MLV53
Charles MILLEVOYE
POÉSIES
1801-1814
POËMES
ALFRED
CHANT QUATRIÈME
« N'en doutez pas,⎟ c'est lui, c'est lui, mon père ! 4+6 a
J'ai de son luth⎟ reconnu la douceur. 4+6 b
C'était sa voix :⎟ cette voix toujours chère 4+6 a
A retenti⎟ jusqu'au fond de mon cœur. 4+6 b
5 — Y songes-tu,⎟ ma fille ? Quel prodige 4+6 a
L'eût amené⎟ dans ce séjour d'effroi ? 4+6 b
— C'est lui, mon père !⎟ — Il maudissait son roi ; 4+6 b
Le pourrait-il ?⎟ Détrompe-toi, te dis-je. » 4+6 a
Dans une tour,⎟ sur le tertre voisin, 4+6 a
10 Ainsi parlait⎟ à sa fille éperdue 4+6 b
Le vieux Saxon⎟ dont la mort suspendue… 4+6 b
C'était Olgard,⎟ et l'amante d'Edvin. 4+6 a
Mais la nuit règne,⎟ et les autans mugissent ; 4+6 a
Au camp danois⎟ cependant retentissent 4+6 a
15 Les jeux bruyants,⎟ les ris désordonnés, 4+6 a
L'aigre dispute⎟ et les cris forcenés. 4+6 a
L'affreuse Orgie⎟ et la Débauche immonde, 4+6 a
La coupe en main,⎟ circulent à la ronde. 4+6 a
Le frêne antique⎟ et les chênes altiers 4+6 a
20 Sont dévorés⎟ par la flamme éclatante, 4+6 b
Fournaise immense⎟ où des bœufs tout entiers 4+6 a
Tombe à grand bruit⎟ la masse palpitante. 4+6 b
La flamme à peine⎟ a coloré leurs flancs, 4+6 a
Que par lambeaux⎟ leur chair est arrachée, 4+6 b
25 Et que leurs os⎟ dont la terre est jonchée 4+6 b
Loin du festin⎟ roulent, noirs et brûlants. 4+6 a
De tous côtés⎟ les coupes étincellent ; 4+6 a
De tous côtés⎟ les breuvages ruissellent ; 4+6 a
Elles soldais,⎟ près des foyers ardents, 4+6 a
30 Hurlent en chœur⎟ des refrains discordants. 4+6 a
Parmi les chefs⎟ assemblés sous sa tente, 4+6 a
Le sombre Ivar,⎟ de moment en moment, 4+6 b
D'un air distrait,⎟ verse et boit froidement 4+6 b
Et l'hydromel,⎟ et la bière écumante. 4+6 a
35 Au vieux Reener⎟ il songeait, et son œil 4+6 a
Cherchait le barde⎟ assis non loin du seuil : 4+6 a
« Approche, Edvin !⎟ parle-moi de mon père ; 4+6 a
Ainsi qu'à moi⎟ sa mémoire t'est chère, 4+6 a
Buvons à lui :⎟ remplis la coupe d'or, 4+6 a
40 Et vide-la⎟ pour la remplir encor ! » 4+6 a
L'instant d'après,⎟ frémissant de colère, 4+6 a
Ivar se lève,⎟ et, déjà chancelant : 4+6 b
« Ta coupe, Edvin !⎟ Bois au trépas sanglant 4+6 b
Du meurtrier⎟ qui m'a privé d'un frère. 4+6 a
45 — Arrête, Ivar !⎟… Le luth mélodieux 4+6 a
Ne s'unit point⎟ à la coupe d'ivresse ; 4+6 b
Le barde austère⎟ a besoin de sagesse : 4+6 b
Sobre ici-bas,⎟ je boirai chez les dieux. » 4+6 a
D'Ivar pensif⎟ le front alors s'abaisse ; 4+6 a
50 D'une voix sombre⎟ il prononce ces mots : 4+6 b
« Fidèle Ubba,⎟ l'ami de ma jeunesse, 4+6 a
Qui partageais⎟ mes plaisirs et mes maux ! 4+6 b
Tu n'es plus là.⎟ Dans l'amère tristesse, 4+6 a
Le cœur d'Ivar⎟ lentement se flétrit ; 4+6 a
55 Le plus doux miel⎟ sur mes lèvres s'aigrit. » 4+6 a
Et sa fureur⎟ tout à coup se ranime : 4+6 a
« Ouvre la tour,⎟ impétueux Rismar ! 4+6 b
Amène-moi⎟ l'une et l'autre victime ; 4+6 a
Je veux les voir.⎟ — Que vas-tu faire, Ivar ? 4+6 b
60 S'écrie Edvin :⎟ songe à la foi jurée. 4+6 a
— Oui. Ma parole⎟ en tout temps fut sacrée : 4+6 a
Songe à la tienne,⎟ EJvin. — Rassure-toi. 4+6 a
A sa promesse⎟ Edvin sera fidèle. 4+6 b
Demain, aux feux⎟ de l'aurore nouvelle, 4+6 b
65 Alfred ici⎟ doit paraître avec moi. » 4+6 a
Il dit. Rismar⎟ sous la tente guerrière 4+6 a
Au chef danois⎟ amène brusquement 4+6 b
Le vieux captif,⎟ la jeune prisonnière… 4+6 a
Edvin recule.⎟ Un cri d'étonnement 4+6 b
70 Va le trahir ;⎟ mais la fille et le père, 4+6 a
Déguisant mieux⎟ leur trouble et leur effroi, 4+6 b
Gardent tous deux⎟ un visage sévère. 4+6 a
» Où t'ai-je vu,⎟ jeune barde ? et pourquoi 4+6 b
Cette surprise…⎟ — Hélas ! pardonnez-moi, 4+6 b
75 Noble vieillard,⎟ et vous, belle étrangère ; 4+6 a
Un doux prestige⎟ avait trompé mon cœur : 4+6 a
J'ai cru revoir⎟ et mon père et ma sœur. 4+6 a
— Jusqu'à demain⎟ sous la prochaine tente 4+6 a
Vous resterez,⎟ gardés par mes soldats, 4+6 b
80 Captifs ! Demain,⎟ la vie ou le trépas. 4+6 b
Malheur à vous,⎟ s'il trahit mon attente ! 4+6 a
— Malheur à moi⎟ plutôt !… reprend Edvin. 4+6 a
Infortunés,⎟ comptez sur moi ; j'espère 4+6 b
Qu'en vous ici⎟ je n'aurai pas en vain 4+6 a
85 Revu ma sœur⎟ et retrouvé mon père. 4+6 b
— Prends, dit Ivar,⎟ prends ton luth inspiré. 4+6 a
Les fiers accords⎟ plaisent au Scandinave ; 4+6 b
Va, dans ce camp⎟ au tumulte livré, 4+6 a
A mes guerriers⎟ chanter l'hymne du brave ; 4+6 b
90 Tu me réponds⎟ d'eux tous. — Sois sûr de moi. 4+6 a
Je te l'ai dit,⎟ Ivar, tu peux m'en croire : 4+6 b
Je sais un chant⎟ qui donne la victoire, 4+6 b
Je sais un chant⎟ qui dissipe l'effroi. « 4+6 a
Soudain il part,⎟ dans sa marche discrète 4+6 a
95 Observant tout,⎟ les passages ouverts, 4+6 b
Les feux éteints⎟ et les postes déserts. 4+6 b
Là, dérobant⎟ son approche secrète. 4+6 a
Il entrera⎟ par des chemins couverts ; 4+6 c
Là, des Danois⎟ prévenant la retraite, 4+6 a
100 Il leur destine⎟ ou la mort ou des fers. 4+6 c
Tout est prévu,⎟ tout est dans sa pensée, 4+6 a
Et sa victoire⎟ est déjà commencée. 4+6 a
Prudent, il chante ;⎟ et les Danois ravis 4+6 a
Prêtent l'oreille⎟ à ces trompeurs avis : 4+6 a
105 Buvez, buvez,⎟ en attendant l'aurore ! 4+6 a
Qu'elle vous trouve⎟ au milieu des festins. 4+6 b
Buvez, buvez !⎟ Le jour est loin encore, 4+6 a
Et les brasiers⎟ ne se sont pas éteints. 4+6 b
Chantez, chantez !⎟ que votre voix sonore 4+6 a
110 Frappe l'écho⎟ des rivages lointains. 4+6 b
Chantez, chantez !⎟ le jour est loin encore, 4+6 a
Et les brasiers⎟ ne se sont pas éteints. 4+6 b
Dormez, dormez !⎟ En attendant l'aurore, 4+6 a
Rêvez la gloire⎟ et les futurs destins ! 4+6 b
115 Donnez, dormez !⎟ le jour est loin encore, 4+6 a
Et les brasiers⎟ ne se sont pas éteints. 4+6 b
Mais un Danois⎟ l'observait en silence : 4+6 a
« Pourquoi ce luth ?⎟ il sied mal à ta main, 4+6 b
Barde ; et mes yeux⎟ t'ont vu porter la lance. » 4+6 a
120 Il dit, se lève ;⎟ Alfred suit son chemin. 4+6 b
« Ivar ! Ivar !⎟ sais-tu qui tout à l'heure 4+6 a
Dans notre camp⎟ chantait l'hymne au guerrier ? 4+6 b
— Sans doute. Eh bien ?⎟ — Ou qu'à l'instant je meure, 4+6 a
Ou c'est d'Ubba⎟ le fatal meurtrier. 4+6 b
125 — De tes discours⎟ la raison est bannie. 4+6 a
Quoi ! sous les coups⎟ d'un chanteur de Scanie, 4+6 a
De qui la main⎟ n'a point touché le Ter, 4+6 a
Ubba, l'honneur⎟ de la Scandinavie, 4+6 b
Le fier Ubba,⎟ le fils du grand Reener, 4+6 a
130 Aurait perdu⎟ sa généreuse vie ! 4+6 b
Pour sa mémoire⎟ as-tu tant de mépris ?… 4+6 a
Trop de breuvage⎟ a troublé tes esprits : 4+6 a
Va sommeiller.⎟ — Je vis périr ton frère ; 4+6 a
J'ai reconnu…⎟ — Cesse, ou crains ma colère ! » 4+6 a
135 Le Scandinave,⎟ à cet ordre soumis, 4+6 a
S'éloigne ; Edvin,⎟ dans la nuit ténébreuse, 4+6 b
Passe au milieu⎟ des gardes endormis, 4+6 a
Et librement⎟ poursuit sa marche heureuse 4+6 b
Vers la forêt⎟ où veillent ses amis. 4+6 a
140 Dévon alors⎟ redoublait l'énergie 4+6 a
De ses soldats⎟ autour de lui rangés. 4+6 b
Ce n'étaient point⎟ la turbulente orgie, 4+6 a
Les chants impurs⎟ et les cris prolongés 4+6 b
De ces Danois⎟ dans l'ivresse plongés ; 4+6 b
145 Mais une troupe⎟ aux combats toujours prête, 4+6 a
Qui, repoussant⎟ les douceurs du sommeil, 4+6 b
Debout, se plaint⎟ de la nuit qui l'arrête, 4+6 a
Et, tout armée,⎟ appelle le soleil. 4+6 b
Au vaste sein⎟ de la forêt obscure 4+6 a
150 S'ouvre et s'étend⎟ un cirque sans mesure, 4+6 a
Désert sauvage,⎟ et dont les pas humains 4+6 a
Ont rarement⎟ fréquenté les chemins. 4+6 a
Inébranlable,⎟ un majestueux chêne, 4+6 a
Seul, se balance⎟ au milieu de la plaine, 4+6 a
155 En vain battu⎟ des tempêtes du Nord. 4+6 a
Tel un héros,⎟ seul avec son courage, 4+6 b
Résiste seul⎟ aux efforts de l'orage, 4+6 b
Et sans plier⎟ soutient les coups du sort. 4+6 a
Sur ce rameau⎟ le grand Alfred lui-même, 4+6 a
160 Partant, hélas !⎟ incertain du retour, 4+6 b
Vint tristement⎟ poser son diadème, 4+6 a
Et s'enfonça⎟ dans les bois d'alentour. 4+6 b
Dévon, au pied⎟ de l'arbre solitaire, 4+6 a
A la clarté⎟ des flambeaux pétillants, 4+6 b
165 Avait conduit⎟ les chefs les plus vaillants. 4+6 b
Il leur disait :⎟ « Soutiens de l'Angleterre ! 4+6 a
De vous dépend⎟ le destin de la guerre. 4+6 a
Jadis Alfred⎟ vous guidait aux exploits ; 4+6 a
Vengez Alfred,⎟ ou du moins' sa mémoire, 4+6 b
170 Et que son nom,⎟ gage de la victoire, 4+6 b
Porte la mort⎟ dans le camp du Danois ! 4+6 a
Ces feux épars,⎟ cette nuit, ce silence, 4+6 a
Ce chêne altier⎟ qui dans l'air se balance, 4+6 a
Ces ornements⎟ suspendus sur nos fronts, 4+6 b
175 Et qui d'Alfred⎟ rappellent les affronts, 4+6 b
Tout semble ici⎟ nous parler de vengeance. 4+6 a
Vengeons Alfred !⎟ Eh ! que diriez-vous tous 4+6 a
Si du tombeau⎟ sa grande ombre échappée, 4+6 b
Sous ce feuillage,⎟ aux lueurs de l'épée, 4+6 b
180 Apparaissait⎟ pour combattre avec nous ? » 4+6 a
A cette image,⎟ au saint nom de leur maître, 4+6 c
Tous répétaient :⎟ « Puisse-t-il apparaître ! 4+6 c
— Braves amis !⎟ Alfred est devant vous, » 4+6 a
Dit le héros ;⎟ et la troupe étonnée 4+6 a
185 Tressaille, et tombe⎟ à ses pieds prosternée, 4+6 a
En s'écriant :⎟ « Mânes chers et proscrits ! 4+6 a
Dans la nuit sombre⎟ entendiez-vous nos cris ? 4+6 a
— Alfred vous parle,⎟ et non son vain fantôme ; 4+6 a
Je suis vivant :⎟ sur les brigands du Nord 4+6 b
190 J'aurai demain⎟ reconquis mon royaume. 4+6 a
Je suis vivant :⎟ le Danois seul est mort.» 4+6 b
Tandis qu'Alfred⎟ embrasse avec tendresse 4+6 a
Le digne ami⎟ qui protégea son sort, 4+6 b
Autour du chêne⎟ une foule s'empresse ; 4+6 a
195 Et, sous vingt bras⎟ courbé non sans effort, 4+6 b
Un vert rameau⎟ de la tige robuste 4+6 a
Au front royal⎟ rend la couronne auguste. 4+6 a
Eu même temps⎟ éclatent dans les airs 4+6 a
Les glaives nus,⎟ les enseignes dorées ; 4+6 b
200 Les boucliers,⎟ les lances acérées 4+6 b
Ont confondu⎟ leur bruit et leurs éclairs. 4+6 a
Les cris joyeux⎟ et les chansons de gloire 4+6 a
A cette fêle⎟ invitent la victoire ; 4+6 a
Elle y Viendra ;⎟ pour elle est déployé 4+6 a
205 Le vieux drapeau⎟ si longtemps oublié, 4+6 a
Dont les replis⎟ enferment l'épouvante. 4+6 a
Sur le tissu⎟ respire un coursier blanc 4+6 b
Qui, l'œil en feu,⎟ la crinière mouvante, 4+6 a
Souffle la guerre⎟ et provoque le sang. 4+6 b
210 Couvert bientôt⎟ d'une armure nouvelle, 4+6 a
Le grand Alfred⎟ a gardé toutefois 4+6 b
La noble écharpe⎟ et l'instrument fidèle 4+6 a
Dont les accords⎟ se mêlaient à sa voix, 4+6 b
Et sur ses pas⎟ l'impétueuse élite 4+6 a
215 Au camp danois⎟ vole et se précipite. 4+6 a
Durant sa route⎟ il compte les moments : 4+6 a
L'affreux bûcher,⎟ la hache suspendue, 4+6 b
Semblent présents⎟ à son âme éperdue. 4+6 b
« Éloignez-vous,⎟ tristes pressentiments ! 4+6 a
220 Se disait-il ;⎟ le lien des serments, 4+6 a
Lien sacré⎟ pour la Scandinavie, 4+6 a
Retient d'Ivar⎟ la fureur asservie ; 4+6 a
Ivar lui-même,⎟ à l'aspect de la mort, 4+6 b
De ses captifs⎟ abandonnant le sort, 4+6 b
225 Ne songera⎟ qu'à défendre sa vie. 4+6 a
A mon exil⎟ toi qui vins m'arracher, 4+6 a
Dieu protecteur !⎟ que ta bonté suprême 4+6 b
Brise le glaive,⎟ éteigne le bûcher ! 4+6 a
Veiller sur eux,⎟ c'est veiller sur moi-même… » 4+6 b
230 Mais sous sa tente⎟ Ivar préoccupé 4+6 a
D'un trouble extrême⎟ est tout à coup frappé : 4+6 a
« Le jeune barde⎟ est lent à reparaître ! 4+6 a
S'il m'abusait !⎟… Si le guerrier danois… 4+6 b
Cet inconnu⎟ ne serait-il qu'un traître ?… 4+6 a
235 Et ces captifs⎟ qu'il semblait reconnaître… ? 4+6 a
Et son maintien,⎟ et ses yeux, et sa voix… ? 4+6 b
Serait-il vrai⎟ qu'en un perfide piége… ? 4+6 a
Éclaircissons⎟ le doute qui m'assiége. » 4+6 a
Et, s'élançant⎟ vers les deux prisonniers : 4+6 a
240 « Répondez-moi ;⎟ parlez sans imposture, 4+6 b
Et prévenez⎟ l'effroyable torture 4+6 b
Qui vous attend⎟ sur les ardents brasiers ! 4+6 a
— La vérité⎟ sur mes lèvres réside, 4+6 a
Répond Olgard ;⎟ je la dis sans trembler. 4+6 b
245 Un seul instant⎟ j'ai pu dissimuler, 4+6 b
Et, j'en rougis.⎟ — Tu connais le perfide 4+6 a
Qui dans ces lieux⎟ est venu sur tes pas ? 4+6 a
Dis. — A ce nom⎟ je ne le connais pas. 4+6 a
— Ce jeune barde,⎟ est-ce Edvin qu'il s'appelle ? 4+6 a
250 — Oui. — D'où vient-il ?⎟ — De mon humble séjour. 4+6 b
Hier pour lui,⎟ dés le lever du jour, 4+6 b
Nous cheminions⎟ vers l'antique chapelle ; 4+6 a
Au bord lointain,⎟ pour lui notre ferveur 4+6 a
Allait du ciel⎟ implorer la faveur, 4+6 a
255 Quand un ramas⎟ de brigands Scandinaves 4+6 a
Vint nous surprendre⎟ et nous fit tes esclaves. 4+6 a
— Et cet Edvin,⎟ quand doit-il revenir ? 4+6 a
— Demain, cruel,⎟ armé pour te punir. 4+6 a
— Qu'oses-tu dire,⎟ étranger téméraire ? 4+6 b
260 Quoi ! ce chanteur…⎟ — Il a tué ton frère, 4+6 b
Et chez les morts⎟ il va vous réunir. » 4+6 a
Ivar frémit ;⎟ la rage le consume : 4+6 a
« Courez, soldats !⎟ que le bûcher s'allume, 4+6 a
Et qu'à l'instant⎟ ces captifs abhorrés 4+6 a
265 Au sein des feux⎟ expirent dévorés ! 4+6 a
Du vaste camp⎟ parcourez l'étendue ; 4+6 a
Que l'insolent⎟ soit saisi !… Malheureux, 4+6 b
Tu m'appartiens,⎟ et la mort qui t'est due 4+6 a
Consolera⎟ mon désespoir affreux. » 4+6 b
270 Comme il parlait,⎟ un bruit confus s'élève ; 4+6 a
Il voit dans l'ombre⎟ étinceler le glaive, 4+6 a
Frappe son front,⎟ et crie à ses soldats : 4+6 a
« Je suis trahi ;⎟ mais frémisse le traître ! 4+6 b
Vous, des captifs⎟ ne vous éloignez pas ; 4+6 a
275 Vous, redoublez⎟ les feux ; bientôt peut-être 4+6 b
Je reviendrai⎟ jouir de leur trépas. » 4+6 a
Il est parti.⎟ Déjà, sur son passage, 4+6 a
Au bruit du cor⎟ ses Danois réveillés 4+6 b
Sont accourus⎟ avec des cris de rage, 4+6 a
280 Ivres encore⎟ et d'armes dépouillés. 4+6 b
Des longs débris⎟ de l'orgie infernale 4+6 a
Que sur leurs pas⎟ la terre encore étale 4+6 a
Ils sont armés :⎟ les hideux ossements, 4+6 a
Du front des bœufs⎟ l'armure menaçante, 4+6 b
285 La coupe énorme⎟ et les lisons fumants, 4+6 a
Tout sert de glaive⎟ à leur main frémissante. 4+6 b
A pas pressés⎟ Tremnor, Usdal, Rismar 4+6 a
Suivent de loin⎟ l'audacieux Ivar : 4+6 a
Ivar, hurlant,⎟ court à travers la plaine ; 4+6 a
290 Sans s'arrêter,⎟ il renverse, il entraîne, 4+6 a
Ouvre les rangs,⎟ abat les étendards ; 4+6 a
Du large glaive⎟ et de la double hache 4+6 b
Il perce, il tranche,⎟ il brise, et sans relâche 4+6 b
Au même instant⎟ frappe de toutes parts. 4+6 a
295 De toutes parts⎟ les hordes Scandinaves, 4+6 a
Parmi les rangs⎟ des Saxons étonnés 4+6 b
Ont répandu⎟ leurs flots désordonnés : 4+6 b
Tel un volcan⎟ précipite ses laves 4+6 a
Du haut des monts⎟ par ses feux sillonnés. 4+6 b
300 A leurs efforts,⎟ un moment redoutables, 4+6 a
A leur audace⎟ et sans règle et sans frein, 4+6 b
Bientôt Alfred⎟ oppose un mur d'airain. 4+6 b
Ses bataillons,⎟ serrés, impénétrables, 4+6 a
Autour de lui⎟ viennent se rallier ; 4+6 a
305 Et des Danois⎟ l'attaque repoussée 4+6 b
Faiblit, pareille⎟ à la flèche émoussée, 4+6 b
Qui d'un vain bruit⎟ frappa le bouclier. 4+6 a
Devant ses pas,⎟ Alfred voit sur la terre 4+6 a
Morts et mourants⎟ au loin s'amonceler, 4+6 b
310 Et frémissant⎟ des horreurs de la guerre : 4+6 a
« Le sang d'un seul,⎟ dit-il, pouvait couler. 4+6 b
Superbe Ivar,⎟ où donc. est ton audace ? 4+6 a
A l'appeler⎟ j'ai fatigué ma voix. 4+6 b
De te chercher⎟ une dernière fois 4+6 b
315 Je daignerai⎟ te faire encor la grâce. » 4+6 a
Et dans la foule⎟ il court se replonger. 4+6 a
Dévon le suit⎟ et bientôt le devance : 4+6 b
A son monarque⎟ épargner un danger, 4+6 a
Combattre Ivar,⎟ telle est son espérance. 4+6 b
320 Tandis qu'Alfred,⎟ du haut d'un roc voisin, 4+6 a
A son appel⎟ entend répondre enfin, 4+6 a
Parmi les rangs⎟ le Danois intrépide 4+6 a
Court furieux :⎟ « Qui m'appelle ? — C'est moi. 4+6 b
— Qui donc ? — Dévon.⎟ Arrête, et défends-loi. » 4+6 b
325 Et de leurs coups⎟ un échange rapide 4+6 a
Au même instant⎟ fait scintiller dans l'air 4+6 a
Du fer croisé⎟ l'étincelant éclair. 4+6 a
Le cimeterre⎟ à la pointe luisante, 4+6 a
Aux deux tranchants⎟ récemment aiguisés, 4+6 b
330 Trahit d'Ivar⎟ les efforts épuisés ; 4+6 b
Il se saisit⎟ de sa hache pesante : 4+6 a
Soin superflu !⎟ Par Dévon assailli, 4+6 a
Il pare en vain⎟ l'atteinte de l'épée ; 4+6 b
Deux fois déjà⎟ son sang a rejailli, 4+6 a
335 Et sa cuirasse⎟ en est toute trempée. 4+6 b
Dans le passage⎟ ouvert avec effort 4+6 a
Au sein durci⎟ de la cuirasse épaisse, 4+6 b
L'ami d'Alfred⎟ espère avec adresse 4+6 b
Plonger ensemble⎟ et le fer et la mort : 4+6 a
340 Ivar recule⎟ et trompe son attente ; 4+6 a
Son fer se rompt⎟ sur l'armure éclatante. 4+6 a
Ivar joyeux⎟ triomphe… Alfred paraît, 4+6 a
Baisse son casque,⎟ et lui dit : « Es-tu prêt ? » 4+6 a
A cette voix,⎟ que pourtant il déguise, 4+6 a
345 A cette taille,⎟ il ce port de héros, 4+6 b
Le Scandinave⎟ est saisi de surprise. 4+6 a
« As-tu besoin⎟ d'un instant de repos ? 4+6 b
Lui dit Alfred,⎟ je te l'accorde. — Guerre ! 4+6 a
Répond Ivar,⎟ du pied frappant la terre 4+6 a
350 Et par ces mots⎟ se croyant offensé : 4+6 a
Vois si mes coups⎟ partent d'un bras lassé. » 4+6 a
En même temps,⎟ plus prompt que la tempête, 4+6 a
D'Alfred tranquille⎟ en fureur s'approchant, 4+6 b
Sur le cimier⎟ qui décore sa tète 4+6 a
355 Il fait tomber⎟ le rapide tranchant. 4+6 b
Le haut cimier⎟ à la crête dorée, 4+6 a
Brisé sans peine,⎟ a tournoyé dans l'air ; 4+6 b
Mais le tranchant,⎟ repoussé par le fer, 4+6 b
Glisse en sifflant⎟ sur l'épaule effleurée. 4+6 a
360 Alfred échappe⎟ à l'effort meurtrier ; 4+6 a
Il y répond⎟ d'un coup épouvantable 4+6 b
Que, sans l'airain⎟ de l'épais baudrier, 4+6 a
Aurait suivi⎟ la mort inévitable.' 4+6 b
Le chef danois⎟ vomit des flots de sang, 4+6 a
365 Et fuit… Alfred⎟ s'attache à sa poursuite. 4+6 b
Tremnor d'Ivar⎟ veut protéger la fuite, 4+6 b
Mais de Tremnor⎟ Alfred ouvre le flanc. 4+6 a
Rismar frappé⎟ tombe. Levant la lance, 4+6 a
Usdal en vain⎟ leur promet la vengeance ; 4+6 a
370 Et tous les trois,⎟ atteints du même fer… 4+6 a
Pleurez, pleurez,⎟ ô filles de Reener ! 4+6 a
Dieu ! les voici⎟ La tête échevelée, 4+6 a
Le front livide,⎟ au fort de la mêlée, 4+6 a
De trois coursiers⎟ plus blancs que les frimas 4+6 a
375 Leurs cris aigus⎟ précipitent les pas, 4+6 a
Les pas sanglants…⎟ Hélas ! que faisaient-elles ? 4+6 a
Sans le savoir⎟ ces amantes cruelles 4+6 a
Ont, sous les pieds⎟ de leurs coursiers fumants, 4+6 a
Foulé le corps⎟ de leurs pâles amants. 4+6 a
380 De ces trois sœurs⎟ l'approche inattendue, 4+6 a
Leurs noirs cheveux,⎟ leurs cris, leur main tendue, 4+6 a
Leurs blancs coursiers⎟ aussi prompts que l'éclair 4+6 a
Jettent l'effroi⎟ dans la foule éperdue ; 4+6 b
Les fils d'Odin,⎟ laissant tomber le fer, 4+6 a
385 Poussent des cris⎟ et détournent la vue. 4+6 b
Ils croyaient voir⎟ les trois Parques du Nord, 4+6 a
Quittant pour eux⎟ la demeure éternelle, 4+6 b
Paraître ensemble,⎟ et du signe de mort 4+6 a
Les désigner⎟ pour leur moisson cruelle. 4+6 b
390 Alfred accourt :⎟ Alfred habilement/ 4+6 a
Sait profiter⎟ de leur saisissement ; 4+6 a
Autour de lui⎟ la mort se multiplie ; 4+6 a
Rapide, il fond⎟ sur la troupe qui plie, 4+6 a
L'enfonce, et seul,⎟ d'ennemis entouré, 4+6 a
395 Prend de ses mains⎟ leur étendard sacré. 4+6 a
Pour lui dés lors⎟ la victoire est certaine ; 4+6 a
Les sœurs d'Ivar,⎟ en frissonnant d'horreur, 4+6 b
Ont regagné⎟ leur caverne lointaine ; 4+6 a
Et les Danois,⎟ vaincus par la terreur, 4+6 b
400 D'un dernier cri⎟ font retentir la plaine. 4+6 a
Le fier Ivar,⎟ à la fuite réduit, 4+6 a
Rugit de rage⎟ et vomit le blasphème. 4+6 b
De sa défaite⎟ il accuse et la nuit, 4+6 a
Et les Danois,⎟ et ses sœurs, et lui-même : 4+6 b
405 « Oui, disait-il,⎟ j'ai mérité mon sort. 4+6 a
Apaise-toi,⎟ fantôme de mon frère ! 4+6 b
Il brûle encor,⎟ le bûcher funéraire ! 4+6 b
Apaise-toi,⎟ je vais venger ta mort. » 4+6 a
Alors il court⎟ vers la lente voisine 4+6 a
410 Que le bûcher⎟ de sa flamme illumine ; 4+6 a
Ses fortes mains⎟ saisissent à la fois 4+6 a
Elle vieillard⎟ et sa fille tremblante ; 4+6 b
Et les traînant⎟ vers la roche brûlante : 4+6 b
« Sors de la tombe,⎟ ô mon frère ! et reçois 4+6 a
415 Ce sacrifice⎟ à ton ombre sanglante. 4+6 b
— Edvin ! Edvin !⎟ mon père va mourir : 4+6 a
Ah ! si jamais⎟ sa fille te fui chère, 4+6 b
Laisseras-tu⎟ sacrifier mon père ? 4+6 b
— Non, crie Edvin,⎟ je viens vous secourir. 4+6 a
420 Parjure Ivar !⎟ tombe devant ton maître. » 4+6 a
Et sous ses pieds,⎟ renversé sans combat, 4+6 b
Ivar confus⎟ vainement se débat. 4+6 b
« Du barde Edvin⎟ il te souvient peut-être ? 4+6 a
Pour te payer⎟ de l'hospitalité, 4+6 c
425 De son serment⎟ Edvin est acquitté. 4+6 c
Il t'a promis⎟ de te faire apparaître 4+6 a
Alfred vivant…⎟ Sois satisfait ; c'est moi : 4+6 a
Reçois de moi⎟ la vie, et lève-toi. » 4+6 a
En même temps⎟ il détourne son glaive, 4+6 a
430 Et lentement⎟ le Danois se relève. 4+6 a
Au nom d'Alfred,⎟ le vieil Olgard surpris 4+6 a
Croit qu'un vain songe⎟ a troublé ses esprits. 4+6 a
Il veut parler,⎟ et sa parole expire. 4+6 a
A ses côtés⎟ son Edvitba soupire. 4+6 a
435 Elle compare⎟ ( et non pas sans effroi ) 4+6 a
Le nom de prince⎟ et le nom de bergère, 4+6 b
Et dans Edvin,⎟ qu'elle appelait son frère, 4+6 b
Gémit tout bas⎟ de retrouver son roi. 4+6 a
Tandis qu'Alfred⎟ les contemple en silence, 4+6 a
440 Ivar lui dit :⎟ « Perce-moi de ta lance ; 4+6 a
Délivre-moi⎟ du jour. — Moi, t'immoler ! 4+6 a
Non, tu vivras ;⎟ je veux te consoler. 4+6 a
Je te rendrai⎟ le glaive, la puissance, 4+6 a
Le bonheur même.⎟ — Hélas ! me rendra-t-on 4+6 b
445 De mes travaux⎟ le brave compagnon ? 4+6 b
J'ai tout perdu,⎟ tout jusqu'a la vengeance. 4+6 a
Mais dis : mon frère⎟ est-il mort sous tes yeux ? 4+6 a
— Oui, sous mes veux.⎟ — Comment ? — Calme et farouche. 4+6 b
— Est-ce là tout ?⎟ — Le rire sur la bouche. 4+6 b
450 — Je suis content :⎟ mon frère est chez les dieux. » 4+6 a
La sombre joie⎟ a passé dans son âme ; 4+6 a
Son front est calme,⎟ et son sourire amer : 4+6 b
Au sein des feux⎟ il s'élance, et la flamme 4+6 a
Ensevelit⎟ l'héritier de Reener. 4+6 b
455 De cette scène⎟ imprévue éternelle 4+6 a
Alfred ému⎟ se détourne ; ses yeux 4+6 b
Cherchent Dévon :⎟ « Ami brave et fidèle, 4+6 a
Viens recevoir⎟ ce fer victorieux, 4+6 b
Trop faible prix⎟ de ton généreux zèle. » 4+6 a
460 Il ajouta :⎟ « Je vous délivre tous, 4+6 a
Danois ! Vos fils⎟ béniront ma mémoire ; 4+6 b
Votre vainqueur⎟ entre son peuple et vous 4+6 a
Partagera⎟ son vaste territoire. 4+6 b
Pour le vrai Dieu,⎟ l'unique Dieu, le mien, 4+6 a
465 Vous quitterez⎟ l'aveugle idolâtrie, 4+6 b
Et sur vos fronts⎟ le signe du chrétien 4+6 a
Vous ouvrira⎟ la céleste patrie. 4+6 b
Londres bientôt⎟ reconnaîtra son roi : 4+6 a
Vous m'y suivrez,⎟ et les Danois fidèles, 4+6 b
470 Soumis sans honte,⎟ et libres sous ma loi, 4+6 a
A mes sujets⎟ serviront de modèles. » 4+6 b
Il parle encor ;⎟ leur cri de liberté 4+6 a
Frappe déjà⎟ la plaine et le rivage, 4+6 b
Et de leurs mains⎟ sur un tertre sauvage 4+6 b
475 Le grand Alfred⎟ en triomphe est porté. 4+6 a
Le vieil Olgard⎟ tombe aux pieds de son maître. 4+6 a
« Vous à mes pieds !⎟ Ah ! venez sur mon cœur. 4+6 b
Je suis Edvin,⎟ et je veux toujours l'être ; 4+6 a
Soyez mon père,⎟ Olgard ! A mon bonheur 4+6 b
480 Il manque un bien⎟ dont mon âme est jalouse : 4+6 c
Sous la chaumière⎟ Edvitha fut ma sœur, 4+6 b
Que sur le trône⎟ elle soit mon épouse ! » 4+6 c
Le front d'Olgard⎟ de rougeur s'est couvert, 4+6 a
Tant le confond⎟ une faveur si grande ! 4+6 b
485 Alfred alors :⎟ « Sais-tu, soldat d'Ecbert, 4+6 a
Que par ma voix⎟ Ecbert te la demande ? 4+6 b
Sais-tu, vieillard,⎟ qu'un soldat tel que toi 4+6 a
Peut honorer⎟ la famille d'un roi ? » 4+6 a
L'heureux Olgard⎟ s'incline ; et de son père 4+6 a
490 Alfred obtient⎟ la main de la bergère ; 4+6 a
Et, la guidant⎟ vers le tertre isolé, 4+6 a
Il la présente⎟ à ce peuple assemblé : 4+6 a
« Dignes Saxons !⎟ valeureux Scandinaves ! 4+6 a
Leur a-t-il dit,⎟ reconnaissez-la tous, 4+6 b
495 C'est votre reine ;⎟ elle est digne de vous, 4+6 b
Et la beauté⎟ doit régner sur les braves. » 4+6 a
A ces accents,⎟ qui font battre son cœur, 4+6 a
La jeune reine,⎟ encor simple et timide, 4+6 b
Ne répond rien,⎟ mais lève avec lenteur 4+6 a
500 Son doux regard⎟ et sa paupière humide, 4+6 b
Pour contempler⎟ ce roi qui fut pasteur. 4+6 a
Alfred, assis⎟ au trône d'Angleterre, 4+6 a
Songeait souvent⎟ à l'île solitaire. 4+6 a
De chaque année⎟ il consacrait dix jours 4+6 a
505 A visiter⎟ cette modeste plage : 4+6 b
Son Edvitha⎟ l'accompagnait toujours. 4+6 a
Olgard longtemps,⎟ malgré le poids de l'âge, 4+6 b
Suivit leurs pas ;⎟ et son toit protégé 4+6 a
Fut désormais⎟ en chapelle érigé. 4+6 a
510 En lettres d'or,⎟ sur un autel d'albâtre, 4+6 a
On y grava⎟ le nom des deux époux ; 4+6 b
Et le saint lieu,⎟ conservé jusqu'à nous, 4+6 b
Se nomme encor⎟ la Chapelle du Pâtre. 4+6 a
mètre profil métrique : 4+6
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