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MLV_1/MLV49
Charles MILLEVOYE
POÉSIES
1801-1814
POËMES
CHARLEMAGNE A PAVIE
CHANT SIXIÈME
Il était nuit ;│ dans le royal domaine 4+6 a
On n'entendait│ que le souffle des vents 4+6 b
Qui frémissaient│ sur les vitraux mouvants, 4+6 b
Et tourmentaient│ le feuillage du chêne, 4+6 a
5 Ou quelquefois│ le monotone bruit 4+6 a
Des surveillants│ dont la voix assidue, 4+6 b
Des vastes cours│ traversant l'étendue, 4+6 b
Va mesurant│ les heures de la nuit. 4+6 a
Roi malheureux│ et plus malheureux père, 4+6 a
10 Didier pleurait│ son fils privé du jour : 4+6 b
Sa fille en deuil│ oubliait pour un frère 4+6 a
Ce Charlemagne,│ objet de tant d'amour. 4+6 b
Et cependant│ Charlemagne lui-même 4+6 a
Touche peut-être│ à son heure suprême. 4+6 a
15 Tout le venin│ de l'horrible poignard 4+6 a
Brûle son front│ et trouble son regard. 4+6 a
Morgane alors│ de sa joie infernale 4+6 a
Laisse éclater│ le farouche transport, 4+6 b
Et vient planer│ sur la couche fatale 4+6 a
20 En murmurant│ des paroles de mort. 4+6 b
« Meurs ! poursuit-elle│ avec un cri de rage, 4+6 a
Meurs ! souviens-toi│ du jour où mon amant 4+6 b
Pour te sauver│ détruisit mon ouvrage, 4+6 a
Et de mon art│ rompit l'enchantement. 4+6 b
25 J'avais juré│ de venger cet outrage ; 4+6 a
L'heure est venue,│ et je tiens mon serment. » 4+6 b
Dans le palais│ court l'affreuse nouvelle ; 4+6 a
Du souverain│ le danger se révèle : 4+6 a
Sur tous les fronts│ se répand la pâleur ; 4+6 a
30 Le désespoir│ et la ferreur muette 4+6 b
Glacent les cœurs,│ et la foule inquiète 4+6 b
Semble tranquille│ à force de douleur. 4+6 a
Quand l'incendie│ aux dévorantes ailes, 4+6 a
La nuit, s'attache│ aux toits des citadelles, 4+6 a
35 Quand le beffroi│ tinte à coups redoublés, 4+6 a
Les citoyens,│ interdits et troublés, 4+6 a
Errent en foule│ autour de l'édifice, 4+6 a
Et, sans tenter│ aucun secours propice, 4+6 a
S'intimidant,│ loin de se raffermir, 4+6 a
40 Dans le péril│ ne savent que frémir. 4+6 a
Tels, dans l'effroi│ dont leur âme est atteinte, 4+6 a
Les habitants│ de la funèbre enceinte, 4+6 a
Laissant leur maître│ en proie à ses douleurs, 4+6 a
Au mal cruel│ n'opposent que des pleurs. 4+6 a
45 Plus le temps fuit,│ plus le danger s'augmente 4+6 a
Au front brûlant│ où siége le poison 4+6 b
La fièvre monte,│ et le sang qui fermente 4+6 a
A menacé│ de rompre sa prison. 4+6 b
L'art ne peut rien ;│ l'oracle d'Épidaure 4+6 a
50 Pour nos climats│ était muet encore. 4+6 a
Mais sur les rois│ veille un Dieu protecteur ; 4+6 a
Rassurons-nous…│ Alors se fit entendre 4+6 b
Sous les balcons│ une voix jeune et tendre. 4+6 b
Elle attira│ les zélés serviteurs ; 4+6 a
55 Et, l'écoutant│ d'une oreille attentive, 4+6 c
On entendit│ ces mots consola leurs 4+6 a
Qu'accompagnait│ la guitare plaintive : 4+6 c
Sauvez les jours│ de voire souverain : 4+6 a
La Providence│ à son secours m'amène ; 4+6 b
60 Je vous promets│ sa guérison soudaine 4+6 b
Ouvrez la porte│ au jeune pèlerin. 4+6 a
Sauvez les jours│ de votre souverain : 4+6 a
En voyageant│ aux monts de la Galice, . 4+6 b
J'ai recueilli│ plus d'une herbe propice ; 4+6 b
65 C’est le trésor│ du jeune pèlerin. 4+6 a
Sauvez les jours│ de votre souverain : 4+6 a
Peut-être, hélas !│ pour finir sa souffrance, 4+6 b
L'ange qui veille│ aux destins de la France 4+6 b
À pris les traits│ du jeune pèlerin. 4+6 a
70 L'adolescent│ a la voix inspirée 4+6 a
Ainsi chanta :│ ce ne fut point en vain. 4+6 b
Aux serviteurs│ il disait : « Si demain 4+6 b
Je n'ai sauvé│ cette tète sacrée, 4+6 a
Je veux périr│ frappé de votre main. 4+6 b
75 Seul avec vous,│ prés d'un roi que j'adore, 4+6 a
Oh ! laissez-moi│ veiller jusqu'à l'aurore. » 4+6 a
Ses yeux en pleurs,│ ses accents ingénus 4+6 a
Ont désarmé│ l'inflexible refus. 4+6 a
Dieu ! quelle nuit│ d'éternelle durée ! 4+6 a
80 La voix éteinte│ et la marche égarée, 4+6 a
Les chevaliers,│ désarmés à demi, 4+6 a
Redemandaient│ leur maître et leur ami, 4+6 a
Et parcouraient│ avec inquiétude 4+6 a
Des corridors│ la longue solitude. 4+6 a
85 Ils s'abordaient│ en se pressant la main, 4+6 a
Se regardaient│ d'un œil triste et sans larmes, 4+6 b
Et, dévorant│ leurs mortelles alarmes, 4+6 b
Silencieux,│ reprenaient leur chemin. 4+6 a
Les uns, du ciel│ implorant un miracle, 4+6 a
90 Allaient prier│ pour le prince adoré, 4+6 b
Et sur l'autel,│ près du saint tabernacle, 4+6 a
Offraient pour lui│ le cierge consacré. 4+6 b
Ils répétaient :│ « Que le Dieu des empires 4+6 a
Daigne un instant│ le regarder d'en haut, 4+6 b
95 O Charlemagne !│ et demain, s'il le faut, 4+6 b
Nous mourrons tous,│ pourvu que tu respires. 4+6 a
Sur les perrons│ les autres rassemblés 4+6 a
Incessamment│ levaient leurs yeux troublés 4+6 a
Vers cette lampe│ obscure et vacillante, 4+6 a
100 Dont la clarté│ tristement avait lui, 4+6 b
Et qui, du roi│ compagne défaillante, 4+6 a
Peut-être encor│ doit durer plus que lui. 4+6 b
Enfin parait│ l'aurore désirée ; 4+6 a
Elle paraît !│ de la chambre du roi 4+6 b
105 Les preux en foule│ ont assiégé l'entrée, 4+6 a
Tous palpitants│ d'espérance et d'effroi. 4+6 b
A leur approche,│ ô bonheur ! ô merveille ! 4+6 a
Le roi chéri│ doucement se réveille : 4+6 a
Il croit sortir│ d'un songe plein d'attraits ; 4+6 a
110 Un calme heureux│ respire dans ses traits. 4+6 a
Du pèlerin│ ce bienfait est l'ouvrage. 4+6 a
Les chevaliers│ tour à tour sur leur cœur 4+6 b
Veulent presser│ l'enfant libérateur. 4+6 b
De ses deux mains│ il voile son visage. 4+6 a
115 Chacun sourit,│ et dans cette candeur 4+6 c
Croit du bienfait│ démêler la pudeur, 4+6 c
Ou l'embarras│ naturel au jeune âge : 4+6 a
On s'abusait.│ Mais l'ami d'Isambart 4+6 a
Du pèlerin│ s'approche, et le supplie 4+6 b
120 De contenter│ leur avide regard… 4+6 a
Ah ! malheureux !│ peux-tu savoir trop tard… 4+6 a
Tu l'as voulu :│ reconnais Ophélie ! 4+6 b
Bientôt, hélas !│ finiront ses destins. 4+6 a
Déjà la mort│ sur ses lèvres muettes 4+6 b
125 Change la rose│ en pâles violettes ; 4+6 b
Son front est morne│ et ses yeux sont éteints. 4+6 a
Elle périt,│ la vierge magnanime ! 4+6 a
Elle périt,│ volontaire victime ; 4+6 a
Et les poisons│ par sa bouche aspirés 4+6 a
130 Jusqu'à son cœur│ arrivent par degrés. 4+6 a
En ces instants,│ belle de sa mort même, 4+6 a
Vers le monarque│ elle lève les yeux, 4+6 b
Et, souriant│ du sourire des cieux : 4+6 b
« Prince, je touche│ à mon heure suprême. 4+6 a
135 Or, apprenez│ le secret du tombeau. 4+6 a
D'un long tourment│ le trépas me délivre… 4+6 b
J'aimais un roi…│ pour lui je n'ai pu vivre… 4+6 b
Pour lui je meurs…│ et mon sort est trop beau 4+6 a
Elle a parlé ;│ son âme au ciel s'élance, 4+6 a
140 Et de la mort│ tout garde le silence. 4+6 a
Lors on crut voir│ l'ange du dernier jour 4+6 a
Qui la couvrait│ de son aile d'albâtre ; 4+6 b
Et tout à coup│ le nocturne séjour 4+6 a
Sembla rempli│ d'une clarté bleuâtre 4+6 b
145 Et d'un parfum│ d'innocence et d'amour. 4+6 a
Le lendemain,│ en pompe solennelle, 4+6 a
On emporta│ la dépouille mortelle 4+6 a
De cet objet│ autrefois si charmant, 4+6 a
Et sous les murs│ de la sainte chapelle 4+6 b
150 On éleva│ sou simple monument. 4+6 a
Pour signaler│ sa puissance nouvelle, 4+6 b
En vain la pourpre,│ ornement des Césars, 4+6 a
Est préparée│ au vainqueur des Lombards ; 4+6 a
En vain les murs│ de la ville éternelle 4+6 b
155 Ont vu flotter│ les sacrés étendards ; 4+6 a
De l'Occident│ l'empire en vain l'appelle : 4+6 b
Rien ne distrait│ ses douloureux ennuis ; 4+6 a
Il croit toujours│ voir l'ombre virginale 4+6 b
A ses côtés│ errer durant les nuits 4+6 a
160 Jusqu'au lever│ de l'aube matinale. 4+6 b
Un soir encore│ il voulut une fois 4+6 a
S'acheminer│ vers l'enclos solitaire 4+6 b
Pour y pleurer│ cette fille des rois 4+6 a
Qui récemment│ avait quitté la terre. 4+6 b
165 Au lieu fatal,│ seul, il s'était rendu… 4+6 a
De longs soupirs│ ont frappé son oreille ; 4+6 b
Il aperçoit,│ sur la pierre étendu, 4+6 a
Un malheureux│ qui sanglote et qui veille. 4+6 b
C'était Didier.│ Sur la terre isolé, 4+6 a
170 A ses regards│ son vainqueur s'offre à peine, 4+6 b
Qu'il lève au ciel│ un regard désolé, 4+6 a
Puis sur la pierre│ aussitôt le ramène. . 4+6 b
Pâle et troublé,│ du misérable roi 4+6 a
Charles s'approche,│ et dit : « Pardonne-moi 4+6 a
175 Sur ce tombeau│ le regret nous rassemble, 4+6 a
Et dans la nuit│ nous gémirons ensemble. 4+6 a
Tout a fléchi│ sous mes coups triomphants, 4+6 a
Et cependant│ comme toi je soupire. 4+6 b
Si je ne puis│ te rendre tes enfants, 4+6 a
180 Je veux du moins│ le rendre ton empire. » 4+6 b
Didier se tait,│ sourit amèrement. 4+6 a
Et de l'enclos│ s'éloigne lentement. 4+6 a
Le cloître saint,│ Thébaïde profonde, 4+6 a
Ensevelit│ ce prince infortuné, 4+6 b
185 Qui, devant Dieu│ nuit et jour prosterné, 4+6 b
Goûte une paix│ qui n'est point de ce monde. 4+6 a
Du cénobite│ il apprend à souffrir, 4+6 a
En attendant│ qu'à son heure dernière, 4+6 b
Roi pénitent,│ sur un lit de poussière, 4+6 b
190 Le christ en main,│ il apprenne à mourir. 4+6 a
Chaque minuit,│ l'airain du monastère 4+6 a
Sonne trois fois :│ à ce nocturne appel, 4+6 b
Les habitants│ de la cellule austère 4+6 a
Prennent la croix│ et le pieux missel, 4+6 b
195 Et, les pieds nus,│ vont embrasser l'autel. 4+6 b
Leurs chants aux cieux│ montent pour Ophélie 4+6 a
Et, répondant│ à leurs voix affaiblie, 4+6 a
L'orgue soutient│ de ses plaintifs accords 4+6 a
La litanie│ et le psaume des morts. 4+6 a
200 Couvert de cendre│ et vêtu de la haire, 4+6 a
De tout son corps│ pressant les froids parvis, 4+6 b
A ces accents│ le royal solitaire 4+6 a
Mêle tout bas│ quelques vœux pour son fils. 4+6 b
Mais, d'Ophélie│ honorant la mémoire, 4+6 a
205 Une chronique,│ et nous devons l'en croire, 4+6 a
Atteste encor│ que le vaillant Ogier 4+6 a
Jusqu'au trépas│ resta son chevalier, 4+6 a
Et désormais│ porta l'armure noire. 4+6 a
Le jeune pâtre,│ au pied d'un chêne assis, 4+6 b
210 A l'étranger│ dit la touchante histoire, 4+6 a
Et l'étranger│ se trouble à ses récits. 4+6 b
Plus d'une belle│ en ces lieux égarée, 4+6 a
Triste, et plaignant│ la mort prématurée, 4+6 a
Sur le tombeau│ que ses pleurs ont mouillé 4+6 a
215 Laisse, le soir,│ son bouquet effeuillé. 4+6 a
De souvenirs│ l'âme encor poursuivie, 4+6 a
Souvent le roi│ vient lui-même en secret 4+6 b
S'y recueillir,│ et donner un regret 4+6 b
A la beauté│ qui lui donna sa vie. 4+6 a
mètre profil métrique : 4+6
forme globale type : suite de strophes
schéma : 14[abba] 14[abab] 31[aa] 1[ababab] 1[abbacac] 1[abbab] 1[abbacca] 1[abaab] 1[ababa] 1[aabab] 1[ababb]
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