POËMES |
CHARLEMAGNE A PAVIE |
CHANT CINQUIÈME |
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Quand loin des cieux│par la foudre ébranlés |
4+6 |
a |
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De la tempête│a fui le char funeste, |
4+6 |
b |
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Les sept couleurs│de l'écharpe céleste |
4+6 |
b |
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Rendent le calme│à nos bords consolés : |
4+6 |
a |
5 |
Ainsi la paix│ramène dans Pavie |
4+6 |
a |
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L'amour, les jeux,│l'espérance et la vie. |
4+6 |
a |
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Les chants du barde│et du gai ménestrel |
4+6 |
a |
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Ont du palais│déjà frappé les voûtes ; |
4+6 |
b |
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Pour les héros│un brillant carrousel |
4+6 |
a |
10 |
A préparé│ses défis et ses joutes. |
4+6 |
b |
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Dans les jardins│Ophélie et sa cour |
4+6 |
a |
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Du ménestrel│écoutent la romance. |
4+6 |
b |
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Chaque beauté│proclame tour à tour |
4+6 |
a |
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Du grand vainqueur│la gloire et la clémence |
4+6 |
b |
15 |
Seule, Ophélie│a gardé le silence, |
4+6 |
b |
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Et dans son sein│recueille son amour. |
4+6 |
a |
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Pâle et tremblante,│elle croit voir sur elle |
4+6 |
a |
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Tous les regards│à la fois s'attacher, |
4+6 |
b |
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Et découvrir│la blessure cruelle |
4+6 |
a |
20 |
Qu'à son cœur même│elle voudrait cacher. |
4+6 |
b |
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Pour déguiser│son trouble involontaire : |
4+6 |
a |
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« Ce roi puissant,│dit-elle, de sa mère |
4+6 |
a |
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A les vertus│et n'eut point les malheurs. |
4+6 |
a |
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Berthe jadis│vécut pour les douleurs. |
4+6 |
a |
25 |
Beau ménestrel,│sur la lyre d'ivoire, |
4+6 |
a |
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Il m'en souvient,│tu nous contas ses maux. |
4+6 |
b |
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Répète-nous│la merveilleuse histoire. » |
4+6 |
a |
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Le ménestrel│fil entendre ces mots, |
4+6 |
b |
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Et sa parole│enchaîna l'auditoire : |
4+6 |
a |
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30 |
« Dans un vallon│de bois environné, |
4+6 |
a |
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Prés de Lutéce,│une obscure retraite |
4+6 |
b |
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Cachait son toit│de mousse couronné. |
4+6 |
a |
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Un bon vieillard,│pieux anachorète, |
4+6 |
b |
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Depuis vingt ans│sous ce toit résidait ; |
4+6 |
a |
35 |
Depuis vingt ans,│de la Vierge céleste |
4+6 |
b |
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Il desservait│la chapelle modeste. |
4+6 |
b |
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Pauvre lui-même,│au pauvre il accordait |
4+6 |
a |
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Quelques secours,│et Dieu les lui rendait. |
4+6 |
a |
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S'acheminant│vers le saint ermitage, |
4+6 |
a |
40 |
Dès le malin,│les habitants du lieu |
4+6 |
b |
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Venaient offrir│au serviteur de Dieu |
4+6 |
b |
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Les fleurs, les fruits│et le simple laitage ; |
4+6 |
a |
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Ils répétaient│d'une commune voix : |
4+6 |
a |
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« Priez pour nous│Notre-Dame des Bois ! » |
4+6 |
a |
45 |
Et chacun d'eux│du pieux solitaire |
4+6 |
b |
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Dévotement│allait baiser la croix, |
4+6 |
a |
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Et le missel,│et le pieux rosaire. |
4+6 |
b |
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» Une étrangère│au timide regard |
4+6 |
a |
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Vint partager│l'asile du vieillard. |
4+6 |
a |
50 |
Cette beauté│se disait orpheline ; |
4+6 |
a |
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Et sous le nom,│le doux nom d'Azoline, |
4+6 |
a |
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Du bon ermite│elle écartait l'ennui, |
4+6 |
a |
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Servait sa table,│ou priait avec lui. |
4+6 |
a |
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Lorsque l'hiver│attristait la nature, |
4+6 |
a |
55 |
Au jour tombant,│elle chantait parfois |
4+6 |
b |
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La surprenante│et tragique aventure |
4+6 |
a |
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Des trois enfants│égarés dans les bois ; |
4+6 |
b |
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Et quand la nuit│s'étendait plus obscure, |
4+6 |
a |
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Pour revêtir│la veuve et l'orphelin |
4+6 |
a |
60 |
Elle filait│et le chanvre et le lin. |
4+6 |
a |
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Ses chastes mains│paraient le sanctuaire, |
4+6 |
a |
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D'un fin tissu│voilaient le reliquaire, |
4+6 |
a |
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Et tous les jours,│pour la reine du ciel, |
4+6 |
a |
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Des suppliants│recevaient en offrandes |
4+6 |
b |
65 |
Les blonds épis│et les fraîches guirlandes, |
4+6 |
b |
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Les fruits naissants│et les gâteaux de miel. |
4+6 |
a |
|
Oh ! comme alors│l'œil charmé la contemple ! |
4+6 |
a |
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Plus d'une fois│devant ses traits si doux |
4+6 |
b |
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On fut tenté│de fléchir les genoux : |
4+6 |
b |
70 |
On croyait voir│la patronne du temple. |
4+6 |
a |
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|
» Voilà qu'un soir│un grave pèlerin, |
4+6 |
a |
|
Arrivé seul│de la cité prochaine, |
4+6 |
b |
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S'avance et dit :│« Nous n'avons plus de reine, |
4+6 |
b |
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Et, de la part│de notre souverain, |
4+6 |
a |
75 |
Je viens ici│déposer pour hommage |
4+6 |
a |
|
Cent pièces d'or│aux pieds de cette image. » |
4+6 |
a |
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Ainsi parlant,│de la main il montrait |
4+6 |
a |
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La Vierge sainte│en son grossier portrait. |
4+6 |
a |
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L'anachorète│et la jeune inconnue |
4+6 |
a |
80 |
Se regardaient ;│l'étranger continue : |
4+6 |
a |
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« Jusqu'à ce jour,│le spectre du hameau, |
4+6 |
a |
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De la forêt│le fabuleux château, |
4+6 |
a |
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L'esprit des bois,│le chêne aux sept merveilles, |
4+6 |
b |
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De contes vains│ont frappé vos oreilles, |
4+6 |
b |
85 |
Et mon récit│pour vous sera nouveau. » |
4+6 |
a |
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Lors, s'asseyant│non loin de la colline, |
4+6 |
a |
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Entre l'ermite│et sa belle Azoline, |
4+6 |
a |
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Il conte ainsi│la royale douleur : |
4+6 |
a |
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« Non sans regret,│la reine Blanchefleur |
4+6 |
a |
90 |
Se sépara│de sa fille chérie. |
4+6 |
a |
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Berthe quitta│sa mère et sa patrie. |
4+6 |
a |
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Un diadème│et la main d'un époux, |
4+6 |
a |
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Présents trompeurs,│l'attendaient parmi nous. |
4+6 |
a |
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Pour la guider│Margiste fut choisie, |
4+6 |
a |
95 |
Cœur ténébreux,│monstre d'hypocrisie ; |
4+6 |
a |
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En méditant│un projet inhumain, |
4+6 |
a |
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De notre France│elle prit le chemin. |
4+6 |
a |
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Elle s'éloigne,│et sa fille avec elle. |
4+6 |
a |
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La jeune Alise,│à ses leçons fidèle, |
4+6 |
a |
100 |
De la princesse│est le portrait vivant ; |
4+6 |
a |
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Entre elles deux│l'œil hésita souvent. |
4+6 |
a |
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De l'élever│au trône de la France |
4+6 |
a |
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L'horrible mère│embrasse l'espérance : |
4+6 |
a |
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Aux assassins│qui marchent sur ses pas |
4+6 |
a |
105 |
Elle a de Berthe│ordonné le trépas, |
4+6 |
a |
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Et la forêt│silencieuse et sombre |
4+6 |
a |
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Ensevelit│ce secret dans son ombre, |
4+6 |
a |
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Et d'un faux nom│le crime revêtu |
4+6 |
a |
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Obtint le rang│promis à la vertu. |
4+6 |
a |
110 |
Quand l'imposture│au trône fut assise, |
4+6 |
a |
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On chercha Berthe,│on ne trouva qu'Alise. |
4+6 |
a |
|
Son règne affreux,│qui démentait son nom, |
4+6 |
a |
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De Blanchefleur│éveillant le soupçon, |
4+6 |
a |
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(Eh ! qui pourrait│tromper l'œil d'une mère ?) |
4+6 |
a |
115 |
Elle accourut,│perça le noir mystère : |
4+6 |
a |
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Bientôt Margiste│expira dans les feux ; |
4+6 |
a |
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On recueillit│ses iniques aveux, |
4+6 |
a |
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Et sa complice,│à l'échafaud ravie, |
4+6 |
a |
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Au fond d'un cloître│alla cacher sa vie. |
4+6 |
a |
120 |
Depuis ce jour│Pepin dans la douleur, |
4+6 |
a |
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En son palais│seul avec Blanchefleur, |
4+6 |
a |
|
Pleure la mort│d'une épouse ignorée : |
4+6 |
a |
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D'un poison lent│son âme est dévorée ; |
4+6 |
a |
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Triste, il succombe│à son fatal ennui. |
4+6 |
a |
125 |
Homme de Dieu !│daignez prier pour lui. » |
4+6 |
a |
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Il parle encore│Azoline éperdue |
4+6 |
a |
|
Soudain s'écrie :│« Aux pieds de votre roi, |
4+6 |
b |
|
Bon pèlerin,│venez, conduisez-moi. |
4+6 |
b |
|
A ses regrets│Berthe sera rendue. |
4+6 |
a |
130 |
— Elle respire !│— Elle est devant.vos yeux |
4+6 |
a |
|
L'astre du soir│alors blanchit les cieux. |
4+6 |
a |
|
Le pèlerin│la regarde ; ô surprise ! |
4+6 |
a |
|
Dans tous ses traits│il revoit ceux d'Alise : |
4+6 |
a |
|
« Bonté du ciel !│embrasse ton époux, |
4+6 |
a |
135 |
Berthe ! c'est lui│que le ciel te renvoie… » |
4+6 |
b |
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Le saint pasteur│versa des pleurs de joie, |
4+6 |
b |
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Et de son maître│il pressa les genoux. |
4+6 |
a |
|
Quand de minuit│l'étoile radieuse |
4+6 |
c |
|
Revint briller│sur l'enceinte pieuse, |
4+6 |
c |
140 |
Il consacra│ces nœuds touchants et doux. |
4+6 |
a |
|
La sombre nuit│achevait sa carrière : |
4+6 |
a |
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Berthe à Pepin│conta comment ses pleurs |
4+6 |
b |
|
Surent fléchir│une main meurtrière, |
4+6 |
a |
|
Comment enfin│la Vierge des douleurs |
4+6 |
b |
145 |
Lui fit ouvrir│la porte hospitalière. |
4+6 |
a |
|
Au point du jour,│son bâton blanc en main, |
4+6 |
a |
|
Le bon vieillard│de la reine nouvelle |
4+6 |
b |
|
Suivit les pas ;│mais, le long du chemin, |
4+6 |
a |
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Il soupirait,│songeant à sa chapelle : |
4+6 |
b |
150 |
Le roi, dit-on,│le fit son chapelain. |
4+6 |
a |
|
Berthe régna,│sans en être plus fière ; |
4+6 |
b |
|
Dans le palais│comme sous la chaumière, |
4+6 |
b |
|
Pour revêtir│la veuve et l'orphelin |
4+6 |
a |
|
Elle filait│et le chanvre et le lin : |
4+6 |
a |
155 |
On la nomma│Berthe la Filandière. » |
4+6 |
b |
|
|
|
|
A cet autel,│où brille l'oriflamme, |
4+6 |
a |
170 |
Le patriarche│à pas lents est monté ; |
4+6 |
b |
|
Aux assistants│ses mains ont présenté |
4+6 |
b |
|
Ce pain des cieux,│nourriture de l'âme. |
4+6 |
a |
|
L'or d'un nuage│enveloppait l'autel, |
4+6 |
a |
|
Quand descendit│l'ange du sacrifice, |
4+6 |
b |
175 |
Qui transforma│dans le pieux calice |
4+6 |
b |
|
Le vin mystique│en un sang immortel. |
4+6 |
a |
|
Le prêtre enfin│aux oreilles charmées |
4+6 |
a |
|
Fit retentir│l'hymne cher au vainqueur, |
4+6 |
b |
|
Et les guerriers│répétèrent en chœur : |
4+6 |
b |
180 |
» Louange au Dieu│qui conduit les armées ! » |
4+6 |
a |
|
On entendit│ce chant religieux |
4+6 |
a |
|
Dont un pontife│enrichit l'Ausonie, |
4+6 |
b |
|
Et dont jadis│la sévère harmonie, |
4+6 |
b |
|
Sous Périclès,│éclatait pour les dieux. |
4+6 |
a |
185 |
L'orgue y mêla│ses sons mélodieux. |
4+6 |
a |
|
Charles priait :│au pied d'un oratoire, . |
4+6 |
b |
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Humble vainqueur,│il prosternait sa gloire. |
4+6 |
b |
|
C'était ainsi│que le héros pieux |
4+6 |
a |
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Se recueillait│au sein du sanctuaire ; |
4+6 |
c |
190 |
C'était ainsi│que le roi de la terre |
4+6 |
c |
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Se préparait│le royaume des cieux. |
4+6 |
a |
|
|
|
Non loin siégeaient│ce chancelier fidèle, |
4+6 |
a |
|
Cet Archambaut,│dont l'œil rapide et sûr |
4+6 |
b |
210 |
Perce des lois│le labyrinthe obscur ; |
4+6 |
b |
|
Cet Adélard,│des sages le modèle ; |
4+6 |
a |
|
Cet Albion,│dont les sanglants exploits |
4+6 |
a |
|
Furent lavés│dans les eaux du baptême ; |
4+6 |
b |
|
Ce jeune Ecbert,│qui, déchu de ses droits, |
4+6 |
a |
215 |
De loin s'essaye│au poids du diadème, |
4+6 |
b |
|
Et, s'instruisant│sous un maître qu'il aime, |
4+6 |
b |
|
Baise à genoux│la main qui fait les rois. |
4+6 |
a |
|
|
|
|
|
Troublant soudain│la belliqueuse fête, |
4+6 |
a |
|
A la barrière│un.inconnu s'arrête. |
4+6 |
a |
|
Un coursier noir│porte ce chevalier ; |
4+6 |
a |
|
Noir est son casque│et noir son bouclier ; |
4+6 |
a |
265 |
Sur sa cuirasse│on lit ce mot : Vengeance ! |
4+6 |
b |
|
Vers Charlemagne,│intrépide, il s'avance, |
4+6 |
b |
|
Et dit : « C'est loi│que j'ose défier ; |
4+6 |
a |
|
Toi ! » Du héros│la terrible Joyeuse(1)
|
4+6 |
a |
|
Frémit déjà│sous sa main furieuse. |
4+6 |
a |
270 |
Il est debout.│S'empressant à la fois, |
4+6 |
a |
|
Les paladins│allaient punir l'audace |
4+6 |
b |
|
Du discourtois│dont faîtière menace |
4+6 |
b |
|
Se mêle aux jeux│des paisibles tournois. |
4+6 |
a |
|
Charles retient│leur fureur vengeresse : |
4+6 |
a |
275 |
« C'est à moi seul│que le défi s'adresse, |
4+6 |
a |
|
Leur a-t-il dit.│Je veux bien déroger |
4+6 |
a |
|
Jusqu'à soumettre│un obscur étranger : |
4+6 |
a |
|
De cet honneur│il est digne peut-être. |
4+6 |
a |
|
Malgré son casque│et son noir écusson, |
4+6 |
b |
280 |
A sa valeur│je saurai le connaître, |
4+6 |
a |
|
Ou dans la poudre│il me dira son nom. » |
4+6 |
b |
|
Sur Fulgurin│à ces mots il s'élance. |
4+6 |
a |
|
La rage au cœur,│le farouche inconnu |
4+6 |
b |
|
Pique des deux,│serre sa forte lance ; |
4+6 |
a |
285 |
Mais sans plier│Charles a soutenu |
4+6 |
b |
|
De cet assaut│l'horrible violence. |
4+6 |
a |
|
Autour de lui│la terre en a tremblé, |
4+6 |
a |
|
Et l'assaillant│est lui-même ébranlé. |
4+6 |
a |
|
Tous deux alors,│d'une voile soudaine, |
4+6 |
a |
290 |
Semblent se fuir,│et du bout de l'arène |
4+6 |
a |
|
Plus menaçants│reviennent… Tel le flot, |
4+6 |
a |
|
Longtemps battu│par le vent des orages, |
4+6 |
b |
|
En écumant│se retire, et bientôt |
4+6 |
a |
|
D'un nouveau choc│ébranle les rivages. |
4+6 |
b |
295 |
De l'étrier│perdant l'utile appui, |
4+6 |
a |
|
Le forcené│cède à l'atteinte affreuse, |
4+6 |
b |
|
Et de sa tête│il frappe malgré lui |
4+6 |
a |
|
Du noir coursier│la croupe vigoureuse. |
4+6 |
b |
|
Il va tomber :│le royal paladin, |
4+6 |
a |
300 |
Noble vainqueur,│le protége avec grâce, |
4+6 |
b |
|
Et, lui tendant│une loyale main, |
4+6 |
a |
|
Retient sa chute│et prévient sa disgrâce. |
4+6 |
b |
|
Jetant sa lance,│il dit : « Fier étranger, |
4+6 |
a |
|
De cet essai│mon âme est satisfaite ; |
4+6 |
b |
305 |
Je t'ai sauvé│l'affront de la défaite : |
4+6 |
b |
|
En t'éloignant│fuis un nouveau danger. |
4+6 |
a |
|
— Non, répond-il│avec un cri de rage, |
4+6 |
a |
|
Je ne veux point│de ta vaine pitié ; |
4+6 |
b |
|
Je veux ton sang,│du mien fût-il payé. |
4+6 |
b |
310 |
Victoire ou mort !│qui m'épargne m'outrage. |
4+6 |
a |
|
Victoire ou mort !│je suis prêt ; défends-toi ; |
4+6 |
a |
|
C'est un combat│et non plus un tournoi. » |
4+6 |
a |
|
Alors commence│une attaque nouvelle. |
4+6 |
a |
|
De leurs coursiers│tous deux sont descendus |
4+6 |
b |
315 |
Le cimeterre│en leurs mains étincelle ; |
4+6 |
a |
|
Les coups fréquents,│ensemble confondus, |
4+6 |
b |
|
Tout à la fois│sont portés et rendus. |
4+6 |
b |
|
L'acier tranchant│des lames aiguisées |
4+6 |
a |
|
Frappe à grand bruit│les visières brisées ; |
4+6 |
a |
320 |
L'éclair jaillit│des mailles, des plastrons : |
4+6 |
a |
|
Aux champs d'Etna,│tel et moins prompt encore |
4+6 |
b |
|
L'ardent marteau│des nerveux forgerons |
4+6 |
a |
|
A coups pressés│bat l'enclume sonore. |
4+6 |
b |
|
Du chevalier│le fer vole en éclats ; |
4+6 |
a |
325 |
Mais le poignard│préparé pour son bras |
4+6 |
a |
|
A remplacé│le large cimeterre. |
4+6 |
a |
|
Le front royal│vient d'en être effleuré ; |
4+6 |
b |
|
Le sang jaillit│de ce front révéré |
4+6 |
b |
|
Où sont écrits│les destins de la terre. |
4+6 |
a |
330 |
A cet aspect,│les pâles chevaliers |
4+6 |
a |
|
Poussent des cris,│frappent leurs boucliers. |
4+6 |
a |
|
Rassurez-vous,│élite généreuse ! |
4+6 |
a |
|
De votre roi│l'insolent agresseur |
4+6 |
b |
|
Est étendu│dans la lice poudreuse : |
4+6 |
a |
335 |
Déjà du fer│la pointe est sur son cœur. |
4+6 |
b |
|
« Relève-toi,│lui dit Charles. Vengeance |
4+6 |
a |
|
Fut ta devise,│et la mienne est Clémence. |
4+6 |
a |
|
Je le fais grâce.│— El moi, je me punis, |
4+6 |
a |
|
Dit le vaincu ;│nos débats sont finis. |
4+6 |
a |
340 |
Voici l'instant│qui nous réconcilie : |
4+6 |
b |
|
Demain, demain│nous serons réunis. » |
4+6 |
a |
|
Il meurt… C'était│le frère d'Ophélie. |
4+6 |
b |
|
|
mètre |
profil métrique : 4+6
|
|