CHANTS ÉLÉGIAQUES |
LE PAUVRE NÈGRE |
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Ravi naguère│ aux côtes de Guinée, |
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a |
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Le pauvre Nègre,│ accablé de ses maux, |
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b |
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Pleurait un jour│ sa triste destinée, |
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a |
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Et de soupirs│ accompagnait ces mots : |
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b |
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« Qu'ai-je donc fait│ au Dieu de la nature |
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c |
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Pour qu'il m'impose│ esclavage et douleur ? |
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d |
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Ne suis-je pas│ aussi sa créature ? |
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c |
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Est-ce forfait│ que ma noire couleur ? |
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d |
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» Comme le blanc,│ dont la rigueur m'oppresse, |
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a |
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N'étais-je pas│ formé pour le bonheur ? |
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b |
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J'aimais Nelzi ;│ seule, elle eut ma tendresse, |
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a |
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Et son regard│ faisait battre mon cœur. |
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b |
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Heureux époux,│ j'allais devenir père. |
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c |
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O cher enfant,│ gage de notre amour, |
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d |
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Respires-tu│ pour consoler ta mère ? |
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c |
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As-tu péri│ sans connaître le jour ? |
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d |
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» Je ne pourrai│ te bercer dans ta couche, |
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a |
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Enfant aimé,│ que n'ont point vu mes yeux ! |
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b |
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Ni te sourire,│ en pressant sur ta bouche |
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a |
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De l'oranger│ les fruits délicieux ; |
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b |
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Ni t'enseigner,│ dès ta robuste enfance, |
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c |
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L'art d'assoupir│ un serpent venimeux, |
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b |
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Ou de surprendre│ un lion sans défense, |
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c |
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Ou de plonger│ sous les flots écumeux ! |
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b |
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» Oh ! jamais plus│ je ne verrai l'ombrage |
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a |
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Des bananiers│ que je plantai pour toi ; |
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b |
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Ni l'antre sombre│ où, par un jour d'orage, |
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a |
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O ma Nelzi !│ je te dis : « Sois à moi ! » |
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b |
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Ni ma cabane,│ à mon cœur toujours chère, |
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c |
30 |
Qu'en ses vieux ans│ mon père me transmit ; |
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d |
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Ni le ruisseau│ de la roche où ma mère |
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c |
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Du grand sommeil│ dans mes bras s'endormit ! |
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d |
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« Un soir (c'était│ à cette même source) |
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a |
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Je reposais│ sous le vert citronnier : |
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b |
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Les blancs cruels│ revinrent de leur course ; |
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a |
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A mon réveil,│ j étais leur prisonnier. |
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b |
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Je résistais :│ l'un d'eux fit sur ma tète |
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c |
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Tomber les coups│ de la verge de fer. |
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d |
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Désespéré,│ j'invoquai la tempête ; |
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c |
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Et je pleurais│ en regardant la mer. » |
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d |
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Comme il chantait│ sa chanson d'esclavage, |
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a |
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Le négrier(1) │sur ces bords descendit |
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b |
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Un habitant│ de son lointain rivage. |
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a |
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Zabbi l'appelle,│ et, l'embrassant, lui dit : |
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b |
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« De ma Nelzi,│ frère, quelle nouvelle ? » |
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c |
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L'autre se tait,│ mais il montre les cieux. |
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d |
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« Je t'entends : morte.│ Et l'enfant ?— Mort comme elle. |
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c |
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— Bien. » Et la joie│ éclata dans ses yeux. |
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d |
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Deux jours entiers,│ jetant sa nourriture, |
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a |
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Il haleta│ sous un ciel embrasé ; |
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b |
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Et, du matin│ jusqu'à la nuit obscure, |
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a |
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De ses sueurs│ le sol fut arrosé. |
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b |
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Vers le retour│ de la troisième aurore, |
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c |
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La verge en main,│ le maître reparut : |
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d |
55 |
« Lève-toi' ! — Non ;│ je puis dormir encore ; |
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c |
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Je deviens libre.│ Et sur l'heure il mourut. |
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d |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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forme globale |
type : suite périodique
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