| CHANTS ÉLÉGIAQUES |
DAVID
PLEURANT SAÜL ET JONATHAS |
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Campagnes d'Israël !│ terre délicieuse, |
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Des regards du Seigneur│ si longtemps orgueilleuse ! |
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Attristez-vous, pleurez│ Saül et Jonathas. |
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Gelboé ! couvre-toi│ des ombres du trépas. |
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b |
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Puisse pour toi le ciel,│ avare de rosées, |
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Ne rafraîchir jamais│ les cimes embrasées ! |
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a |
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De Saül, de son fils│ garde le souvenir, |
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Et raconte leur chute│ aux siècles à venir. |
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b |
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Harpe fidèle, ô toi│ dont les sons prophétiques |
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Tempéraient de Saül│ les accès frénétiques, |
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Rappelle-moi ce jour│ de trouble et de douleur |
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Où l'altier Philistin│ trompa notre valeur ; |
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Où, dérobée aux vœux│ de la sainte vallée, |
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Du Dieu des nations│ l'arche fut exilée ; |
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| 15 |
Jour fatal, où Saül,│ en son farouche ennui, |
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Vit l'esprit du Très-Haut│ se retirer de lui. |
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Il alla consulter│ l'horrible pythonisse. |
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Évoqué du tombeau│ par un noir maléfice, |
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Samuel apparut,│ et de la même voix |
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Qui sur le trône assis│ faisait pâlir les rois : |
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« Tremble, tremble, ô Saül !│ ton dernier jour se lève ; |
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Le glaive doit frapper│ qui régna par le glaive. |
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Dieu s'indigne du meurtre│ et de la trahison : |
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Malheur à toi ! malheur│ à toute ta maison ! » |
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Tandis qu'épouvanté│ de la voix du prophète, |
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A l'exil, à la mort│ il dévouait ma tête, |
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Ce Dieu qui sur le Nil,│ de son bras paternel, |
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Protégea le berceau│ du fils de Jocabel ; |
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Ce Dieu qui, m'inspirant│ une audace intrépide, |
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Fit tomber Goliath│ sous ma fronde rapide, |
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Daignait me réserver│ pour ses vastes desseins, |
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Et détournait de moi│ le fer des assassins. |
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Mais Saül, même injuste,│ était encor mon père. |
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Souvent avec sa fille,│ épouse aimable et chère, |
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J'allais me prosterner│ au tombeau de Rachel. |
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Le chêne du Thabor│ et les monts de Bethel |
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M'entendirent souvent,│ durant la nuit entière, |
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Élever jusqu'aux cieux│ ma fervente prière ; |
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Hélas ! et le soleil│ au milieu de son cours |
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Me retrouvait encore ;│ et je priais toujours. |
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Cependant je partis,│ et, d'une marche lente, |
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Traversai de Pharan│ l'immensité brûlante, |
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Ëphraïm et Silo,│ Séir et Bethzamé. |
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Tantôt pâle, abattu,│ par la soif consumé, |
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Je me traînais, la nuit,│ sur des sables stériles, |
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Aux tigres du désert│ disputant leurs asiles ; |
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Tantôt, assis au bord│ des torrents irrités, |
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Je comparais ma vie│ à leurs flots agités. |
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Oh ! que n'ai-je perdu│ la lumière céleste |
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Avant que Jonathas,│ percé du coup funeste, |
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Tombât comme la palme│ atteinte dans sa fleur ! |
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Jonathas, seul ami│ qui fût selon mon cœur, |
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Des vierges d'Israël│ ta mort flétrit les charmes ; |
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La maison de Saül│ est la maison des larmes ; |
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Et moi, comme Rachel,│ traînant au loin mes pas, |
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J'ai dit : « Ils ne sont plus,│ ne me consolez pas. » |
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Peuple cher à mon cœur,│ qu'un long regret consume, |
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De vos honneurs cruels│ épargnez l'amertume. |
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Il est d'autres devoirs :│ que dans tout Israël, |
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Par des gémissements,│ par un deuil solennel, |
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La désolation│ soit neuf jours signalée, |
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Et durant ces neuf jours│ l'arche sainte voilée. |
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Vos princes ont vécu ;│ venez, et, l'œil en pleurs, |
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A leur tombe récente│ apportons nos douleurs. |
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De ta couronne auguste│ Israël me décore, |
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O Saül ! de ton sang│ elle est fumante encore. |
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A ton fils étaient dus│ ce sceptre et ce bandeau ; |
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Mais il n'est plus de rois│ dans la nuit du tombeau. |
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Héritage fatal !│ douloureux diadème |
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Qu'autrefois dans Rama│ Dieu me légua lui-même ! |
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Fallait-il que David│ te payât d'un tel prix ?… |
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Que n'habité-je encor│ la terre des proscrits ! |
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Campagnes d'Israël !│ terre délicieuse, |
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Des regards du Seigneur│ si longtemps orgueilleuse ! |
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Attristez-vous, pleurez│ Saül et Jonathas. |
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b |
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Gelboé ! couvre-toi│ des ombres du trépas. |
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b |
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Puisse pour toi le ciel,│ avare de rosées, |
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a |
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Ne rafraîchir jamais│ tes cimes embrasées ! |
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a |
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De Saül, de son fils,│ garde le souvenir, |
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Et raconte leur chute│ aux siècles à venir. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 40((aa))
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