ÉLÉGIES |
LIVRE SECOND |
LES DERNIERS MOMENTS DE VIRGILE |
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» Vous que j'ai tant aimés,│je ne vous verrai plus, |
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Tibulle, Horace, Ovide,│et toi, tendre Gallus ! |
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25 |
Songez à moi ; plaignez│mon destin trop rapide. |
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Trois fois à vos banquets│laissez ma place vide ; |
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Que vos coupes, trois fois,│épanchent de leurs bords |
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La libation sainte│aux déesses des morts ; |
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Et, pour prix de vos soins│et de votre tendresse, |
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Je dirai vos beaux vers│aux chantres de la Grèce. |
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Plus malheureux, je meurs,│à ma gloire arraché, |
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Et mon plus digne ouvrage│est à peine ébauché ! » |
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Il reprend, à ces mots,│l'immortelle Énéide ; |
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Et d'instant en instant│son regard plus rigide |
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D'une froide ordonnance│accuse la langueur : |
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« Faible étude ! a-t-il dit,│esquisse sans vigueur, |
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Périssez ! A mon nom│vous feriez trop d'outrage, |
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Et je lègue au bûcher│mon imparfait ouvrage. |
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Approchez, Almédon(1), │et recueillez mes vœux. |
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Quand je ne serai plus,│jetez au sein des feux |
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Ces timides essais,│fruit d'un talent novice, |
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Et dites : Aux neuf Sœurs│j'offre ce sacrifice. » |
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Tel est son vœu suprême│et son dernier accent. |
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Il s'endort ; et du jour│le rayon renaissant |
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Ne viendra point rouvrir│sa pesante paupière. |
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Bientôt, de vastes feux│éclairant la chaumière, |
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Almédon,.trop fidèle│aux souhaits d'un mourant, |
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Embrase et le sapin│et le cèdre odorant. |
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Belle Énéide ! adieu ;│c'en est fait. Mais que dis-je ! |
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La flamme tourbillonne,│et s'éteint par prodige. |
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De ce prodige heureux,│quatre fois accompli, |
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Le vieillard fut frappé :│d'un saint effroi rempli, |
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Il reconnut des cieux│la volonté propice ; |
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Et, dès lors affranchi│d'un fatal sacrifice, |
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Il transmit aux Romains│avec un soin pieux |
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Ce poëme immortel│protégé par les dieux. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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