| ÉLÉGIES |
| LIVRE SECOND |
| LES ADIEUX D'HÉLÈNE |
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Tu dors, ô Ménélas !⎟ et la liquide plaine |
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Balance le vaisseau⎟ qui doit ravir Hélène. |
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Sur les parquets de cèdre,⎟ effleurés en tremblant, |
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Elle posait dans l'ombre⎟ un pied furtif et lent ; |
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Un obstacle imprévu⎟ l'arrête… elle frissonne… |
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Hélas ! ses mains touchaient⎟ le berceau d'Hermione. |
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Le ciel pour la punir⎟ lui gardait ces adieux. |
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« O ma jeune Hermione,⎟ ô fille aimable et chère ! |
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Dit-elle, ma faveur⎟ te demandait aux dieux ; |
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Et je pars ! et demain⎟ tu n'auras plus de mère ! » |
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A ces mots, l'œil baissé,⎟ tout entière à son deuil, |
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Du palais conjugal⎟ elle passe le seuil, |
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Et répète, en gagnant⎟ les rives écartées : |
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« O Pudeur ! où fuis-tu⎟ quand tu nous as quittées ? » |
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Des astres de la nuit⎟ brillaient les feux naissants : |
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Hélène, à leurs clartés,⎟ contemple cette terre, |
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Ces prés, ces eaux, témoins⎟ de sa fuite adultère ; |
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Et sa douleur s'exhale⎟ en ces tristes accents : |
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« Couvrez-vous d'un long deuil,⎟ odorantes prairies |
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Qu'au jour de mon hymen⎟ mes compagnes chéries, |
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La corbeille à la main,⎟ dépouillèrent de fleurs ! |
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Péris, arbre sacré,⎟ qui fus l'arbre d'Hélène, |
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Péris ! que des Autans⎟ l'impétueuse haleine |
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Sèche ton vert feuillage⎟ et fane tes couleurs ! |
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Je ne reverrai plus⎟ ton fortuné rivage, |
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Bel Eurotas ! adieu.⎟ Vous, cygnes de ces bords, |
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Dont un dieu pour ma mère⎟ emprunta le plumage ! |
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Formez avant le temps⎟ d'harmonieux accords ; |
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Que d'échos en échos⎟ votre chant se répète, |
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Et porte mes regrets⎟ aux nymphes du Taygète. » |
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Elle aperçoit alors⎟ ces platanes nombreux |
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Qui du long Céramique⎟ ornent le sein poudreux. |
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C'est là que devant elle⎟ une foule en extase |
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Oubliait pour lavoir⎟ les combats du Gymnase ; |
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C'est là que les vieillards⎟ se redisaient entre eux : |
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« Qu'elle est belle ! et combien⎟ Ménélas est heureux ! » |
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Plus loin, à ses regards,⎟ sur la haute colline, |
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De Minerve apparaît⎟ la demeure divine. |
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Elle rougit ; baissant⎟ la tète sur son sein, |
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Elle tourne ses pas⎟ vers le temple prochain : |
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Ce temple est à Vénus,⎟ mais à Vénus armée(1). |
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Hélène alors s'arrête :⎟ interdite, alarmée, |
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Elle croit que déjà⎟ la déesse en fureur |
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De ses futurs destins⎟ lui présage l'horreur ; |
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Elle croit, dans l'effroi⎟ dont son âme est saisie, |
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Voir les feux de l'autel⎟ s'élancer vers l'Asie. |
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Soudain Pâris accourt,⎟ d'espérance enflammé ; |
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Autour de lui s'exhale⎟ un nuage embaumé : |
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« Viens, tout est prêt ; Thétis⎟ a reçu mon offrande ; |
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Le zéphyr nous appelle,⎟ et la mer te demande. |
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Viens, ô ma belle amante,⎟ ô fille de Léda ! |
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Vénus veille sur nous⎟ des hauteurs de l'Ida, |
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Des mortels ni des dieux⎟ ne crains plus la colère : |
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Vénus est ma déesse,⎟ et Priam est mon père. » |
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Il dit ; la triste Hélène,⎟ en soupirant tout bas, |
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De son nouvel époux⎟ suit lentement les pas, |
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Non sans redire, au bruit⎟ des ondes agitées : |
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« O Pudeur ! où fuis-tu⎟ quand tu nous as quittées ? » |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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