| ÉLÉGIES |
| LIVRE SECOND |
| LA JEUNE ÉPOUSE |
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Vierges filles des mers,⎟ jeunes Océanides, |
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Écartez le soleil⎟ de vos grottes humides. |
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Les sons de la cithare⎟ au bruit des coupes d'or |
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S'unissent ; et déjà⎟ la fille d'Elphedor, |
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Naïs, vierge au front pur,⎟ de roses couronnée, |
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Rêveuse s'est assise⎟ au banquet d'hyménée. |
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Toutefois par moment,⎟ son regard inquiet |
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Mesurait le déclin⎟ du jour qui s'enfuyait. |
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« La nuit vient, disait-elle,⎟ et bientôt voici l'heure |
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Où doit s'ouvrir pour moi⎟ la nouvelle demeure. |
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Doux seuil ! toit paternel !⎟ Fleurs qu'arrosait ma main ! |
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Mes yeux, sans vous trouver,⎟ vous chercheront demain |
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Mon père, et vous, mes sœurs,⎟ à qui je fus si chère ! |
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Il faut nous séparer…⎟ O ma mère, ma mère ! |
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L'inexorable hymen⎟ va m'imposer sa loi, |
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Le baiser du réveil⎟ ne sera plus pour toi. » |
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Dans l'épaisseur des bois,⎟ s'ouvrait l'enceinte agreste |
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Où jadis la Pudeur⎟ eut son autel modeste : |
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Un sentier peu connu,⎟ de mousse recouvert. |
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Conduisait au parvis⎟ de ce temple désert. |
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Là, tandis que Vesper⎟ cache encor son étoile, |
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La virginale épouse,⎟ abandonnant le voile |
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Dont le prêtre d'hymen⎟ a paré ses cheveux, |
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Vient à l'humble déesse⎟ offrir ses derniers vœux. |
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Les yeux baissés, au temple⎟ elle arrive en silence ; |
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La tige d'un beau lis⎟ dans sa main se balance. |
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Sur l'autel, d'un lait pur⎟ elle épanche les flots, |
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Se prosterne, et sa voix⎟ laisse échapper ces mots : |
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« Sainte Pudeur, accepte⎟ une dernière offrande. |
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Tu ne me verras plus⎟ enlacer ta guirlande, |
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Couronner tes autels⎟ de bandeaux et de fleurs ; |
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Je ne puis désormais⎟ te donner (pie des pleurs. |
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Arrosant de ses pleurs⎟ le beau lis qu'elle effeuille, |
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La fille d'Elphédor⎟ un moment se recueille, |
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Imprime sur l'autel⎟ un baiser triste et doux, |
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Et lentement retourne⎟ au banquet de l'époux. |
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L'époux distrait, cherchant⎟ son épouse charmante, |
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Oubliait et la fêle⎟ et la coupe écumante. |
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Il voit Naïs, et, l'œil⎟ étincelant d'amour, |
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Accuse de lenteur⎟ le char brillant du jour. |
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C'en est fait : dérobée⎟ aux larmes de sa mère, |
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Naïs… O chaste Nuit !⎟ redouble ton mystère. |
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Tout est calme autour d'eux ;⎟ tout dort ; on n'entend plus |
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Que les soupirs mourants⎟ et les vagues refus. |
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Sainte Pudeur ! adieu :⎟ de ton culte jalouse, |
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Vénus, Vénus triomphe,⎟ et la vierge est épouse, |
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Et l'époux enflammé⎟ tremble que le soleil |
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Ne remonte avant l'heure⎟ à l'horizon vermeil. |
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Vierges filles des mers,⎟ jeunes Océanides, |
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Retenez le soleil⎟ en vos grottes humides. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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