| III |
| Arcanes |
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Au-dessus des Enfers,│sous le Ciel triple et double, |
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b |
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Plane un Monde baigné│d’une lumière trouble, |
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b |
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Ses astres n’étant pas│ténébreux ni vermeils. |
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a |
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C’est là que, réveillés│du plus court des sommeils, |
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a |
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Les hommes qu’on croit morts│sont conduits par un ange. |
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b |
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Qu’ils soient hommes encor,│cela leur semble étrange, |
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b |
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Et chacun d’eux, vêtu│comme il était vêtu, |
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a |
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Entend ces mots : « Esprit !│qu’as-tu cru ? qu’aimais-tu ? » |
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a |
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Telle étant la contrée│où l’Ange les amène |
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b |
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Qu’on n’y saurait mentir│selon la mode humaine, |
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b |
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L’un répond : « Je croyais│que le tombeau jaloux |
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a |
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Ne s’ouvrait qu’à la faim│de l’hyène et des loups, |
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a |
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Et j’aimais, pour tromper│mes funèbres détresses, |
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b |
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Les coupes et les yeux│qui versent des ivresses. » |
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b |
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Un autre dit : « Je n’ai│rien cru, je n’ai rien su, |
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a |
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Objectant à la Foi│la peur d’être déçu ; |
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a |
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Mais j’amassai de l’or│afin de faire envie. » |
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b |
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Un troisième répond :│« J’ai désiré la vie |
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b |
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Et l’ai cherchée au fond│du mystère hagard ; |
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a |
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Mais l’abîme était trop│profond pour mon regard. » |
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a |
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Un quatrième dit :│« J’étais Roi. Mes prophètes |
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b |
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S’écriaient : « Vous et Dieu,│vous êtes les deux Faîtes : |
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b |
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Seigneurs, regardez-vous│en face sans ennui, |
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a |
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Et que, si l’un de l’autre│est jaloux, ce soit lui. » |
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a |
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Je les croyais. Je fus│terrible et débonnaire. |
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b |
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Ayant l’Aigle, il fallait│que j’eusse le tonnerre ; |
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b |
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Mais j’avais des pitiés│au retour des combats. » |
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a |
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Un cinquième, qui fut│dans l’Église ici-bas, |
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a |
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Dit : « J’étais catholique│et croyais l’Évangile : |
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b |
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Que l’esprit survivrait│mais que la chair fragile |
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b |
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Se mêlerait au vent│qui fuit, je le prouvais ; |
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a |
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Et dans un célibat│plein de rêves mauvais |
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a |
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J’ai connu longuement│les affreuses délices |
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b |
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De la blême abstinence│et des rouges cilices. » |
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b |
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Tels ils parlent, ayant│la Couleuvre à leurs pieds. |
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a |
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Mais l’Interrogateur│leur dit : « Vous vous trompiez ; |
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a |
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Et c’est de quoi le Cœur│du Ciel soupire et saigne. » |
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b |
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Puis il les fait s’asseoir│en cercle, et les enseigne. |
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b |
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Les saints avertisseurs│d’Israël endurci, |
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a |
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Les suscités de Dieu,│disaient vrai ; les sibylles |
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b |
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Ne mentaient pas aux pieds│des Baals immobiles, |
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b |
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Ni celle que Saül│implora dans Endor, |
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a |
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Ni dans le carrefour│d’un triple corridor |
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a |
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Les femmes d’Éleusis,│de Delphes, ou de Cumes ; |
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b |
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Ces bouches ont bavé│du vrai dans leurs écumes, |
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b |
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Et, malgré soi prophète│en sa rébellion, |
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a |
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Astaroth, dans saint Jean,│se nomme Apollyon. |
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a |
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Certe, il voulut séduire│et tromper, mais le Traître, |
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b |
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S’efforçant d’être faux,│ne put que le paraître, |
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b |
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Car le mensonge est mal│aisé même aux satans ; |
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a |
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Et l’oracle d’Ephèse│est sûr, si tu l’entends. |
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a |
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Donc, médite, et poursuis│l’âme éparse du Verbe. |
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b |
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Le sang court dans la chair,│la racine est sous l’herbe. |
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b |
| 65 |
Quand il a dans sa cave│enseveli de l’or, |
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a |
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L’avare, qui réserve│à ses fils ce trésor, |
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a |
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Pour qu’ils sachent l’endroit,│le marque d’une obole ; |
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b |
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Tel, Dieu mit sur le sens│enfoui le symbole |
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b |
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Pour qu’aux yeux que n’a point│aveuglés le Péché |
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a |
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La Lettre révélât│où l’Esprit fut caché. |
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a |
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Fouillez profondément ;│la trouvaille est certaine. |
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b |
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Est-ce que Raphidim│n’est pas une fontaine, |
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b |
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Bien que nulle eau d’abord│ne coule du rocher ? |
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a |
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Issachar dit : « Ma soif│ne pourra s’étancher », |
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a |
| 75 |
Et, lâche, pour mourir,│se couche sur la terre. |
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b |
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Mais vous, frappez le roc│profond qui désaltère ! |
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b |
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Que des sables d’Horeb│sourde la vérité ; |
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a |
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Creusez, puisez, — l’effort,│fût-il vain, est compté, — |
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a |
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Afin qu’ayant lavé│vos erreurs dans l’eau saine, |
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b |
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Vous vous présentiez, purs,│à l’éternelle Cène, |
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b |
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Et disiez : « Nul ne meurt.│Dans le tombeau dormant, |
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a |
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La pourriture trompe│et le squelette ment ; |
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a |
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Le néant du cadavre│est la funèbre embûche |
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b |
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Du Jaloux qui, d’étoile│en étoile, trébuche |
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b |
| 85 |
Dans le décombre noir│des Trônes vermoulus, |
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a |
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Et se dit Lucifer,│sachant qu’il ne l’est plus. |
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a |
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Le front altier survit,│et les basses entrailles |
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b |
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Survivent ; éternels,│nions les funérailles. |
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b |
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L’espoir de fuir le corps│étendu sur le dos |
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a |
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Peut sourire aux porteurs│des immondes fardeaux ; |
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a |
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Tel qui souilla sa chair│veut bien qu’on l’en délivre. |
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b |
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Mais quiconque, attentif│au sens caché du Livre, |
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b |
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Vécut selon le Vrai│du Bien, et le comprit, |
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a |
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Sait le Corps immortel│à l’égal de l’Esprit. |
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a |
| 95 |
Comment périrait-Il,│étant l’unique forme ? |
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b |
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Dieu, c’est l’Homme divin ;│le Ciel, c’est l’homme énorme, |
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b |
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Plus parfait, et mieux clos│aux ruses du démon, |
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a |
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Mais ayant, comme l’Homme│et la Femme, un Poumon : |
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a |
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L’Intelligence, un Cœur :│la Charité suprême, |
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b |
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(Car le Poumon perçoit,│et, plus chaud, le Cœur aime), |
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b |
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Un Front resplendissant│de la sublimité |
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a |
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De Connaître, des Bras│qui sont la volonté, |
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a |
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Des Lombes que sacra│l’horreur de l’Adultère, |
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b |
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Des Pieds, enfin, plus vils,│étant presque la Terre. |
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b |
| 105 |
Et qui donc pourrait dire :│il en est autrement, |
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a |
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Quand l’univers divin,│qu’à notre entendement |
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a |
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Illustre le flambeau│sacré des évidences, |
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b |
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Est le lieu des Accords│et des Correspondances ? |
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b |
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Selon que tout existe,│il existe, plus pur : |
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a |
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Ses horizons sont bleus,│mais d’espoir, non d’azur ; |
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a |
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L’éternel Orient│le baigne avec largesse, |
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b |
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Mais de quel jour ? du jour│appelé la Sagesse ; |
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b |
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Ses fleuves, c’est la Foi,│plus limpide qu’une eau ; |
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a |
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A-t-il un soleil ? oui.│Mais quel soleil ? l’Agneau. » |
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a |
| 115 |
Parlez ainsi devant│la Porte occidentale, |
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b |
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A l’heure où le drap noir│sur vos bières s’étale, |
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b |
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Pour que le serviteur│du seuil, splendide et nu, |
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a |
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Dise : « Ils peuvent entrer,│parce qu’ils ont connu. » |
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a |
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Aimez aussi. L’Amour,│c’est la vigueur sacrée. |
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b |
| 120 |
La Sagesse délivre│et guide, lui seul crée |
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b |
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Et ressuscite, auguste│assassin du trépas : |
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a |
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L’Amour n’existant point,│Dieu n’existerait pas. |
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a |
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« Aimez, disent les Bons│de ce monde, les Sages, |
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b |
| 125 |
Aimez avec l’ardeur│des feux invétérés |
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a |
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L’Homme que fut Jésus,│Jésus que vous serez ; |
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a |
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Penchez-vous vers la bête│obscure avec tendresse : |
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b |
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C’est dans les fronts courbés│que l’esprit se redresse ; |
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b |
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De votre pain, de vos│propres chairs, s’il le faut, |
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a |
| 130 |
Nourrissez le requin,│l’hyène et le gerfaut, |
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a |
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Croyant la charité│d’autant plus saine à l’âme |
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b |
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Que l’effort est plus dur│et l’objet plus infâme ; |
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b |
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Aimez la plante ; aimez│les vieux chênes tremblants, |
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a |
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Car les branchages roux│valent les cheveux blancs ; |
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a |
| 135 |
Des bénédictions│tombent des bras du hêtre, |
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b |
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Et la vieille forêt│pensive est une ancêtre ! » |
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b |
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Mais moi, le compagnon│des anges, je vous dis |
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a |
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Qu’un autre Amour, seigneur│des chastes paradis, |
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a |
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Trône, au zénith divin,│dans sa candeur ignée, |
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b |
| 140 |
Et que tous les amours│ne sont que sa lignée. |
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b |
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Pur, même dans la chair,│suprême et radical, |
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a |
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Intime, il est celui│qu’on nomme conjugal ; |
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a |
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Il veut l’hymen ; il prend│deux Esprits et les mêle |
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b |
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Au point qu’ils seront un│quoique mâle et femelle, |
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b |
| 145 |
Ainsi que les deux yeux│ne sont qu’un seul regard. |
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a |
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Aucun ange n’est seul.│Satan vit à l’écart. |
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a |
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Humains, soyez époux│1 Des froideurs et des haines, |
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b |
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Comme un captif se fait│un bon engin des chaînes |
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b |
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Et de l’anneau de fer│à sa jambe rivés, |
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a |
| 150 |
Faites-vous de l’Amour│afin d’être sauvés ! |
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a |
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Foyer dévorateur│du mal, pas d’immondice |
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b |
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Dont il ne se renforce│et ne se ragrandisse ! |
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b |
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Sur les monts, dans le lit│desséché d’un torrent, |
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a |
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Quand un pâtre, au milieu│de son bétail errant, |
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a |
| 155 |
Active un large feu│dont la nuit s’épouvante, |
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b |
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Il lance à pleines mains│dans la splendeur vivante |
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b |
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Des, racines, de noirs│lichens, des troncs pourris, |
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a |
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Et pourtant, de ce tas│immonde de débris, |
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a |
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Tant de jour envahit│le vieux mont taciturne |
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b |
| 160 |
Qu’au loin, dans les vallons,│le voyageur nocturne |
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b |
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Croit rêver, et, criant :│Quelle est cette aube, ô Cieux ! |
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a |
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De peur d’être aveuglé│met la main sur ses yeux. |
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a |
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Alimentez sans fin│le vorace incendie ! |
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b |
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A l’Amour, tous les faux│amours, sa parodie, |
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b |
| 165 |
La mauvaise action│et le mauvais dessein, |
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a |
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L’embûche du voleur,│le guet de l’assassin, |
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a |
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L’audace de mentir,│la ruse de se taire, |
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b |
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A l’Amour la luxure,│à l’Amour l’adultère ! |
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b |
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Tant qu’épurée enfin│par l’adorable feu |
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a |
| 170 |
Cette Bête qui fut│l’Humanité soit Dieu, |
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a |
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Et démesurément│s’extasie, incarnée |
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b |
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Par couples en l’immense│et céleste hyménée ! » |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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