La Fille Du Domn |
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Les Mogols sont entrés | dans les marches dalmates. |
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L'air roule une vapeur | opaque d'aromates |
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A cause des forêts | dont on a vu, trois jours, |
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Les arbres résineux | fumer sous les cieux lourds ; |
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Et la plaine est en feu, | vignes, blés et sésames, |
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Car les diables mogols | aiment les grandes flammes. |
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Entre l'aïeul assis | dans les cendres du toit |
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Et les petits-enfants | mi-nus qui n'ont plus froid |
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Malgré le temps prochain | des rafales d'automne, |
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Le vaincu voit d'un œil | où la douleur s'étonne |
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L'incendie allumé | par des torches de pin |
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Lui vendanger sa vigne | et lui cuire son pain. |
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Aux cavaliers de l'Est, | mangeurs de viandes crues, |
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Qui vinrent comme roule | un fleuve au temps des crues, |
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Éliache, le Domn | des Dalmates, n'a pu |
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Résister, mur branlant | par d'anciens chocs rompu. |
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Maintenant le vieux chef | tremble dans sa demeure, |
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Non pour lui (que peut-il | craindre, pourvu qu'il meure ?) |
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Mais pour sa fille, enfant | pareille aux fleurs de lin. |
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« Elle était le débile | appui de mon déclin, |
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Et son trépas fidèle, | hélas ! suivra ma perte ! » |
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Tel ce chêne tombé | songe à sa branche verte. |
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Or un guerrier mogol, | soudain, sans compagnon, |
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Paraît devant le Domn | et dit : « Sais-tu mon nom ? |
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Je suis le Khan, seigneur | de plus de têtes franches |
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Que ton champ n'eut d'épis | et ta forêt de branches. |
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Fermes dans le vallon, | maisons dans la cité, |
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Tes richesses étaient | grandes, en vérité ! |
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Mes guerriers ont pillé | la maison et la ferme. |
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Tes sept fils étaient beaux, | d'un cœur fort, d'un bras ferme, |
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J'avais sept chiens : ce fut | un corps pour chaque chien. |
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Mais, moi, qu'ai-je gagné | dans la bataille ? rien. |
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Donc il est fort heureux | que ta fille soit belle. |
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Fais-la venir. |
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Fais-la venir. — Jamais ! | |
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Fais-la venir. — Jamais ! — Je suis le maître : appelle |
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Ta fille. |
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Ta fille. — Elle est si jeune ! | |
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Ta fille. — Elle est si jeune ! — Obéis. |
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Ta fille. — Elle est si jeune ! — Obéis. — Dix-sept ans ! » |
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Et le Domn se prosterne, | et supplie, et longtemps |
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Pleure sur les genoux | que son bras faible entoure. |
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Parfois, comme cherchant | quelqu'un qui le secoure, |
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Il jette des regards | furtifs autour de lui ; |
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Mais les braves sont morts | et les lâches ont fui. |
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« Ta fille ! crie encor | le Khan mogol, appelle |
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Ta fille, ou mes dix doigts | à ton gosier rebelle |
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Arracheront un cri | qui la fasse accourir ! » |
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Pendant qu'il parle, on voit | une porte s'ouvrir. |
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Le seuil s'éclaire. Ayant | derrière lui l'espace, |
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Les bois, les monts, le ciel | où l'oiseau libre passe, |
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Et lumineux comme un | divin justicier, |
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Quelqu'un est là, debout, | dans un habit d'acier, |
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Appuyant les deux poings | sur le bois d'une hache. |
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« Je suis le champion | de ta fille, Éliache ! |
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— Qui ? toi ? » dit le Mogol, | et vers cet inconnu |
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Il bondit, en grinçant | des dents, le glaive nu. |
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Alors l'air retentit | du fracas des armures. |
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Le tonnerre des coups | se prolonge en murmures. |
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Puis les rivaux froissant | entre eux l'acier bombé |
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S'enlacent. Un cri part. | L'un des deux est tombé. |
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Le Khan lui met le pied | sur le ventre, le glaive |
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Dans la gorge, et, d'un coup | de gantelet, soulève |
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La visière. |
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La visière. O stupeur : | une femme, une enfant ! |
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Son sang (le tien, vieux Domn ! |) bouillonne en l'étouffant, |
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Et dans ses yeux éteints, | seule, une larme brille. |
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« Père, dit-elle, adieu. | J'ai sauvé votre fille. » |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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