| L’Épée |
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Très fidèle à son roi,│ plus fidèle à l'honneur, |
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Don Alonzo Perez│ de Guzman, gouverneur |
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De Tarifa célèbre│ entre les villes fortes, |
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Fait sa ronde, exhortant│ les officiers des portes, |
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Surveillant les cuviers│ de bitume et de poix, |
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Parlant bas aux veilleurs│ et saluant les croix |
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Qu'on a peintes de sang│ païen sur les murailles. |
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Vieux, mais dur, le cuir brun│ et balafré d'entailles, |
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On le cite parmi│ les plus fiers batailleurs ; |
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A Tolose, à Figuère,│ à Saragosse, ailleurs, |
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La mort et lui se sont│ regardés face à face ; |
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Si nombreux que l'on soit,│ quoi qu'on veuille ou qu'on fasse, |
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On ne lui prendra pas│ la ville qu'il défend. |
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Un soin le trouble ; il a,│ lui vieillard, un enfant, |
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Suprême et frêle fleur│ de son arbre héraldique. |
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C'est la seule faiblesse│ où son orgueil abdique. |
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Il vécut sans amour,│ à sa tâche adonné, |
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Mais le jour où naquit│ son fils, son cœur est né. |
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Or l'enfant est malade,│ une âme éclose à peine ! |
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Vers la sierra d'Arcos│ où la brise est plus saine, |
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Chétif, maigre à tenir│ en l'étui d'un poignard, |
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On l'a porté dans un│ village montagnard. |
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De là naît le souci│ dont le vieillard s'attriste : |
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Les Mores sont venus,│ de nuit, à l'improviste ; |
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Peut-être ont-ils, troupeau│ forcené de démons, |
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Brûlé huttes et bourgs│ à travers bois et monts, |
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Égorgé les enfants│ sur le sein des nourrices ; |
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Et des pleurs par instants│ mouillent ses cicatrices. |
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Tout à coup, au delà│ du rempart, dans le camp, |
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Un héraut vêtu d'or│ et l'air très arrogant |
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Fait ce Cry que don Juan│ de Castille, son maître, |
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(Les païens ont pour chef│ ce chrétien fourbe et traître) |
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Veut parler à Perez│ de Guzman, gouverneur. |
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Celui-ci monte au mur.│ « Que me veux-tu, Seigneur ? |
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— Regarde ! » dit don Juan.│ On voit luire une lame |
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Dans sa main droite, et dans│ ses bras, comme une femme, |
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Il élève un enfant│ qui se tord demi-nu |
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Et pleure. |
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Et pleure. Cet enfant,│ Guzman l'a reconnu. |
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« Çà, dit l'autre, choisis.│ Livre ta ville, ou tremble, |
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Car je frappe ton fils│ sous tes yeux. Que t'en semble |
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Et qu'en dis-tu ? » |
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Et qu'en dis-tu ? » Guzman│ répond : « Je dis, damné, |
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Que même pour percer│ le cœur d'un nouveau-né |
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Ta lame ne fut pas,│ lâche, assez bien trempée. » |
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Et du haut du rempart│ il lui jette une épée. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 22((aa))
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