LE MUR |
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Les fenêtres étaient│ ouvertes. Le salon |
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Illuminé jetait│ des lueurs d’incendies, |
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Et de grandes clartés│ couraient sur le gazon. |
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Le parc, là-bas, semblait│ répondre aux mélodies |
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De l’orchestre, et faisait│ une rumeur au loin. |
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Tout chargé des senteurs│ des feuilles et du foin, |
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L’air tiède de la nuit,│ comme une molle haleine, |
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S’en venait caresser│ les épaules, mêlant |
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Les émanations│ des bois et de la plaine |
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A celles de la chair│ parfumée, et troublant |
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D’une oscillation│ la flamme des bougies. |
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On respirait les fleurs│ des champs et des cheveux. |
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Quelquefois, traversant│ les ombres élargies, |
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Un souffle froid, tombé│ du ciel criblé de feux, |
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Apportait jusqu’à nous│ comme une odeur d’étoiles. |
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Les femmes regardaient,│ assises mollement, |
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Muettes, l’œil noyé,│ de moment en moment |
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Les rideaux se gonfler│ ainsi que font des voiles, |
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Et rêvaient d’un départ│ à travers ce ciel d’or, |
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Par ce grand océan│ d’astres. Une tendresse |
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Douce les oppressait,│ comme un besoin plus fort |
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D’aimer, de dire, avec│ une voix qui caresse, |
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Tous ces vagues secrets│ qu’un cœur peut enfermer. |
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La musique chantait│ et semblait parfumée ; |
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La nuit embaumant l’air│ en paraissait rythmée, |
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Et l’on croyait entendre│ au loin les cerfs bramer. |
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Mais un frisson passa│ parmi les robes blanches ; |
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Chacun quitta sa place│ et l’orchestre se tut, |
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Car derrière un bois noir,│ sur un coteau pointu, |
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On voyait s’élever,│ comme un feu dans les branches, |
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La lune énorme et rouge│ à travers les sapins. |
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Et puis elle surgit│ au faîte, toute ronde, |
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Et monta, solitaire,│ au fond des cieux lointains, |
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Comme une face pâle│ errant autour du monde. |
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Chacun se dispersa│ par les chemins ombreux |
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Où, sur le sable blond,│ ainsi qu’une eau dormante, |
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La lune clairsemait│ sa lumière charmante. |
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La nuit douce rendait│ les hommes amoureux, |
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Au fond de leurs regards│ allumant une flamme. |
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Et les femmes allaient,│ graves, le front penché, |
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Ayant toutes un peu│ de clair de lune à l’âme. |
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Les brises charriaient│ des langueurs de péché. |
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J’errais, et sans savoir│ pourquoi, le cœur en fête. |
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Un petit rire aigu│ me fit tourner la tête, |
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Et j’aperçus soudain│ la dame que j’aimais, |
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Hélas ! d’une façon│ discrète, car jamais |
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Elle n’avait cessé│ d’être à mes vœux rebelle : |
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« Votre bras, et faisons│ un tour de parc », dit-elle. |
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Elle était gaie et folle│ et se moquait de tout, |
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Prétendait que la lune│ avait l’air d’une veuve : |
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« Le chemin est trop long│ pour aller jusqu’au bout, |
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Car j’ai des souliers fins│ et ma toilette est neuve ; |
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Retournons. » Je lui pris│ le bras et l’entraînai. |
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Alors elle courut,│ vagabonde et fantasque, |
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Et le vent de sa robe,│ au hasard promené, |
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Troublait l’air endormi│ d’un souffle de bourrasque. |
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Puis elle s’arrêta,│ soufflant ; et doucement |
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Nous marchâmes sans bruit│ tout le long d’une allée. |
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Des voix basses parlaient│ dans la nuit, tendrement, |
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Et, parmi les rumeurs│ dont l’ombre était peuplée, |
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On distinguait parfois│ comme un son de baiser. |
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Alors elle jetait│ au ciel une roulade ! |
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Vite tout se taisait.│ On entendait passer |
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Une fuite rapide ;│ et quelque amant maussade |
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Et resté seul pestait│ contre les indiscrets. |
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Un rossignol chantait│ dans un arbre, tout près, |
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Et dans la plaine, au loin,│ répondait une caille. |
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Soudain, blessant les yeux│ par son reflet brutal, |
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Se dressa, toute blanche,│ une haute muraille, |
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Ainsi que dans un conte│ un palais de métal. |
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Elle semblait guetter│ de loin notre passage. |
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« La lumière est propice│ à qui veut rester sage, |
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Me dit-elle. Les bois│ sont trop sombres, la nuit. |
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Asseyons-nous un peu│ devant ce mur qui luit. » |
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Elle s’assit, riant│ de me voir la maudire. |
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Au fond du ciel, la lune│ aussi me sembla rire ! |
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Et toutes deux d’accord,│ je ne sais trop pourquoi, |
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Paraissaient s’apprêter│ à se moquer de moi. |
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Donc, nous étions assis│ devant le grand mur blême ; |
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Et moi, je n’osais pas│ lui dire : « Je vous aime ! » |
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Mais comme j’étouffais,│ je lui pris les deux mains. |
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Elle eut un pli léger│ de sa lèvre coquette |
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Et me laissa venir│ comme un chasseur qui guette. |
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Des robes, qui passaient│ au fond des noirs chemins, |
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Mettaient parfois dans l’ombre│ une blancheur douteuse. |
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La lune nous couvrait│ de ses rayons pâlis |
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Et, nous enveloppant│ de sa clarté laiteuse, |
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Faisait fondre nos cœurs│ à sa vue amollis. |
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Elle glissait très haut,│ très placide et très lente, |
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Et pénétrait nos chairs│ d’une langueur troublante. |
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J’épiais ma compagne,│ et je sentais grandir |
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Dans mon être crispé,│ dans mes sens, dans mon âme, |
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Cet étrange tourment│ où nous jette une femme |
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Lorsque fermente en nous│ la fièvre du désir ! |
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Lorsqu’on a, chaque nuit,│ dans le trouble du rêve, |
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Le baiser qui consent,│ le « oui » d’un œil fermé, |
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L’adorable inconnu│ des robes qu’on soulève, |
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Le corps qui s’abandonne,│ immobile et pâmé, |
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Et qu’en réalité│ la dame ne nous laisse |
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Que l’espoir de surprendre│ un moment de faiblesse ! |
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Ma gorge était aride ;│ et des frissons ardents |
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Me vinrent, qui faisaient│ s’entre-choquer mes dents, |
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Une fureur d’esclave│ en révolte, et la joie |
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De ma force pouvant│ saisir, comme une proie, |
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Cette femme orgueilleuse│ et calme, dont soudain |
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Je ferais sangloter│ le tranquille dédain ! |
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a |
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Elle riait, moqueuse,│ effrontément jolie ; |
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Son haleine faisait│ une fine vapeur |
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Dont j’avais soif. Mon cœur│ bondit ; une folie |
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Me prit. Je la saisis│ en mes bras. Elle eut peur, |
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Se leva. J’enlaçai│ sa taille avec colère, |
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a |
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Et je baisai, ployant│ sous moi son corps nerveux, |
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Son œil, sont front, sa bouche│ humide et ses cheveux ! |
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b |
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La lune, triomphant,│ brillait de gaieté claire. |
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Déjà je la prenais,│ impétueux et fort, |
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a |
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Quand je fus repoussé│ par un suprême effort. |
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a |
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Alors recommença│ notre lutte éperdue |
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Près du mur qui semblait│ une toile tendue. |
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a |
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Or, dans un brusque élan│ nous étant retournés, |
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Nous vîmes un spectacle│ étonnant et comique. |
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Traçant dans la clarté│ deux corps désordonnés, |
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a |
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Nos ombres agitaient│ une étrange mimique, |
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S’attirant, s’éloignant,│ s’étreignant tour à tour. |
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Elles semblaient jouer│ quelque bouffonnerie, |
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Avec des gestes fous│ de pantins en furie, |
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Esquissant drôlement│ la charge de l’Amour. |
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a |
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Elles se tortillaient│ farces ou convulsives, |
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Se heurtaient de la tête│ ainsi que des béliers ; |
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Puis, redressant soudain│ leurs tailles excessives, |
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Restaient fixes, debout│ comme deux grands piliers. |
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Quelquefois, déployant│ quatre bras gigantesques, |
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Elles se repoussaient,│ noires sur le mur blanc, |
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Et, prises tout à coup│ de tendresses grotesques, |
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Paraissaient se pâmer│ dans un baiser brûlant. |
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La chose étant très gaie│ et très inattendue, |
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Elle se mit à rire.│ — Et comment se fâcher, |
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b |
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Se débattre et défendre│ aux lèvres d’approcher |
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b |
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Lorsqu’on rit ? Un instant│ de gravité perdue |
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a |
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Plus qu’un cœur embrasé│ peut sauver un amant ! |
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a |
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Le rossignol chantait│ dans son arbre. La lune |
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b |
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Du fond du ciel serein│ recherchait vainement |
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a |
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Nos deux ombres au mur│ et n’en voyait plus qu’une. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 18[abab] 17[aa] 9[abba]
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