| LE MUR |
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Les fenêtres étaient⎟ ouvertes. Le salon |
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Illuminé jetait⎟ des lueurs d’incendies, |
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Et de grandes clartés⎟ couraient sur le gazon. |
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Le parc, là-bas, semblait⎟ répondre aux mélodies |
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De l’orchestre, et faisait⎟ une rumeur au loin. |
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Tout chargé des senteurs⎟ des feuilles et du foin, |
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L’air tiède de la nuit,⎟ comme une molle haleine, |
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S’en venait caresser⎟ les épaules, mêlant |
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Les émanations⎟ des bois et de la plaine |
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A celles de la chair⎟ parfumée, et troublant |
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D’une oscillation⎟ la flamme des bougies. |
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On respirait les fleurs⎟ des champs et des cheveux. |
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Quelquefois, traversant⎟ les ombres élargies, |
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Un souffle froid, tombé⎟ du ciel criblé de feux, |
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Apportait jusqu’à nous⎟ comme une odeur d’étoiles. |
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Les femmes regardaient,⎟ assises mollement, |
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Muettes, l’œil noyé,⎟ de moment en moment |
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Les rideaux se gonfler⎟ ainsi que font des voiles, |
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Et rêvaient d’un départ⎟ à travers ce ciel d’or, |
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Par ce grand océan⎟ d’astres. Une tendresse |
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Douce les oppressait,⎟ comme un besoin plus fort |
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D’aimer, de dire, avec⎟ une voix qui caresse, |
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Tous ces vagues secrets⎟ qu’un cœur peut enfermer. |
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La musique chantait⎟ et semblait parfumée ; |
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La nuit embaumant l’air⎟ en paraissait rythmée, |
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Et l’on croyait entendre⎟ au loin les cerfs bramer. |
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Mais un frisson passa⎟ parmi les robes blanches ; |
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Chacun quitta sa place⎟ et l’orchestre se tut, |
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Car derrière un bois noir,⎟ sur un coteau pointu, |
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On voyait s’élever,⎟ comme un feu dans les branches, |
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La lune énorme et rouge⎟ à travers les sapins. |
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Et puis elle surgit⎟ au faîte, toute ronde, |
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Et monta, solitaire,⎟ au fond des cieux lointains, |
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Comme une face pâle⎟ errant autour du monde. |
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Chacun se dispersa⎟ par les chemins ombreux |
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Où, sur le sable blond,⎟ ainsi qu’une eau dormante, |
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La lune clairsemait⎟ sa lumière charmante. |
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La nuit douce rendait⎟ les hommes amoureux, |
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Au fond de leurs regards⎟ allumant une flamme. |
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Et les femmes allaient,⎟ graves, le front penché, |
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Ayant toutes un peu⎟ de clair de lune à l’âme. |
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Les brises charriaient⎟ des langueurs de péché. |
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J’errais, et sans savoir⎟ pourquoi, le cœur en fête. |
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Un petit rire aigu⎟ me fit tourner la tête, |
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Et j’aperçus soudain⎟ la dame que j’aimais, |
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Hélas ! d’une façon⎟ discrète, car jamais |
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Elle n’avait cessé⎟ d’être à mes vœux rebelle : |
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« Votre bras, et faisons⎟ un tour de parc », dit-elle. |
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Elle était gaie et folle⎟ et se moquait de tout, |
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Prétendait que la lune⎟ avait l’air d’une veuve : |
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« Le chemin est trop long⎟ pour aller jusqu’au bout, |
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Car j’ai des souliers fins⎟ et ma toilette est neuve ; |
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Retournons. » Je lui pris⎟ le bras et l’entraînai. |
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Alors elle courut,⎟ vagabonde et fantasque, |
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Et le vent de sa robe,⎟ au hasard promené, |
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Troublait l’air endormi⎟ d’un souffle de bourrasque. |
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Puis elle s’arrêta,⎟ soufflant ; et doucement |
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Nous marchâmes sans bruit⎟ tout le long d’une allée. |
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Des voix basses parlaient⎟ dans la nuit, tendrement, |
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Et, parmi les rumeurs⎟ dont l’ombre était peuplée, |
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On distinguait parfois⎟ comme un son de baiser. |
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Alors elle jetait⎟ au ciel une roulade ! |
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Vite tout se taisait.⎟ On entendait passer |
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Une fuite rapide ;⎟ et quelque amant maussade |
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Et resté seul pestait⎟ contre les indiscrets. |
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Un rossignol chantait⎟ dans un arbre, tout près, |
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Et dans la plaine, au loin,⎟ répondait une caille. |
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Soudain, blessant les yeux⎟ par son reflet brutal, |
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Se dressa, toute blanche,⎟ une haute muraille, |
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Ainsi que dans un conte⎟ un palais de métal. |
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Elle semblait guetter⎟ de loin notre passage. |
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« La lumière est propice⎟ à qui veut rester sage, |
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Me dit-elle. Les bois⎟ sont trop sombres, la nuit. |
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Asseyons-nous un peu⎟ devant ce mur qui luit. » |
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Elle s’assit, riant⎟ de me voir la maudire. |
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Au fond du ciel, la lune⎟ aussi me sembla rire ! |
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Et toutes deux d’accord,⎟ je ne sais trop pourquoi, |
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Paraissaient s’apprêter⎟ à se moquer de moi. |
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Donc, nous étions assis⎟ devant le grand mur blême ; |
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Et moi, je n’osais pas⎟ lui dire : « Je vous aime ! » |
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Mais comme j’étouffais,⎟ je lui pris les deux mains. |
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Elle eut un pli léger⎟ de sa lèvre coquette |
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Et me laissa venir⎟ comme un chasseur qui guette. |
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Des robes, qui passaient⎟ au fond des noirs chemins, |
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Mettaient parfois dans l’ombre⎟ une blancheur douteuse. |
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La lune nous couvrait⎟ de ses rayons pâlis |
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Et, nous enveloppant⎟ de sa clarté laiteuse, |
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Faisait fondre nos cœurs⎟ à sa vue amollis. |
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Elle glissait très haut,⎟ très placide et très lente, |
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Et pénétrait nos chairs⎟ d’une langueur troublante. |
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J’épiais ma compagne,⎟ et je sentais grandir |
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Dans mon être crispé,⎟ dans mes sens, dans mon âme, |
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Cet étrange tourment⎟ où nous jette une femme |
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Lorsque fermente en nous⎟ la fièvre du désir ! |
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Lorsqu’on a, chaque nuit,⎟ dans le trouble du rêve, |
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Le baiser qui consent,⎟ le « oui » d’un œil fermé, |
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L’adorable inconnu⎟ des robes qu’on soulève, |
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Le corps qui s’abandonne,⎟ immobile et pâmé, |
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Et qu’en réalité⎟ la dame ne nous laisse |
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Que l’espoir de surprendre⎟ un moment de faiblesse ! |
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Ma gorge était aride ;⎟ et des frissons ardents |
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Me vinrent, qui faisaient⎟ s’entre-choquer mes dents, |
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Une fureur d’esclave⎟ en révolte, et la joie |
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De ma force pouvant⎟ saisir, comme une proie, |
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Cette femme orgueilleuse⎟ et calme, dont soudain |
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Je ferais sangloter⎟ le tranquille dédain ! |
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Elle riait, moqueuse,⎟ effrontément jolie ; |
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Son haleine faisait⎟ une fine vapeur |
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Dont j’avais soif. Mon cœur⎟ bondit ; une folie |
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Me prit. Je la saisis⎟ en mes bras. Elle eut peur, |
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Se leva. J’enlaçai⎟ sa taille avec colère, |
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Et je baisai, ployant⎟ sous moi son corps nerveux, |
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Son œil, sont front, sa bouche⎟ humide et ses cheveux ! |
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La lune, triomphant,⎟ brillait de gaieté claire. |
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Déjà je la prenais,⎟ impétueux et fort, |
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Quand je fus repoussé⎟ par un suprême effort. |
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Alors recommença⎟ notre lutte éperdue |
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Près du mur qui semblait⎟ une toile tendue. |
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Or, dans un brusque élan⎟ nous étant retournés, |
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Nous vîmes un spectacle⎟ étonnant et comique. |
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Traçant dans la clarté⎟ deux corps désordonnés, |
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Nos ombres agitaient⎟ une étrange mimique, |
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S’attirant, s’éloignant,⎟ s’étreignant tour à tour. |
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Elles semblaient jouer⎟ quelque bouffonnerie, |
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Avec des gestes fous⎟ de pantins en furie, |
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Esquissant drôlement⎟ la charge de l’Amour. |
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Elles se tortillaient⎟ farces ou convulsives, |
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Se heurtaient de la tête⎟ ainsi que des béliers ; |
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Puis, redressant soudain⎟ leurs tailles excessives, |
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Restaient fixes, debout⎟ comme deux grands piliers. |
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Quelquefois, déployant⎟ quatre bras gigantesques, |
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Elles se repoussaient,⎟ noires sur le mur blanc, |
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Et, prises tout à coup⎟ de tendresses grotesques, |
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Paraissaient se pâmer⎟ dans un baiser brûlant. |
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La chose étant très gaie⎟ et très inattendue, |
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Elle se mit à rire.⎟ — Et comment se fâcher, |
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Se débattre et défendre⎟ aux lèvres d’approcher |
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Lorsqu’on rit ? Un instant⎟ de gravité perdue |
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Plus qu’un cœur embrasé⎟ peut sauver un amant ! |
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Le rossignol chantait⎟ dans son arbre. La lune |
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Du fond du ciel serein⎟ recherchait vainement |
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Nos deux ombres au mur⎟ et n’en voyait plus qu’une. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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