La Nourrice ‒ Hérodiade |
N. |
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Tu vis ! ou vois-je ici⎟ l'ombre d'une princesse ? |
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a |
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À mes lèvres tes doigts⎟ et leurs bagues et cesse |
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a |
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De marcher dans un âge⎟ ignoré… |
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H. |
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De marcher dans un âge ignoré… Reculez. |
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b |
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Le blond torrent de mes⎟ cheveux immaculés |
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b |
5 |
Quand il baigne mon corps⎟ solitaire le glace |
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a |
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D'horreur, et mes cheveux⎟ que la lumière enlace |
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a |
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Sont immortels. O femme,⎟ un baiser me tûrait |
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b |
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Si la beauté n'était⎟ la mort… |
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Si la beauté n'était la mort… Par quel attrait |
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b |
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Menée et quel matin⎟ oublié des prophètes |
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a |
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Verse, sur les lointains⎟ mourants, ses tristes fêtes, |
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a |
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Le sais-je ? tu m'as vue,⎟ ô nourrice d'hiver, |
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b |
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Sous la lourde prison⎟ de pierres et de fer |
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b |
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Où de mes vieux lions⎟ traînent les siècles fauves |
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a |
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Entrer, et je marchais,⎟ fatale, les mains sauves, |
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a |
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dans le parfum désert⎟ de ses anciens rois : |
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b |
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Mais encore as-tu vu⎟ quels furent mes effrois ? |
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b |
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Je m'arrête rêvant⎟ aux exils, et j'effeuille, |
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a |
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Comme près d'un bassin⎟ dont le jet d'eau m'accueille |
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a |
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Les pâles lys qui sont⎟ en moi, tandis qu'épris |
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b |
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De suivre du regard⎟ les languides débris |
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b |
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Descendre, à travers ma⎟ rêverie, en silence, |
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a |
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Les lions, de ma robe⎟ écartent l'indolence |
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a |
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Et regardent mes pieds⎟ qui calmeraient la mer. |
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b |
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Calme, toi, les frissons⎟ de ta sénile chair, |
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b |
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Viens et ma chevelure⎟ imitant les manières |
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a |
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Trop farouches qui font⎟ votre peur des crinières, |
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a |
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Aide-moi, puisqu'ainsi⎟ tu n'oses plus me voir, |
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b |
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A me peigner⎟ nonchalamment⎟ dans un miroir. |
4+4+4 |
b |
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N. |
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Sinon la myrrhe gaie⎟ en ses bouteilles closes, |
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a |
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De l'essence ravie⎟ aux vieillesses de roses, |
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a |
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Voulez-vous, mon enfant,⎟ essayer la vertu |
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b |
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Funèbre ? |
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H. |
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Funèbre ? Laisse-là⎟ ces parfums ! ne sais-tu |
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b |
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Que je les hais, nourrice,⎟ et veux-tu que je sente |
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a |
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Leur ivresse noyer⎟ ma tête languissante ? |
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a |
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Je veux que mes cheveux⎟ qui ne sont pas des fleurs |
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b |
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À répandre l'oubli⎟ des humaines douleurs |
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b |
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Mais de l'or, à jamais⎟ vierge des aromates, |
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a |
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Dans leurs éclairs cruels⎟ et dans leurs pâleurs mates, |
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a |
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Observent la froideur⎟ stérile du métal, |
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b |
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Vous ayant reflétés,⎟ joyaux du mur natal, |
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b |
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Armes, vases depuis⎟ ma solitaire enfance. |
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a |
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N. |
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Pardon ! l'âge effaçait,⎟ reine, votre défense |
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a |
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De mon esprit pâli⎟ comme un vieux livre ou noir… |
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b |
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H. |
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Assez ! Tiens devant moi⎟ ce miroir. |
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Assez ! Tiens devant moi ce miroir. Ô miroir ! |
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b |
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Eau froide par l'ennui⎟ dans ton cadre gelée |
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a |
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Que de fois et pendant⎟ les heures, désolée |
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a |
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Des songes et cherchant⎟ mes souvenirs qui sont |
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b |
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Comme des feuilles sous⎟ ta glace au trou profond, |
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b |
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Je m'apparus en toi⎟ comme une ombre lointaine |
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a |
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Mais, horreur ! des soirs, dans⎟ ta sévère fontaine, |
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a |
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J'ai de mon rêve épars⎟ connu la nudité ! |
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b |
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Nourrice, suis-je belle ?⎟ |
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N. |
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Nourrice, suis-je belle ? Un astre, en vérité |
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b |
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Mais cette tresse tombe…⎟ |
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H. |
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Mais cette tresse tombe… Arrête dans ton crime |
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a |
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Qui refroidit mon sang⎟ vers sa source, et réprime |
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a |
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Ce geste, impiété⎟ fameuse : ah ! conte-moi |
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b |
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Quel sûr démon te jette⎟ en le sinistre émoi, |
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b |
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Ce baiser, ces parfums⎟ offerts et, le dirai-je ? |
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a |
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O mon cœur, cette main⎟ encore sacrilège, |
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a |
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Car tu voulais, je crois,⎟ me toucher, sont un jour |
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b |
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Qui ne finira pas⎟ sans malheur sur la tour… |
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b |
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Ô jour qu'Hérodiade⎟ avec effroi regarde ! |
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a |
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N. |
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Temps bizarre, en effet,⎟ de quoi le ciel vous garde ! |
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a |
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Vous errez, ombre seule⎟ et nouvelle fureur, |
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b |
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Et regardant en vous⎟ précoce avec terreur ; |
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b |
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Mais toujours adorable⎟ autant qu'une immortelle, |
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a |
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O mon enfant, et belle⎟ affreusement, et telle |
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a |
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Que… |
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H. |
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Que… Mais n'allais-tu pas⎟ me toucher ? |
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N. |
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Que… Mais n'allais-tu pas me toucher ? … J'aimerais |
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b |
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Être à qui le Destin⎟ réserve vos secrets. |
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b |
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N. |
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Oh ! tais-toi ! Viendra-t-il⎟ parfois ? |
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H. |
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Oh ! tais-toi ! Viendra-t-il parfois ? Étoiles pures, |
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a |
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N'entendez pas ! |
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N. |
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N'entendez pas ! Comment,⎟ sinon parmi d'obscures |
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a |
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Épouvantes, songer⎟ plus implacable encor |
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b |
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Et comme suppliant⎟ le dieu que le trésor |
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b |
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De votre grâce attend !⎟ et pour qui, dévorée |
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a |
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D'angoisse, gardez-vous⎟ la splendeur ignorée |
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a |
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Et le mystère vain⎟ de votre être ? |
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H. |
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Et le mystère vain de votre être ? Pour moi. |
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b |
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N. |
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Triste fleur qui croît seule⎟ et n'a pas d'autre émoi |
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b |
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Que son ombre dans l'eau⎟ vue avec atonie. |
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a |
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H. |
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Va, garde ta pitié⎟ comme ton ironie. |
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a |
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N. |
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Toutefois expliquez :⎟ oh ! non, naïve enfant, |
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b |
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Décroîtra, quelque jour,⎟ ce dédain triomphant… |
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b |
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H. |
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Mais qui me toucherait,⎟ des lions respectée ? |
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a |
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Du reste, je ne veux⎟ rien d'humain et, sculptée, |
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a |
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Si tu me vois les yeux⎟ perdus au paradis, |
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b |
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C'est quand je me souviens⎟ de ton lait bu jadis. |
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b |
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H. |
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Oui, c'est pour moi, pour moi,⎟ que je fleuris, déserte ! |
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a |
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Vous le savez, jardins⎟ d'améthyste, enfouis |
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b |
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Sans fin dans vos savants⎟ abîmes éblouis, |
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b |
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Ors ignorés, gardant⎟ votre antique lumière |
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a |
90 |
Sous le sombre sommeil⎟ d'une terre première, |
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a |
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Vous, pierres où mes yeux⎟ comme de purs bijoux |
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b |
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Empruntent leur clarté⎟ mélodieuse, et vous |
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b |
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Métaux qui donnez à⎟ ma jeune chevelure |
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a |
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Une splendeur fatale⎟ et sa massive allure ! |
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a |
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Quant à toi, femme née⎟ en des siècles malins |
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b |
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Pour la méchanceté⎟ des antres sibyllins, |
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b |
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Qui parles d'un mortel !⎟ selon qui, des calices |
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a |
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De mes robes, arôme⎟ aux farouches délices, |
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a |
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Sortirait le frisson⎟ blanc de ma nudité, |
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b |
100 |
Prophétise que si⎟ le tiède azur d'été, |
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b |
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Vers lui nativement⎟ la femme se dévoile, |
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a |
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Me voit dans ma pudeur⎟ grelottante d'étoile, |
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a |
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Je meurs ! |
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Je meurs ! J'aime l'horreur⎟ d'être vierge et je veux |
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b |
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Vivre parmi l'effroi⎟ que me font mes cheveux |
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b |
105 |
Pour, le soir, retirée⎟ en ma couche, reptile |
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a |
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Inviolé sentir⎟ en la chair inutile |
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a |
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Le froid scintillement⎟ de ta pâle clarté |
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b |
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Toi qui te meurs, toi qui⎟ brûles de chasteté |
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b |
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Nuit blanches de glaçons⎟ et de neige cruelle ! |
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a |
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110 |
Et ta sœur solitaire,⎟ ô ma sœur éternelle |
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a |
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Mon rêve montera⎟ vers toi : telle déjà, |
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b |
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Rare limpidité⎟ d'un cœur qui le songea, |
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b |
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Je me crois seule en ma⎟ monotone patrie |
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a |
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Et tout, autour de moi,⎟ vit dans l'idolâtrie |
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a |
115 |
D'un miroir qui reflète⎟ en son calme dormant |
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b |
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Hérodiade au clair⎟ regard de diamant… |
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b |
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Ô charme dernier, oui !⎟ je le sens, je suis seule. |
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a |
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N. |
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Madame, allez-vous donc⎟ mourir ? |
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H. |
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Madame, allez-vous donc mourir ? Non, pauvre aïeule, |
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a |
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Sois calme et, t'éloignant,⎟ pardonne à ce cœur dur, |
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b |
120 |
Mais avant, si tu veux,⎟ clos les volets, l'azur |
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b |
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Séraphique sourit⎟ dans les vitres profondes, |
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a |
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Et je déteste, moi,⎟ le bel azur ! |
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Et je déteste, moi, le bel azur ! Des ondes |
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a |
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Se bercent et, là-bas,⎟ sais-tu pas un pays |
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b |
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Où le sinistre ciel⎟ ait les regards haïs |
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b |
125 |
De Vénus qui, le soir,⎟ brûle dans le feuillage : |
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a |
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J'y partirais. |
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J'y partirais. Allume⎟ encore, enfantillage |
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a |
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Dis-tu, ces flambeaux où⎟ la cire au feu léger |
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b |
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Pleure parmi l'or vain⎟ quelque pleur étranger |
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b |
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Et… |
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H. |
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Et… Maintenant ? Adieu.⎟ |
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Et… Maintenant ? Adieu. Vous mentez, ô fleur nue |
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a |
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De mes lèvres. |
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130 |
De mes lèvres. J'attends⎟ une chose inconnue |
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a |
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Ou peut-être, ignorant⎟ le mystère et vos cris, |
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b |
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Jetez-vous les sanglots⎟ suprêmes et meurtris |
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b |
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D'une enfance sentant⎟ parmi les rêveries |
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a |
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Se séparer enfin⎟ ses froides pierreries. |
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a |
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