SURSUM CORDA ! |
SURSUM CORDA ! |
POÈME AYANT REMPORTÉ LE GRAND PRIX DE POÉSIE DÉCERNÉ PAR L'ACADÉMIE FRANÇAISE EN 1885 |
Haussez-vous sur les monts que le soleil redore,
Et vous prendrez plaisir à voir plus haut encore.
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TH.-A. D'AUBIGNÉ, les Tragiques, l. VII.
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I |
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Un jour, saisi du mal⎟ terrible qui nous ronge, |
6+6 |
a |
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Du découragement⎟ universel, amer, |
6+6 |
b |
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A l'heure où le soleil⎟ sous le flot d'or se plonge, |
6+6 |
a |
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Un poète songeait,⎟ l'œil fixé sur la mer. |
6+6 |
b |
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5 |
Il domptait le désir⎟ d'épancher sa souffrance |
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a |
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En des chants tout remplis⎟ d'un enivrant poison, |
6+6 |
b |
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De maudire à grands cris⎟ la dernière espérance |
6+6 |
a |
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Qui, trompeuse, erre encore⎟ au bord de l'horizon. |
6+6 |
b |
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S'interdisant la plainte,⎟ il eût voulu se taire, |
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a |
10 |
Rester, comme ce soir,⎟ à contempler les flots, |
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b |
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Et croire, malgré tout,⎟ qu'il est un grand mystère |
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a |
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Que notre âme verra⎟ quand nos yeux seront clos. |
6+6 |
b |
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Mais le rêve incertain,⎟ qui calmait son supplice, |
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a |
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N'endormait point en lui⎟ l'ardente charité ; |
6+6 |
b |
15 |
De l'angoisse éternelle⎟ il se sentait complice |
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a |
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S'il n'apportait au monde⎟ un mot de vérité. |
6+6 |
b |
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II |
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Bien étrange était sa démence ! |
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a |
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Quoi ! pensait-il, lui, par des vers, |
8 |
b |
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Lorsque rien ne se recommence, |
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a |
20 |
Rajeunir le vieil univers ? |
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b |
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Dans notre main sèche et ridée, |
8 |
c |
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La coupe du songe est vidée. |
8 |
c |
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Pour le triomphe d'une idée |
8 |
c |
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Qui lutte encor de notre temps ? |
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d |
25 |
On a pesé même la gloire : |
8 |
e |
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Inscrire un vain nom dans l'histoire, |
8 |
e |
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Quel plaisir creux et dérisoire ! |
8 |
e |
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Tout s'estime en deniers comptants. |
8 |
d |
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Et l'art aussi suit la fortune. |
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a |
30 |
Allons, poète, allons, debout ! |
8 |
b |
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Laisse la morale importune, |
8 |
a |
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Et songe à flatter notre goût. |
8 |
b |
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Nous sommes las de tes névroses, |
8 |
c |
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Triste rimeur aux airs moroses ; |
8 |
c |
35 |
Ton rôle est d'effeuiller des roses |
8 |
c |
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Sur le front de l'humanité. |
8 |
d |
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Quitte ton accent de prophète, |
8 |
e |
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Viens prendre part à notre fête, |
8 |
e |
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Descends de ce sublime faîte |
8 |
e |
40 |
Où t'eût placé l'antiquité. |
8 |
d |
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Ainsi, dans l'abîme du doute, |
8 |
a |
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Bruissait un écho railleur. |
8 |
b |
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Sombres luttes que l'on redoute ! |
8 |
a |
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On en sort bien pire ou meilleur. |
8 |
b |
45 |
Et le poète à l'âme austère, |
8 |
c |
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Malgré l'angoisse solitaire, |
8 |
c |
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Rêvait d'entr'ouvrir à la terre |
8 |
c |
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Des chemins nouveaux, éclatants… |
8 |
d |
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Essor tragique !… Une hirondelle |
8 |
e |
50 |
Ainsi voudrait à tire-d'aile |
8 |
e |
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Entraîner sa race infidèle |
8 |
e |
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Qui ne croirait plus au printemps. |
8 |
d |
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III |
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Soudain, dans l'ombre douce⎟ à demi descendue, |
6+6 |
a |
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Crêpe léger, voilant⎟ l'immensité des eaux, |
6+6 |
b |
55 |
Une voix du rêveur⎟ troublé fut entendue, |
6+6 |
a |
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Pure comme la brise⎟ à travers les roseaux. |
6+6 |
b |
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Lente, elle s'élevait⎟ du côté de la terre, |
6+6 |
a |
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Si distincte, malgré⎟ le grand bruit des flots noirs, |
6+6 |
b |
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Qu'elle couvrit bientôt⎟ leur tumulte, et fit taire |
6+6 |
a |
60 |
Au cœur qui l'écoutait⎟ les plaintifs désespoirs. |
6+6 |
b |
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Elle disait : « O toi,⎟ plié comme l'arbuste, |
6+6 |
a |
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Quand, près de le briser,⎟ souffle le vent des mers, |
6+6 |
b |
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Poète, lève-toi,⎟ ta douleur n'est pas juste, |
6+6 |
a |
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Car, moi, je n'ai jamais⎟ trouvé les cœurs amers. |
6+6 |
b |
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65 |
« Puisque tu veux conduire⎟ et relever les âmes, |
6+6 |
a |
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Puisqu'un désir ardent⎟ d'idéal t'obséda, |
6+6 |
b |
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Prends ma voix, prends mon nom,⎟ mes rayons et mes flammes |
6+6 |
a |
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Et jette alors bien haut⎟ ton cri : Sursum Corda !
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6+6 |
b |
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« Tu verras qui résiste⎟ ou seulement recule. |
6+6 |
a |
70 |
Quand je ne serai plus⎟ le grand motif humain, |
6+6 |
b |
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Poète… oh ! viens alors⎟ t'asseoir au crépuscule, |
6+6 |
a |
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Seul, et les yeux en pleurs,⎟ et le front sur ta main. » |
6+6 |
b |
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Elle se tut. Croyant⎟ à l'erreur d'un beau songe, |
6+6 |
a |
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Lui fils des songes d'or,⎟ il dit : « Qui donc es-tu ? |
6+6 |
b |
75 |
Un Dieu ?… Mais ils s'en vont.⎟ L'homme a mis son mensonge |
6+6 |
a |
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Dans la bouche des dieux.⎟ N'es-tu pas la vertu ? |
6+6 |
b |
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« Sous quel nom t'invoquer ?⎟ Réponds-moi, doux fantôme ! |
6+6 |
a |
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Que ton accent est pur !⎟ Où donc l'ai-je entendu ? |
6+6 |
b |
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Es-tu femme ?… L'espoir⎟ t'accompagne… Un tel baume |
6+6 |
a |
80 |
Aux lèvres d'une femme⎟ est parfois suspendu. |
6+6 |
b |
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« Parle encore !… » Il allait⎟ poursuivre sa prière, |
6+6 |
a |
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Quand, descendant du ciel,⎟ ô prodige inouï ! |
6+6 |
b |
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Belle comme l'aurore⎟ à la fraîche lumière, |
6+6 |
a |
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Elle apparut aux yeux⎟ du poète ébloui. |
6+6 |
b |
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85 |
C'était bien une femme,⎟ en effet, mais si chaste, |
6+6 |
a |
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Si hautaine et si douce⎟ en sa sérénité, |
6+6 |
b |
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Que les astres, la terre,⎟ et la mer sombre et vaste, |
6+6 |
a |
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L'accueillirent, surpris,⎟ d'un murmure enchanté. |
6+6 |
b |
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Son front semblait trop fier⎟ pour aucune couronne. |
6+6 |
a |
90 |
On pressentait, à voir⎟ son bras fort et charmant, |
6+6 |
b |
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Le geste qui brandit⎟ et le geste qui donne, |
6+6 |
a |
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Et l'étreinte d'amour⎟ au long frémissement. |
6+6 |
b |
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Ses yeux, ses yeux profonds,⎟ abîmes de tendresse, |
6+6 |
a |
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Devaient, étant si doux,⎟ avoir connu les pleurs : |
6+6 |
b |
95 |
Ce que nous adorons,⎟ nous, si pleins de détresse, |
6+6 |
a |
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A toujours, femme ou dieu,⎟ partagé nos douleurs. |
6+6 |
b |
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Telle elle descendait,⎟ merveilleuse figure ! |
6+6 |
a |
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Devant ses pas s'ouvraient⎟ de lumineux chemins ; |
6+6 |
b |
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Et le poète, atteint⎟ par cette clarté pure, |
6+6 |
a |
100 |
Enfin cria : « Patrie !⎟ » et tendit ses deux mains. |
6+6 |
b |
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IV |
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« Oui, dit-elle, c'est moi !⎟… C'est moi… Je puis encore, |
6+6 |
a |
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Quand toute antique foi⎟ qu'un nom sacré décore |
6+6 |
a |
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Penche au cœur des mortels, |
6 |
b |
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‒ Ainsi qu'on voit le soir,⎟ à travers les bruines, |
6+6 |
c |
105 |
Sur le sommet des monts⎟ s'incliner les ruines |
6+6 |
c |
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Des plus hautains castels, ‒ |
6 |
b |
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« Je puis, car nulle bouche⎟ encor ne me blasphème, |
6+6 |
a |
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Rallumer dans vos seins⎟ l'étincelle suprême |
6+6 |
a |
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Des éternels espoirs ; |
6 |
b |
110 |
Faire vivre en luttant,⎟ faire aimer les supplices, |
6+6 |
c |
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Faire braver la mort⎟ et trouver des délices |
6+6 |
c |
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Aux plus âpres devoirs. |
6 |
b |
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« Je puis, dans les cœurs bas⎟ qui rampent près de terre, |
6+6 |
a |
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Que le vin des plaisirs⎟ chaque jour désaltère, |
6+6 |
a |
115 |
Que l'égoïsme clôt, |
6 |
b |
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Je puis, moi, soulever,⎟ pour peu que je le veuille, |
6+6 |
c |
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Plus aisément que l'air⎟ ne soulève la feuille, |
6+6 |
c |
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Un sublime sanglot. |
6 |
b |
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« Nul œil n'a mesuré⎟ le cercle que j'embrasse, |
6+6 |
a |
120 |
Je façonne à loisir⎟ le corps, l'esprit, la race, |
6+6 |
a |
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Et la religion. |
6 |
b |
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Mais mon nom te suffit.⎟ Je suis pour toi la France ! |
6+6 |
c |
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On dirait, n'est-ce pas ?⎟ l'écho du mot souffrance… |
6+6 |
c |
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Pourtant mon lot fut bon. |
6 |
b |
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125 |
« Il fut bon, étant rude⎟ et coupé pour ma taille. |
6+6 |
a |
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C'est moi qui vais devant⎟ dans la grande bataille |
6+6 |
a |
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Du progrès rayonnant. |
6 |
b |
|
Je veux continuer⎟ ce rôle magnifique, |
6+6 |
c |
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Et j'ai peur du sommeil⎟ obscur et pacifique |
6+6 |
c |
130 |
Qui règne maintenant. |
6 |
b |
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« Élève donc la voix,⎟ parle à mes fils, poète, |
6+6 |
a |
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Car je souffre, et, perdus⎟ dans le bruit de leur fête, |
6+6 |
a |
|
Ils ne le savent pas. |
6 |
b |
|
Parle… ils arrêteront,⎟ s'ils voient que mon sang coule, |
6+6 |
c |
135 |
Dans les tristes chemins⎟ où s'engouffre leur foule, |
6+6 |
c |
|
L'essor fou de leurs pas. |
6 |
b |
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|
« Tu leur diras : Je viens⎟ au nom de la Patrie. |
6+6 |
a |
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Frères, entendez-la !⎟ C'est elle qui vous prie… |
6+6 |
a |
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Ce jour est solennel. |
6 |
b |
140 |
Tous vos vices mesquins,⎟ races exténuées, |
6+6 |
c |
|
Effacent lentement,⎟ là-haut, dans les nuées, |
6+6 |
c |
|
Son sourire éternel. |
6 |
b |
|
|
« Vous avez découvert⎟ que l'existence est brève, |
6+6 |
a |
|
Que la mort, ce néant,⎟ succédant à ce rêve, |
6+6 |
a |
145 |
N'ouvre rien au delà ; |
6 |
b |
|
Et vous avez pensé :⎟ « L'heure présente est bonne, |
6+6 |
c |
|
« Elle seule est à nous,⎟ demain n'est à personne : |
6+6 |
c |
|
« Jouissons, tout est là. » |
6 |
b |
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|
« Vivre dans le présent,⎟ c'est être en décadence. |
6+6 |
a |
150 |
Vingt peuples, délaissant⎟ leur antique prudence, |
6+6 |
a |
|
Ont ainsi trébuché ; |
6 |
b |
|
C'est en chantant qu'ils ont⎟ glissé dans la nuit noire ; |
6+6 |
c |
|
De leurs débris encore ‒⎟ ô leçons de l'histoire ! ‒ |
6+6 |
c |
|
L'univers est jonché. |
6 |
b |
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155 |
« Décadence !… O Français !⎟ un siècle est peu de chose ; |
6+6 |
a |
|
Pourtant, depuis cent ans,⎟ quelle métamorphose |
6+6 |
a |
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Dans nos vœux, dans nos mœurs ! |
6 |
b |
|
La terre, en écoutant,⎟ voilà cent ans à peine, |
6+6 |
c |
|
Un jour prit pour des voix⎟ d'aube encore incertaine |
6+6 |
c |
160 |
Nos confuses rumeurs. |
6 |
b |
|
|
« On vit comme un reflet⎟ d'éternelle lumière ; |
6+6 |
a |
|
Nous avions fait soudain⎟ rayonner la chaumière, |
6+6 |
a |
|
Dans les champs, sous les cieux ; |
6 |
b |
|
Nos cœurs, tout enflammés⎟ d'intentions sublimes, |
6+6 |
c |
165 |
Vers les plus nobles buts⎟ et les plus hautes cimes |
6+6 |
c |
|
Volaient, audacieux. |
6 |
b |
|
|
« Jamais à si longs traits⎟ on ne but l'espérance. |
6+6 |
a |
|
Avec quel front levé,⎟ quelle fière assurance, |
6+6 |
a |
|
Nous parlions de demain ! |
6 |
b |
170 |
Nous tracions jusqu'à Dieu,⎟ dans le temps et l'espace, |
6+6 |
c |
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Peuple prédestiné,⎟ triomphateur qui passe, |
6+6 |
c |
|
Notre royal chemin. |
6 |
b |
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|
« Nous fondions la vertu,⎟ l'amour et la justice ; |
6+6 |
a |
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Nous trouvions de la joie⎟ au fond du sacrifice, |
6+6 |
a |
175 |
Même sans nuls témoins. |
6 |
b |
|
Nos cœurs se sont lassés⎟ de ces biens invisibles ; |
6+6 |
c |
|
Dans nos seins aujourd'hui,⎟ pour qu'ils battent paisibles, |
6+6 |
c |
|
Il leur faut beaucoup moins. |
6 |
b |
|
|
« Ah ! que ne sommes-nous,⎟ en ces jours héroïques, |
6+6 |
a |
180 |
Morts comme nous savions⎟ mourir alors, stoïques, |
6+6 |
a |
|
Souriant au tombeau, |
6 |
b |
|
Vaincus des rois ligués,⎟ écrasés par leur nombre, |
6+6 |
c |
|
Mais vers les nations⎟ tendant à travers l'ombre |
6+6 |
c |
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Un immortel flambeau ! |
6 |
b |
|
185 |
« Ce flambeau, dans nos mains⎟ il vacille, ô mes frères ! |
6+6 |
a |
|
Non, nous ne sommes plus⎟ les soldats téméraires, |
6+6 |
a |
|
Chantant au bord du Rhin, |
6 |
b |
|
Voulant conquérir moins⎟ des villes que des âmes, |
6+6 |
c |
|
Remplaçant volontiers⎟ par des hymnes de flammes |
6+6 |
c |
190 |
Les lourds canons d'airain. |
6 |
b |
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|
« Sursum Corda !… Là-haut⎟ nos cœurs et nos pensées, |
6+6 |
a |
|
Vers ce ciel, rayonnant⎟ de nos gloires passées, |
6+6 |
a |
|
Ce beau ciel radieux, |
6 |
b |
|
Ce ciel de France, où semble⎟ errer une âme douce |
6+6 |
c |
195 |
Vers qui celui qu'on frappe⎟ et celui qu'on repousse |
6+6 |
c |
|
Tournent toujours les yeux. |
6 |
b |
|
|
« Hélas ! ce ciel profond,⎟ l'on vous dit qu'il est vide, |
6+6 |
a |
|
Que nul Dieu n'y sourit,⎟ que votre cœur, avide |
6+6 |
a |
|
D'espoir, vous a trompés. |
6 |
b |
200 |
Frères, lorsque sa foi⎟ s'éteint, un pays tombe. |
6+6 |
c |
|
Voyez donc, voyez donc⎟ à creuser quelle tombe |
6+6 |
c |
|
Vos bras sont occupés ! |
6 |
b |
|
|
« Mais l'infini toujours⎟ hante nos cœurs frivoles. |
6+6 |
a |
|
On dit : « Je ne crois plus,⎟ » et devant mille idoles |
6+6 |
a |
205 |
On fléchit les genoux. |
6 |
b |
|
L'une au moins, la Patrie,⎟ est si pure et si belle |
6+6 |
c |
|
Que les siècles ont vu⎟ presque abdiquer pour elle |
6+6 |
c |
|
Le Dieu fort et jaloux. |
6 |
b |
|
|
« Le culte des Romains,⎟ leur vrai culte, fut Rome ; |
6+6 |
a |
210 |
Et jamais sentiment⎟ ne fit au cœur de l'homme |
6+6 |
a |
|
Germer rien d'aussi fort. |
6 |
b |
|
Leur antique vertu⎟ rend leur triomphe juste ; |
6+6 |
c |
|
Ils posèrent le trône⎟ éblouissant d'Auguste |
6+6 |
c |
|
Sur des siècles d'effort. |
6 |
b |
|
215 |
« Nul revers n'abattait⎟ leur constance obstinée. |
6+6 |
a |
|
Imitons-les. Ayons⎟ en notre destinée |
6+6 |
a |
|
Cette invincible foi. |
6 |
b |
|
Notre œuvre vaudra mieux⎟ que leur sombre conquête : |
6+6 |
c |
|
Sur le cœur qui consent⎟ notre puissance est faite |
6+6 |
c |
220 |
D'amour et non d'effroi. |
6 |
b |
|
|
« Nous sommes les voyants,⎟ les chercheurs, les apôtres ; |
6+6 |
a |
|
Quand c'est nous qui crions :⎟ « Sursum Corda ! » les autres |
6+6 |
a |
|
Lèvent un front riant ; |
6 |
b |
|
Car ils ont cru soudain⎟ voir luire en leurs ténèbres |
6+6 |
c |
225 |
L'étoile qui guidait⎟ durant les nuits funèbres |
6+6 |
c |
|
Les mages d'Orient. |
6 |
b |
|
|
« Jetons-le donc, ce cri !⎟ Les échos des vieux mondes |
6+6 |
a |
|
Le rediront ensuite⎟ avec leurs voix profondes. |
6+6 |
a |
|
N'ont-ils pas répété |
6 |
b |
230 |
Après nous : « Dieu le veut !⎟ » dans des âges farouches ? |
6+6 |
c |
|
Et, plus tard, nous avons⎟ mis dans leur mille bouches |
6+6 |
c |
|
Le grand mot Liberté ! |
6 |
b |
|
|
« Vers tout ce qui sourit,⎟ vers tout ce qui rayonne, |
6+6 |
a |
|
Vers l'Idéal portant⎟ l'immortelle couronne, |
6+6 |
a |
235 |
Seul Dieu qui nous guida, |
6 |
b |
|
Vers l'art, vers la science⎟ aux lueurs souveraines, |
6+6 |
c |
|
Vers la fraternité,⎟ vers la bonté, ces reines, |
6+6 |
c |
|
Français, Sursum Corda ! » |
6 |
b |
|
|
mètre |
profils métriques : 8, 6, 6+6
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|