| VISIONS ANTIQUES |
| LE COLOSSE DE MEMNON |
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La plaine, autour de Thèbe,│ est morne, immense et noire. |
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Au bord du large Nil│ les lions viennent boire, |
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Car l'homme en ce désert│ n'est plus seul souverain. |
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Elle est morte, la ville│ aux cent portes d'airain. |
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Le rude Assyrien,│ le dur Sardanapale, |
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Qui prend son prisonnier│ tout vif et qui l'empale, |
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Lui qui s'enorgueillit│ de mille atrocités, |
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A foulé sous ses pas│ la reine des cités. |
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Passant, muet et fier,│ de portique en portique, |
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Il a par ses dédains│ rendu l'insulte antique. |
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Son cœur s'est dilaté…│ Car n'est-il pas le fils |
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Des aïeux que Thoutmès│ vainquit à Karkémis ? |
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Depuis, Ninive en vain,│ haïe et solitaire, |
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S'était bien haut dressée│ au-dessus de la terre, |
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Mettant son pied vainqueur│ sur la nuque des rois, |
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Sans pouvoir effacer│ l'injure d'autrefois. |
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L'Égypte, avec son prince│ au visage d'éphèbe, |
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L'Égypte altière et douce│ avait conservé Thèbe. |
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Saignante et divisée,│ elle montrait toujours |
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La ville éblouissante,│ avec ses deux séjours, |
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Tous deux aussi remplis│ d'étonnantes merveilles, |
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Les tombes au palais│ étant toutes pareilles, |
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L'un peuplé des vivants,│ l'autre où rêvaient les morts. |
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Et Ninive y songeait│ ainsi qu'à son remords. |
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Cette Thèbe !… Elle était│ comme un songe, un grand mythe, |
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Que n'avait vu jamais│ l'œil d'un guerrier sémite. |
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Pour la cité hautaine│ il n'était nul danger |
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Pire que recevoir│ un impur étranger. |
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Et voici, cet opprobre│ est donc tombé sur elle ! |
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L'Égypte s'est brisée│ ainsi qu'un roseau frêle, |
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Comme l'avaient prédit│ les prophètes des Juifs. |
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Thèbe, Thèbe est détruite,│ et les lotus plaintifs, |
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Seuls, quand le vent du soir│ les froisse au bord des ondes, |
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Y réveillent l'écho│ des ruines profondes. |
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Ammon, dieu protecteur !│ Soleil, divin flambeau, |
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Qui te couches ainsi│ que l'on entre au tombeau, |
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Et qui, chaque matin,│ dans l'aube solennelle, |
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Montes, gardien sacré│ de la vie éternelle, |
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Parle, et dis par quel crime│ inconnu, dieu jaloux, |
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Ta ville sainte a pu│ mériter ton courroux ! |
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Toi pour qui se dressaient ‒│ marchepieds, autels, trônes ‒ |
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Ses temples merveilleux│ et ses larges pylônes, |
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Ses monstrueux piliers│ dans l'ombre des syrinx, |
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Toi pour qui s'alignaient│ à l'infini ses sphinx, |
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Tu l'as donc repoussée│ et n'as plus voulu d'elle ! |
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Et Thèbe, cependant,│ te demeure fidèle. |
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Ils se sont tus, c'est vrai,│ les hymnes d'autrefois ; |
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Le carnage a réduit│ au silence les voix ; |
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L'atroce Ninivite│ aux narines farouches |
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En arrachant les cœurs│ a su fermer les bouches ; |
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Sur la cité splendide│ où tu régnais, toi seul, |
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Les sables du désert│ étendent leur linceul ; |
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Dans l'éclatant midi│ ta cruelle lumière |
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Montre le palais vide│ et l'autel en poussière, |
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Et nul n'affronte alors│ ton visage irrité, |
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O Soleil !… Mais à l'aube,│ où ta douce clarté |
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Glisse si tendrement│ sur la ville en ruines, |
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Semblant la baigner toute│ en des pitiés divines, |
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Quand tes premiers rayons│ effleurent ses sommets, |
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Elle, qui t'adora│ sans se lasser jamais, |
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Sent dans son sein meurtri│ son grand amour renaître. |
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Elle s'apaise, oublie…│ et sourit à son maître. |
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Et dans la plaine rose,│ aux lueurs du matin, |
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Le Colosse au regard│ perdu dans le lointain, |
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Qui peut fixer sur toi│ sa prunelle de pierre |
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Et qui te voit surgir│ sans baisser la paupière, |
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Dans son sein de granit│ déchiré trouve encor |
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Un chant harmonieux│ pour le cher Soleil d'or. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 34((aa))
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