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Doux momens pour l'amour│si vainement perdus ! |
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Eh bien ! divinité│par Délie adorée, |
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Je t'implore ; ton temple│est rempli de tableaux |
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Témoins de ta puissance│à soulager nos maux. |
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Fais que Délie assise│à ta porte sacrée, |
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T'offre de chastes nuits│pour prix de tes faveurs, |
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Et de ses longs cheveux│modestement parée, |
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Deux fois le jour se mêle│à tes adorateurs. |
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Fais que rendu moi-même│à mes foyers antiques, |
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J'offre encor mon encens│à mes dieux domestiques ! |
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Oh ! qu'heureux sous Saturne│ont vécu les humains, |
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Avant qu'on vît la terre│ouverte aux longs voyages, |
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Avant qu'on vît le pin│affronter les orages, |
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Et déployant sa voile│aux autans incertains, |
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Par des chemins plus courts,│sur les humides plaines, |
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Rapporter les trésors│des régions lointaines ! |
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Alors le bœuf au joug│n'était point condamné, |
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L'ardent coursier au frein│n'était point façonné. |
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Nulle porte aux maisons ;│sans bornes importunes, |
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Les champs offraient à tous│leurs richesses communes. |
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Le miel coulait du chêne :│au tranquille berger |
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La brebis d'elle-même│apportait ses mamelles ; |
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Point de guerres alors,│point d'armes, de querelles, |
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Ni d'affreux bataillons│brûlant de s'égorger. |
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Mais depuis Jupiter,│dans ce siècle sauvage, |
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Que de maux rassemblés !│la guerre, le carnage, |
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De la mer en fureur│les abîmes ouverts, |
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Et cent chemins nouveaux│pour descendre aux enfers ! |
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O puissant roi des dieux !│tu le sais, nul parjure |
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Dans mon coupable sein│n'a jeté le remords, |
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Le blasphême n'a point│souillé ma bouche impure ; |
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Épargne donc mes jours,│ou, si parmi les morts |
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Il faut que je descende,│hélas ! du moins j’implore |
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Une pierre funèbre│où soient gravés ces mots : |
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Tibulle ici repose ;│il mourut jeune encore |
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En suivant Messala│sur la terre et les flots. |
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Mais Vénus, dont le fils│me tient sous sa puissance, |
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M'ouvrira l'Élysée│et ses bois toujours verts. |
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Là règnent à jamais│et les chants et la danse. |
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Là, mille oiseaux errans│font ouir leurs concerts. |
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Là, du baume des fleurs│incessamment écloses, |
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Les volages zéphyrs│vont parfumant les airs, |
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Et les champs sans culture│ont des moissons de roses. |
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Là, des troupes d'amans,│les bras entrelacés, |
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Foulent les verts gazons│sous leurs pas cadencés, |
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Et les tapis de fleurs,│où leur essaim folâtre, |
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De mille doux combats│sont le riant théâtre ; |
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Quiconque enfin mourut│sous les lois de l'amour, |
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Va couronné de myrthe│errant dans ce séjour. |
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Mais il est loin de là,│dans une nuit profonde, |
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Au centre de la terre,│un abîme enfoncé, |
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Ou le noir Achéron│roule en grondant son onde : |
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C'est là que de serpens│le front tout hérissé, |
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Tisiphone poursuit│ses victimes plaintives. |
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Tout fuit quand sur le seuil,│à leurs troupes craintives, |
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Cerbère en rugissant│se présente soudain, |
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Sentinelle effroyable│à ces portes d’airain. |
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Là, payant de ses feux│l'audacieuse injure, |
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L'amant de Junon tourne│à sa roue attaché : |
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Sur neuf vastes arpens│Titye est là couché, |
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D'un immortel vautour│immortelle pâture. |
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Là soupire Tantale│au bord d'une onde pure, |
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Qui sans cesse à ses maux│offrant un vain secours, |
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Semble chercher sa soif│pour la tromper toujours. |
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Là, des fils d'Egyptus│les épouses perfides |
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S'efforcent de remplir│leurs tonneaux toujours vides ; |
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Éternel châtiment│d'un crime envers l'amour ! |
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o Délie ! en ces lieux│qu'il descende à son tour,. |
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Quiconque aura tenté│d'ébranler ta constance, |
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Ou pour long-tems à Mars│demandé mon absence(4)
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Mais toi, garde-toi bien│d'écouter mes rivaux. |
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Que ta mère attentive│à la foi qui m'est due, |
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Soit d'un dépôt si cher│la gardienne assidue. |
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Soigneuse de tromper│l'ennui de tes travaux, |
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Que, filant chaque soir,│près de sa lampe assise, |
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Elle ait pour te charmer│quelques récits nouveaux, |
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Tandis que doucement│par le sommeil surprise |
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Ta jeune esclave laisse│échapper ses fuseaux. |
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Dieux ! qu'en ce doux moment│le destin me ramène ! |
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Dieux ! puissé-je au milieu│de cette aimable scène |
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Entrer, et tout-à-coup,│témoin inattendu, |
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Par miracle du ciel│te sembler descendu ! |
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Alors par ton désordre│à mes yeux embellie, |
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Les cheveux détachés,│les pieds nus, ô Délie ! |
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Vole et viens embrasser│l'amant qui t'est rendu. |
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Et toi, hâte tes pas,│aurore fortunée, |
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Qui dois ouvrir pour moi│cette heureuse journée ! |
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