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Te voilà, doux pays,│ témoin de ma naissance, |
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Voilà tes champs, tes prés,│ tes ombrages épais, |
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Et ton fleuve si pur,│ et tes vallons si frais : |
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Mais, hélas ! qu'as-tu fait│ des jeux de mon enfance ? |
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M'as-tu gardé, dis-moi,│ mes plaisirs, ma gaîté, |
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Un cœur exempt de soins,│ ma joie et ma santé ? |
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Beaux lieux où je suis né,│ me rendrez-vous la vie ? |
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Est-il vrai qu'en effet│ ce ciel de la patrie, |
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Qui dans leur fleur naissante│ a vu nos jeunes ans, |
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Cet air, ces eaux, ces fruits,│ nos premiers alimens, |
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Cette nature enfin,│ étrange sympathie ! |
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Par des liens cachés│ à la nôtre assortie, |
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Lorsque d'un mal cruel│ nous sentons la langueur, |
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Puissent ressusciter│ notre antique vigueur, |
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Réveiller ces esprits│ qui se meuvent à peine, |
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Faire d'un sang plus pur│ bouillonner chaque veine, |
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Et de la vie en nous│ ranimant les ressorts, |
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Rendre à l'esprit sa flamme│ et ses forces au corps ? |
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Essayez d'exiler│ du sol qui les vît naître |
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Ou cette tendre fleur,│ ou ce jeune arbrisseau ; |
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Ils languissent soudain,│ et vont mourir, peut-être, |
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Si vous ne les rendez│ au lieu de leur berceau. |
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Ce soleil inconnu,│ cette nouvelle terre, |
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Hélas ! daigneront-ils,│ à la tige étrangère, |
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Accorder leur tendresse,│ accommoder leurs soins ? |
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Connaissent-ils ses goûts,│ ses mœurs et ses besoins ; |
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La chaleur qu'il lui faut,│ les sucs qu'elle préfère ? |
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Ce ruisseau coule-t-il│ à sa soif mesuré ? |
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Cet air fut-il exprès│ pour elle tempéré ? |
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Ces champs sont-ils les champs│ où la douce nature |
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A d'un soin maternel│ placé sa nourriture ? |
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Non, pour elle en ces lieux│ rien ne fut préparé. |
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Eh bien ! cette magique│ et secrète influence |
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Sans doute aussi sur l'homme│ exerce sa puissance. |
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Oui, l'homme à vivre aux lieux│ où jadis il est né, |
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Comme l'arbre et la fleur│ est aussi destiné. |
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a |
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Si vous voyez loin d'eux│ sa santé qui chancelle, |
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Hâtez-vous, rendez-lui│ la terre paternelle, |
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Cet astre dont l'éclat│ sur son enfance a lui, |
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Ces champs accoutumés,│ ce climat fait pour lui, |
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Sur-tout ces souvenirs│ remplis de tant de charmes, |
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Ces heureux souvenirs│ de ses premiers beaux jours, |
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De ses premiers succès,│ de ses premiers amours, |
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De ses jeux innocens,│ et même de ses larmes ; |
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Rendez-lui l'heureux toit│ qu'il habita long-tems, |
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Ses anciens compagnons,│ ses amis, ses parens, |
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Les doux soins d'une sœur,│ les doux soins d'une mère, |
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Et les cheveux blanchis│ ou la tombe d'un père. |
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Parmi tous ces objets,│ dans son cœur ranimé, |
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De ses jours presque éteints│ le feu s'est rallumé ; |
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De la sage nature│ heureuse Providence ! |
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a |
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Vous donc, vous, insensés,│qui trompant sa prudence, |
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De climats en climats│ portez vos pas errans, |
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A l'amour du pays│ mortels indifférens, |
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De la nature, enfin,│ redoutez la vengeance. |
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Un jour peut-être, un jour,│ sans secours, sans pitié, |
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Sur un lit douloureux│ et chèrement payé, |
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Expirant à prix d'or│ chez un hôte insensible, |
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Vous mourrez délaissés.│ Le lieu simple et paisible |
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a |
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Où l'amour maternel│ sourit à vos berceaux, |
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Ne verra point vos fils│ pleurer sur vos tombeaux, |
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a |
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Et vos os, inhumés│ aux terres étrangères, |
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Dormiront inconnus│ loin des os de vos pères. |
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a |
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Dieu ! sur des bords lointains│ ne placez point ma mort ! |
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Et vous, ô de mes jours│ puissance tutélaire, |
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Si de mon lieu natal│ la mémoire m'est chère ; |
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b |
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Si je ne l'ai jamais,│ exilé par le sort, |
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Ni quitté sans douleur,│ ni revu sans transport, |
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Lorsque les fiers destins│ auront marqué mon heure, |
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(Et peut-être avant peu│ je dois sentir leurs coups ; |
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Je ne vous prierai point│ de fléchir leur courroux ; |
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Mais né dans ces beaux lieux,│ que dans ces lieux je meure ; |
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a |
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Dans ce temple sacré│ qui touche ma demeure, |
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Que de l'airain plaintif│ les tristes tintemens |
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Annoncent de mon cour│ les derniers battemens. |
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A ces sons entendus│ dans tout le voisinage, |
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Plus d'une bonne vieille,│ oubliant son ouvrage, |
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Et laissant un moment│ reposer son fuseau, |
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Viendra sur mon linceul│ pencher le saint flambeau. |
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Mais lorsque sur la porte│ on aura mis ma bière, |
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Chaque passant près d'elle│ un moment arrêté, |
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Secouant un rameau│ dans l'eau sainte humecté, |
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Prononcera tout bas│ une courte prière ; |
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Même les étrangers,│ en voyant un long deuil |
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Jusqu'au dernier asile│ escorter mon cercueil, |
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Pleureront ma jeunesse│ en sa fleur moissonnée : |
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Une mère plaindra│ ma mère infortunée, |
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Et quelques vers peut-être│ iront dans l'avenir, |
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Gravés sur mon tombeau,│ porter mon souvenir. |
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a |
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Mais pourquoi m'attrister│ par ces pensers funèbres ? |
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L'espérance en mon sein│ peut encor se placer, |
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Un doux rayon encor│ peut chasser les ténèbres |
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Où mes jours pâlissans│ sont près de s'éclipser. |
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Dieu ! que mon sort un jour│ serait digne d'envie, |
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95 |
Si dans l'heureux déclin│ d'une honorable vie |
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Je venais, à l'abri│ de ces vieux marronniers, |
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a |
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Reposer un front blanc,│ ceint de quelques lauriers ! |
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a |
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Fortune ! entends ces veux,│ et d'une main prodigue |
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Porte ailleurs, j'y consens,│ les trésors, les emplois, |
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100 |
Et ces larges cordons│ et ces brillantes croix |
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b |
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Que mérite l'honneur│ et que ravit l'intrigue. |
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a |
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Mais quel que soit le sort│ qui m'attend en ces lieux, |
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Pour vivre et pour mourir│ également propices, |
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Mes désirs sont contens,│ et je rends grâce aux cieux. |
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a |
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Beaux lieux, hâtez-vous donc :│ de toutes vos délices, |
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b |
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Hâtez-vous de combler│ et mon cœur et mes yeux. |
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a |
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Soit qu'au mal qui m'accable│ à la fin je succombe, |
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a |
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Soit que le ciel me garde│ encor de longs momens, |
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b |
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Ou j'obtiendrai par vous│ la fin de mes tourmens, |
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b |
110 |
Ou vous m'embellirez│ le chemin de la tombe. |
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a |