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Te voilà, doux pays,│témoin de ma naissance, |
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Voilà tes champs, tes prés,│tes ombrages épais, |
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Et ton fleuve si pur,│et tes vallons si frais : |
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Mais, hélas ! qu'as-tu fait│des jeux de mon enfance ? |
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M'as-tu gardé, dis-moi,│mes plaisirs, ma gaîté, |
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Un cœur exempt de soins,│ma joie et ma santé ? |
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Beaux lieux où je suis né,│me rendrez-vous la vie ? |
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Est-il vrai qu'en effet│ce ciel de la patrie, |
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Qui dans leur fleur naissante│a vu nos jeunes ans, |
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Cet air, ces eaux, ces fruits,│nos premiers alimens, |
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Cette nature enfin,│étrange sympathie ! |
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Par des liens cachés│à la nôtre assortie, |
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Lorsque d'un mal cruel│nous sentons la langueur, |
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Puissent ressusciter│notre antique vigueur, |
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Réveiller ces esprits│qui se meuvent à peine, |
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Faire d'un sang plus pur│bouillonner chaque veine, |
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Et de la vie en nous│ranimant les ressorts, |
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Rendre à l'esprit sa flamme│et ses forces au corps ? |
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Essayez d'exiler│du sol qui les vît naître |
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Ou cette tendre fleur,│ou ce jeune arbrisseau ; |
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Ils languissent soudain,│et vont mourir, peut-être, |
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Si vous ne les rendez│au lieu de leur berceau. |
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Ce soleil inconnu,│cette nouvelle terre, |
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Hélas ! daigneront-ils,│à la tige étrangère, |
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Accorder leur tendresse,│accommoder leurs soins ? |
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Connaissent-ils ses goûts,│ses mœurs et ses besoins ; |
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La chaleur qu'il lui faut,│les sucs qu'elle préfère ? |
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Ce ruisseau coule-t-il│à sa soif mesuré ? |
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Cet air fut-il exprès│pour elle tempéré ? |
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Ces champs sont-ils les champs│où la douce nature |
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A d'un soin maternel│placé sa nourriture ? |
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Non, pour elle en ces lieux│rien ne fut préparé. |
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Eh bien ! cette magique│et secrète influence |
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Sans doute aussi sur l'homme│exerce sa puissance. |
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Oui, l'homme à vivre aux lieux│où jadis il est né, |
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Comme l'arbre et la fleur│est aussi destiné. |
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Si vous voyez loin d'eux│sa santé qui chancelle, |
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Hâtez-vous, rendez-lui│la terre paternelle, |
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Cet astre dont l'éclat│sur son enfance a lui, |
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Ces champs accoutumés,│ce climat fait pour lui, |
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Sur-tout ces souvenirs│remplis de tant de charmes, |
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Ces heureux souvenirs│de ses premiers beaux jours, |
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De ses premiers succès,│de ses premiers amours, |
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De ses jeux innocens,│et même de ses larmes ; |
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Rendez-lui l'heureux toit│qu'il habita long-tems, |
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Ses anciens compagnons,│ses amis, ses parens, |
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Les doux soins d'une sœur,│les doux soins d'une mère, |
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Et les cheveux blanchis│ou la tombe d'un père. |
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Parmi tous ces objets,│dans son cœur ranimé, |
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De ses jours presque éteints│le feu s'est rallumé ; |
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De la sage nature│heureuse Providence ! |
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Vous donc, vous, insensés,│qui trompant sa prudence, |
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De climats en climats│portez vos pas errans, |
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A l'amour du pays│mortels indifférens, |
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De la nature, enfin,│redoutez la vengeance. |
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Un jour peut-être, un jour,│sans secours, sans pitié, |
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Sur un lit douloureux│et chèrement payé, |
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Expirant à prix d'or│chez un hôte insensible, |
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Vous mourrez délaissés.│Le lieu simple et paisible |
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Où l'amour maternel│sourit à vos berceaux, |
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Ne verra point vos fils│pleurer sur vos tombeaux, |
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Et vos os, inhumés│aux terres étrangères, |
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Dormiront inconnus│loin des os de vos pères. |
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Dieu ! sur des bords lointains│ne placez point ma mort ! |
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Et vous, ô de mes jours│puissance tutélaire, |
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Si de mon lieu natal│la mémoire m'est chère ; |
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Si je ne l'ai jamais,│exilé par le sort, |
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Ni quitté sans douleur,│ni revu sans transport, |
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Lorsque les fiers destins│auront marqué mon heure, |
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(Et peut-être avant peu│je dois sentir leurs coups ; |
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Je ne vous prierai point│de fléchir leur courroux ; |
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Mais né dans ces beaux lieux,│que dans ces lieux je meure ; |
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Dans ce temple sacré│qui touche ma demeure, |
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Que de l'airain plaintif│les tristes tintemens |
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Annoncent de mon cour│les derniers battemens. |
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A ces sons entendus│dans tout le voisinage, |
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Plus d'une bonne vieille,│oubliant son ouvrage, |
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Et laissant un moment│reposer son fuseau, |
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Viendra sur mon linceul│pencher le saint flambeau. |
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Mais lorsque sur la porte│on aura mis ma bière, |
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Chaque passant près d'elle│un moment arrêté, |
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Secouant un rameau│dans l'eau sainte humecté, |
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Prononcera tout bas│une courte prière ; |
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Même les étrangers,│en voyant un long deuil |
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Jusqu'au dernier asile│escorter mon cercueil, |
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Pleureront ma jeunesse│en sa fleur moissonnée : |
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Une mère plaindra│ma mère infortunée, |
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Et quelques vers peut-être│iront dans l'avenir, |
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Gravés sur mon tombeau,│porter mon souvenir. |
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Mais pourquoi m'attrister│par ces pensers funèbres ? |
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L'espérance en mon sein│peut encor se placer, |
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Un doux rayon encor│peut chasser les ténèbres |
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Où mes jours pâlissans│sont près de s'éclipser. |
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Dieu ! que mon sort un jour│serait digne d'envie, |
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Si dans l'heureux déclin│d'une honorable vie |
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Je venais, à l'abri│de ces vieux marronniers, |
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Reposer un front blanc,│ceint de quelques lauriers ! |
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Fortune ! entends ces veux,│et d'une main prodigue |
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Porte ailleurs, j'y consens,│les trésors, les emplois, |
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Et ces larges cordons│et ces brillantes croix |
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Que mérite l'honneur│et que ravit l'intrigue. |
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Mais quel que soit le sort│qui m'attend en ces lieux, |
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Pour vivre et pour mourir│également propices, |
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Mes désirs sont contens,│et je rends grâce aux cieux. |
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Beaux lieux, hâtez-vous donc :│de toutes vos délices, |
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Hâtez-vous de combler│et mon cœur et mes yeux. |
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a |
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Soit qu'au mal qui m'accable│à la fin je succombe, |
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a |
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Soit que le ciel me garde│encor de longs momens, |
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Ou j'obtiendrai par vous│la fin de mes tourmens, |
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b |
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Ou vous m'embellirez│le chemin de la tombe. |
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a |
