| ÉLÉGIES |
| ÉLÉGIE III |
| LE LIT DE MORT |
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Cessez de me flatter⎟ d'une espérance vaine ; |
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Cessez, ô mes amis,⎟ de me cacher vos pleurs. |
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La sentence est portée,⎟ oui, ma mort est certaine, |
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Et je ne vivrai plus⎟ bientôt que dans VOS cœurs. |
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Pour la dernière fois,⎟ j'ai vu briller l'aurore ; |
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Pour la dernière fois⎟ ce beau soleil m'a lui : |
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Votre ami, succombant⎟ au mal qui le dévore, |
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Sur le déclin du jour⎟ va s'éteindre avec lui. |
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Mais demain, quand paré⎟ d'une splendeur nouvelle |
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Le soleil triomphant⎟ rentrera dans les cieux, |
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Votre ami dormira⎟ dans la nuit éternelle, |
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Et l'éclat du matin⎟ n'ouvrira plus ses yeux. |
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Déjà tout s'obscurcit,⎟ tout s'efface à ma vue, |
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Tout m'échappe, entraîné⎟ par d'invisibles mains ; |
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Et seule s'offre à moi⎟ cette route inconnue |
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Dont le terme se cache⎟ aux regards des humains. |
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Eh bien ! ces noirs sentiers,⎟ ces régions obscures, |
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Cette nuit du trépas,⎟ n'étonnent point mon cœur. |
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Vers le Dieu qui m'attend⎟ je lève des mains pures : |
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Ennemi du méchant,⎟ il est mon protecteur. |
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Couvrez mon lit de fleurs,⎟ couronnez-en ma tête ; |
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Placez, placez ma lyre⎟ en mes tremblantes mains. |
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Je saluerai la mort⎟ par une hymne de fête : |
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Vous, de mes derniers chants⎟ répétez les refrains. |
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Mais quel trouble s'élève⎟ en mon ame affaiblie ? |
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Pourquoi tombent soudain⎟ ces transports généreux ? |
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Mes regards, malgré moi,⎟ se tournent vers la vie, |
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Et ma lyre ne rend⎟ que des sons douloureux. |
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Malheureux que je suis !⎟ je n'ai rien fait encore |
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Qui puisse du trépas⎟ sauver mon souvenir ! |
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J'emporte dans la tombe⎟ un nom que l'on ignore, |
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Et tout entier la mort⎟ m'enlève à l'avenir ! |
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Malfilâtre ! Gilbert !⎟ trop heureuses victimes, |
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Vous mourûtes frappés⎟ dans la fleur de vos ans ; |
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Mais, ravie au tombeau⎟ par quelques vers sublimes, |
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Votre gloire survit⎟ et triomphe du tems ! |
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Hélas ! plus jeune encore⎟ et bien plus déplorable, |
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Sans pouvoir m'illustrer⎟ par de nobles efforts, |
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Sans laisser après moi⎟ nulle marque durable, |
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Je vais me réunir⎟ à la foule des morts. |
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Ah ! si du moins ces sons⎟ d'une bouche expirante, |
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Ces accens d'une voix⎟ qui s'éteint pour jamais, |
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Si ces chants échappés⎟ à la parque impuissante, |
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De l'avenir un jour⎟ excitaient les regrets ! |
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Si, grâce à ces débris⎟ sauvés de mon naufrage, |
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De la mort qui m'atteint⎟ mon nom victorieux |
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Sur l'abîme des tems⎟ surnageoit d'âge en âge, |
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Et bravait de l'oubli⎟ l'effort injurieux !….. |
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O mes amis, à tout⎟ j'ai préféré la gloire. |
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La gloire ! cet espoir⎟ fit mes jours les plus beaux. |
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Qu'importe que notre ombre⎟ ait franchi l'onde noire, |
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Quand l'immortalité⎟ consacre nos tombeaux ? |
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Trop vaine illusion⎟ de mon ame charmée ! |
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Pour les siècles futurs⎟ je n'aurai pas été ! |
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Ma mémoire en vos cours⎟ doit périr enfermée ! |
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C'est là mon univers⎟ et ma postérité. |
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Eh bien ! écoutez donc⎟ mes paroles dernières ; |
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Approchez : sur ce lit,⎟ témoin de mes tourmens, |
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Jurez à votre ami⎟ d'accomplir ses prières ! |
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Mais, non, je vous connais ;⎟ retenez vos sermens. |
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Au moment où la mort⎟ va frapper ma jeunesse, |
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Par ce coup imprévu,⎟ des parens adorés |
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Perdront l'unique appui⎟ qu'attendait leur vieillesse ; |
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Je vous lègue le soin⎟ de ces gages sacrés. |
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Qu'ils vont pleurer ce fils,⎟ que la parque inhumaine |
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Sur des bords étrangers⎟ aura frappé loin d'eux ! |
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Combien ils maudiront⎟ cette terre lointaine, |
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Qui me prive en mourant⎟ de leurs derniers adieux ! |
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Qu'ai-je fait en quittant⎟ leur modeste chaumière ? |
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J'ai dérobé ma cendre⎟ à leurs justes douleurs. |
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Je suis venu chercher⎟ une tombe étrangère |
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Qu'ils ne pourront, hélas !⎟ arroser de leurs pleurs. |
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Ah ! je m'en séparai⎟ dans une autre espérance. |
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Je voulais quelque jour,⎟ près de leurs cheveux blancs, |
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Leur rendant tous les soins⎟ qu'en reçut mon enfance, |
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D'amour et de bonheur⎟ entourer leurs vieux ans. |
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Pourquoi vous retracer⎟ à ma triste mémoire, |
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Doux rêves dont mon cœur⎟ en vain fut occupé ? |
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Et mes rêves d'amour,⎟ et mes rêves de gloire, |
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Tout fuit : toi seule, ô mort,⎟ ne m'auras pas trompé ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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