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QUEL noir chagrin,│jeune et douce Pauline, |
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a |
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Quelle langueur│vous consume en secret ? |
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C'est trop long-tems│m'en cacher l'origine. |
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Ne craignez rien ;│consolateur discret, |
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Si je ne puis│dissiper vos alarmes, |
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Peut-être au moins│de l'aimable pitié |
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b |
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A vos douleurs│je mêlerai les charmes. |
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C'est moins souffrir│que souffrir de moitié ; |
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Pleurer à deux│adoucit bien des larmes ! |
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a |
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Et je l'avoue,│ô Pauline, en ce jour, |
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Lorsque je m'offre│à partager vos peines, |
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Mon triste cœur│éprouve aussi les siennes, |
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b |
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Et de son zèle│attend quelque retour. |
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Tendre pitié !│par ta vertu suprême, |
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a |
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En consolant│un autre malheureux, |
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b |
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Le malheureux│se console lui-même. |
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a |
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Tendre pitié !│de tes soins généreux |
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Tel est le prix ;│le mal qu'on plaint soulage |
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Celui qu'on souffre,│et de son propre ennui |
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b |
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On perd bien plus,│en cet heureux partage, |
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Que l'on ne prend│de la douleur d'autrui. |
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b |
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Or, apprenez│le tourment que j'endure. |
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Il est un mal│que je n'ose nommer… |
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Mais s'il est vrai│qu'enfant de la nature, |
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Au sentiment│prompt à se conformer, |
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Le style en soit│la vivante peinture, |
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Je ne saurai│que trop bien l'exprimer. |
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b |
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Il est un mal│cruel, inévitable, |
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Et c'est celui│dont je sens les rigueurs ; |
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Mal obstiné,│dont la force indomptable |
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Nourrit en nous│d'invincibles langueurs ;. |
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Qui, dans le cour│fixant sa résidence, |
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Y règne en maître,│et pour s'y maintenir |
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Sait tout braver,│art, soins, expérience, |
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Sans qu'au moyen│de sa vaine science |
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Nul Esculape│encor l'ait pu guérir. |
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Ce mal, hélas !│c'est vers l'âge où vous êtes |
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Que d'ordinaire│une jeune beauté |
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En sent d'abord│les atteintes secrètes. |
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Adieu, plaisirs ;│adieu, douce gaîté. |
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Quel changement│tout-à-coup !quel prodige ! |
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On porte un air│et rêveur et distrait, |
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b |
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Tout importune,│ennuie, attriste, afflige ; |
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Le bruit fatigue│et le calme déplaît. |
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Le cœur souffrant│ne sait ce qu'il désire ; |
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a |
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On s'abandonne│à de vagues douleurs, |
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b |
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Cent fois le jour│sans raison l'on soupire, |
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Et sans raison│l'on sent couler ses pleurs. |
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b |
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Qu'on aime alors│les retraites paisibles, |
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Et les déserts│au monde inaccessibles ! |
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a |
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Les plus affreux│paraissent les plus doux ; |
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a |
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Mais dans le fond│du bois le plus sauvage |
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On n'est pas seul,│je ne sais quelle image |
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b |
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Y suit vos pas│et le remplit pour vous. |
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a |
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A ce tableau│vous êtes étonnée, |
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a |
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Même je crois│entrevoir dans vos yeux |
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b |
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Que vous plaignez│ma triste destinée. |
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a |
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Tendre intérêt,│et qu'il m'est précieux ! |
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b |
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D'en abuser,│cependant, je dois craindre. |
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a |
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Rassurez-vous,│si je vous semble à plaindre, |
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a |
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J'ai dans mon sort│des compagnons nombreux, |
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a |
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Et même en puis│citer d'assez fameux. |
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a |
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Dans l'univers,│soumis à son empire, |
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a |
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Le mal que j'ai ;│sur tout ce qui respire |
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a |
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Porte au hasard│ses ravages cruels. |
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C'est peu pour lui│de s'adresser à l'homme, |
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b |
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Sa rage encor│s'attaque aux immortels, |
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D'où vient jadis│que dans la Grèce et Rome, |
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b |
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Comme la fièvre,│il obtint des autels, |
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Il tourmenta│Titus et Bérénice, |
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La nymphe Écho│l’éprouva pour Narcisse, |
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a |
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Vénus pour Mars,│Phébus, Mercure, enfin |
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a |
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Pour tous les dieux,│hors son époux Vulcain. |
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Minerve eut peine│à le vaincre, et Diane, |
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Frappée aussi│de la contagion, |
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Si l'on en croit│maint chroniqueur profane, |
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Quitta souvent│la haute région |
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b |
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Qu'elle parcourt│sur son char diaphane, |
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Pour venir près│du bel Endymion, |
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Secrètement,│d'un mal à qui tout cède, |
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a |
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Au fond des bois│essayer le remède. |
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a |
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Combien de fois│le souverain des dieux |
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En éprouva│l'atteinte involontaire, |
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Et tout-à-coup│sentit au haut des cieux |
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Languir le bras│qui lance le tonnerre ! |
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Amour ! Amour !│au ciel et sur la terre, |
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Tout doit subir│tes coups victorieux ! |
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Mais où m'emporte│un transport téméraire ! |
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Sans y penser│j'ai prononcé ce nom. |
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Je l'avais dit,│j'aurais voulu le taire, |
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b |
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Mais, las ! aussi│j'ai bu le doux poison, |
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Pauline, et c'est│son effet ordinaire |
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Que d'altérer│et troubler la raison. |
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Pardonnez donc│à ma muse imprudente, |
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b |
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Et dites-moi,│sans crainte et sans façon, |
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N'est-ce point là│le mal qui vous tourmente ? |
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b |
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Quand je vous vis│pour la première fois, |
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Pleine de feu,│folâtre et sémillante, |
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b |
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Votre air, vos yeux,│vos gestes, votre voix, |
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Tout exprimait│une gaîté brillante. |
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b |
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Dieux ! à ce point│avez-vous pu changer ? |
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a |
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Triste aujourd'hui,│plaintive, gémissante, |
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Nos plus doux jeux│semblent vous affliger. |
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a |
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Vous n'y portez│qu'une ame languissante ; |
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Et si parfois│un sourire léger |
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a |
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Sur votre bouche│a commencé d'éclore, |
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a |
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C'est pour se perdre│aussitôt dans les pleurs, |
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b |
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Comme souvent│un rayon de l'aurore, |
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a |
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Brille et s'éteint│dans d'humides vapeurs. |
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b |
110 |
Pauline, enfin,│c'est trop long-tems vous taire. |
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a |
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De mes chagrins│vous savez le sujet : |
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b |
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A mon aveu│par un aveu sincère |
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a |
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Il faut répondre,│il faut que sans mystère, |
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c |
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A votre tour,│de votre ennui secret, |
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b |
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Vous me rendiez│aussi dépositaire. |
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c |
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Oh ! que mon sort│me paraîtrait heureux, |
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a |
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Si même mal│nous tenait l'un et l'autre ! |
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b |
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Mais plût au Ciel,│pour combler tous mes vœux, |
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a |
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Que le mien fût│le remède du vôtre ! |
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b |