ÉPITRES |
ÉPITRE V |
AUX FEMMES |
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Sexe aimable, sexe trompeur, |
8 |
a |
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Fait pour nous trahir et nous plaire, |
8 |
b |
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Salut, amour, joyeuse humeur, |
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a |
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Gais passe-tems et doux mystère. |
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b |
5 |
Mais après ce préliminaire, |
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a |
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Permets que d'un ton peu flatteur |
8 |
b |
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Je t'offre un avis salutaire. |
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a |
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Ne crains pas toutefois│ que, sourcilleux docteur, |
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b |
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Je prêche dans Paphos│ une réforme austère : |
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c |
10 |
Le rôle de prédicateur |
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b |
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A Paphos, je le sais,│ ne réussirait guère. |
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c |
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Qu'un moraliste atrabilaire |
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a |
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Disserte, en quatre points,│ sur tes défauts charmans, |
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b |
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Et prouve, tout au long,│ par de bons argumens, |
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b |
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Qu'une femme a grand tort│ d’être vaine et légère, |
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a |
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Et que c'est un péché│ de tromper les amans ; |
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a |
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Il a raison, peut-être,│ et sur tes goûts frivoles |
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b |
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Je pourrais partager│ au fond ses sentimens ; |
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a |
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Mais je n'aimai jamais│ à perdre mes paroles. |
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b |
20 |
De ton humeur suis donc le cours, |
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a |
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Garde ta vanité,│ garde tes artifices, |
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b |
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Fais-nous subir toujours│ la loi de tes caprices, |
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b |
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Sois infidèle, hélas !│ et nous trahis toujours ; |
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a |
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Car à t'en empêcher│ quel fou pourrait prétendre ? |
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a |
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Et puis souffre un aveu│ moins galant qu'ingénu : |
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b |
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En fait de trahison│ tu ne peux nous surprendre, |
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a |
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Et lorsque notre cœur│ ne t'a pas prévenu, |
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b |
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Il est en fonds pour te le rendre. |
8 |
a |
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Mais j'entends tout-à-coup│ gronder d'autres censeurs, |
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a |
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Qui ne peuvent te voir sans peine, |
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b |
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A la cour de Vénus│ préférant les neuf sœurs, |
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a |
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Quitter Paphos pour Hippocrène. |
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b |
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Belles, c'est à l’Amour│ qu'il faut sacrifier : |
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a |
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Contre nos faibles cœurs│ armez votre sourire, |
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b |
35 |
Et laissant se rider│ l'insensible Dacier |
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a |
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Dans les honneurs virils│ du littéraire empire, |
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b |
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Pour la rose et le myrthe│ oubliez le laurier. |
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a |
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Cet avis est prudent│ et de bon goût, sans doute, |
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a |
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Mais d'autre chose encore│ entre nous il s'agit, |
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b |
40 |
Et si ne pas écrire│ est un point qui vous coûte, |
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a |
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Aspirez, j'y consens,│ au rang de bel esprit. |
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b |
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Sévigné, la Fayette,│ et Staël, et plus d'une autre, |
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a |
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Que par discrétion│ je ne veux point nommer, |
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b |
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Dans d'aimables écrits│ toujours sûrs de charmer, |
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b |
45 |
Sans renier leur sexe│ ont égalé le nôtre. |
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a |
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Je veux même, après tout,│ que parmi les docteurs |
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a |
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Vous alliez d'une ardeur│ un tant soit peu gothique, |
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b |
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Secouer des latins│ la poussière classique ; |
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b |
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Vous n'y perdrez du moins│ que le tems et nos cœurs. |
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a |
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50 |
Mais pour venir enfin│ au point de ma censure |
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a |
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Pouvez-vous des partis│ aigrir les passions, |
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b |
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Et fomenter les maux│ que la patrie endure, |
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a |
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En soufflant parmi nous│ le feu des factions ? |
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b |
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Wighs, thoris, sont-ce là│ des noms faits pour les belles ? |
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a |
55 |
Régir la république,│ est-ce donc un emploi |
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b |
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Qui leur convienne, et doivent-elles |
8 |
a |
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Juger entre Bussi,│ les Guises et le roi ? |
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b |
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Votre rôle est plus doux,│ soyez-en satisfaites : |
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a |
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Régnez dans les boudoirs,│ gouvernez les toilettes, |
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a |
60 |
Et laissez dans les mains│ du prince et du sénat, |
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a |
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Laissez flotter sans vous│ les rênes de l'État. |
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a |
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Tandis qu'à gouverner' │votre zèle s'empresse ; |
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a |
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Qu'à régler le budget,│ la milice et la presse, |
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a |
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Vous perdez des soins superflus, |
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a |
65 |
L'empire des salons│ est en proie aux abus. |
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a |
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Qu'êtes-vous devenus,│ tems heureux de nos mères, |
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a |
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Où les soupers charmans,│ voués aux doux propos, |
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b |
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N'usurpaient pas le soin│ des publiques affaires, |
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a |
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Au timon de l'État│ laissaient les ministères, |
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a |
70 |
Les princes sur le trône,│ et l'Europe en repos ? |
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b |
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Le potage, en entrant,│ accordait tout le monde ; |
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a |
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On riait, on chantait,│ on disait des bons mots ; |
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b |
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Le vin et la gaîté│ circulaient à la ronde ; |
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a |
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On parlait des beaux arts,│ on se moquait des sots, |
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b |
75 |
On louait Mahomet,│ Zelmire était sifflée, |
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a |
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Et, lorsqu'enfin minuit│ séparait l'assemblée, |
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a |
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Jusques au lendemain│ à regret se quittant, |
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a |
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Chacun prenait sa canne│ et s'en allait content. |
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a |
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Hélas ! la froide politique |
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a |
80 |
Envahit aujourd'hui│ nos banquets attristés : |
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b |
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La haine au cœur de fiel,│ la dispute caustique, |
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a |
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Chasse de son aspect│ la gaîté pacifique, |
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a |
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Et l'esprit de parti│ préside à ses côtés : |
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b |
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Monstre affreux, d'humeur sombre et noire, |
8 |
a |
85 |
Qui, fronçant un sourcil épais, |
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b |
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Semble crier qui vive !│ avant d'offrir un mets, |
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b |
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Retient soudain le bras│ qui vous versait à boire, |
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a |
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Et sur un front ultrà│ réprime le souris |
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a |
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Qu'un bon mot libéral│ avait presque surpris. |
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a |
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90 |
Charmante urbanité,│ douce galanterie, |
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a |
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Adieu ; vous avez fait│ nos plaisirs autrefois ! |
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b |
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Adieu, chanson badine ;│ adieu, vive saillie, |
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a |
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Nous ne dînerons plus│ qu'en discutant des lois. |
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b |
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Voyez ce harangueur,│ fanatique intraitable, |
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a |
95 |
Qui met d'un air distrait,│ en pressant son voisin, |
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b |
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Chambertin sur mâcon,│ muscat sur chambertin, |
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b |
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Et, le café servi,│ se lève enfin de table, |
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a |
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Sans savoir seulement│ qu'on a changé de vin. |
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b |
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O tems ! ô mœurs ! ô honte !│ ô profane délire ! |
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a |
100 |
Ils ont de nos salons│ exilé la gaîté ; |
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b |
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On n'ose plus chanter,│ on n'ose plus sourire, |
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a |
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On n'ose presque plus médire, |
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a |
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Si ce n'est d'un ministre│ ou bien d'un député. |
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b |
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De cette triste décadence, |
8 |
a |
105 |
Mesdames, c'est à vous│ d'arrêter le progrès : |
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b |
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La table et les salons│ sont sous votre puissance, |
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a |
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A la table, au salon,│ nous sommes vos sujets. |
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b |
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Combien de champs ouverts│ aux querelles civiles ! |
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a |
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Le barreau, le sénat,│ le conseil, les congrès, |
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b |
110 |
Les clubs rouges et blancs,│ les journaux, les pamphlets ! |
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b |
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Hélas ! sauvez du moins,│ sauvez quelques asiles |
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a |
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Où nous puissions parfois│ nous reposer un peu ; |
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a |
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Contre les argumens,│ les cris, les invectives, |
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b |
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Réservez-nous le coin du feu ; |
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a |
115 |
Et faites que le soir,│ débonnaires convives, |
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b |
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Un dîner cordial│ soit notre paix de Dieu(1). |
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a |
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Chassez donc, envoyez│ régner à la tribune |
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b |
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Cette politique importune |
8 |
b |
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Qui proscrit la gaîté,│ les plaisirs et les jeux, |
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a |
120 |
Et rappelez enfin│ dans vos cercles joyeux, |
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a |
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Rappelez les Amours,│ les Grâces fugitives, |
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a |
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Les Ris, la danse, les concerts, |
8 |
b |
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Les contes, les chansons naïves, |
8 |
a |
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Les bons, et, s'il le faut,│ même les méchans vers. |
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b |
125 |
Chaque chose a sa place ;│ au combat indomptables, |
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a |
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Gravement au sénat│ traitant les grands objets, |
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b |
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Le verre en main, soyons aimables, |
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a |
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Et que l'Europe en nous│ retrouve le Français. |
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b |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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