| ÉPITRES |
| ÉPITRE V |
| AUX FEMMES |
|
Sexe aimable, sexe trompeur, |
8 |
a |
|
Fait pour nous trahir et nous plaire, |
8 |
b |
|
Salut, amour, joyeuse humeur, |
8 |
a |
|
Gais passe-tems et doux mystère. |
8 |
b |
| 5 |
Mais après ce préliminaire, |
8 |
a |
|
Permets que d'un ton peu flatteur |
8 |
b |
|
Je t'offre un avis salutaire. |
8 |
a |
|
Ne crains pas toutefois⎟ que, sourcilleux docteur, |
6+6 |
b |
|
Je prêche dans Paphos⎟ une réforme austère : |
6+6 |
c |
| 10 |
Le rôle de prédicateur |
8 |
b |
|
A Paphos, je le sais,⎟ ne réussirait guère. |
6+6 |
c |
|
|
Qu'un moraliste atrabilaire |
8 |
a |
|
Disserte, en quatre points,⎟ sur tes défauts charmans, |
6+6 |
b |
|
Et prouve, tout au long,⎟ par de bons argumens, |
6+6 |
b |
| 15 |
Qu'une femme a grand tort⎟ d’être vaine et légère, |
6+6 |
a |
|
Et que c'est un péché⎟ de tromper les amans ; |
6+6 |
a |
|
Il a raison, peut-être,⎟ et sur tes goûts frivoles |
6+6 |
b |
|
Je pourrais partager⎟ au fond ses sentimens ; |
6+6 |
a |
|
Mais je n'aimai jamais⎟ à perdre mes paroles. |
6+6 |
b |
| 20 |
De ton humeur suis donc le cours, |
8 |
a |
|
Garde ta vanité,⎟ garde tes artifices, |
6+6 |
b |
|
Fais-nous subir toujours⎟ la loi de tes caprices, |
6+6 |
b |
|
Sois infidèle, hélas !⎟ et nous trahis toujours ; |
6+6 |
a |
|
Car à t'en empêcher⎟ quel fou pourrait prétendre ? |
6+6 |
a |
| 25 |
Et puis souffre un aveu⎟ moins galant qu'ingénu : |
6+6 |
b |
|
En fait de trahison⎟ tu ne peux nous surprendre, |
6+6 |
a |
|
Et lorsque notre cœur⎟ ne t'a pas prévenu, |
6+6 |
b |
|
Il est en fonds pour te le rendre. |
8 |
a |
|
|
Mais j'entends tout-à-coup⎟ gronder d'autres censeurs, |
6+6 |
a |
| 30 |
Qui ne peuvent te voir sans peine, |
8 |
b |
|
A la cour de Vénus⎟ préférant les neuf sœurs, |
6+6 |
a |
|
Quitter Paphos pour Hippocrène. |
8 |
b |
|
Belles, c'est à l’Amour⎟ qu'il faut sacrifier : |
6+6 |
a |
|
Contre nos faibles cœurs⎟ armez votre sourire, |
6+6 |
b |
| 35 |
Et laissant se rider⎟ l'insensible Dacier |
6+6 |
a |
|
Dans les honneurs virils⎟ du littéraire empire, |
6+6 |
b |
|
Pour la rose et le myrthe⎟ oubliez le laurier. |
6+6 |
a |
|
Cet avis est prudent⎟ et de bon goût, sans doute, |
6+6 |
a |
|
Mais d'autre chose encore⎟ entre nous il s'agit, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et si ne pas écrire⎟ est un point qui vous coûte, |
6+6 |
a |
|
Aspirez, j'y consens,⎟ au rang de bel esprit. |
6+6 |
b |
|
Sévigné, la Fayette,⎟ et Staël, et plus d'une autre, |
6+6 |
a |
|
Que par discrétion⎟ je ne veux point nommer, |
6+6 |
b |
|
Dans d'aimables écrits⎟ toujours sûrs de charmer, |
6+6 |
b |
| 45 |
Sans renier leur sexe⎟ ont égalé le nôtre. |
6+6 |
a |
|
Je veux même, après tout,⎟ que parmi les docteurs |
6+6 |
a |
|
Vous alliez d'une ardeur⎟ un tant soit peu gothique, |
6+6 |
b |
|
Secouer des latins⎟ la poussière classique ; |
6+6 |
b |
|
Vous n'y perdrez du moins⎟ que le tems et nos cœurs. |
6+6 |
a |
|
| 50 |
Mais pour venir enfin⎟ au point de ma censure |
6+6 |
a |
|
Pouvez-vous des partis⎟ aigrir les passions, |
6+6 |
b |
|
Et fomenter les maux⎟ que la patrie endure, |
6+6 |
a |
|
En soufflant parmi nous⎟ le feu des factions ? |
6+6 |
b |
|
Wighs, thoris, sont-ce là⎟ des noms faits pour les belles ? |
6+6 |
a |
| 55 |
Régir la république,⎟ est-ce donc un emploi |
6+6 |
b |
|
Qui leur convienne, et doivent-elles |
8 |
a |
|
Juger entre Bussi,⎟ les Guises et le roi ? |
6+6 |
b |
|
Votre rôle est plus doux,⎟ soyez-en satisfaites : |
6+6 |
a |
|
Régnez dans les boudoirs,⎟ gouvernez les toilettes, |
6+6 |
a |
| 60 |
Et laissez dans les mains⎟ du prince et du sénat, |
6+6 |
a |
|
Laissez flotter sans vous⎟ les rênes de l'État. |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'à gouverner' ⎟votre zèle s'empresse ; |
6+6 |
a |
|
Qu'à régler le budget,⎟ la milice et la presse, |
6+6 |
a |
|
Vous perdez des soins superflus, |
8 |
a |
| 65 |
L'empire des salons⎟ est en proie aux abus. |
6+6 |
a |
|
Qu'êtes-vous devenus,⎟ tems heureux de nos mères, |
6+6 |
a |
|
Où les soupers charmans,⎟ voués aux doux propos, |
6+6 |
b |
|
N'usurpaient pas le soin⎟ des publiques affaires, |
6+6 |
a |
|
Au timon de l'État⎟ laissaient les ministères, |
6+6 |
a |
| 70 |
Les princes sur le trône,⎟ et l'Europe en repos ? |
6+6 |
b |
|
Le potage, en entrant,⎟ accordait tout le monde ; |
6+6 |
a |
|
On riait, on chantait,⎟ on disait des bons mots ; |
6+6 |
b |
|
Le vin et la gaîté⎟ circulaient à la ronde ; |
6+6 |
a |
|
On parlait des beaux arts,⎟ on se moquait des sots, |
6+6 |
b |
| 75 |
On louait Mahomet,⎟ Zelmire était sifflée, |
6+6 |
a |
|
Et, lorsqu'enfin minuit⎟ séparait l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Jusques au lendemain⎟ à regret se quittant, |
6+6 |
a |
|
Chacun prenait sa canne⎟ et s'en allait content. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! la froide politique |
8 |
a |
| 80 |
Envahit aujourd'hui⎟ nos banquets attristés : |
6+6 |
b |
|
La haine au cœur de fiel,⎟ la dispute caustique, |
6+6 |
a |
|
Chasse de son aspect⎟ la gaîté pacifique, |
6+6 |
a |
|
Et l'esprit de parti⎟ préside à ses côtés : |
6+6 |
b |
|
Monstre affreux, d'humeur sombre et noire, |
8 |
a |
| 85 |
Qui, fronçant un sourcil épais, |
8 |
b |
|
Semble crier qui vive !⎟ avant d'offrir un mets, |
6+6 |
b |
|
Retient soudain le bras⎟ qui vous versait à boire, |
6+6 |
a |
|
Et sur un front ultrà⎟ réprime le souris |
6+6 |
a |
|
Qu'un bon mot libéral⎟ avait presque surpris. |
6+6 |
a |
|
| 90 |
Charmante urbanité,⎟ douce galanterie, |
6+6 |
a |
|
Adieu ; vous avez fait⎟ nos plaisirs autrefois ! |
6+6 |
b |
|
Adieu, chanson badine ;⎟ adieu, vive saillie, |
6+6 |
a |
|
Nous ne dînerons plus⎟ qu'en discutant des lois. |
6+6 |
b |
|
Voyez ce harangueur,⎟ fanatique intraitable, |
6+6 |
a |
| 95 |
Qui met d'un air distrait,⎟ en pressant son voisin, |
6+6 |
b |
|
Chambertin sur mâcon,⎟ muscat sur chambertin, |
6+6 |
b |
|
Et, le café servi,⎟ se lève enfin de table, |
6+6 |
a |
|
Sans savoir seulement⎟ qu'on a changé de vin. |
6+6 |
b |
|
O tems ! ô mœurs ! ô honte !⎟ ô profane délire ! |
6+6 |
a |
| 100 |
Ils ont de nos salons⎟ exilé la gaîté ; |
6+6 |
b |
|
On n'ose plus chanter,⎟ on n'ose plus sourire, |
6+6 |
a |
|
On n'ose presque plus médire, |
8 |
a |
|
Si ce n'est d'un ministre⎟ ou bien d'un député. |
6+6 |
b |
|
|
De cette triste décadence, |
8 |
a |
| 105 |
Mesdames, c'est à vous⎟ d'arrêter le progrès : |
6+6 |
b |
|
La table et les salons⎟ sont sous votre puissance, |
6+6 |
a |
|
A la table, au salon,⎟ nous sommes vos sujets. |
6+6 |
b |
|
Combien de champs ouverts⎟ aux querelles civiles ! |
6+6 |
a |
|
Le barreau, le sénat,⎟ le conseil, les congrès, |
6+6 |
b |
| 110 |
Les clubs rouges et blancs,⎟ les journaux, les pamphlets ! |
6+6 |
b |
|
Hélas ! sauvez du moins,⎟ sauvez quelques asiles |
6+6 |
a |
|
Où nous puissions parfois⎟ nous reposer un peu ; |
6+6 |
a |
|
Contre les argumens,⎟ les cris, les invectives, |
6+6 |
b |
|
Réservez-nous le coin du feu ; |
8 |
a |
| 115 |
Et faites que le soir,⎟ débonnaires convives, |
6+6 |
b |
|
Un dîner cordial⎟ soit notre paix de Dieu(1). |
6+6 |
a |
|
Chassez donc, envoyez⎟ régner à la tribune |
6+6 |
b |
|
Cette politique importune |
8 |
b |
|
Qui proscrit la gaîté,⎟ les plaisirs et les jeux, |
6+6 |
a |
| 120 |
Et rappelez enfin⎟ dans vos cercles joyeux, |
6+6 |
a |
|
Rappelez les Amours,⎟ les Grâces fugitives, |
6+6 |
a |
|
Les Ris, la danse, les concerts, |
8 |
b |
|
Les contes, les chansons naïves, |
8 |
a |
|
Les bons, et, s'il le faut,⎟ même les méchans vers. |
6+6 |
b |
| 125 |
Chaque chose a sa place ;⎟ au combat indomptables, |
6+6 |
a |
|
Gravement au sénat⎟ traitant les grands objets, |
6+6 |
b |
|
Le verre en main, soyons aimables, |
8 |
a |
|
Et que l'Europe en nous⎟ retrouve le Français. |
6+6 |
b |
|
|
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
