| ÉPITRES |
| ÉPITRE V |
| AUX FEMMES |
|
Sexe aimable, sexe trompeur, |
8 |
a |
|
Fait pour nous trahir et nous plaire, |
8 |
b |
|
Salut, amour, joyeuse humeur, |
8 |
a |
|
Gais passe-tems et doux mystère. |
8 |
b |
| 5 |
Mais après ce préliminaire, |
8 |
a |
|
Permets que d'un ton peu flatteur |
8 |
b |
|
Je t'offre un avis salutaire. |
8 |
a |
|
Ne crains pas toutefois | que, sourcilleux docteur, |
6+6 |
b |
|
Je prêche dans Paphos | une réforme austère : |
6+6 |
c |
| 10 |
Le rôle de prédicateur |
8 |
b |
|
A Paphos, je le sais, | ne réussirait guère. |
6+6 |
c |
|
|
Qu'un moraliste atrabilaire |
8 |
a |
|
Disserte, en quatre points, | sur tes défauts charmans, |
6+6 |
b |
|
Et prouve, tout au long, | par de bons argumens, |
6+6 |
b |
| 15 |
Qu'une femme a grand tort | d’être vaine et légère, |
6+6 |
a |
|
Et que c'est un péché | de tromper les amans ; |
6+6 |
a |
|
Il a raison, peut-être, | et sur tes goûts frivoles |
6+6 |
b |
|
Je pourrais partager | au fond ses sentimens ; |
6+6 |
a |
|
Mais je n'aimai jamais | à perdre mes paroles. |
6+6 |
b |
| 20 |
De ton humeur suis donc le cours, |
8 |
a |
|
Garde ta vanité, | garde tes artifices, |
6+6 |
b |
|
Fais-nous subir toujours | la loi de tes caprices, |
6+6 |
b |
|
Sois infidèle, hélas ! | et nous trahis toujours ; |
6+6 |
a |
|
Car à t'en empêcher | quel fou pourrait prétendre ? |
6+6 |
a |
| 25 |
Et puis souffre un aveu | moins galant qu'ingénu : |
6+6 |
b |
|
En fait de trahison | tu ne peux nous surprendre, |
6+6 |
a |
|
Et lorsque notre cœur | ne t'a pas prévenu, |
6+6 |
b |
|
Il est en fonds pour te le rendre. |
8 |
a |
|
|
Mais j'entends tout-à-coup | gronder d'autres censeurs, |
6+6 |
a |
| 30 |
Qui ne peuvent te voir sans peine, |
8 |
b |
|
A la cour de Vénus | préférant les neuf sœurs, |
6+6 |
a |
|
Quitter Paphos pour Hippocrène. |
8 |
b |
|
Belles, c'est à l’Amour | qu'il faut sacrifier : |
6+6 |
a |
|
Contre nos faibles cœurs | armez votre sourire, |
6+6 |
b |
| 35 |
Et laissant se rider | l'insensible Dacier |
6+6 |
a |
|
Dans les honneurs virils | du littéraire empire, |
6+6 |
b |
|
Pour la rose et le myrthe | oubliez le laurier. |
6+6 |
a |
|
Cet avis est prudent | et de bon goût, sans doute, |
6+6 |
a |
|
Mais d'autre chose encore | entre nous il s'agit, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et si ne pas écrire | est un point qui vous coûte, |
6+6 |
a |
|
Aspirez, j'y consens, | au rang de bel esprit. |
6+6 |
b |
|
Sévigné, la Fayette, | et Staël, et plus d'une autre, |
6+6 |
a |
|
Que par discrétion | je ne veux point nommer, |
6+6 |
b |
|
Dans d'aimables écrits | toujours sûrs de charmer, |
6+6 |
b |
| 45 |
Sans renier leur sexe | ont égalé le nôtre. |
6+6 |
a |
|
Je veux même, après tout, | que parmi les docteurs |
6+6 |
a |
|
Vous alliez d'une ardeur | un tant soit peu gothique, |
6+6 |
b |
|
Secouer des latins | la poussière classique ; |
6+6 |
b |
|
Vous n'y perdrez du moins | que le tems et nos cœurs. |
6+6 |
a |
|
| 50 |
Mais pour venir enfin | au point de ma censure |
6+6 |
a |
|
Pouvez-vous des partis | aigrir les passions, |
6+6 |
b |
|
Et fomenter les maux | que la patrie endure, |
6+6 |
a |
|
En soufflant parmi nous | le feu des factions ? |
6+6 |
b |
|
Wighs, thoris, sont-ce là | des noms faits pour les belles ? |
6+6 |
a |
| 55 |
Régir la république, | est-ce donc un emploi |
6+6 |
b |
|
Qui leur convienne, et doivent-elles |
8 |
a |
|
Juger entre Bussi, | les Guises et le roi ? |
6+6 |
b |
|
Votre rôle est plus doux, | soyez-en satisfaites : |
6+6 |
a |
|
Régnez dans les boudoirs, | gouvernez les toilettes, |
6+6 |
a |
| 60 |
Et laissez dans les mains | du prince et du sénat, |
6+6 |
a |
|
Laissez flotter sans vous | les rênes de l'État. |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'à gouverner' |votre zèle s'empresse ; |
6+6 |
a |
|
Qu'à régler le budget, | la milice et la presse, |
6+6 |
a |
|
Vous perdez des soins superflus, |
8 |
a |
| 65 |
L'empire des salons | est en proie aux abus. |
6+6 |
a |
|
Qu'êtes-vous devenus, | tems heureux de nos mères, |
6+6 |
a |
|
Où les soupers charmans, | voués aux doux propos, |
6+6 |
b |
|
N'usurpaient pas le soin | des publiques affaires, |
6+6 |
a |
|
Au timon de l'État | laissaient les ministères, |
6+6 |
a |
| 70 |
Les princes sur le trône, | et l'Europe en repos ? |
6+6 |
b |
|
Le potage, en entrant, | accordait tout le monde ; |
6+6 |
a |
|
On riait, on chantait, | on disait des bons mots ; |
6+6 |
b |
|
Le vin et la gaîté | circulaient à la ronde ; |
6+6 |
a |
|
On parlait des beaux arts, | on se moquait des sots, |
6+6 |
b |
| 75 |
On louait Mahomet, | Zelmire était sifflée, |
6+6 |
a |
|
Et, lorsqu'enfin minuit | séparait l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Jusques au lendemain | à regret se quittant, |
6+6 |
a |
|
Chacun prenait sa canne | et s'en allait content. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! la froide politique |
8 |
a |
| 80 |
Envahit aujourd'hui | nos banquets attristés : |
6+6 |
b |
|
La haine au cœur de fiel, | la dispute caustique, |
6+6 |
a |
|
Chasse de son aspect | la gaîté pacifique, |
6+6 |
a |
|
Et l'esprit de parti | préside à ses côtés : |
6+6 |
b |
|
Monstre affreux, d'humeur sombre et noire, |
8 |
a |
| 85 |
Qui, fronçant un sourcil épais, |
8 |
b |
|
Semble crier qui vive ! | avant d'offrir un mets, |
6+6 |
b |
|
Retient soudain le bras | qui vous versait à boire, |
6+6 |
a |
|
Et sur un front ultrà | réprime le souris |
6+6 |
a |
|
Qu'un bon mot libéral | avait presque surpris. |
6+6 |
a |
|
| 90 |
Charmante urbanité, | douce galanterie, |
6+6 |
a |
|
Adieu ; vous avez fait | nos plaisirs autrefois ! |
6+6 |
b |
|
Adieu, chanson badine ; | adieu, vive saillie, |
6+6 |
a |
|
Nous ne dînerons plus | qu'en discutant des lois. |
6+6 |
b |
|
Voyez ce harangueur, | fanatique intraitable, |
6+6 |
a |
| 95 |
Qui met d'un air distrait, | en pressant son voisin, |
6+6 |
b |
|
Chambertin sur mâcon, | muscat sur chambertin, |
6+6 |
b |
|
Et, le café servi, | se lève enfin de table, |
6+6 |
a |
|
Sans savoir seulement | qu'on a changé de vin. |
6+6 |
b |
|
O tems ! ô mœurs ! ô honte ! | ô profane délire ! |
6+6 |
a |
| 100 |
Ils ont de nos salons | exilé la gaîté ; |
6+6 |
b |
|
On n'ose plus chanter, | on n'ose plus sourire, |
6+6 |
a |
|
On n'ose presque plus médire, |
8 |
a |
|
Si ce n'est d'un ministre | ou bien d'un député. |
6+6 |
b |
|
|
De cette triste décadence, |
8 |
a |
| 105 |
Mesdames, c'est à vous | d'arrêter le progrès : |
6+6 |
b |
|
La table et les salons | sont sous votre puissance, |
6+6 |
a |
|
A la table, au salon, | nous sommes vos sujets. |
6+6 |
b |
|
Combien de champs ouverts | aux querelles civiles ! |
6+6 |
a |
|
Le barreau, le sénat, | le conseil, les congrès, |
6+6 |
b |
| 110 |
Les clubs rouges et blancs, | les journaux, les pamphlets ! |
6+6 |
b |
|
Hélas ! sauvez du moins, | sauvez quelques asiles |
6+6 |
a |
|
Où nous puissions parfois | nous reposer un peu ; |
6+6 |
a |
|
Contre les argumens, | les cris, les invectives, |
6+6 |
b |
|
Réservez-nous le coin du feu ; |
8 |
a |
| 115 |
Et faites que le soir, | débonnaires convives, |
6+6 |
b |
|
Un dîner cordial | soit notre paix de Dieu(1). |
6+6 |
a |
|
Chassez donc, envoyez | régner à la tribune |
6+6 |
b |
|
Cette politique importune |
8 |
b |
|
Qui proscrit la gaîté, | les plaisirs et les jeux, |
6+6 |
a |
| 120 |
Et rappelez enfin | dans vos cercles joyeux, |
6+6 |
a |
|
Rappelez les Amours, | les Grâces fugitives, |
6+6 |
a |
|
Les Ris, la danse, les concerts, |
8 |
b |
|
Les contes, les chansons naïves, |
8 |
a |
|
Les bons, et, s'il le faut, | même les méchans vers. |
6+6 |
b |
| 125 |
Chaque chose a sa place ; | au combat indomptables, |
6+6 |
a |
|
Gravement au sénat | traitant les grands objets, |
6+6 |
b |
|
Le verre en main, soyons aimables, |
8 |
a |
|
Et que l'Europe en nous | retrouve le Français. |
6+6 |
b |
|
|
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
