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Défais-toi, cher ami,│d'un souci qui t'abuse ; |
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a |
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Ne crains point que jamais,│infidèle à ma muse, |
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a |
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J'abandonne les bois│de ce vallon chéri |
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b |
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Ou je fus dans ses bras│et de son lait nourri. |
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b |
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La Parque, en commençant│ma première journée, |
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a |
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A sur un seul fuseau│roulé ma destinée. |
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a |
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Je ne sais, fruit du tems,│du génie et de l'art, |
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b |
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Si la gloire en mon sort│doit avoir quelque part ; |
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b |
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Mais, dans leur char sanglant,│Bellone et la Victoire |
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a |
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Ne me porteront point│au temple de mémoire ; |
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a |
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On ne me verra point,│lumière du sénat, |
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b |
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Des Tullius du jour│faire pâlir l'éclat, |
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b |
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Ni parmi les dangers│d'une mer inconstante |
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a |
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Diriger de l'État│la fortune flottante ; |
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a |
| 15 |
J'irai seul dans les champs,│sous des ombrages verts, |
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b |
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Goûter la solitude│et le charme des vers, |
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b |
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Et quand sera ma cendre│au tombeau renfermée, |
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a |
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Si quelque soin pour moi│touche la Renommée, |
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a |
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Si de mes jours éteints│le vivant souvenir |
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b |
| 20 |
Jette un pâle rayon│jusque dans l'avenir, |
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b |
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Lieux que j'aurai chéris,│beaux vallons, frais bocages, |
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a |
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Mon nom se mêlera│dans vos douces images ; |
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a |
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Que puisse-t-il aussi│rappeler des vertus ! |
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b |
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Que de mes sentimens│héritiers ingénus, |
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b |
| 25 |
Puissent mes vers encore│au fond de quelques ames |
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a |
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Allumer après moi│de généreuses flammes ! |
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a |
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Ce sont là les destins│qui bornent mes désirs. |
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b |
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N'attends pas, toutefois,│que d'aimables loisirs |
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b |
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Remplissant à mon gré│ma retraite chérie, |
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a |
| 30 |
Je demeure insensible│au sort de la patrie. |
6+6 |
a |
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Non, j'ai le cœur français,│et quand des factions |
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b |
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Je vois renaître encor│les tristes passions, |
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b |
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Quand je vois la Discorde│au milieu de nos villes |
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a |
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Aller semant la haine│et les fureurs civiles, |
6+6 |
a |
| 35 |
Et déjà, déployant│ses cruels étendards, |
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b |
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Aux partis désarmés│rapporter ses poignards ; |
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b |
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Alors mon sang se trouble│et mon zèle s'allume, |
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a |
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Et mon courroux tout prêt│à remplir un volume, |
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a |
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N'attend point que les mots,│à pas sûrs et réglés, |
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b |
| 40 |
Marchent en nombre exact│sous la rime assemblés. |
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b |
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Mais loin des doctes sœurs│dont la voix douce et tendre |
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a |
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En ce siècle de fer│ne se fait plus entendre, |
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a |
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Je cours à la mêlée,│et j'ose, au nom des lois, |
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b |
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Parler des rois aux peuplesau peuple│et des peuples aux rois. |
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b |
| 45 |
Vois, son d’Hosier en main,│ce ligueur fanatique, |
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a |
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Qui, le cerveau rempli│de sa chimère antique, |
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a |
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A Coblentz endormi,│veut, à peine éveillé, |
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b |
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Que tout à son exemple│ait trente ans sommeillé ; |
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b |
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Vois ce Solon de club,│ce Brutus de taverne, |
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a |
| 50 |
Tour-à-tour courtisan,│factieux subalterne, |
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a |
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Et qui, pour ex voto,│vient à la liberté |
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b |
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Offrir les longs affronts│de sa servilité ; |
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b |
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Vois ces jeune spahis│et ces vieux janissaires, |
6+6 |
a |
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Sur l'urne de nos lois│posant leurs cimeterres, |
6+6 |
a |
| 55 |
Et pour le moindre mot│se mettant en courroux |
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b |
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S'ils n'ont la liberté…│. de nous asservir tous. |
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b |
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Prétends-tu, cher ami,│qu'une ame citoyenne, |
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a |
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Tranquille à cet aspect,│s'arrête et se contienne ? |
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a |
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Même, si d'aventure,│un auteur renommé |
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b |
| 60 |
Prétend qu'en le citant│je l'aurai diffamé ; |
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b |
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Veux-tu que je ne puisse,│en prose épistolaire, |
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a |
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Lui dire : « En vérité,│je ne suis point faussaire, |
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a |
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Monsieur ; j'ai cité juste,│et, vous le savez bien, |
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b |
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Votre éloge excepté,│je n'ai menti sur rien ? » |
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b |
| 65 |
Diras-tu que jadis│les affaires publiques |
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a |
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Offrirent plus d'un trait│aux muses satiriques ? |
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a |
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Juvénal, flétrissant│d'indignes sénateurs, |
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b |
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Exhalait en beaux vers│ses chagrines humeurs ; |
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b |
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Je le sais ; mais tout change,│et de nos jours, pour cause, |
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a |
| 70 |
L'ultra Saraumatas│se serait dit en prose, |
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a |
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Sinon tu pourrais bien│voir au Palais-Royal |
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b |
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Un pamphlet rouge ou blanc│éclipser Juvénal. |
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b |
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Souffre donc quelquefois│que brisant la mesure, |
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a |
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Je mette de côté│la rime et la césure, |
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a |
| 75 |
Et déroge un moment│à mes goûts favoris, |
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b |
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Puisqu'enfin les lecteurs│chez nous sont à ce prix. |
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b |
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Quand l'ennemi paraît,│le berger court aux armes, |
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a |
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Et bientôt de ses champs│revient goûter les charmes ; |
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a |
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C'est aussi mon histoire,│et, le combat rendu, |
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b |
| 80 |
Je ressaisis mon luth│un moment suspendu. |
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b |
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Ainsi chasse bien loin│ta vaine inquiétude, |
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a |
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Et n'appréhende plus│que mon ingratitude, |
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a |
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En fuyant les neufs sœurs,│n'attire leur courroux ; |
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b |
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Plus les tems sont fâcheux,│plus leur commerce est doux, |
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b |
| 85 |
Et plus je veux, cherchant│leurs entretiens sublimes, |
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a |
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Oublier nos travers,│nos malheurs et nos crimes. |
6+6 |
a |
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Et ne le sais-tu pas,│toi qui connais mon cœur, |
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b |
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Qu'en chantant leurs bienfaits,│je chantais mon bonheur ? |
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b |
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Oui, les muses, ami,│nous l'apprîmes d'Homère, |
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a |
| 90 |
Sont des filles du Ciel│qui consolent la terre ; |
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a |
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Les muses ont daigné,│seules de tous les dieux, |
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b |
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Abandonnant pour nous│l'Olympe radieux, |
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b |
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Préférer notre monde│aux demeures célestes. |
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a |
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L'indiscret Prométhée,│avec ses dons funestes, |
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a |
| 95 |
Avait chez les mortels│versé mille fléaux ; |
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b |
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Le cœur de Jupiter│fut touché de leurs maux, |
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b |
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Soudain, pour adoucir│ces disgraces nouvelles, |
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a |
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Sa bonté désigna│les doctes immortelles : |
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a |
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« Mes filles, leur dit-il,│voyez à quels destins |
6+6 |
b |
| 100 |
» Un pouvoir malfaisant│à livré les humains : |
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b |
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» Le travail, les douleurs,│l'ennui, l'impatience, |
6+6 |
a |
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» Et, pour comble de maux,│peut-être l'espérance, |
6+6 |
a |
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» Qui toujours les charmant│et les trompant toujours, |
6+6 |
b |
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» Dans un flux éternel│agite, hélas ! leurs jours. |
6+6 |
b |
| 105 |
» Qui, dans ces régions│au malheur condamnées, |
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a |
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» Pourra faire briller│de plus douces journées ? |
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a |
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» Muses, ce sera vous ;│allez, des passions |
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b |
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» Dissipez le prestige│et les illusions ; |
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b |
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» Fermez aux insensés│des routes infidèles, |
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a |
| 110 |
» Pour offrir à leurs vœux│des carrières plus belles ; |
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a |
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» De vos nobles ardeurs│enflammez leurs esprits, |
6+6 |
b |
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» Et que de goûts plus purs│en vous voyant épris, |
6+6 |
b |
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» Ils perdent la mémoire│et des douleurs humaines, |
6+6 |
a |
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» Et de leurs faux plaisirs,│plus tristes que leurs peines ; |
6+6 |
a |
| 115 |
» Mais, ô muses ! fuyez│loin des cours corrompus, |
6+6 |
b |
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» Votre chaste faveur│n'appartient qu'aux vertus. » |
6+6 |
b |
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Il dit, et parmi nous│les muses descendirent ; |
6+6 |
a |
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Aussitôt à leur voix│tous nos maux s'adoucirent, |
6+6 |
a |
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La naissante harmonie│embellit les déserts, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et le son de la lyre│enchanta l'univers. |
6+6 |
b |
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O mes divinités,│mes chères protectrices, |
6+6 |
a |
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Puis-je perdre le goût│de vos nobles délices ? |
6+6 |
a |
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Quel cœur plus que le mien│éprouva vos bienfaits ? |
6+6 |
b |
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Muses, recevez donc│le serment que je fais : |
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b |
| 125 |
Régnez sur mes vieux ans,│comme sur mon aurore ; |
6+6 |
a |
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Je suis né dans vos bras,│j'y veux mourir encore, |
6+6 |
a |
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Cependant ramenez│ces jours si triomphans |
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b |
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Où la faveur publique│enivrait vos enfans ? |
6+6 |
b |
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Le talent n'était point│un titre de disgrace ; |
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a |
| 130 |
La gloire et la fortune│habitaient au Parnasse. |
6+6 |
a |
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Un astre moins propice│a commencé son cours, |
6+6 |
b |
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Mais vous en inspirez│de plus pures amours. |
6+6 |
b |
