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TANDIS que devers l'Elbe(1) ⎟en des climats lointains |
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Tu vas interroger⎟ le savoir des Germains, |
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Et que, Solon nouveau,⎟ tu cours les grandes routes |
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Cherchant la vérité⎟ pour rapporter des doutes, |
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Ton ami, cependant,⎟ devenu villageois, |
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Attend la fin d'octobre⎟ enterré dans les bois. |
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Comme toi j'ai quitté⎟ les rives de la Seine, |
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J'ai visité les monts⎟ que surnomma Pyrêne, |
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Et les champs de Toulouse,⎟ où la victoire en deuil |
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De ses lauriers sanglans⎟ se pare avec orgueil ; |
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J'ai vu devant Bordeaux,⎟ sous les nefs des deux mondes, |
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L'opulente Garonne⎟ enfler ses nobles ondes ; |
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Et près de Bergerac⎟ arrosé par sa sœur(1), |
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Enfin d'un court repos⎟ je goûte la douceur. |
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Là, parmi des forêts,⎟ dont la noire étendue |
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De son aspect sauvage⎟ attriste au loin la vue, |
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La nature a caché⎟ le plus riant vallon |
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Où puisse en paix rêver⎟ un enfant d'Apollon. |
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Deux rangs de verts coteaux⎟ enferment des prairies, |
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Grâce aux tièdes zéphyrs,⎟ en octobre fleuries : |
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Un ruisseau coule au fond,⎟ dont les flots de cristal, |
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Sous de blancs peupliers⎟ roulent à plein canal. |
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Et debout, à l'endroit⎟ d'où la hauteur voisine |
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S'abaisse et vers la plaine⎟ obliquement décline, |
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Entre un riche vignoble⎟ et des bois verdoyans, |
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Un château règne au loin⎟ sur ces aspects rians. |
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C'est là que dans le sein⎟ de ses dieux domestiques, |
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Biran vient respirer⎟ des affaires publiques, |
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Quand nos législateurs⎟ vont par l'ordre du Roi |
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Jusqu'à l'hiver suivant⎟ chez eux donner la loi. |
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C'est là qu'au gré du tems⎟ coule ma vie oisive ; |
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b |
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Là, j'attends en repos⎟ que la bise tardive |
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Dépouillant sans pitié⎟ les bocages flétris, |
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Par le plus court chemin⎟ me ramène à Paris. |
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Peut-être de mes jours,⎟ au fond de cet asile, |
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b |
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Tu veux savoir l'emploi ?⎟ le compte en est facile . |
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b |
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Sitôt que le soleil,⎟ montant sur le coteau, |
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Enflamme de ses traits⎟ les vitres du château, |
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Et pénétrant des bois⎟ la profondeur obscure, |
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En chasse l'ombre épaisse⎟ et l'humide froidure ; |
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b |
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Pendant que sur Platon,⎟ Descartes ou Bonnet,. |
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Le maître du logis⎟ rêve en son cabinet, |
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Peu troublé du souci⎟ de veiller à ses granges, |
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Et de voir si la grêle⎟ a frappé ses vendanges, |
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Je prends en main Racine,⎟ Horace ou Fénelon, |
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Et vais, au jour naissant,⎟ parcourir le vallon, |
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Ou seul dans le jardin,⎟ sous une épaisse treille, |
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Je confie au papier⎟ mes rimes de la veille. |
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b |
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Cependant à mes pieds⎟ murmurent les ruisseaux ; |
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Le zéphyr qui frémit⎟ parmi les arbrisseaux, |
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Du feuillage mouvant⎟ sur la terre arrosée, |
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En gouttes de cristal⎟ fait pleuvoir la rosée ; |
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b |
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L'alouette gazouille,⎟ et les dernières fleurs |
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Demandent au soleil⎟ ses dernières faveurs. |
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Hélas ! leur moment vient ;⎟ déjà le pâle automne |
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De leur éclat tardif⎟ en les voyant s'étonne. |
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b |
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Bientôt vers son midi⎟ Phébus acheminé, |
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Marque à l'ombre des bois⎟ l'heure du déjeûné ; |
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Je rentre. Du Moka⎟ la table se parfume : |
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Dans la jatte de Sèvre⎟ un lait mousseux écume, |
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b |
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Par l'air frais du matin⎟ l'appétit bien ouvert, |
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Nous déjeûnons gaîment ;⎟ mais hélas ! au dessert |
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A peine arrivons-nous,⎟ que par toutes les portes |
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Nous voyons des fâcheux⎟ affluer les cohortes. |
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Tu les connais ces gens,⎟ dont le maintien flatteur |
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Semble porter écrit :⎟ Je suis solliciteur. |
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« J'ai, Monsieur, au conseil⎟ une importante affaire, |
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» Vous serez appelé ;⎟ souffrez qu'en vous j'espère. |
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» Monsieur, j'ai quatre enfans,⎟ j'ai besoin d'un emploi ; |
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» Vous avez tout pouvoir,⎟ dites un mot au Roi. |
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» Ah ! Monsieur, protégez⎟ un père de famille ; |
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» Je voudrais que l'État⎟ fit élever ma fille. » |
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Tandis que sous leurs coups⎟ mon hôte est aux abois, |
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Un fusil à la main,⎟ je m'enfuis dans les bois : |
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Là, seul, pensif, errant⎟ loin de tout œil profane, |
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Je rencontre ma Muse⎟ ou je cherchais Diane. |
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En vain l'ardent Médor⎟ bat les taillis voisins ; |
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Désormais oubliant⎟ mes projets assassins, |
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Je vais chasser aux bords⎟ de la docte fontaine ; |
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Mais ne voilà-t-il pas,⎟ lorsque tout hors d'haleine, |
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Après de longs efforts⎟ je crois saisir un vers, |
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Qu'un lièvre étourdi part⎟ et se jette à travers ? |
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J'arme, je mets à l'œil ;⎟ Médor joyeux aboie : |
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Ami, qu'il est mal sûr⎟ de chasser double proie ! |
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Précédé de l'éclair,⎟ le plomb mortel à fui, |
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Mon lièvre fuit plus vîte⎟ et ma rime avec lui. |
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Je reviens au logis,⎟ confus de ma disgrace, |
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Et Médor, à pas lents,⎟ me suit l'oreille basse . |
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Suzette, par bonheur,⎟ habile à tout prévoir, |
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N'avait pas de son rôt⎟ fondé sur nous l'espoir. |
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Entre mon hôte donc⎟ et sa bonne compagne |
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Je ris, le verre en main,⎟ de ma triste campagne. |
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Festins dignes des dieux !⎟ délicieux banquets ! |
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Dont l'esprit de parti⎟ ne trouble point la paix ! |
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Où nous laissons entre eux⎟ s'escrimer la Minerve
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Et le Conservateur⎟ que le Ciel nous conserve ; |
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b |
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Ou le goût des beaux-arts,⎟ la raison, l'amitié, |
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a |
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Dans nos doux entretiens⎟ sont toujours de moitié. |
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Du beau, du vrai, du bon,⎟ nous cherchons l'origine ; |
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b |
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Quel est ce noble instinct,⎟ cette flamme divine |
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b |
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A qui dans tous les tems⎟ la foule des mortels, |
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a |
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Sous le nom de génie⎟ a dressé des autels ? |
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L'esprit humain, perdant⎟ ses facultés premières, |
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Aux dépens de sa force⎟ accroît-il ses lumières ? |
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b |
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Quelle cause conduit⎟ les beaux-arts au tombeau ? |
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a |
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Peut-on des mœurs encor⎟ rallumer le flambeau ? |
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a |
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Ou des âges passés⎟ admirateurs stériles, |
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Ne devons-nous plus voir⎟ dans nos siècles débiles |
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b |
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Fleurir les grands talens⎟ et briller les héros ? |
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Le dîner doucement⎟ passé dans ces propos, |
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a |
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Nous allons, côte à côte⎟ errant à l'aventure, |
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b |
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Causer à travers champs,⎟ lorsque enfin la nature |
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b |
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A de nouveaux objets⎟ nous invite à son tour, |
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a |
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Et nous fait assister⎟ au déclin d'un beau jour. |
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a |
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Dieu ! qui peindra jamais⎟ ces flammes jaillissantes, |
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b |
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Cette mer de clartés⎟ au loin resplendissantes, |
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b |
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Cet or pur qui ruisselle⎟ en fleuves radieux, |
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a |
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Ces longs rideaux de pourpre⎟ étendus dans les cieux, |
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a |
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Ces portiques d'azur,⎟ de rubis et d'opale, |
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b |
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Ou ramenant le soir⎟ sa marche triomphale, |
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b |
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Le front ceint de rayons⎟ plus brillans que jamais, |
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a |
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Le roi puissant du jour⎟ rentre dans son palais ? |
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a |
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Spectacle de grandeur⎟ et de magnificence, |
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b |
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Long-tems notre œil ravi⎟ te contemple en silence ! |
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b |
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Mais las de tant d'éclat,⎟ enfin avec plaisir |
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a |
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Nous voyons du couchant⎟ la splendeur s'affaiblir, |
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a |
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Jusqu'à ce point douteux⎟ où la nuit solitaire, |
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Pour conquérir le ciel,⎟ n'a plus qu'un pas à faire. |
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b |
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Alors parait Phébé ;⎟ ses paisibles rayons |
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Vacillent dans les eaux,⎟ glissent sur les gazons, |
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a |
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Jettent au fond des bois,⎟ parmi les rameaux sombres, |
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b |
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Un jour aussi tranquille⎟ et plus doux que les ombres. |
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b |
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Quel éclat ! quel silence !⎟ et quel calme enchanteur ! |
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a |
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Dieux ! voilà les plaisirs⎟ qui sont faits pour mon cœur ! |
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Quelle étoile sinistre,⎟ à me nuire obstinée, |
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b |
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En guerre avec mes goûts⎟ a mis ma destinée ? |
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b |
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Asiles du repos,⎟ champs, vallons écartés, |
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Votre ingrat possesseur⎟ cherche dans les cités |
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Un bonheur qui le fuit,⎟ et que cette retraite |
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Offre à si peu de frais⎟ à son ame inquiète ; |
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b |
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L'insensé ! de ces biens⎟ dont il est dédaigneux, |
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a |
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La moindre part, hélas !⎟ aurait comblé mes vœux ! |
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Oh ! qui me donnera⎟ près d'une humble vallée, |
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Loin du chemin public,⎟ dans les bois reculée, |
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Une maison rustique⎟ au penchant d'un coteau ; |
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a |
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Quelques prés, un bocage,⎟ un limpide ruisseau, |
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Et des moissons assez⎟ de quoi nourrir leur maître ! |
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Alors, si près de moi,⎟ dans mon réduit champêtre, |
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b |
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Une épouse unissant⎟ la grâce à la raison, |
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Charme ma solitude⎟ et règle ma maison ; |
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Si le soir, près du feu,⎟ je puis voir mon vieux père, |
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Caresser mes enfans⎟ dans les bras de ma mère ; |
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Enfin, lorsque parfois⎟ daignant me visiter, |
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Témoin de mon bonheur,⎟ tu viendras l'augmenter, |
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Si ma table sans luxe⎟ abondamment pourvue, |
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Ne craint point d'un ami⎟ l'arrivée imprévue, |
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Que puis-je avoir encore⎟ à demander aux dieux, |
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Que de chanter leurs dons⎟ en vers mélodieux ? |
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Mais Paris me rappelle.⎟ Adieu, trop doux mensonges : |
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Mon destin fut toujours⎟ de n'être heureux qu'en songes. |
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Sachons aux lois du sort⎟ arranger notre humeur. |
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a |
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Patience, ici-bas,⎟ fait moitié du bonheur, |
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a |
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Et nul avec raison⎟ ne se plaint de la vie, |
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A qui de moins heureux⎟ peuvent porter envie. |
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b |
