| POÉSIES DIVERSES |
| ÉPÎTRE A MONSIEUR DUCIS |
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Je n'ai point désiré│ l'éclat et les honneurs ; |
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L'or ne fut point l'objet│ de ma sollicitude. |
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Que font au nourrisson│ des immortelles sœurs, |
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Ami des doux loisirs│ et de la solitude, |
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Une opulente inquiétude |
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Et le faste importun│ du luxe et des grandeurs ? |
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O vous qui, du sommet│ de vos doctes collines, |
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Distribuez la gloire│ et l'immortalité, |
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Da génie et des arts│ protectrices divines ! |
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Au pied de vos autels│ du berceau transporté, |
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Si j'osai, jeune encor,│ célébrer vos mystères, |
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Si vos saintes faveurs│ me furent toujours chères, |
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Cachez-moi, j'y consens,│ dans le fond des déserts. |
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Loin du monde, étranger│ à toute la nature, |
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Dans vos doux entretiens│ je trouve l'univers. |
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Que faut-il au bonheur ?│ un ruisseau qui murmure, |
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Le silence des bois,│ et l'amour des beaux vers. |
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Mais, ô Muses ! daignez', │dans ma retraite obscure, |
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M'instruire aux secrets de votre art ; |
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Et, comme un arbrisseau,│ dans un lieu solitaire, |
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Nourri des eaux du ciel│ et des sucs de la terre, |
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S'élève et fleurit à l'écart, |
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Puissé-je, cultivé│ par vos mains immortelles, |
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Étendre mes rameaux naissans, |
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Et me couvrir un jour│ de ces fleurs éternelles, |
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Qui durent sans vieillir,│ et qui, toujours plus belles, |
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Se rajeunissent par le tems. |
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Ce sont là tous mes vœux,│ c'est ma plus chère envie. |
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Dans ce lieu de passage,│ où m'a jeté le sort, |
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Que m'importe comment│ s'écoulera ma vie, |
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Si mes vers et mon nom│ triomphent de la mort ! |
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C'est ainsi qu'aux neuf sœurs│ j'adressais ma prière, |
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Quand tout à coup du haut des cieux, |
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Je vis dans des flots de lumière, |
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L'une d'elles descendre│ et paraître à mes yeux. |
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C'était celle, je crois,│ qui, si tendre et si fière, |
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Inspira parmi nous│ un Sophocle nouveau, |
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Quand d’Alceste et d'Œdipe│ il ouvrit le tombeau, |
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Ou que, nous remplissant│ des sublimes alarmes, |
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De la noire terreur,│ de la douce pitié, |
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Pour Macbeth expirant│ il fit couler nos larmes, |
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Puis sur un ton moins haut│ nous retraça les charmes |
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Et les soins consolans│ de la tendre amitié. |
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« Oui, par nous des grands noms│ la gloire est consacrée, |
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Me dit-elle, c'est nous│ qui des siècles futurs |
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Donnons à notre choix│ ou refusons l'entrée ; |
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Nous éclairons du tems│ les abîmes obscurs : |
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Nous faisons les héros,│ nous faisons les poètes. |
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Mais de ce feu sacré,│ de ces flammes secrètes, |
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Qui, malgré le pouvoir│ du dieu des sombres bords, |
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Ravissent les grands noms│ à l'empire des mânes, |
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Tout esprit n'est pas digne :│ et nos plus doux transports |
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N'ont plus rien d'immortel│ dans nos âmes profanes. |
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Subis donc tes destins.│ Dans la fleur de tes ans, |
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Goûte, sans trop de soin,│ nos faveurs passagères, |
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Et, sans trop de regret,│ vois tes feuilles légères |
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Plus vite encor que toi│ suivre les flots du tems. |
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Peu de noms sont faits pour la gloire, |
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Peu furent par les dieux│ promis à l'avenir, |
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Et le tien doit bientôt finir, |
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J'en pourrais cependant│ assurer la mémoire ; |
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Et, si par grâce un jour│ je daignais le placer |
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Dans les vers qu'à Ducis j'inspire, |
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Le tems, l'oubli, la mort│ y perdraient leur empire, |
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Et tous leurs vains efforts│ ne sauraient l'effacer, |
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La Déesse à ces mots│ quitta soudain la terre, |
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Et de loin dans les airs│ je la vis s'envoler, |
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Me laissant pour adieux│ un arrêt si sévère. |
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Devant vous j'ose en appeler. |
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Chantre éloquent d'Hamlet,│ que faut-il que j'espère ! |
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Deux vers pourraient me consoler. |
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b |
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Deux vers ! qu'un immortel│ vous est facile à faire ! |
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c |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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| forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 1[ababba] 4[abab] 3[aa] 1[ababab] 4[abba] 2[abaab] 1[ababa] 1[ababcbc]
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