| ÉPITRES |
| XI |
| À M. DE TURENNE |
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[1674]
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Hé quoi ! seigneur,⎟ toujours nouveaux combats ! |
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Toujours dangers !⎟ Vous ne croyez donc pas |
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Pouvoir mourir ?⎟ Tout meurt, tout héros passe. |
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Cloton ne peut⎟ vous faire d'autre grâce |
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Que de filer⎟ vos jours plus lentement ; |
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Mais Cloton va⎟ toujours étourdiment. |
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Songez-y bien,⎟ si ce n'est pour vous-même, |
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Pour nous, seigneur,⎟ qui sans douleur extrême |
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Ne saurions voir⎟ un triomphe acheté |
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Du moindre sang⎟ qu'il vous aurait coûté. |
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C'est un avis⎟ qu'en passant je vous donne, |
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Et je reviens⎟ à ce que fait Bellone. |
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À peine un bruit⎟ fait faire ici des vœux, |
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Qu'un autre bruit⎟ y fait faire des feux. |
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C'est un retour⎟ de victoires nouvelles. |
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La Renommée⎟ a-t-elle encor des ailes, |
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Depuis le temps⎟ qu'elle vient annoncer : |
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Tout est perdu,⎟ l'hydre va s'avancer ; |
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Tout est gagné,⎟ Turenne l'a vaincue ; |
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Et se voyant⎟ mainte tête abattue, |
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Elle retourne⎟ en son antre à grands pas ? |
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Quelque démon,⎟ que l'on ne connoît pas, |
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Lui rend en hâte⎟ un nombre d'autres têtes, |
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Qui sous vos coups⎟ sont à choir toutes prêtes. |
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Voilà, seigneur,⎟ ce qui nous en paraît. |
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Car, d'aller voir⎟ sur les lieux ce que c'est, |
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Permettez-moi⎟ de laisser celte envie |
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À nos guerriers,⎟ qui n'estiment leur vie |
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Que comme un bien⎟ qui les doit peu toucher, |
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Ne laissant pas⎟ de le vendre bien cher. |
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Toute l'Europe⎟ admire leur vaillance, |
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Toute l'Europe⎟ en craint l'expérience. |
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Bon fait de loin⎟ regarder tels acteurs. |
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Ceux de Strasbourg,⎟ devenus spectateurs |
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Un peu voisins,⎟ comme tout se dispose, |
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Pourraient bientôt⎟ devenir autre chose. |
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Je ne suis pas⎟ un oracle ; et ceci |
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Vient de plus haut :⎟ Apollon, Dieu merci, |
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Me l'a dicté.⎟ Souvent il ne dédaigne |
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De m'inspirer.⎟ Maint auteur nous enseigne |
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Qu'Apollon sait⎟ un peu de l'avenir. |
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L'autre jour donc⎟ j'allai l'entretenir |
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Du grand concours⎟ des Germains tous eu armes. |
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L'Hélicon même⎟ avoit quelques alarmes. |
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Le dieu sourit,⎟ et nous tint ce propos : |
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Je vous enjoins⎟ de dormir en repos, |
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Poëtes picards⎟ et poëtes de Champagne ; |
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Ni les Germains,⎟ ni les troupes d'Espagne, |
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Ni le Batave,⎟ enfant de l'Océan, |
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Ne vous viendront⎟ éveiller de cet an, |
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Tout aussi peu⎟ la campagne prochaine. |
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Je vois Louis⎟ qui des bords de la Seine, |
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La foudre en main,⎟ au printemps partira. |
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Malheur alors⎟ à qui ne se rendra ! |
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Je vois Condé,⎟ prince à haute aventure, |
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Plutôt démon⎟ qu'humaine créature : |
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b |
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Il me fait peur⎟ de le voir plein de sang, |
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Souillé, poudreux,⎟ qui court de rang en rang. |
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Le plomb volant⎟ siffle autour sans l'atteindre : |
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Le fer, le feu,⎟ rien ne l'oblige à craindre. |
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b |
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Quand de tels gens⎟ couvriront vos remparts, |
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Je vous dirai :⎟ Dormez, poëtes picards ; |
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Devers la Somme⎟ on est en assurance ; |
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Devers le Rhin⎟ tout va bien pour la France : |
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Turenne est là,⎟ l'on n'y doit craindre rien. |
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a |
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Vous dormirez,⎟ ses soldats dorment bien ; |
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Non pas toujours :⎟ tel a mis mainte lieue |
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Entre eux et lui,⎟ qui les sent à sa queue. |
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Deux de la troupe⎟ avec peine marchoient ; |
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Les pauvres gens⎟ à tout coup trébuchoient, |
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Et ne laissoient⎟ de tenir ce langage : |
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« Le conducteur,⎟ car il est bon et sage, |
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« Quand il voudra,⎟ nous fera reposer. » |
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Après cela,⎟ qui peut vous excuser |
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De n'avoir pas⎟ une assurance entière ? |
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Morphée eut tort⎟ de quitter la frontière. |
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Dormez sans crainte⎟ à l'ombre de vos bois, |
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Poëtes picards⎟ et poëtes champenois. |
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Ainsi parla⎟ le dieu qui nous inspire ; |
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Et je ne sais,⎟ seigneur, que vous redire, |
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Mot après mot,⎟ le discours qu'il nous tint. |
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Un temps viendra⎟ que ceci sera peint |
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Sur les lambris⎟ du temple de Mémoire. |
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Les deux soldats⎟ sont un point de l'histoire, |
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À mon avis,⎟ digne d'être noté. |
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Ces vers, dit-on,⎟ seront mis à côté : |
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« Turenne eut tout :⎟ la valeur, la prudence, |
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« L'art de la guerre,⎟ et les soins sans repos. |
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b |
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« Romains et Grecs,⎟ vous cédez à la France : |
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« Opposez-lui⎟ de semblables héros. » |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 4+6
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