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J'avois cru jusqu'ici | bien connoître l'amour. |
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a |
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Je me trompois, Clymène ; | et ce n'est que d'un jour |
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a |
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Que je sais à quel point | peuvent monter ses peines. |
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b |
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Non pas qu'ayant brûlé | pour beaucoup d'inhumaines, |
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b |
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Un esclavage dur | ne m'ait assujetti ; |
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a |
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Mais je compte pour rien | tout ce que j'ai senti. |
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a |
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Des douleurs qu'on endure | en servant une belle |
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b |
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Je n'avois pas encor | souffert la plus cruelle. |
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b |
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La jalousie aux yeux | incessamment ouverts, |
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a |
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Monstre toujours fécond | en fantômes divers, |
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a |
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Jusque-là, grâce aux dieux, | n'en avoit pu produire |
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b |
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Que mon cœur eût trouvés | capables de lui nuire. |
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b |
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Pour les autres tourments, | ils m'étoient fort communs : |
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a |
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Je nourrissois chez moi | les soucis importuns, |
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a |
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La folle inquiétude | en ses plaisirs légère, |
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b |
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Des lieux où l'on la porte | hôtesse passagère ; |
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b |
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J'y nourrissois encor | les désirs sans espoir, |
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a |
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Les soins toujours veillants, | le chagrin toujours noir, |
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a |
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Les peines que nous cause | une éternelle absence. |
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b |
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Tous ces poisons mêlés | composoient ma souffrance ; |
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b |
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La jalousie y joint | à présent son ennui. |
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a |
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Hélas ! je ne connois | l'amour que d'aujourd'hui. |
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a |
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Un mal qui m'est nouveau | s'est glissé dans mon âme ; |
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b |
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Je meurs. Ah ! si c'étoit | seulement de ma flamme ! |
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b |
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Si je ne périssois | que par mon seul tourment ! |
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a |
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Mais le vôtre me perd : | Clymène, un autre amant, |
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a |
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Même après son trépas, | vit dans votre mémoire. |
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b |
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Il y vivra longtemps ; | vos pleurs me le font croire. |
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b |
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Un mort a dans la tombe | emporté votre foi ! |
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a |
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Peut-être que ce mort | sut mieux aimer que moi. |
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a |
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Certes ! il en donna | des marques bien certaines, |
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b |
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Quand pour le soulager | de l'excès de ses peines, |
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b |
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Vous lui voulûtes bien | conseiller, par pitié, |
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a |
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De réduire l'amour | aux termes d'amitié. |
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a |
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Il vous crut ; et pour moi, | je n'ai d'obéissance |
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b |
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Que quand on veut que j'aime | avecque violence. |
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b |
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Tant d'ardeur semblera | condamnable à vos yeux ; |
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a |
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Mais n'aimez plus ce mort, | et vous jugerez mieux. |
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a |
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Comment ne l'aimer plus ? | on y songe à toute heure, |
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b |
| 40 |
On en parle sans cesse, | on le plaint, on le pleure ; |
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b |
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Son bonheur avec lui | ne saurait plus vieillir : |
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a |
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Je puis vous offenser ; | il ne peut plus faillir. |
6+6 |
a |
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O trop heureux amant ! | ton sort me fait envie. |
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b |
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Vous l'appelez ami : | je crois qu'en votre vie |
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b |
| 45 |
Vous n'en fîtes un seul | qui le fût à ce point. |
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a |
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J'en sais qui vous sont chers, | vous ne m'en parlez point : |
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a |
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Pour celui-ci, sans cesse | il est dans votre bouche. |
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b |
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Clymène, je veux bien | que sa perte vous touche ; |
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b |
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Pleurez-la, j'y consens : | ce regret est permis ; |
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a |
| 50 |
Mais ne confondez point | l'amant et les amis. |
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a |
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Votre cœur juge mal | du motif de sa peine ; |
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b |
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Ces pleurs sont pleurs d'amour : | je m'y connois, Clymène. |
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b |
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Des amis si bien faits | méritent, entre nous, |
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a |
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Que sous le nom d'amants | ils soient pleures par vous. |
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a |
| 55 |
Ne déguisez donc plus | la cause de vos larmes ; |
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b |
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Avouez que ce mort | eut pour vous quelques charmes. |
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b |
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Il joignoit les beautés | de l'esprit et du corps : |
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a |
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Ce n'étoient cependant | que ses moindres trésors ; |
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a |
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Son âme l'emportoit. | Quoiqu'on prise la mienne, |
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b |
| 60 |
Je la réformerais | de bon cœur sur la sienne. |
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b |
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Exceptez-en un point | qui fait seul tous mes biens : |
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a |
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Je ne changerois pas | mes feux contre les siens. |
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a |
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Puisqu'il n'étoit qu'ami, | je le surpasse en zèle ; |
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b |
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Et mon amour vaut bien | l'amitié la plus belle. |
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b |
| 65 |
Je n'en puis relâcher. | N'engagez point mon cœur |
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a |
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A tenter les moyens | d'en être le vainqueur : |
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a |
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Je me l'arracherais ; | et vous en seriez cause. |
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b |
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Moi cesser d'être amant ! | et puis-je être autre chose ? |
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b |
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Puis-je trouver en vous | ce que j'ai tant loué. |
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a |
| 70 |
Et vouloir pour ami | sans plus être avoué ? |
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a |
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Non, Clymène, ce bien, | encor qu'inestimable, |
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b |
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N'a rien de votre part | qui me soit agréable : |
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b |
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D'une autre que de vous | je pourrais l'accepter ; |
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a |
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Mais quand vous me l'offrez, | je dois le rejeter. |
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a |
| 75 |
Il ne m'importe pas | que d'autres en jouissent ; |
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b |
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Gardez votre présent | à ceux qui me haïssent : |
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b |
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Aussi bien ne m'est-il | réservé qu'à demi. |
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a |
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Dites, me traitez-vous | encor comme un ami ? |
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a |
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Tâchez-vous de guérir | mon cœur de sa blessure ? |
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b |
| 80 |
On dirait que ma mort | vous semble trop peu sûre. |
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b |
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Depuis que je vous vois, | vous m'offrez tous les jours |
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a |
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Quelque nouveau poison | forgé par les Amours. |
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a |
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C'est tantôt un clin d'œil, | un mot, un vain sourire, |
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b |
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Un rien ; et pour ce rien | nuit et jour je soupire ! |
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b |
| 85 |
L'ai-je à peine obtenu, | vous y joignez un mal |
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a |
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Qu'après moi l'on peut dire | à tous amants fatal. |
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a |
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Vous me rendez jaloux ; | et de qui ? Quand j'y songe, |
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b |
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Il n'est excès d'ennuis | où mon cœur ne se plonge. |
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b |
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J'envie un rival mort ! | M'ajoutera-t-on foi, |
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a |
| 90 |
Quand je dirai qu'un mort | est plus heureux que moi ? |
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a |
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Cependant il est vrai. | Si mes tristes pensées |
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b |
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Vous sont avec quelque art | sur le papier tracées, |
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b |
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Cléandre, dites-vous, | avoit cet art aussi. |
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a |
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Si par de petits soins | j'exprime mon souci, |
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a |
| 95 |
Il en faisoit autant, | mais avec plus de. grace. |
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b |
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Enfin, si l'on vous croit, | en rien je ne le passe. |
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b |
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Vous vous représentez | tout ce qui vient de lui, |
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a |
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Tandis que dans mes yeux | vous lisez mon ennui. |
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a |
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Ce n'est pas tout encor ; | vous voulez que je voie |
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b |
| 100 |
Son portrait, où votre âme | a renfermé sa joie. |
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b |
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Remarquez, me dit-on, | cet air rempli d'attraits : |
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a |
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J'en remarque après vous | jusques aux moindres traits. |
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a |
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Je fais plus : je les loue, | et souffre que vos larmes |
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b |
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Arrosent à mes yeux | ce portrait plein de charmes. |
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b |
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Quelquefois je vous dis : | C'est trop parler d'un mort. |
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a |
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A peine on s'en est tu, | qu'on en reparle encor. |
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a |
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Je porte, dites-vous, | malheur à ceux que j'aime : |
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b |
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Le ciel, dont la rigueur | me fut toujours extrême, |
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b |
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Leur fait, à tous la guerre, | et sa haine pour moi |
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a |
| 110 |
S'étendra sur quiconque | engagera ma foi. |
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a |
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Mon amitié n'est pas | un sort cligne d'envie : |
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b |
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Cléandre, tu le sais, | il t'en coûte la vie. |
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b |
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Hélas ! il m'a long-temps | aimée éperdument : |
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a |
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En présence des dieux | il en faisoit serment. |
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a |
| 115 |
Je n'ai réduit son feu | qu'avec beaucoup de peine. |
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b |
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Si vous l'avez réduit, | avouez-moi, Clymène, |
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b |
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Que le mien, dont l'ardeur | augmente tous les jours, |
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a |
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Mieux que celui d'un mort | mérite vos amours. |
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a |
