LIVRE CINQUIÈME 1682 ‒ 1685 |
III |
LA CONFIDENTE SANS LE SAVOIR, OU LE STRATAGÈME |
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Je ne connois⎟ rhéteur ni maître ès arts |
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a |
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Tel que l’Amour ;⎟ il excelle en bien dire : |
4+6 |
b |
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Ses arguments,⎟ ce sont de doux regards, |
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a |
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De tendres pleurs,⎟ un gracieux sourire. |
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b |
5 |
La guerre aussi⎟ s’exerce en son empire : |
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b |
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Tantôt il met⎟ aux champs ses étendards ; |
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a |
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Tantôt, couvrant⎟ sa marche et ses finesses, |
4+6 |
b |
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Il prend (les cœurs⎟ entourés de remparts. |
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a |
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Je le soutiens :⎟ posez deux forteresses ; |
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b |
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Qu’il en batte une ;⎟ une autre, le dieu Mars : |
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a |
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Que celui-ci⎟ fasse agir tout un monde, |
4+6 |
a |
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Qu’il soit armé,⎟ qu’il ne lui manque rien ; |
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b |
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Devant son fort,⎟ je veux qu’il se morfonde : |
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a |
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Amour, tout nu,⎟ fera rendre le sien. |
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b |
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C’est l’inventeur⎟ des tours et stratagèmes. |
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a |
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J’en vais dire un⎟ de mes plus favoris : |
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b |
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J’en ai bien lu,⎟ j’en vois pratiquer mêmes, |
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a |
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Et d’assez bons,⎟ qui ne sont rien au prix. |
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b |
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La jeune Aminte,⎟ à Gérante donnée, |
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a |
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Méritoit mieux⎟ qu’un si triste hyménée : |
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a |
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Elle avoit pris⎟ en cet homme un époux |
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a |
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Mal gracieux,⎟ incommode, et jaloux. |
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a |
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Il étoit vieux ;⎟ elle, à peine en cet âge |
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a |
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Où, quand un cœurs⎟ n’a point encore aimé, |
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b |
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D’un doux objet⎟ il est bientôt charmé. |
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b |
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Celui d’Aminte⎟ ayant sur son passage |
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a |
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Trouvé Cléon,⎟ beau, bien fait, jeune et sage, |
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a |
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Il s’acquitta⎟ de ce premier tribut, |
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a |
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Trop bien peut-être,⎟ et mieux qu’il ne fallut : |
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a |
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Non toutefois⎟ que la belle n’oppose |
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a |
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Devoir et tout⎟ à ce doux sentiment ; |
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b |
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Mais lorsque Amour⎟ prend le fatal moment, |
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b |
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Devoir, et tout,⎟ et rien, c’est même chose. |
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a |
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Le but d’Aminte⎟ en cette passion |
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a |
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Étoit, sans plus,⎟ la consolation |
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a |
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D’un entretien⎟ sans crime, où la pauvrette |
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a |
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Versât ses soins⎟ en une âme discrète. |
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a |
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Je croirois bien⎟ qu’ainsi l’on le prétend ; |
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a |
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Mais l’appétit⎟ vient toujours en mangeant : |
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a |
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Le plus sûr est⎟ ne se point mettre à table. |
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a |
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Aminte croit⎟ rendre Cléon traitable : |
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a |
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Pauvre ignorante !⎟ elle songe au moyen |
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a |
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De l’engager⎟ à ce simple entretien, |
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a |
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De lui laisser⎟ entrevoir quelque estime, |
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a |
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Quelque amitié,⎟ quelque chose de plus, |
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b |
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Sans y mêler⎟ rien que de légitime : |
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a |
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Plutôt la mort⎟ empêchât tel abus ! |
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b |
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Le point étoit⎟ d’entamer cette affaire. |
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a |
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Les lettres sont⎟ un étrange mystère ; |
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a |
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Il en provient⎟ maint et maint accident ; |
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a |
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Le meilleur est⎟ quelque sûr confident. |
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a |
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Où le trouver ?⎟ Géronte est homme à craindre. |
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a |
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J’ai dit tantôt⎟ qu’Amour savoit atteindre |
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a |
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À ses desseins,⎟ d’une ou d’uneautre façon ; |
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a |
55 |
Ceci me sert⎟ de preuve et de leçon. |
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a |
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Cléon avoit⎟ une vieille parente. |
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a |
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Sévère cl prude,⎟ et qui s’attribuoit |
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b |
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Autorité⎟ sur lui de gouvernante. |
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a |
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Madame Alis⎟ (ainsi l’on l'appeloit), |
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b |
60 |
Par un beau jour,⎟ eut de la jeune Aminte |
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a |
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Ce compliment,⎟ ou plutôt celle plainte : |
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a |
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« Je ne sais pas⎟ pourquoi votre parent, |
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a |
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Qui m’est et fut⎟ toujours indifférent, |
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a |
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Et le sera⎟ tout le temps de ma vie, |
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a |
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A de m’aimer⎟ conçu la fantaisie. |
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a |
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Sous ma fenêtre⎟ il passe incessamment ; |
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a |
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Je ne saurois⎟ faire un pas seulement, |
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a |
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Que je ne l’aie⎟ aussitôt à mes trousses ; |
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a |
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Lettres, billets,⎟ pleins de paroles douces, |
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a |
70 |
Me sont donnés⎟ par une dont le nom |
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a |
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Vous est connu :⎟ je le tais, pour raison. |
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a |
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Faites cesser,⎟ pour Dieu ! cette poursuite ; |
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a |
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Elle n’aura⎟ qu’une mauvaise suite : |
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a |
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Mon mari peut⎟ prendre feu là-dessus. |
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a |
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Quant à Cléon,⎟ ses pas sont superflus : |
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a |
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Dites-le-lui⎟ de ma part, je vous prie. |
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a |
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Madame Alis⎟ la loue, et lui promet |
4+6 |
b |
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De voir Cléon,⎟ de lui parler si net, |
4+6 |
b |
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Quede l’aimer⎟ il n’aura plus d’envie ; |
4+6 |
a |
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Cléon va voir⎟ Alis le lendemain : |
4+6 |
c |
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Elle lui parle,⎟ et le pauvre homme nie, |
4+6 |
a |
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Avec serment,⎟ qu’il eût un tel dessein. |
4+6 |
c |
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Madame Alis⎟ l’appelle enfant du diable. |
4+6 |
a |
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« Tout vilain cas,⎟ dit-elle, est reniable ; |
4+6 |
a |
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Ces serments vains⎟ et peu dignes de foi |
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a |
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Mériteroient⎟ qu’on vous fit votre sauce |
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b |
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Laissons cela :⎟ la chose est vraie ou fausse ; |
4+6 |
b |
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Mais, fausse ou vraie,⎟ il faut, et croyez-moi, |
4+6 |
a |
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Vous mettre bien⎟ dans la tête, qu’Aminte |
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a |
90 |
Est femme sage,⎟ honnête, et hors d’atteinte : |
4+6 |
a |
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Renoncez-y.⎟ — Je le puis aisément ! » |
4+6 |
a |
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Reprit Cléon.⎟ Puis, au même moment, |
4+6 |
a |
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Il va chez lui⎟ songer à cette affaire : |
4+6 |
a |
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Rien ne lui peut⎟ débrouiller le mystère. |
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a |
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95 |
Trois jours n’étoient⎟ passés entièrement, |
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a |
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Que revoici⎟ chez Alis notre belle. |
4+6 |
b |
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« Vous n’avez pas,⎟ madame, lui dit-elle, |
4+6 |
b |
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Encore vu,⎟ je pense, noire amant ? |
4+6 |
a |
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De plus en plus,⎟ sa poursuite s’augmente. » |
4+6 |
a |
100 |
Madame Alis⎟ s’emporte, se tourmente : |
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a |
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« Quel malheureux !⎟ » Puis, l’autre la quittant, |
4+6 |
a |
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Elle le mande.⎟ Il vient tout à l’instant. |
4+6 |
a |
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Dire eu quels mots⎟ Alis fit sa harangue, |
4+6 |
a |
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Il me faudrait⎟ une langue de fer ; |
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b |
105 |
Et quand de fer⎟ j’aurois même la langue, |
4+6 |
a |
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Je n’y pourrois⎟ parvenir : tout l’enfer |
4+6 |
b |
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Fut employé⎟ dans cette réprimande. |
4+6 |
c |
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« Allez, Satan !⎟ allez, vrai Lucifer, |
4+6 |
b |
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Maudit de Dieu !⎟ » La fureur fut si grande, |
4+6 |
c |
110 |
Que le pauvre homme,⎟ étourdi dès l’abord, |
4+6 |
a |
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Ne sut que dire.⎟ Avouer qu’il eût tort, |
4+6 |
a |
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C’étoit trahir⎟ par trop sa conscience. |
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a |
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Il s’en retourne,⎟ il rumine, il repense, |
4+6 |
a |
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Il rêve tant,⎟ qu’enfin il dit en soi : |
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a |
115 |
« Si c’étoit là⎟ quelque ruse d’Aminte ! |
4+6 |
b |
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Je trouve, hélas !⎟ mon devoir dans sa plainte. |
4+6 |
b |
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Elle me dit :⎟ O Cléon ! aime-moi, |
4+6 |
a |
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Aime-moi donc !⎟ en disant que je l’aime. |
4+6 |
c |
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Je l’aime aussi,⎟ tant pour son stratagème, |
4+6 |
c |
120 |
Que pour ses traits.⎟ J’avoue en bonne foi |
4+6 |
a |
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Que mon esprit⎟ d’abord n’y voyoit goutte ; |
4+6 |
a |
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Mais, à présent,⎟ je ne fais aucun doute : |
4+6 |
a |
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Aminte veut⎟ mon cœurs assurément. |
4+6 |
a |
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Ah ! si j’osois,⎟ dès ce même moment. |
4+6 |
a |
125 |
Je l’irois voir ;⎟ et plein de confiance, |
4+6 |
a |
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Je lui dirois⎟ quelle est la violence, |
4+6 |
a |
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Quel est le feu⎟ dont je me sens épris’… |
4+6 |
b |
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Pourquoi n’oser ?⎟ Offense pour offense, |
4+6 |
a |
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L’amour vaut mieux⎟ encor que le mépris. |
4+6 |
b |
130 |
Mais si l’époux⎟ m’attrapoit au logis !… |
4+6 |
b |
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Laissons-la faire,⎟ et laissons-nous conduire. » |
4+6 |
a |
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Trois autres jours⎟ n’étoient passés encor, |
4+6 |
b |
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Qu’Aminte va⎟ chez Alis, pour instruire |
4+6 |
a |
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Son cher Cléon⎟ du bonheur de son sort. |
4+6 |
b |
135 |
« Il faut, dit-elle,⎟ enfin que je déserte ; |
4+6 |
a |
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Votre parent⎟ a résolu ma perte ; |
4+6 |
a |
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Il me prétend⎟ avoir, par des présents… |
4+6 |
a |
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Moi, des présents !⎟ C’est bien choisir sa femme ! |
4+6 |
b |
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Tenez, voilà⎟ rubis et diamants ; |
4+6 |
a |
140 |
Voilà bien pis ;⎟ c’est mon portrait, madame ; |
4+6 |
b |
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Assurément,⎟ de mémoire, on l’a fait, |
4+6 |
a |
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Car mon époux⎟ a tout seul mon portrait. |
4+6 |
a |
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À mon lever,⎟ cette personne honnête, |
4+6 |
a |
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Que vous savez,⎟ et dont je tais le nom, |
4+6 |
b |
145 |
S’en est venue,⎟ et m’a laissé ce don. |
4+6 |
b |
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Votre parent⎟ mérite qu’à la tête |
4+6 |
a |
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On le lui jette,⎟ et s’il étoit ici… |
4+6 |
a |
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Je ne me sens⎟ presque pas de colère. |
4+6 |
b |
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Oyez le reste ;⎟ il m’a fait dire aussi |
4+6 |
a |
150 |
Qu’il sait fort bien⎟ qu’aujourd’hui pour affaire |
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b |
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Mon mari couche⎟ à sa maison des champs ; |
4+6 |
a |
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Qu’incontinent⎟ qu’il croira que mes gens |
4+6 |
a |
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Seront couchés⎟ et dans leur premier somme, |
4+6 |
a |
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Il se rendra⎟ devers mon cabinet. |
4+6 |
b |
155 |
Qu’espère-t-il ?⎟ Pour qui me prend cet homme ? |
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a |
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Un rendez-vous !⎟ Est-il fol en effet ? |
4+6 |
b |
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Sans que je crains⎟ de commettre Géronte, |
4+6 |
a |
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Je poserais⎟ tantôt un si bon guet, |
4+6 |
b |
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Qu’il serait pris,⎟ ainsi qu’au trébuchet, |
4+6 |
b |
160 |
On s’enfuiroit⎟ avec sa courte honte. » |
4+6 |
a |
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Ces mots finis,⎟ madame Aminte sort. |
4+6 |
a |
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Une heure après,⎟ Cléon vint ; et d’abord |
4+6 |
a |
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On lui jeta⎟ les joyaux et la boîte : |
4+6 |
a |
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On l’aurait pris⎟ à la gorge, au besoin. |
4+6 |
b |
165 |
Eh bien, cela⎟ vous semble-t-il honnête ? |
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a |
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Mais ce n’est rien,⎟ vous allez bien plus loin. |
4+6 |
b |
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Alis dit lors,⎟ mot pour mot, ce qu’Aminte |
4+6 |
a |
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Venoit de dire⎟ en sa dernière plainte. |
4+6 |
a |
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Cléon se tint⎟ pour dûment averti. |
4+6 |
a |
170 |
« J’aimois, dit-il,⎟ il est vrai, cette belle ; |
4+6 |
b |
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Mais, puisqu’il faut⎟ ne rien espérer d’elle, |
4+6 |
b |
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Je me retire,⎟ et prendrai ce parti. |
4+6 |
a |
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— Vous ferez bien :⎟ c’est celui qu’il faut prendre ! » |
4+6 |
a |
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Lui dit Alis.⎟ Il ne le prit pourtant. |
4+6 |
b |
175 |
Trop bien, minuit⎟ à grand’peine sonnant, |
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b |
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Le compagnon,⎟ sans faute, se va rendre |
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a |
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Devers l’endroit⎟ qu’Aminte avoit marqué. |
4+6 |
a |
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Le rendez-vous⎟ étoit bien expliqué ; |
4+6 |
a |
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Ne doutez pas⎟ qu’il n’y fut sans escorte. |
4+6 |
a |
180 |
La jeune Aminte⎟ attendoit à la porte : |
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a |
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Un profond somme⎟ occupoit tous les yeux ; |
4+6 |
a |
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Même ceux-là,⎟ qui brillent dans les cieux, |
4+6 |
a |
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Étoient voilés⎟ par une épaisse nue. |
4+6 |
a |
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Comme on avoit⎟ toute chose prévue, |
4+6 |
a |
185 |
Il entre vite,⎟ et sans autre discours |
4+6 |
a |
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Ils vont… ils vont⎟ au cabinet d’amours. |
4+6 |
a |
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Là le galant,⎟ dès l’abord, se récrie, |
4+6 |
a |
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Comme la dame⎟ étoit jeune et jolie, |
4+6 |
a |
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Sur sa beauté ;⎟ la bonté vint après ; |
4+6 |
b |
190 |
Et celle-ci⎟ suivit l’autre de près. |
4+6 |
b |
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« Mais dites-moi,⎟ de grâce, je vous prie, |
4+6 |
a |
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Qui vous a fait⎟ aviser de ce tour ? |
4+6 |
a |
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Car jamais tel⎟ ne se fit en amour : |
4+6 |
a |
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Sur les plus fins,⎟ je prétends qu’il excelle, |
4+6 |
a |
195 |
Et vous devez⎟ vous-même l’avouer, » |
4+6 |
b |
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Elle rougit,⎟ et n’en fut que plus belle. |
4+6 |
a |
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Sur son esprit,⎟ sur ses traits, sur son zèle, |
4+6 |
a |
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Il la loua.⎟ Ne fit-il que louer ? |
4+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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