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| = césure
LFT_2/LFT313
Jean de LA FONTAINE
CONTES ET NOUVELLES
1668-1694
LIVRE CINQUIÈME 1682 ‒ 1685
III
LA CONFIDENTE SANS LE SAVOIR,
OU LE STRATAGÈME
Je ne connois⎟ rhéteur ni maître ès arts 4+6 a
Tel que l’Amour ;⎟ il excelle en bien dire : 4+6 b
Ses arguments,⎟ ce sont de doux regards, 4+6 a
De tendres pleurs,⎟ un gracieux sourire. 4+6 b
5 La guerre aussi⎟ s’exerce en son empire : 4+6 b
Tantôt il met⎟ aux champs ses étendards ; 4+6 a
Tantôt, couvrant⎟ sa marche et ses finesses, 4+6 b
Il prend (les cœurs⎟ entourés de remparts. 4+6 a
Je le soutiens :⎟ posez deux forteresses ; 4+6 b
10 Qu’il en batte une ;⎟ une autre, le dieu Mars : 4+6 a
Que celui-ci⎟ fasse agir tout un monde, 4+6 a
Qu’il soit armé,⎟ qu’il ne lui manque rien ; 4+6 b
Devant son fort,⎟ je veux qu’il se morfonde : 4+6 a
Amour, tout nu,⎟ fera rendre le sien. 4+6 b
15 C’est l’inventeur⎟ des tours et stratagèmes. 4+6 a
J’en vais dire un⎟ de mes plus favoris : 4+6 b
J’en ai bien lu,⎟ j’en vois pratiquer mêmes, 4+6 a
Et d’assez bons,⎟ qui ne sont rien au prix. 4+6 b
La jeune Aminte,⎟ à Gérante donnée, 4+6 a
20 Méritoit mieux⎟ qu’un si triste hyménée : 4+6 a
Elle avoit pris⎟ en cet homme un époux 4+6 a
Mal gracieux,⎟ incommode, et jaloux. 4+6 a
Il étoit vieux ;⎟ elle, à peine en cet âge 4+6 a
Où, quand un cœurs⎟ n’a point encore aimé, 4+6 b
25 D’un doux objet⎟ il est bientôt charmé. 4+6 b
Celui d’Aminte⎟ ayant sur son passage 4+6 a
Trouvé Cléon,⎟ beau, bien fait, jeune et sage, 4+6 a
Il s’acquitta⎟ de ce premier tribut, 4+6 a
Trop bien peut-être,⎟ et mieux qu’il ne fallut : 4+6 a
30 Non toutefois⎟ que la belle n’oppose 4+6 a
Devoir et tout⎟ à ce doux sentiment ; 4+6 b
Mais lorsque Amour⎟ prend le fatal moment, 4+6 b
Devoir, et tout,⎟ et rien, c’est même chose. 4+6 a
Le but d’Aminte⎟ en cette passion 4+6 a
35 Étoit, sans plus,⎟ la consolation 4+6 a
D’un entretien⎟ sans crime, où la pauvrette 4+6 a
Versât ses soins⎟ en une âme discrète. 4+6 a
Je croirois bien⎟ qu’ainsi l’on le prétend ; 4+6 a
Mais l’appétit⎟ vient toujours en mangeant : 4+6 a
40 Le plus sûr est⎟ ne se point mettre à table. 4+6 a
Aminte croit⎟ rendre Cléon traitable : 4+6 a
Pauvre ignorante !⎟ elle songe au moyen 4+6 a
De l’engager⎟ à ce simple entretien, 4+6 a
De lui laisser⎟ entrevoir quelque estime, 4+6 a
45 Quelque amitié,⎟ quelque chose de plus, 4+6 b
Sans y mêler⎟ rien que de légitime : 4+6 a
Plutôt la mort⎟ empêchât tel abus ! 4+6 b
Le point étoit⎟ d’entamer cette affaire. 4+6 a
Les lettres sont⎟ un étrange mystère ; 4+6 a
50 Il en provient⎟ maint et maint accident ; 4+6 a
Le meilleur est⎟ quelque sûr confident. 4+6 a
Où le trouver ?⎟ Géronte est homme à craindre. 4+6 a
J’ai dit tantôt⎟ qu’Amour savoit atteindre 4+6 a
À ses desseins,⎟ d’une ou d’uneautre façon ; 4+6 a
55 Ceci me sert⎟ de preuve et de leçon. 4+6 a
Cléon avoit⎟ une vieille parente. 4+6 a
Sévère cl prude,⎟ et qui s’attribuoit 4+6 b
Autorité⎟ sur lui de gouvernante. 4+6 a
Madame Alis⎟ (ainsi l’on l'appeloit), 4+6 b
60 Par un beau jour,⎟ eut de la jeune Aminte 4+6 a
Ce compliment,⎟ ou plutôt celle plainte : 4+6 a
« Je ne sais pas⎟ pourquoi votre parent, 4+6 a
Qui m’est et fut⎟ toujours indifférent, 4+6 a
Et le sera⎟ tout le temps de ma vie, 4+6 a
65 A de m’aimer⎟ conçu la fantaisie. 4+6 a
Sous ma fenêtre⎟ il passe incessamment ; 4+6 a
Je ne saurois⎟ faire un pas seulement, 4+6 a
Que je ne l’aie⎟ aussitôt à mes trousses ; 4+6 a
Lettres, billets,⎟ pleins de paroles douces, 4+6 a
70 Me sont donnés⎟ par une dont le nom 4+6 a
Vous est connu :⎟ je le tais, pour raison. 4+6 a
Faites cesser,⎟ pour Dieu ! cette poursuite ; 4+6 a
Elle n’aura⎟ qu’une mauvaise suite : 4+6 a
Mon mari peut⎟ prendre feu là-dessus. 4+6 a
75 Quant à Cléon,⎟ ses pas sont superflus : 4+6 a
Dites-le-lui⎟ de ma part, je vous prie. 4+6 a
Madame Alis⎟ la loue, et lui promet 4+6 b
De voir Cléon,⎟ de lui parler si net, 4+6 b
Quede l’aimer⎟ il n’aura plus d’envie ; 4+6 a
80 Cléon va voir⎟ Alis le lendemain : 4+6 c
Elle lui parle,⎟ et le pauvre homme nie, 4+6 a
Avec serment,⎟ qu’il eût un tel dessein. 4+6 c
Madame Alis⎟ l’appelle enfant du diable. 4+6 a
« Tout vilain cas,⎟ dit-elle, est reniable ; 4+6 a
85 Ces serments vains⎟ et peu dignes de foi 4+6 a
Mériteroient⎟ qu’on vous fit votre sauce 4+6 b
Laissons cela :⎟ la chose est vraie ou fausse ; 4+6 b
Mais, fausse ou vraie,⎟ il faut, et croyez-moi, 4+6 a
Vous mettre bien⎟ dans la tête, qu’Aminte 4+6 a
90 Est femme sage,⎟ honnête, et hors d’atteinte : 4+6 a
Renoncez-y.⎟ — Je le puis aisément ! » 4+6 a
Reprit Cléon.⎟ Puis, au même moment, 4+6 a
Il va chez lui⎟ songer à cette affaire : 4+6 a
Rien ne lui peut⎟ débrouiller le mystère. 4+6 a
95 Trois jours n’étoient⎟ passés entièrement, 4+6 a
Que revoici⎟ chez Alis notre belle. 4+6 b
« Vous n’avez pas,⎟ madame, lui dit-elle, 4+6 b
Encore vu,⎟ je pense, noire amant ? 4+6 a
De plus en plus,⎟ sa poursuite s’augmente. » 4+6 a
100 Madame Alis⎟ s’emporte, se tourmente : 4+6 a
« Quel malheureux !⎟ » Puis, l’autre la quittant, 4+6 a
Elle le mande.⎟ Il vient tout à l’instant. 4+6 a
Dire eu quels mots⎟ Alis fit sa harangue, 4+6 a
Il me faudrait⎟ une langue de fer ; 4+6 b
105 Et quand de fer⎟ j’aurois même la langue, 4+6 a
Je n’y pourrois⎟ parvenir : tout l’enfer 4+6 b
Fut employé⎟ dans cette réprimande. 4+6 c
« Allez, Satan !⎟ allez, vrai Lucifer, 4+6 b
Maudit de Dieu !⎟ » La fureur fut si grande, 4+6 c
110 Que le pauvre homme,⎟ étourdi dès l’abord, 4+6 a
Ne sut que dire.⎟ Avouer qu’il eût tort, 4+6 a
C’étoit trahir⎟ par trop sa conscience. 4+6 a
Il s’en retourne,⎟ il rumine, il repense, 4+6 a
Il rêve tant,⎟ qu’enfin il dit en soi : 4+6 a
115 « Si c’étoit là⎟ quelque ruse d’Aminte ! 4+6 b
Je trouve, hélas !⎟ mon devoir dans sa plainte. 4+6 b
Elle me dit :⎟ O Cléon ! aime-moi, 4+6 a
Aime-moi donc !⎟ en disant que je l’aime. 4+6 c
Je l’aime aussi,⎟ tant pour son stratagème, 4+6 c
120 Que pour ses traits.⎟ J’avoue en bonne foi 4+6 a
Que mon esprit⎟ d’abord n’y voyoit goutte ; 4+6 a
Mais, à présent,⎟ je ne fais aucun doute : 4+6 a
Aminte veut⎟ mon cœurs assurément. 4+6 a
Ah ! si j’osois,⎟ dès ce même moment. 4+6 a
125 Je l’irois voir ;⎟ et plein de confiance, 4+6 a
Je lui dirois⎟ quelle est la violence, 4+6 a
Quel est le feu⎟ dont je me sens épris’… 4+6 b
Pourquoi n’oser ?⎟ Offense pour offense, 4+6 a
L’amour vaut mieux⎟ encor que le mépris. 4+6 b
130 Mais si l’époux⎟ m’attrapoit au logis !… 4+6 b
Laissons-la faire,⎟ et laissons-nous conduire. » 4+6 a
Trois autres jours⎟ n’étoient passés encor, 4+6 b
Qu’Aminte va⎟ chez Alis, pour instruire 4+6 a
Son cher Cléon⎟ du bonheur de son sort. 4+6 b
135 « Il faut, dit-elle,⎟ enfin que je déserte ; 4+6 a
Votre parent⎟ a résolu ma perte ; 4+6 a
Il me prétend⎟ avoir, par des présents… 4+6 a
Moi, des présents !⎟ C’est bien choisir sa femme ! 4+6 b
Tenez, voilà⎟ rubis et diamants ; 4+6 a
140 Voilà bien pis ;⎟ c’est mon portrait, madame ; 4+6 b
Assurément,⎟ de mémoire, on l’a fait, 4+6 a
Car mon époux⎟ a tout seul mon portrait. 4+6 a
À mon lever,⎟ cette personne honnête, 4+6 a
Que vous savez,⎟ et dont je tais le nom, 4+6 b
145 S’en est venue,⎟ et m’a laissé ce don. 4+6 b
Votre parent⎟ mérite qu’à la tête 4+6 a
On le lui jette,⎟ et s’il étoit ici… 4+6 a
Je ne me sens⎟ presque pas de colère. 4+6 b
Oyez le reste ;⎟ il m’a fait dire aussi 4+6 a
150 Qu’il sait fort bien⎟ qu’aujourd’hui pour affaire 4+6 b
Mon mari couche⎟ à sa maison des champs ; 4+6 a
Qu’incontinent⎟ qu’il croira que mes gens 4+6 a
Seront couchés⎟ et dans leur premier somme, 4+6 a
Il se rendra⎟ devers mon cabinet. 4+6 b
155 Qu’espère-t-il ?⎟ Pour qui me prend cet homme ? 4+6 a
Un rendez-vous !⎟ Est-il fol en effet ? 4+6 b
Sans que je crains⎟ de commettre Géronte, 4+6 a
Je poserais⎟ tantôt un si bon guet, 4+6 b
Qu’il serait pris,⎟ ainsi qu’au trébuchet, 4+6 b
160 On s’enfuiroit⎟ avec sa courte honte. » 4+6 a
Ces mots finis,⎟ madame Aminte sort. 4+6 a
Une heure après,⎟ Cléon vint ; et d’abord 4+6 a
On lui jeta⎟ les joyaux et la boîte : 4+6 a
On l’aurait pris⎟ à la gorge, au besoin. 4+6 b
165 Eh bien, cela⎟ vous semble-t-il honnête ? 4+6 a
Mais ce n’est rien,⎟ vous allez bien plus loin. 4+6 b
Alis dit lors,⎟ mot pour mot, ce qu’Aminte 4+6 a
Venoit de dire⎟ en sa dernière plainte. 4+6 a
Cléon se tint⎟ pour dûment averti. 4+6 a
170 « J’aimois, dit-il,⎟ il est vrai, cette belle ; 4+6 b
Mais, puisqu’il faut⎟ ne rien espérer d’elle, 4+6 b
Je me retire,⎟ et prendrai ce parti. 4+6 a
— Vous ferez bien :⎟ c’est celui qu’il faut prendre ! » 4+6 a
Lui dit Alis.⎟ Il ne le prit pourtant. 4+6 b
175 Trop bien, minuit⎟ à grand’peine sonnant, 4+6 b
Le compagnon,⎟ sans faute, se va rendre 4+6 a
Devers l’endroit⎟ qu’Aminte avoit marqué. 4+6 a
Le rendez-vous⎟ étoit bien expliqué ; 4+6 a
Ne doutez pas⎟ qu’il n’y fut sans escorte. 4+6 a
180 La jeune Aminte⎟ attendoit à la porte : 4+6 a
Un profond somme⎟ occupoit tous les yeux ; 4+6 a
Même ceux-là,⎟ qui brillent dans les cieux, 4+6 a
Étoient voilés⎟ par une épaisse nue. 4+6 a
Comme on avoit⎟ toute chose prévue, 4+6 a
185 Il entre vite,⎟ et sans autre discours 4+6 a
Ils vont… ils vont⎟ au cabinet d’amours. 4+6 a
Là le galant,⎟ dès l’abord, se récrie, 4+6 a
Comme la dame⎟ étoit jeune et jolie, 4+6 a
Sur sa beauté ;⎟ la bonté vint après ; 4+6 b
190 Et celle-ci⎟ suivit l’autre de près. 4+6 b
« Mais dites-moi,⎟ de grâce, je vous prie, 4+6 a
Qui vous a fait⎟ aviser de ce tour ? 4+6 a
Car jamais tel⎟ ne se fit en amour : 4+6 a
Sur les plus fins,⎟ je prétends qu’il excelle, 4+6 a
195 Et vous devez⎟ vous-même l’avouer, » 4+6 b
Elle rougit,⎟ et n’en fut que plus belle. 4+6 a
Sur son esprit,⎟ sur ses traits, sur son zèle, 4+6 a
Il la loua.⎟ Ne fit-il que louer ? 4+6 b
mètre profil métrique : 4+6
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