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Pour revenir au fait et ne point trop m’étendre, |
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Cimon, le héros de ces vers, |
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Se promenoit près du Scamandre. |
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Une jeune ingénue, en ce lieu, se vient rendre, |
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Et goûter la fraîcheur sur ces bords toujours verts. |
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Son voile, au gré des vents, va flottant dans les airs ; |
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Sa parure est sans art ; elle a l’air de bergère, |
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Une beauté naïve, une taille légère. |
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Cimon en est surpris, et croit que sur ces bords |
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Vénus vient étaler ses plus rares trésors. |
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Un antre étoit auprès ; l’innocente pucelle |
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Sans soupçon y descend, aussi simple que belle. |
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Le chaud, la solitude, et quelque dieu malin, |
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L’invitèrent d’abord à prendre un demi-bain. |
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Notre banni se cache ; il contemple, il admire ; |
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Il ne sait quels charmes élire ; |
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Il dévore des yeux et du cœurs cent beautés. |
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Comme on étoit rempli de ces divinités |
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Que la Fable a dans son empire, |
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Il songe à profiler de l’erreur de ces temps ; |
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Prend l’air d’un dieu des eaux, mouille ses vêtements, |
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Se couronne de joncs et d’herbe dégouttante, |
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Puis invoque Mercure et le dieu des amants. |
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Contre tant de trompeurs, qu’eût fait une innocente ? |
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La belle enfin découvre un pied, dont la blancheur |
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Aurait fait honte à Galatée, |
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Puis le plonge en l’onde argentée, |
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Et regarde ses lis, non sans quelque pudeur. |
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Pendant qu’à cet objet sa vue est arrêtée, |
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Cimon approche d’elle ; elle court se cacher |
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Dans le plus profond du rocher. |
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« Je suis, dit-il, le dieu qui commande à cette onde ; |
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Soyez-en la déesse, et régnez avec moi : |
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Peu de fleuves pourroient dans leur grotte profonde |
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Partager avec vous un aussi digne emploi. |
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Mon cristal est très-pur ; mon cœurs l’est davantage : |
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Je couvrirai pour vous de fleurs tout ce rivage : |
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Trop heureux si vos pas le daignent honorer, |
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Et qu’au fond de mes eaux vous daigniez vous mirer ! |
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Je rendrai toutes vos compagnes |
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Nymphes aussi, soit aux montagnes, |
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Soit aux eaux, soit aux bois ; car j’étends mon pouvoir |
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Sur tout ce que votre œil, à la ronde, peut voir. » |
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L’éloquence du dieu, la peur de lui déplaire, |
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Malgré quelque pudeur qui gâtoit le mystère, |
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Conclurent tout en peu de temps. |
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La superstition cause mille accidents. |
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On dit même qu’Amour intervint à l’affaire. |
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Tout fier de ce succès, le banni dit adieu. |
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« Revenez, dit-il, en ce lieu ! |
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Vous garderez que l’on ne sache |
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Un hymen qu’il faut que je cache : |
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Nous le déclarerons, quand j’en aurai parlé |
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Au conseil qui sera dans l’Olympe assemblé. » |
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