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Pour revenir au fait│et ne point trop m’étendre, |
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Cimon, le héros de ces vers, |
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Se promenoit près du Scamandre. |
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Une jeune ingénue,│en ce lieu, se vient rendre, |
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Et goûter la fraîcheur│sur ces bords toujours verts. |
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Son voile, au gré des vents,│va flottant dans les airs ; |
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Sa parure est sans art ;│elle a l’air de bergère, |
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Une beauté naïve,│une taille légère. |
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Cimon en est surpris,│et croit que sur ces bords |
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Vénus vient étaler│ses plus rares trésors. |
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Un antre étoit auprès ;│l’innocente pucelle |
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Sans soupçon y descend,│aussi simple que belle. |
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Le chaud, la solitude,│et quelque dieu malin, |
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L’invitèrent d’abord│à prendre un demi-bain. |
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Notre banni se cache ;│il contemple, il admire ; |
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Il ne sait quels charmes élire ; |
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Il dévore des yeux│et du cœurs cent beautés. |
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Comme on étoit rempli│de ces divinités |
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Que la Fable a dans son empire, |
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Il songe à profiler│de l’erreur de ces temps ; |
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Prend l’air d’un dieu des eaux,│mouille ses vêtements, |
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Se couronne de joncs│et d’herbe dégouttante, |
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Puis invoque Mercure│et le dieu des amants. |
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Contre tant de trompeurs,│qu’eût fait une innocente ? |
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La belle enfin découvre│un pied, dont la blancheur |
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Aurait fait honte à Galatée, |
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Puis le plonge en l’onde argentée, |
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Et regarde ses lis,│non sans quelque pudeur. |
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Pendant qu’à cet objet│sa vue est arrêtée, |
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Cimon approche d’elle ;│elle court se cacher |
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Dans le plus profond du rocher. |
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« Je suis, dit-il, le dieu│qui commande à cette onde ; |
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Soyez-en la déesse,│et régnez avec moi : |
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Peu de fleuves pourroient│dans leur grotte profonde |
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Partager avec vous│un aussi digne emploi. |
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Mon cristal est très-pur ;│mon cœurs l’est davantage : |
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Je couvrirai pour vous│de fleurs tout ce rivage : |
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Trop heureux si vos pas│le daignent honorer, |
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Et qu’au fond de mes eaux│vous daigniez vous mirer ! |
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Je rendrai toutes vos compagnes |
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Nymphes aussi, soit aux montagnes, |
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Soit aux eaux, soit aux bois ;│car j’étends mon pouvoir |
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Sur tout ce que votre œil,│à la ronde, peut voir. » |
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L’éloquence du dieu,│la peur de lui déplaire, |
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Malgré quelque pudeur│qui gâtoit le mystère, |
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Conclurent tout en peu de temps. |
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La superstition│cause mille accidents. |
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On dit même qu’Amour│intervint à l’affaire. |
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Tout fier de ce succès,│le banni dit adieu. |
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« Revenez, dit-il, en ce lieu ! |
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Vous garderez que l’on ne sache |
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Un hymen qu’il faut que je cache : |
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Nous le déclarerons,│quand j’en aurai parlé |
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Au conseil qui sera│dans l’Olympe assemblé. » |
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