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Dans un couvent│de nonnes fréquentoit |
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Un jouvenceau,│friand, comme on peut croire, |
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De ces oiseaux.│Telle pourtant prenoit |
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Goût à le voir,│et des yeux le couvoit, |
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Lui sourioit,│faisoit la complaisante, |
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Et se disoit│sa très-humble servante, |
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Qui, pour cela,│d’un seul point n’avançoit. |
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Le conte dit│que Iéans il n’était |
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Vieille ni jeune,│à qui le personnage |
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Ne fit songer│quelque chose à part soi ; |
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Soupirs trottaient :│bien voyoit le pourquoi, |
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Sans qu’il s’en mît│en peine davantage. |
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Soeur Isabeau,│seule, pour son usage, |
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Eut le galant :│elle le méritait, |
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Douce d’humeur,│gentille de corsage, |
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Et n’en étant│qu’à son apprentissage, |
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Belle de plus.│Ainsi l’on l’envioit |
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Pour deux raisons :│son amant, et ses charmes. |
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Dans ses amours│chacune l’épioit : |
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Nul bien sans mal,│nul plaisir sans alarmes. |
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Tant et si bien│l’épièrent les sœurs, |
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Qu’une nuit sombre│et propre à ces douceurs |
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Dont on confie│aux ombres le mystère, |
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En sa cellule│on ouït certains mots, |
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Certaine voix,│enfin certains propos, |
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Qui n’étoient pas│sans doute en son bréviaire. |
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« C’est le galant,│ce dit-on ; il est pris. » |
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Et de courir ;│l’alarme est aux esprits ; |
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r |
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L’essaim frémit ;│sentinelle se pose. |
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On va conter│en triomphe la chose |
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À mère abbesse ;│et heurtant à grands coups, |
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On lui cria :│« Madame ; levez-vous ! |
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Soeur Isabelle│a dans sa chambre un homme. » |
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Vous noterez│que Madame n’étoit |
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En oraison,│ni ne prenoit son somme ; |
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Trop bien alors│dans son lit elle avoit |
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Messire Jean,│curé du voisinage. |
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Pour ne donner│aux sœurs aucun ombrage, |
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Elle se lève│en hâte, étourdiment, |
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v |
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Cherche son voile ;│et malheureusement |
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v |
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Dessous sa main│tombe du personnage |
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Le haut-de-chausse,│assez bien ressemblant, |
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v |
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Pendant la nuit,│quand on n’est éclairée, |
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À certain voile│aux nonnes familier, |
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Nommé pour lors│entre elles leur psautier. |
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x |
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La voilà donc│de grègues affublée. |
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Ayant sur soi│ce nouveau couvre-chef, |
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Et s’étant fait│raconter de rechef |
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Tout le catus,│elle dit irritée : |
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w |
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« Voyez un peu│la petite effrontée, |
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Fille du diable,│et qui nous gâtera |
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Notre couvent !│Si Dieu plaît, ne fera, |
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S’il plaît à Dieu,│bon ordre s’y mettra : |
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Vous la verrez│tantôt bien chapitrée, » |
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Chapitre donc,│puisque chapitre y a ; |
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Fut assemblé.│Mère abbesse, entourée |
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De son sénat,│fit venir Isabeau, |
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Qui s’arrosoit│de pleurs tout le visage, |
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Se souvenant│qu’un maudit jouvenceau |
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a |
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Venoit d’en faire│un différent usage. |
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« Quoi ! dit l’abbesse,│un homme dans ce lieu ! |
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Un tel scandale│en la maison de Dieu ! |
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b |
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N’êtes-vous point│morte de honte encore ? |
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Qui vous a fait│recevoir parmi nous |
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t |
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Cette voirie ?│Isabeau, savez-vous |
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t |
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(Car désormais│qu’ici l’on vous honore |
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c |
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Du nom de sœur,│ne le prétendez pas), |
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d |
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Savez-vous, dis-je,│à quoi, dans un tel cas, |
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d |
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Notre institut│condamne une méchante ? |
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Vous l’apprendrez,│devant qu’il soit demain. |
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Parlez, parlez !│» Lors la pauvre nonnain, |
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Qui jusque-là,│confuse et repentante, |
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N’osoit branler,│et la vue abaissoit, |
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Lève les yeux,│par bonheur aperçoit |
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j |
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Le haut-de-chausse,│à quoi toute la bande, |
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Par un effet│d’émotion trop grande, |
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f |
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N’avoit pris garde,│ainsi qu’on voit souvent. |
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Ce fut hasard│qu’Isabelle à l’instant |
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S’en aperçut.│Aussitôt la pauvrette |
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Reprend courage,│et dit tout doucement : |
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« Votre psautier│a ne sais quoi qui pend ; |
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v |
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Raccommodez-le ?│» Or c’étoit l’aiguillette : |
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Assez souvent│pour bouton l’on s’en sert. |
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D’ailleurs, ce voile│avoit beaucoup de l’air |
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D’un haut-de-chausse ;│et la jeune nonnette, |
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Ayant l’idée│encor fraîche des deux, |
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Ne s’y méprit :│non pas que le messire |
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Eût chausse faite│ainsi qu’un amoureux. |
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Mais à pou près ;│cela devoit suffire. |
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L’abbesse dit :│« Elle ose encore rire ! |
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Quelle insolence !│Un péché si honteux |
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Ne la rend pas│plus humble et ; plus soumise ! |
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Veut-elle point│que l’on la canonise ? |
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m |
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Laissez mon voile,│esprit de Lucifer ; |
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Songez, songez,│petit tison d’enfer, |
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j |
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Comme on pourra│raccommoder votre âme. » |
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Pas ne finit│mère abbesse sa gamme, |
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Sans sermonner│et tempêter beaucoup. |
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o |
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Soeur Isabeau│lui dit encore un coup : |
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o |
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« Raccommodez│votre psautier, madame ? ». |
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Tout le troupeau│se met à regarder : |
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Jeunes de rire,│et vieilles de gronder. |
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La voix manquant│à notre sermonneuse, |
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Qui, de son troc│bien fâchée et honteuse, |
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N’eut pas le mot│à dire en ce moment, |
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v |
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L’essaim fit voir,│par son bourdonnement, |
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v |
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Combien rouloient│de diverses pensées |
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Dans les esprits.│Enfin l’abbesse dit : |
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« Devant qu’on eût│tant de voix ramassées, |
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Il serait tard ;│que chacune en son lit |
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S’aille remettre.│À demain toute chose. » |
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Le lendemain,│ne fut tenu, pour cause, |
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Aucun chapitre│et le jour ensuivant, |
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Tout aussi peu.│Les sages du couvent |
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Furent d’avis│que l’on se devoit taire ; |
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Car trop d’éclat│eût pu nuire au troupeau. |
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On n’en vouloit│à la pauvre ; Isabeau, |
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Que par envie :│ainsi, n’ayant pu faire |
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g |
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Qu’elle lâchât│aux autres le morceau, |
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a |
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Chaque nonnain,│faute de jouvenceau, |
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a |
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Songe à pourvoir│d’ailleurs à son affaire. |
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Les vieux amis│reviennent de plus beau. |
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Par préciput,│à notre belle on laisse |
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Le jeune fils ;│le pasteur, à l’abbesse : |
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s |
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Et l’union│alla jusques au point, |
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Qu’on en prêtoit│à qui n’en avoit point |
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t |