| LIVRE TROISIÈME – 1671 |
| IV |
| LA COUPE ENCHANTÉE |
| NOUVELLE TIRÉE DE L’ARIOSTE |
|
Les maux les plus cruels│ne sont que des chansons |
6+6 |
a |
|
Près de ceux qu’aux maris│cause la jalousie. |
6+6 |
b |
|
Figurez-vous un fou,│chez qui tous les soupçons |
6+6 |
a |
|
Sont bienvenus, quoi qu’on lui die. |
8 |
b |
| 5 |
Il n’a pas un moment│de repos en sa vie : |
6+6 |
b |
|
Si l’oreille lui tinte,│ô dieux ! tout est perdu. |
6+6 |
c |
|
Ses songes sont toujours│que l’on le fait cocu ; |
6+6 |
c |
|
Pourvu qu’il songe, c’est l’affaire : |
8 |
d |
|
Je ne vous voudrais pas│un tel point garantir ; |
6+6 |
e |
| 10 |
Car, pour songer, il faut dormir, |
8 |
e |
|
Et les jaloux ne dorment guère. |
8 |
d |
|
Le moindre bruit éveille│un mari soupçonneux : |
6+6 |
f |
|
Qu’à l’entour de sa femme│une mouche bourdonne, |
6+6 |
g |
|
C’est cocuage qu’en personne, |
8 |
g |
| 15 |
Il a vu de ses propres yeux, |
8 |
f |
|
Si bien vu, que l’erreur│n’en peut être effacée. |
6+6 |
h |
|
Il’veut à toute force│être au nombre des sots. |
6+6 |
i |
|
Il se maintient cocu,│du/moins de la pensée, |
6+6 |
h |
|
S’il ne l’est en chair et.en os. |
8 |
i |
| 20 |
Pauvres gens, dites-moi !│qu’est-ce que cocuage ? |
6+6 |
j |
|
Quel tort vous fait-il ? quel dommage ? |
8 |
j |
|
Qu’est-ce enfin que ce mal,│dont tant de gens de bien |
6+6 |
k |
|
Se moquent avec juste cause ? |
8 |
l |
|
Quand on l’ignore, ce n’est rien ; |
8 |
k |
| 25 |
Quand on le sait, c’est peu de chose. |
8 |
l |
|
Vous croyez cependant│que c’est un fort grand cas : |
6+6 |
m |
|
Tâchez donc d’en douter,│et ne ressemblez pas |
6+6 |
m |
|
À celui-là qui but│dans la coupe enchantée. |
6+6 |
h |
|
Profitez du malheur d’autrui. |
8 |
n |
| 30 |
Si cette histoire peut│soulager votre ennui, |
6+6 |
n |
|
Je vous l’aurai bientôt contée. |
8 |
h |
|
|
Mais je vous veux premièrement |
8 |
o |
|
Prouver, par bon raisonnement, |
8 |
o |
|
Que ce mal, dont la peur│vous mine et vous consume, |
6+6 |
p |
| 35 |
N’est mal qu’en votre idée,│et non point dans l’effet. |
6+6 |
q |
|
En mettez-vous votre bonnet |
8 |
q |
|
Moins aisément que de coutume ? |
8 |
p |
|
Cela s’en va-t-il pas tout net ? |
8 |
q |
|
Voyez-vous qu’il en reste│une seule apparence, |
6+6 |
r |
| 40 |
Une tache qui nuise│à vos plaisirs secrets ? |
6+6 |
q |
|
Ne retrouvez-vous pas│toujours les mêmes traits ? |
6+6 |
q |
|
Vous apercevez-vous│d’aucune différence ? |
6+6 |
r |
|
Je tire donc ma conséquence, |
8 |
r |
|
Et dis, malgré le peuple│ignorant et brutal : |
6+6 |
t |
| 45 |
Cocuage n’est point un mal. |
8 |
t |
|
— Oui, mais l’honneur│est une étrange affaire ! |
4+6 |
d |
|
— Qui vous soutient que non ?│Ai-je dit le contraire ? |
6+6 |
d |
|
Eh bien, l’honneur ! l’honneur !│Je n’entends que ce mot. |
6+6 |
u |
|
Apprenez qu’à Paris│ce n’est pas comme à Rome : |
6+6 |
v |
| 50 |
Le cocu qui s’afflige│y passe pour un sot, |
6+6 |
u |
|
Et le cocu qui rit│pour un fort honnête homme. |
6+6 |
v |
|
Quand on prend comme il faut│cet accident fatal, |
6+6 |
t |
|
Cocuage n’est point un mal. |
8 |
t |
|
Prouvons que c’est un bien :│la chose est fort facile. |
6+6 |
w |
| 55 |
Tout vous rit ; votre femme│est souple comme un gant ; |
6+6 |
o |
|
Et vous pourriez avoir│vingt mignonnes en ville, |
6+6 |
w |
|
Qu’on n’en sonneroit pas│deux mots en tout un an. |
6+6 |
o |
|
Quand vous parlez, c’est dit notable ; |
8 |
y |
|
On vous met le premier à table ; |
8 |
y |
| 60 |
C’est pour vous la place d’honneur ; |
8 |
z |
|
Pour vous, le morceau du seigneur ; |
8 |
z |
|
Heureux qui vous le sert !│La blondine chiorme, |
6+6 |
a |
|
Afin de vous gagner,│n’épargne aucun moyen ; |
6+6 |
k |
|
Vous êtes le patron ;│dont je conclus en forme : |
6+6 |
a |
| 65 |
Cocuage est un bien. |
6 |
k |
|
Quand vous perdez au jeu,│l’on vous donne revanche ; |
6+6 |
b |
|
Même votre homme écarte│et ses as et ses rois. |
6+6 |
c |
|
Avez-vous sur les bras│quelque monsieur Dimanche ? |
6+6 |
b |
|
Mille bourses vous sont│ouvertes à la fois. |
6+6 |
c |
| 70 |
Ajoutez que l’on tient│votre femme en haleine : |
6+6 |
d |
|
Elle n’en vaut que mieux,│n’en a que plus d’appas. |
6+6 |
m |
|
Ménélas rencontra│des charmes dans Hélène, |
6+6 |
d |
|
Qu’avant qu’être à Pâris│la belle n’avoit pas. |
6+6 |
m |
|
Ainsi de votre épouse :│on veut qu’elle vous plaise. |
6+6 |
e |
| 75 |
Qui dit prude, au contraire :│il dit laide ou mauvaise, |
6+6 |
e |
|
Incapable en amour│d’apprendre jamais rien. |
6+6 |
k |
|
Pour toutes ces raisons,│je persiste en ma thèse : |
6+6 |
e |
|
Cocuage est un bien. |
6 |
k |
|
Si ce prologue est long,│la matière en est cause. |
6+6 |
l |
| 80 |
Ce n’est pas en passant│qu’on traite cette chose. |
6+6 |
l |
|
Venons à notre histoire.│Il étoit un quidam, |
6+6 |
o |
|
Dont je tairai le nom,│l’état et la patrie. |
6+6 |
b |
|
Celui-ci, de peur d’accident, |
8 |
o |
|
Avoit juré que, de sa vie, |
8 |
b |
| 85 |
Femme ne lui seroit│autre que bonne amie, |
6+6 |
b |
|
Nymphe, si vous voulez,│bergère, et caetera ; |
6+6 |
f |
|
Pour épouse, jamais│il n’en vint jusque-là. |
6+6 |
f |
|
S’il eut tort ou raison,│c’est un point que je passe. |
6+6 |
g |
|
Quoi qu’il en soit, Hymen│n’ayant pu trouver grâce |
6+6 |
g |
| 90 |
Devant cet homme,│il fallut que l’Amour |
4+6 |
h |
|
Se mêlât seul de ses affaires, |
8 |
i |
|
Eût soin de le fournir│des choses nécessaires, |
6+6 |
i |
|
Soit pour la nuit, soit pour le jour. |
8 |
h |
|
Il lui procura donc│les faveurs d’une belle, |
6+6 |
j |
| 95 |
Qui d’une fille naturelle |
8 |
j |
|
Le fit père, et mourut.│Le pauvre homme en pleura, |
6+6 |
f |
|
Se plaignit, gémit, soupira, |
8 |
f |
|
Non comme qui perdroit sa femme |
8 |
k |
|
(Tel deuil n’est bien.souvent│que changement d’habits), |
6+6 |
l |
| 100 |
Mais comme qui perdroit│tous ses meilleurs amis, |
6+6 |
l |
|
Son plaisir, son cœur et son âme. |
8 |
k |
|
La fille crût, se fit :│on pouvoit déjà voir |
6+6 |
m |
|
Hausser et baisser son mouchoir. |
8 |
m |
|
Le temps coule ; on n’est pas│sitôt à la bavette, |
6+6 |
n |
| 105 |
Qu’on trotte, qu’on raisonne ;│on devient grandelette, |
6+6 |
n |
|
Puis grande tout à fait,│et puis le serviteur. |
6+6 |
z |
|
Le père, avec raison, eut peur |
8 |
z |
|
Que sa fille, chassant de race, |
8 |
g |
|
Ne le prévînt,│et ne prévînt encor |
4+6 |
o |
| 110 |
Prêtre, notaire, hymen, accord ; |
8 |
o |
|
Choses qui d’ordinaire│ôtent toute la grâce |
6+6 |
g |
|
Au présent que l’on fait de soi. |
8 |
q |
|
La laisser sur sa bonne foi, |
8 |
q |
|
Ce n’étoit pas chose trop sûre. |
8 |
r |
| 115 |
Il vous mit donc la créature |
8 |
r |
|
Dans un couvent.│Là, cette belle apprit |
4+6 |
s |
|
Ce qu’on apprend,│à manier l’aiguille. |
4+6 |
w |
|
Point de ces livres qu’une fille |
8 |
w |
|
Ne lit qu’avec danger,│et qui gâtent l’esprit ; |
6+6 |
s |
| 120 |
Le langage d’amour│étoit jargon pour elle : |
6+6 |
j |
|
On n’eût su tirer de la belle |
8 |
j |
|
Un seul mot, que de sainteté ; |
8 |
u |
|
En spiritualité |
7 |
u |
|
Elle auroit confondu│le plus grand personnage. |
6+6 |
j |
| 125 |
Si l’une des nonnains│la louoit de beauté : |
6+6 |
u |
|
« Mon Dieu, fi ! disoit-elle ;│ah ! ma sœur, soyez sage : |
6+6 |
j |
|
Ne considérez point│des traits qui périront ; |
6+6 |
v |
|
C’est terre que cela,│les vers le mangeront. » |
6+6 |
v |
|
Au reste, elle n’avoit│au monde sa pareille |
6+6 |
w |
| 130 |
À manier un canevas, |
8 |
m |
|
Filoit mieux que Cloton,│brodoit mieux que Pallas, |
6+6 |
m |
|
Tapissoit mieux qu’Arachne,│et mainte autre merveille. |
6+6 |
w |
|
Sa sagesse, son bien,│le bruit de ses beautés, |
6+6 |
x |
|
Mais le bien plus que tout,│y fit mettre la presse ; |
6+6 |
e |
| 135 |
Car la belle étoit là│comme en lieux empruntés, |
6+6 |
x |
|
Attendant mieux,│ainsi que l’on y laisse |
4+6 |
e |
|
Les bons partis, qui vont souvent |
8 |
o |
|
Au moutier, sortant du couvent. |
8 |
o |
|
|
Vous saurez que le père│avoit, longtemps devant, |
6+6 |
o |
| 140 |
Cette fille légitimée. |
8 |
h |
|
Caliste (c’est le nom│de notre renfermée) |
6+6 |
h |
|
N’eut pas la clef des champs,│qu’adieu les livres saints. |
6+6 |
y |
|
Il se présenta des blondins, |
8 |
y |
|
De bons bourgeois, des paladins, |
8 |
y |
| 145 |
Des gens de tous étais,│de tout poil, de tout âge. |
6+6 |
j |
|
La belle en choisit tin,│bien fait, beau personnage, |
6+6 |
j |
|
D’humeur commode,│à ce qu’il lui sembla : |
4+6 |
f |
|
Et, pour gendre, aussitôt│le père l’agréa. |
6+6 |
f |
|
La dot fut ample,│ample fut le douaire : |
4+6 |
d |
| 150 |
La fille étoit unique,│et le garçon aussi. |
6+6 |
n |
|
Mais ce ne fut pas là│le meilleur de l’affaire : |
6+6 |
d |
|
Les mariés n’avoient souci |
8 |
n |
|
Que de s’aimer et de se plaire. |
8 |
d |
|
Deux ans de paradis│s’étant passés ainsi, |
6+6 |
n |
| 155 |
L’enfer des enfers vint ensuite. |
8 |
z |
|
Une jalouse humeur│saisit soudainement |
6+6 |
o |
|
Notre époux, qui fort sottement |
8 |
o |
|
S’alla mettre en l’esprit│de craindre la poursuite |
6+6 |
z |
|
D’un amant, qui sans lui│se seroit morfondu : |
6+6 |
c |
| 160 |
Sans lui, le pauvre homme eût perdu |
8 |
c |
|
Son temps à l’entour de la dame, |
8 |
k |
|
Quoique, pour la gagner,│il tentât tout moyen. |
6+6 |
k |
|
|
Que doit faire un mari,│quand on aime sa femme ? |
6+6 |
k |
|
Rien. |
1 |
k |
| 165 |
Voici pourquoi je lui conseille |
8 |
w |
|
De dormir, s’il se peut,│d’un et d’autre côté. |
6+6 |
u |
|
Si le galant est écouté, |
8 |
u |
|
Vos soins ne feront pas│qu’on lui ferme l’oreille. |
6+6 |
w |
|
Quant à l’occasion,│cent pour une. Mais si |
6+6 |
n |
| 170 |
Des discours du blondin│la belle n’a souci, |
6+6 |
n |
|
Vous le lui faites naître,│et la chance se tourne. |
6+6 |
a |
|
Volontiers, où soupçon séjourne, |
8 |
a |
|
Cocuage séjourne aussi. |
8 |
n |
|
Damon (c’est notre époux│) ne comprit pas ceci. |
6+6 |
n |
| 175 |
Je l’excuse et le plains,│d’autant plus que l’ombrage |
6+6 |
j |
|
Lui vint par conseil seulement. |
8 |
o |
|
Il eût fait un trait d’homme sage, |
8 |
j |
|
S’il n’eût cru que son mouvement. |
8 |
o |
|
Vous allez entendre comment. |
8 |
o |
|
|
|
Avec toute sa science, |
7 |
r |
|
Elle ne put trouver│de remède à l’amour : |
6+6 |
h |
| 195 |
Damon la captiva.│Celle dont la puissance |
6+6 |
r |
|
Eût arrêté l’astre du jour, |
8 |
h |
|
Brûle pour un mortel,│qu’en vain elle souhaite |
6+6 |
n |
|
Posséder une nuit│à son contentement. |
6+6 |
o |
|
Si Nérie eût voulu│des baisers seulement, |
6+6 |
o |
| 200 |
C’étoit une affaire faite : |
7 |
n |
|
Mais elle alloit au point,│et ne marchandoit pas. |
6+6 |
m |
|
Damon, quoiqu’elle eût des appas, |
8 |
m |
|
Ne pouvoit se résoudre│à fausser la promesse |
6+6 |
e |
|
D’être fidèle à sa moitié, |
8 |
u |
| 205 |
Et vouloit que l’enchanteresse |
8 |
e |
|
Se tînt aux marques d’amitié. |
8 |
u |
|
Où sont-ils ces maris ?│La race en est cessée, |
6+6 |
h |
|
Et même je ne sais│si jamais on en vit. |
6+6 |
s |
|
L’histoire, en cet endroit,│est, selon ma pensée, |
6+6 |
h |
| 210 |
Un peu sujette à contredit. |
8 |
s |
|
L’Hippogriffe n’a rien│qui me choque l’esprit, |
6+6 |
s |
|
Non plus que la Lance enchantée ; |
8 |
h |
|
Mais ceci, c’est un point│qui d’abord me surprit : |
6+6 |
s |
|
Il passera pourtant ;│j’en ai fait passer d’autres. |
6+6 |
e |
| 215 |
Les gens d’alors étoient│d’autres gens que les nôtres : |
6+6 |
e |
|
On ne vivoit pas comme on vit. |
8 |
s |
|
Pour venir à ses fins,│l’amoureuse Nérie |
6+6 |
b |
|
Employa philtres et brevets, |
8 |
s |
|
Eut recours aux regards│remplis d’afféterie, |
6+6 |
b |
| 220 |
Enfin n’omit aucuns secrets. |
8 |
s |
|
Damon, à ces ressorts,│opposoit l’hyménée. |
6+6 |
h |
|
Nérie en fut fort étonnée. |
8 |
h |
|
Elle lui dit un jour :│« Votre fidélité |
6+6 |
u |
|
Vous paroît héroïque│et digne de louange ; |
6+6 |
f |
| 225 |
Mais je voudrais savoir│comment de son côté |
6+6 |
u |
|
Caliste en use,│et lui rendre le change |
4+6 |
f |
|
Quoi donc ! si votre femme│avoit un favori, |
6+6 |
n |
|
Vous feriez l’homme chaste│auprès d’une maîtresse ? |
6+6 |
e |
|
Et pendant que Caliste,│attrapant son mari, |
6+6 |
n |
| 230 |
Pousseroit jusqu’au bout│ce qu’on nomme tendresse, |
6+6 |
e |
|
Vous n’iriez qu’à moitié chemin ? |
8 |
k |
|
Je vous croyois beaucoup plus tin, |
8 |
k |
|
Et ne vous tenois pas│homme de mariage. |
6+6 |
j |
|
Laissez les bons bourgeois│se plaire en leur ménage ; |
6+6 |
j |
| 235 |
C’est pour eux seuls qu’Hymen│fit les plaisirs permis. |
6+6 |
l |
|
Mais, vous, ne pas chercher│ce qu’Amour a d’exquis ! |
6+6 |
l |
|
Les plaisirs défendus│n’auront rien qui vous pique ! |
6+6 |
g |
|
Et vous les bannirez│de votre république ! |
6+6 |
g |
|
Non, non, je veux qu’ils soient│désormais vos amis. |
6+6 |
l |
| 240 |
Faites-en seulement l’épreuve ; |
8 |
h |
|
Ils vous feront trouver│Caliste toute neuve, |
6+6 |
h |
|
Quand vous reviendrez au logis. |
8 |
l |
|
Apprenez, tout au moins,│si votre femme est chaste. |
6+6 |
i |
|
Je trouve qu’un certain Éraste |
8 |
i |
| 245 |
Va chez vous fort assidûment. |
8 |
o |
|
— Seroit-ce en qualité d’amant, |
8 |
o |
|
Reprit Damon,│qu’Éraste nous visite ? |
4+6 |
z |
|
Il est trop mon ami│pour toucher ce point-là. |
6+6 |
f |
|
— Votre ami, tant qu’il vous plaira ! |
8 |
f |
| 250 |
Dit Nérie, honteuse et dépite : |
8 |
z |
|
Caliste a des appas,│Éraste a du mérite ; |
6+6 |
z |
|
Du côté de l’adresse,│il ne leur manque rien ; |
6+6 |
k |
|
Tout cela s’accommode bien. » |
8 |
k |
|
Ce discours porta coup│et fit songer notre homme. |
6+6 |
v |
| 255 |
Une épouse fringante,│et jeune, et dans son feu, |
6+6 |
j |
|
Et prenant plaisir à ce jeu |
8 |
j |
|
Qu’il n’est pas besoin que je nomme ; |
8 |
v |
|
Un personnage expert│aux choses de l’amour, |
6+6 |
h |
|
Hardi comme un homme de cour, |
8 |
h |
| 260 |
Bien fait, et promettant│beaucoup de sa personne : |
6+6 |
|
|
Où Damon jusqu’alors│avoit-il mis ses yeux ? |
6+6 |
f |
|
Car d’amis !… Moquez-vous ;│c’est une bagatelle. |
6+6 |
j |
|
En est-il de religieux, |
8 |
f |
|
Jusqu’à désemparer,│alors que la donzelle |
6+6 |
j |
| 265 |
Montre à demi son sein,│sort du lit un bras blanc, |
6+6 |
o |
|
Se tourne, s’inquiète,│et regarde un galant |
6+6 |
o |
|
En cent façons,│de qui la moins friponne |
4+6 |
g |
|
Veut dire : « Il y fait bon ;│l’heure du berger sonne ; |
6+6 |
g |
|
Êtes-vous sourd ?│… » Damon a dans l’esprit |
4+6 |
s |
| 270 |
Que tout cela s’est fait ;│du moins, qu’il s’est pu faire. |
6+6 |
d |
|
Sur ce beau fondement│le pauvre homme bâtit |
6+6 |
s |
|
Maint ombrage et mainte chimère. |
8 |
d |
|
Nérie en a bientôt le vent ; |
8 |
o |
|
Et, pour tourner en certitude |
8 |
l |
| 275 |
Le soupçon et l’inquiétude |
8 |
l |
|
Dont Damon s’est coiffé│si malheureusement, |
6+6 |
o |
|
L’enchanteresse lui propose |
8 |
l |
|
Une chose ; |
3 |
l |
|
C’est de se frotter le poignet |
8 |
q |
| 280 |
D’une eau dont les sorciers│ont trouvé le secret, |
6+6 |
q |
|
Et qu’ils appellent l’eau│de la Métamorphose, |
6+6 |
l |
|
Ou des Miracles autrement. |
8 |
o |
|
Cette drogue, en moins d’un moment, |
8 |
o |
|
Lui donneroit d’Éraste│et l’air et le visage, |
6+6 |
j |
| 285 |
Et le maintien et le corsage, |
8 |
j |
|
Et la voix ; et Damon,│sous ce feint personnage, |
6+6 |
j |
|
Pourrait voir si Caliste│en viendrait à l’effet. |
6+6 |
q |
|
Damon n’attend pas davantage : |
8 |
j |
|
Il se frotte ; il devient│l’Éraste le mieux fait, |
6+6 |
q |
| 290 |
Que la Nature ait jamais fait. |
8 |
q |
|
En cet état,│il va trouver sa femme, |
4+6 |
k |
|
Met la fleurette au vent,│et cachant son ennui : |
6+6 |
n |
|
« Que vous êtes belle aujourd’hui ! |
8 |
n |
|
Lui dit-il ; qu’avez-vous, madame, |
8 |
k |
| 295 |
Qui vous donne cet air│d’un vrai jour de printemps ? » |
6+6 |
m |
|
Caliste, qui savoit│les propos des amants, |
6+6 |
m |
|
Tourna la chose en raillerie. |
8 |
b |
|
Damon changea de batterie : |
8 |
b |
|
Pleurs et soupirs furent tentés, |
8 |
x |
| 300 |
Et pleurs et soupirs rebutés. |
8 |
x |
|
Caliste étoit un roc ;│rien n’émouvoit la belle. |
6+6 |
j |
|
Pour dernière machine,│à la fin, notre époux |
6+6 |
n |
|
Proposa de l’argent ;│et la somme fut telle, |
6+6 |
j |
|
Qu’on ne s’en mit point en courroux. |
8 |
n |
| 305 |
La quantité rend excusable. |
8 |
y |
|
Caliste enfin l’inexpugnable |
8 |
y |
|
Commença d’écouter raison ; |
8 |
o |
|
Sa chasteté plia :│car comment tenir bon |
6+6 |
o |
|
Contre ce dernier adversaire ? |
8 |
d |
| 310 |
Si tout ne s’ensuivit,│il ne tint qu’à Damon ; |
6+6 |
o |
|
L’argent en auroit fait l’affaire. |
8 |
d |
|
Et quelle affaire ne fait point |
8 |
p |
|
Ce bienheureux métal,│l’argent, maître du monde ? |
6+6 |
q |
|
Soyez beau, bien disant,│ayez perruque blonde, |
6+6 |
q |
| 315 |
N’omettez un seul petit point : |
8 |
p |
|
Un financier viendra,│qui, sous votre moustache, |
6+6 |
r |
|
Enlèvera la belle ;│et, dès le premier jour, |
6+6 |
h |
|
Il fera présent du panache ; |
8 |
r |
|
Vous languirez encore│après un an d’amour. |
6+6 |
h |
|
| 320 |
L’argent sut donc fléchir│ce cœur inexorable. |
6+6 |
y |
|
Le rocher disparut :│un mouton succéda, |
6+6 |
f |
|
Un mouton qui s’accommoda |
8 |
f |
|
À tout ce qu’on voulut,│mouton doux et traitable, |
6+6 |
y |
|
Mouton qui, sur le point│de ne rien refuser, |
6+6 |
u |
| 325 |
Donna pour arrhes un baiser. |
8 |
u |
|
L’époux ne voulut pas│pousser plus loin la chose, |
6+6 |
l |
|
Ni de sa propre honte│être lui-même cause. |
6+6 |
l |
|
Il reprit donc sa forme,│et dit à sa moitié |
6+6 |
u |
|
« Ah ! Caliste, autrefois│de Damon si chérie, |
6+6 |
b |
| 330 |
Caliste, que j’aimai│cent fois plus que ma vie, |
6+6 |
b |
|
Caliste, qui m’aimas│d’une ardente amitié, |
6+6 |
u |
|
L’argent t’est-il plus cher│qu’une union si belle ? |
6+6 |
j |
|
Je devrois dans ton sang│éteindre ce forfait : |
6+6 |
q |
|
Je ne puis ; et je t’aime│encor tout infidèle : |
6+6 |
j |
| 335 |
Ma mort seule expiera│le tort que tu m’as fait. » |
6+6 |
q |
|
|
Notre épouse, voyant│cette métamorphose, |
6+6 |
l |
|
Demeura bien surprise ;│elle dit peu de chose ; |
6+6 |
l |
|
Les pleurs furent son seul recours. |
8 |
s |
|
Le mari passa quelques jours |
8 |
s |
| 340 |
À raisonner sur cette affaire. |
8 |
d |
|
Un cocu se pouvoit-il faire |
8 |
d |
|
Par la volonté seule,│et sans venir au point ? |
6+6 |
p |
|
L’étoit-il ? nel’étoit-il point ? |
8 |
p |
|
Cette difficulté│fut encore éclaircie |
6+6 |
b |
| 345 |
Par Nérie. |
3 |
b |
|
« Si vous êtes, dit-elle,│en doute de cela, |
6+6 |
f |
|
Buvez dans cette coupe-là : |
8 |
f |
|
On la fit par tel art,│que, dès qu’un personnage |
6+6 |
j |
|
Dûment atteint de cocuage |
8 |
j |
| 350 |
Y veut porter la lèvre,│aussitôt tout s’en va ; |
6+6 |
f |
|
Il n’en avale rien,│et répand le breuvage |
6+6 |
j |
|
Sur son sein, sur sa barbe,│et sur son vêtement. |
6+6 |
o |
|
Que s’il n’est point censé│cocu suffisamment, |
6+6 |
o |
|
Il boit tout, sans répandre goutte. » |
8 |
t |
| 355 |
Damon, pour éclaircir son doute, |
8 |
t |
|
Porte la lèvre au vase ;│il ne se répand rien. |
6+6 |
k |
|
« C’est, dit — il, réconfort ;│et pourtant je sais bien |
6+6 |
k |
|
Qu’il n’a tenu qu’à moi.│Qu’ai-je affaire de coupe ? |
6+6 |
u |
|
Faites-moi place en votre troupe, |
8 |
u |
| 360 |
Messieurs de la grand’bande.│» Ainsi disoit Damon, |
6+6 |
o |
|
Faisant à sa femelle│un étrange sermon. |
6+6 |
o |
|
Misérables humains,│si pour des cocuages |
6+6 |
b |
|
Il faut en ces pays│faire tant de façon, |
6+6 |
o |
|
Allons-nous-en chez les Sauvages ! |
8 |
b |
|
| 365 |
Damon, de peur de pis,│établit des Argus |
6+6 |
v |
|
À l’entour de sa femme,│et la rendit coquette. |
6+6 |
n |
|
Quand les galants sont défendus, |
8 |
v |
|
C’est alors que l’on les souhaite. |
8 |
n |
|
Le malheureux époux│s’informe, s’inquiète, |
6+6 |
n |
| 370 |
Et de tout son pouvoir│court au-devant d’un mal |
6+6 |
t |
|
Que la peur bien souvent│rend aux hommes fatal. |
6+6 |
t |
|
De quart d’heure en quart d’heure│il consulte la tasse, |
6+6 |
g |
|
Il y boit huit jours sans disgrâce. |
8 |
g |
|
Mais, à la fin, il y boit tant, |
8 |
o |
| 375 |
Que le breuvage se répand. |
8 |
o |
|
Ce fut bien là le comble.│O science fatale ! |
6+6 |
x |
|
Science que Damon│eût bien fait d’éviter ! |
6+6 |
u |
|
Il jette de fureur│cette coupe infernale ; |
6+6 |
x |
|
Lui-même est sur le point│de se précipiter. |
6+6 |
u |
| 380 |
Il enferme sa femme│en une tour carrée ; |
6+6 |
h |
|
Lui va soir et matin│reprocher son forfait. |
6+6 |
q |
|
Cette honte, qu’auroit│le silence enterrée, |
6+6 |
h |
|
Court le pays et vit│du vacarme qu’il fait. |
6+6 |
q |
|
|
Caliste cependant│mène une triste vie. |
6+6 |
b |
| 385 |
Comme on ne lui laissoit│argent ni pierrerie, |
6+6 |
b |
|
Le geôlier fut fidèle ;│elle eut beau le tenter. |
6+6 |
u |
|
Enfin la pauvre malheureuse |
8 |
y |
|
Prend son temps, que Damon,│plein d’ardeur amoureuse, |
6+6 |
y |
|
Étoit d’humeur à l’écouter, |
8 |
u |
| 390 |
« J’ai, dit-elle, commis│un crime inexcusable ; |
6+6 |
y |
|
Mais quoi ! suis-je la seule ?│Hélas ! non. Peu d’époux |
6+6 |
n |
|
Sont exempts, ce dit-on,│d’un accident semblable. |
6+6 |
y |
|
Que le moins entaché│se moque un peu de vous. |
6+6 |
n |
|
Pourquoi donc être inconsolable ? |
8 |
y |
| 395 |
— Eh bien ! reprit Damon,│je me consolerai, |
6+6 |
a |
|
Et même vous pardonnerai, |
8 |
a |
|
Tout incontinent que j’aurai |
8 |
a |
|
Trouvé de mes pareils│une telle légende, |
6+6 |
b |
|
Qu’il s’en puisse former│une armée assez grande |
6+6 |
b |
| 400 |
Pour s’appeler royale.│Il ne faut qu’employer |
6+6 |
u |
|
Le vase qui me sut│vos secrets révéler. » |
6+6 |
u |
|
|
Le mari, sans tarder,│exécutant la chose, |
6+6 |
l |
|
Attire les passants,│tient table en son château ; |
6+6 |
c |
|
Sur la fin des repas,│à chacun il propose |
6+6 |
l |
| 405 |
L’essai de cette coupe,│essai rare et nouveau. |
6+6 |
c |
|
« Ma femme, leur dit-il,│m’a quitté pour un autre ; |
6+6 |
d |
|
Voulez-vous savoir si la vôtre |
8 |
d |
|
Vous est fidèle ?│Il est quelquefois bon |
4+6 |
o |
|
D’apprendre comme tout│se passe à la maison. |
6+6 |
o |
| 410 |
En voici le moyen :│Buvez dans cette tasse ; |
6+6 |
g |
|
Si votre femme, de sa grâce, |
8 |
g |
|
Ne vous donne aucun suffragant, |
8 |
o |
|
Vous ne répandrez nullement ; |
8 |
o |
|
Mais si du dieu nommé Vulcan |
8 |
o |
| 415 |
Vous suivez la bannière,│étant de nos confrères |
6+6 |
i |
|
En ces redoutables mystères, |
8 |
i |
|
De part et d’autre la boisson |
8 |
o |
|
Coulera sur votre menton, » |
8 |
o |
|
Autant qu’il s’en rencontre│à qui Damon propose |
6+6 |
l |
| 420 |
Cette pernicieuse chose, |
8 |
l |
|
Autant en font l’essai :│presque tous y sont pris. |
6+6 |
l |
|
Tel en rit, tel en pleure ;│et, selon les esprits, |
6+6 |
l |
|
Cocuage en plus d’une sorte |
8 |
e |
|
Tient sa morgue parmi ses gens. |
8 |
m |
| 425 |
Déjà l’armée est assez forte |
8 |
e |
|
Pour faire corps et battre aux champs. |
8 |
m |
|
La voilà tantôt qui menace |
8 |
g |
|
Gouverneurs de petite place, |
8 |
g |
|
Et leur dit qu’ils seront pendus, |
8 |
v |
| 430 |
Si de tenir ils ont l’audace : |
8 |
g |
|
Car, pour être royale,│il ne lui manque plus |
6+6 |
v |
|
Que peu de gens ; c’est une affaire |
8 |
d |
|
Que deux ou trois mois peuvent faire. |
8 |
d |
|
Le nombre croît de jour en jour, |
8 |
h |
| 435 |
Sans que l’on batte le tambour. |
8 |
h |
|
Les différents degrés│où monte Cocuage |
6+6 |
j |
|
Règlent le pas et les emplois. |
8 |
c |
|
Ceux qu’il n’a visités│seulement qu’une fois |
6+6 |
c |
|
Sont fantassins pour tout potage ; |
8 |
j |
| 440 |
On fait les autres cavaliers. |
8 |
x |
|
Quiconque est de ses familiers, |
8 |
x |
|
On ne manque pas de l’élire |
8 |
f |
|
Ou capitaine, ou lieutenant ; |
8 |
o |
|
Ou l’on lui donne un régiment, |
8 |
o |
| 445 |
Selon qu’entre les mains du sire, |
8 |
f |
|
Ou plus ou moins subitement, |
8 |
o |
|
La liqueur du vase s’épand. |
8 |
o |
|
Un versa tout en un moment : |
8 |
o |
|
Il fut fait général.│Et croyez que l’armée |
6+6 |
h |
| 450 |
De hauts officiers ne manqua : |
8 |
f |
|
Plus’d’un intendant se trouva ; |
8 |
f |
|
Cette charge fut partagée. |
8 |
h |
|
|
Le nombre des soldats│étant presque complet, |
6+6 |
q |
|
Et plus que suffisant│pour se mettre en campagne, |
6+6 |
g |
| 455 |
Renaud, neveu de Charlemagne, |
8 |
g |
|
Passe par ce château :│l’on l’y traite à souhait ; |
6+6 |
q |
|
Puis, le seigneur du lieu lui fait |
8 |
q |
|
Môme harangue qu’à la troupe. |
8 |
u |
|
Renaud dit à Damon :│« Grand merci de la coupe ! |
6+6 |
u |
| 460 |
Je crois ma femme chaste,│et cette foi suffit. |
6+6 |
s |
|
Quand la coupé me l’aura dit, |
8 |
s |
|
Que m’en reviendra-t-il ?│Cela sera-t-il cause |
6+6 |
l |
|
De me faire dormir│de plus que de deux yeux ? |
6+6 |
f |
|
Je dors d’autant, grâces aux dieux. |
8 |
f |
| 465 |
Puis-je demander autre chose ? |
8 |
l |
|
Que sais-je ? Par hasard,│si le vin s’épandoit ? |
6+6 |
h |
|
Si je ne tenois pas│votre vase assez droit ? |
6+6 |
h |
|
Je suis quelquefois maladroit : |
8 |
h |
|
Si cette coupe enfin│me prenoit pour un autre ? |
6+6 |
d |
| 470 |
Messire Damon, je suis vôtre : |
8 |
d |
|
Commandez-moi tout, hors ce point. ». |
8 |
p |
|
Ainsi Renaud partit,│et ne hasarda point. |
6+6 |
p |
|
|
Damon dit :Celui-ci,│messieurs, est bien plus sage |
6+6 |
j |
|
Que nous n’avons été !│Consolons-nous pourtant ; |
6+6 |
o |
| 475 |
Nous avons des pareils ;│c’est un grand avantage. » |
6+6 |
j |
|
Il s’en rencontra tant et tant, |
8 |
o |
|
Que, l’armée à la fin│royale devenue, |
6+6 |
i |
|
Caliste eut liberté,│selon le convenant ; |
6+6 |
o |
|
Par son mari chère tenue, |
8 |
i |
| 480 |
Tout de même qu’auparavant. |
8 |
o |
|
Époux, Renaud vous montre à vivre : |
8 |
j |
|
Pour Damon, gardez de le suivre. |
8 |
j |
|
Peut-être le premier│eût eu charge de l’ost : |
6+6 |
k |
|
Que sait-on ? Nul mortel,│soit Roland, soit Renaud, |
6+6 |
k |
| 485 |
Du danger de répandre│exempt ne se peut croire : |
6+6 |
m |
|
Charlemagne lui-même│auroit eu tort de boire. |
6+6 |
m |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 7, 3, 6+6, 4+6, (6), (1)
|
|
