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Un certain homme avoit trois filles, |
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c |
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Toutes trois de contraire humeur : |
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d |
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Une buveuse, une coquette, |
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e |
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La troisième, avare parfaite. |
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e |
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Cet homme par son testament, |
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f |
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Selon les lois municipales, |
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g |
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Leur laissa tout son bien⎟ par portions égales, |
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g |
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En donnant à leur mère tant, |
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f |
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Payable quand chacune d'elles |
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h |
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Ne posséderoit plus⎟ sa contingente part. |
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i |
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Le père mort, les trois femelles |
8 |
h |
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Courent au testament,⎟ sans attendre plus tard. |
6+6 |
i |
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On le lit, on tâche d'entendre |
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k |
| 20 |
La volonté du testateur ; |
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d |
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Mais en vain : car comment comprendre |
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k |
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Qu'aussitôt que chacune sœur |
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d |
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Ne possédera plus⎟ sa part héréditaire, |
6+6 |
l |
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Il lui faudra payer sa mère ? |
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l |
| 25 |
Ce n'est pas un fort bon moyen |
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m |
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Pour payer que d'être sans bien. |
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m |
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Que vouloit donc dire le père ? |
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l |
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L'affaire est consultée ;⎟ et tous les avocats, |
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n |
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Après avoir tourné le cas |
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n |
| 30 |
En cent et cent mille manières, |
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l |
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Y jettent leur bonnet,⎟ se confessent vaincus, |
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p |
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Et conseillent aux héritières |
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l |
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De partager le bien⎟ sans songer au surplus. |
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p |
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Quant à la somme de la veuve, |
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q |
| 35 |
Voici, leur dirent-ils,⎟ ce que le conseil treuve : |
6+6 |
q |
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Il faut que chaque sœur⎟ se charge par traité |
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r |
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Du tiers payable à volonté ; |
8 |
r |
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Si mieux n'aime la mère⎟ en créer une rente, |
6+6 |
s |
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Dès le décès du mort courante. |
8 |
s |
| 40 |
La chose ainsi réglée,⎟ on composa trois lots : |
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t |
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En l'un, les maisons de bouteille, |
8 |
u |
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Les buffets dressés sous la treille, |
8 |
u |
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La vaisselle d'argent,⎟ les cuvettes, les brocs, |
6+6 |
t |
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Les magasins de malvoisie, |
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v |
| 45 |
Les esclaves de bouche,⎟ et pour dire en deux mots, |
6+6 |
t |
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L'attirail de la goinfrerie ; |
8 |
v |
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Dans un autre, celui⎟ de la coquetterie, |
6+6 |
v |
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La maison de la ville⎟ et les meubles exquis, |
6+6 |
w |
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Les eunuques et les coiffeuses, |
8 |
x |
| 50 |
Et les brodeuses, |
4 |
x |
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Les joyaux, les robes de prix ; |
8 |
w |
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Dans le troisième lot,⎟ les fermes, le ménage, |
6+6 |
z |
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Les troupeaux et le pâturage, |
8 |
z |
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Valets et bêtes de labeur. |
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d |
| 55 |
Ces lots faits, on jugea⎟ que le sort pourroit faire |
6+6 |
l |
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Que peut-être pas une sœur |
8 |
d |
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N'auroit ce qui lui pourroit plaire. |
8 |
l |
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Ainsi chacune prit⎟ son inclination, |
6+6 |
a |
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Le tout à l'estimation. |
8 |
a |
| 60 |
Ce fut dans la ville d'Athènes |
8 |
b |
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Que cette rencontre arriva. |
8 |
c |
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Petits et grands, tout approuva |
8 |
c |
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Le partage et le choix ;⎟ Ésope seul trouva |
6+6 |
c |
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Qu'après bien du temps et des peines |
8 |
b |
| 65 |
Les gens avoient pris justement |
8 |
f |
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Le contre-pied du testament. |
8 |
f |
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Si le défunt vivoit,⎟ disoit-il, que l'Attique |
6+6 |
d |
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Auroit de reproches de lui ! |
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e |
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Comment ! ce peuple qui se pique |
8 |
d |
| 70 |
D'être le plus subtil⎟ des peuples d'aujourd'hui, |
6+6 |
e |
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A si mal entendu⎟ la volonté suprême |
6+6 |
f |
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D'un testateur !⎟ Ayant ainsi parlé, |
4+6 |
r |
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Il fait le partage lui-même, |
8 |
f |
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Et donne à chaque sœur⎟ un lot contre son gré ; |
6+6 |
r |
| 75 |
Rien qui pût être convenable, |
8 |
g |
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Partant rien aux sœurs d'agréable. |
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g |
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À la coquette, l'attirail |
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h |
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Qui suit les personnes buveuses, |
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x |
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La biberonne eut le bétail ; |
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h |
| 80 |
La ménagère eut les coiffeuses. |
8 |
x |
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Tel fut l'avis du Phrygien, |
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m |
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Alléguant qu'il n'étoit moyen |
8 |
m |
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Plus sûr pour obliger ces filles |
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c |
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À se défaire de leur bien ; |
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m |
| 85 |
Qu'elles se marîroient⎟ dans les bonnes familles |
6+6 |
c |
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Quand on leur verroit de l'argent ; |
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f |
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Paîroient leur mère tout comptant ; |
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f |
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Ne posséderoient plus⎟ les effets de leur père, |
6+6 |
l |
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Ce que disoit le testament. |
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f |
| 90 |
Le peuple s'étonna⎟ comme il se pouvoit faire |
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l |
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Qu'un homme seul eût plus de sens |
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i |
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Qu'une multitude de gens. |
8 |
i |
