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Un ânier, son sceptre à la main, |
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Menoit, en empereur romain, |
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Deux coursiers à longues oreilles. |
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L'un, d'éponges chargé,⎟ marchoit comme un courrier ; |
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Et l'autre, se faisant prier, |
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Portoit, comme on dit, les bouteilles : |
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Sa charge étoit de sel.⎟ Nos gaillards pèlerins, |
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Par monts, par vaux et par chemins, |
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Au gué d'une rivière⎟ à la fin arrivèrent, |
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Et fort empêchés se trouvèrent. |
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L'ânier, qui tous les jours⎟ traversoit ce gué-là, |
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Sur l'âne à l'éponge monta, |
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Chassant devant lui l'autre bête, |
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Qui, voulant en faire à sa tête, |
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Dans un trou se précipita, |
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Revint sur l'eau, puis échappa : |
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Car, au bout de quelques nagées, |
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Tout son sel se fondit si bien |
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Que le baudet ne sentit rien |
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Sur ses épaules soulagées. |
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Camarade épongier⎟ prit exemple sur lui, |
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Comme un mouton qui va⎟ dessus la foi d'autrui. |
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Voilà mon âne à l'eau ;⎟ jusqu'au col il se plonge, |
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Lui, le conducteur et l'éponge. |
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Tous trois burent d'autant :⎟ l'ânier et le grison |
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Firent à l'éponge raison. |
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Celle-ci devint si pesante, |
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Et de tant d'eau s'emplit d'abord, |
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Que l'âne succombant⎟ ne put gagner le bord. |
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L'ânier l'embrassoit, dans l'attente |
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D'une prompte et certaine mort. |
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Quelqu'un vint au secours :⎟ qui ce fut, il n'importe ; |
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C'est assez qu'on ait vu⎟ par là qu'il ne faut point |
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Agir chacun de même sorte. |
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J'en voulois venir à ce point. |
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