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Un philosophe austère,│ et né dans la Scythie, |
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Se proposant de suivre│ une plus douce vie, |
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Voyagea chez les Grecs,│ et vit en certains lieux |
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Un sage assez semblable│ au vieillard de Virgile, |
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Homme égalant les rois,│ homme approchant des dieux, |
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Et, comme ces derniers,│ satisfait et tranquille. |
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Son bonheur consistoit│ aux beautés d'un jardin. |
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Le Scythe l'y trouva│ qui, la serpe à la main, |
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De ses arbres à fruit│ retranchoit l'inutile, |
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Ébranchoit, émondoit,│ ôtoit ceci, cela, |
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Corrigeant partout la nature, |
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Excessive à payer│ ses soins avec usure. |
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Le Scythe alors lui demanda |
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Pourquoi cette ruine :│ étoit-il d'homme sage |
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De mutiler ainsi│ ces pauvres habitants ? |
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Quittez-moi votre serpe,│ instrument de dommage ; |
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Laissez agir la faux du temps : |
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Ils iront assez tôt│ border le noir rivage. |
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J'ôte le superflu,│ dit l'autre, et l'abattant, |
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Le reste en profite d'autant. |
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Le Scythe, retourné│ dans sa triste demeure, |
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Prend la serpe à son tour,│ coupe et taille à toute heure ; |
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Conseille à ses voisins,│ prescrit à ses amis |
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Un universel abatis. |
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Il ôte de chez lui│ les branches les plus belles, |
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Il tronque son verger│ contre toute raison, |
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Sans observer temps ni saison, |
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Lunes ni vieilles ni nouvelles. |
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Tout languit et tout meurt.│ Ce Scythe exprime bien |
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Un indiscret stoïcien : |
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Celui-ci retranche de l'âme |
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Désirs et passions,│ le bon et le mauvais, |
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Jusqu'aux plus innocents souhaits. |
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Contre de telles gens,│ quant à moi, je réclame. |
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Ils ôtent à nos cœurs│ le principal ressort ; |
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Ils font cesser de vivre│ avant que l'on soit mort. |
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