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Mais d'où vient qu'au renard | Ésope accorde un point, |
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a |
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C'est d'exceller en tours | pleins de matoiserie ? |
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J'en cherche la raison, | et ne la trouve point. |
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Quand le loup a besoin | de défendre sa vie, |
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b |
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Ou d'attaquer celle d'autrui, |
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c |
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N'en sait-il pas autant que lui ? |
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c |
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Je crois qu'il en sait plus, | et j'oserois peut-être |
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d |
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Avec quelque raison | contredire mon maître. |
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d |
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Voici pourtant un cas | où tout l'honneur échut |
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À l'hôte des terriers. | Un soir il aperçut |
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e |
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La lune au fond d'un puits : | l'orbiculaire image |
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Lui parut un ample fromage. |
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f |
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Deux seaux alternativement |
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Puisoient le liquide élément : |
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Notre renard, pressé | par une faim canine, |
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S'accommode en celui | qu'au haut de la machine |
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L'autre seau tenoit suspendu. |
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Voilà l'animal descendu, |
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i |
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Tiré d'erreur, mais fort en peine, |
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Et voyant sa perte prochaine : |
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j |
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Car comment remonter, | si quelque autre affamé, |
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De la même image charmé, |
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k |
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Et succédant à sa misère, |
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l |
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Par le même chemin | ne le tiroit d'affaire ? |
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l |
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Deux jours s'étoient passés | sans qu'aucun vînt au puits. |
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m |
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Le temps, qui toujours marche, | avoit pendant deux nuits |
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m |
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Échancré, selon l'ordinaire, |
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l |
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De l'astre au front d'argent | la face circulaire. |
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l |
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Sire renard | étoit désespéré. |
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Compère loup, | le gosier altéré, |
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k |
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Passe par là. | L'autre dit : Camarade, |
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n |
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Je vous veux régaler : | voyez-vous cet objet ? |
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C'est un fromage exquis. | Le dieu Faune l'a fait : |
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La vache Io donna le lait. |
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o |
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Jupiter, s'il étoit malade, |
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Reprendroit l'appétit | en tâtant d'un tel mets. |
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o |
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J'en ai mangé cette échancrure ; |
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q |
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Le reste vous sera | suffisante pâture. |
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q |
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Descendez dans un seau | que j'ai là mis exprès. |
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o |
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Bien qu'au moins mal qu'il pût | il ajustât l'histoire, |
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r |
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Le loup fut un sot de le croire : |
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r |
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Il descend ; et son poids, | emportant l'autre part, |
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s |
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Reguinde en haut maître renard. |
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s |
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Ne nous en moquons point : | nous nous laissons séduire |
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u |
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Sur aussi peu de fondement ; |
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g |
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Et chacun croit fort aisément |
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g |
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Ce qu'il craint et ce qu'il désire. |
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u |
