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Fureur d'accumuler, | monstre de qui les yeux |
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Regardent comme un point | tous les bienfaits des dieux, |
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Te combattrai-je en vain | sans cesse en cet ouvrage ? |
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Quel temps demandes-tu | pour suivre mes leçons ? |
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L'homme, sourd à ma voix | comme à celle du sage, |
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Ne dira-t-il jamais : | C'est assez, jouissons ? |
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Hâte-toi, mon ami, | tu n'as pas tant à vivre. |
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Je te rabats ce mot ; | car il vaut tout un livre : |
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Jouis. ‒ Je le ferai. | ‒ Mais quand donc ? ‒ Dès demain. ‒ |
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Eh ! mon ami, la mort | te peut prendre en chemin : |
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Jouis dès aujourd'hui ; | redoute un sort semblable |
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À celui du chasseur | et du loup de ma fable. |
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Le premier de son arc | avoit mis bas un daim. |
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Un faon de biche passe, | et le voilà soudain |
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Compagnon du défunt : | tous deux gisent sur l'herbe. |
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La proie étoit honnête, | un daim avec un faon : |
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Tout modeste chasseur | en eût été content ; |
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Cependant un sanglier, | monstre énorme et superbe, |
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Tente encor notre archer, | friand de tels morceaux. |
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Autre habitant du Styx : | la Parque et ses ciseaux |
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Avec peine y mordoient ; | la déesse infernale |
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Reprit à plusieurs fois | l'heure au monstre fatale. |
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De la force du coup | pourtant il s'abattit. |
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C'étoit assez de biens. | Mais quoi ! rien ne remplit |
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Les vastes appétits | d'un faiseur de conquêtes. |
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Dans le temps que le porc | revient à soi, l'archer |
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Voit le long du sillon | une perdrix marcher ; |
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Surcroît chétif aux autres têtes : |
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De son arc toutefois | il bande les ressorts. |
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Le sanglier, rappelant | les restes de sa vie, |
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Vient à lui, le découd, | meurt vengé sur son corps ; |
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Et la perdrix le remercie. |
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Cette part du récit | s'adresse aux convoiteux : |
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L'avare aura pour lui | le reste de l'exemple. |
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Un loup vit en passant | ce spectacle piteux : |
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O Fortune ! dit-il, | je te promets un temple. |
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Quatre corps étendus ! | que de biens ! mais pourtant |
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Il les faut ménager ; | ces rencontres sont rares. |
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(Ainsi s'excusent les avares.) |
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J'en aurai, dit le loup, | pour un mois, pour autant : |
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Un, deux, trois, quatre corps ; | ce sont quatre semaines, |
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Si je sais compter, toutes pleines. |
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Commençons dans deux jours, | et mangeons cependant |
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La corde de cet arc : | il faut que l'on l'ait faite |
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De vrai boyau ; l'odeur | me le témoigne assez. |
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En disant ces mots, il se jette |
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Sur l'arc, qui se détend, | et fait de la sagette |
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Un nouveau mort : mon loup | a les boyaux percés. |
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Je reviens à mon texte. | Il faut que l'on jouisse ; |
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Témoin ces deux gloutons | punis d'un sort commun : |
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La convoitise perdit l'un, |
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L'autre périt par l'avarice. |
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