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Un trafiquant sur mer,│par bonheur, s'enrichit. |
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Il triompha des vents│pendant plus d'un voyage : |
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Gouffre, banc, ni rocher,│n'exigea de péage |
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D'aucun de ses ballots ;│le Sort l'en affranchit. |
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Sur tous ses compagnons│Atropos et Neptune |
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Recueillirent leurs droits,│tandis que la Fortune |
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Prenoit soin d'amener│son marchand à bon port : |
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Facteurs, associés,│chacun lui fut fidèle. |
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Il vendit son tabac,│son sucre, sa cannelle, |
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Ce qu'il voulut,│sa porcelaine encor ; |
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Le luxe et la folie│enflèrent son trésor ; |
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Bref, il plut dans son escarcelle. |
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On ne parlait chez lui│que par doubles ducats ; |
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Et mon homme d'avoir│chiens, chevaux et carrosses ; |
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Ses jours de jeûne étoient des noces. |
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Un sien ami, voyant│ces somptueux repas, |
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Lui dit : Et d'où vient donc│un si bon ordinaire ? ‒ |
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Et d'où me viendroit-il│que de mon savoir-faire ? |
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Je n'en dois rien qu'à moi,│qu'à mes soins, qu'au talent |
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De risquer à propos,│et bien placer l'argent. |
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Le profit lui semblant│une fort douce chose, |
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Il risqua de nouveau│le gain qu'il avoit fait ; |
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Mais rien, pour cette fois,│ne lui vint à souhait. |
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Son imprudence en fut la cause : |
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Un vaisseau mal frété│périt au premier vent ; |
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Un autre, mal pourvu│des armes nécessaires, |
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Fut enlevé par les corsaires ; |
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Un troisième au port arrivant, |
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Rien n'eut cours ni débit :│le luxe et la folie |
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N'étoient plus tels qu'auparavant. |
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Enfin ses facteurs le trompant, |
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Et lui-même ayant fait│grand fracas, chère lie, |
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Mis beaucoup en plaisirs,│en bâtiments beaucoup, |
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Il devint pauvre tout d'un coup. |
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Son ami, le voyant│en mauvais équipage, |
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Lui dit : D'où vient cela ?│‒ De la Fortune, hélas ! ‒ |
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Consolez-vous, dit l'autre :│et s'il ne lui plaît pas |
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Que vous soyez heureux,│tout au moins soyez sage. |
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Je ne sais s'il crut ce conseil ; |
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Mais je sais que chacun│impute, en cas pareil, |
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Son bonheur à son industrie ; |
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Et si de quelque échec│notre faute est suivie, |
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Nous disons injures au Sort. |
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Chose n'est ici plus commune. |
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Le bien, nous le faisons ;│le mal, c'est la Fortune : |
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On a toujours raison,│le Destin toujours tort. |
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a |
