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Mars autrefois | mit tout l'air en émute. |
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Certain sujet | fit naître la dispute |
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Chez les oiseaux : | non ceux que le Printemps |
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Mène à sa cour, | et qui, sous la feuillée, |
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Par leur exemple | et leurs sons éclatants, |
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Font que Vénus | est en nous réveillée ; |
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Ni ceux encor | que la mère d'Amour |
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Met à son char ; | mais le peuple vautour, |
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Au bec retors, | à la tranchante serre, |
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Pour un chien mort, | se fit, dit-on, la guerre. |
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Il plut du sang : | je n'exagère point. |
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Si je voulois | conter de point en point |
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Tout le détail, | je manquerois d'haleine. |
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Maint chef périt, | maint héros expira ; |
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Et sur son roc | Prométhée espéra |
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De voir bientôt | une fin à sa peine. |
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C'étoit plaisir | d'observer leurs efforts ; |
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C'étoit pitié | de voir tomber les morts. |
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Valeur, adresse, | et ruses, et surprises, |
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Tout s'employa. | Les deux troupes, éprises |
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D'ardent courroux, | n'épargnoient nuls moyens |
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De peupler l'air | que respirent les ombres : |
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Tout élément | remplit de citoyens |
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Le vaste enclos | qu'ont les royaumes sombres. |
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Cette fureur | mit la compassion |
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Dans les esprits | d'une autre nation |
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Au cou changeant, | au cœur tendre et fidèle. |
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Elle employa | sa médiation |
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Pour accorder | une telle querelle : |
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Ambassadeurs | par le peuple pigeon |
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Furent choisis, | et si bien travaillèrent |
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Que les vautours | plus ne se chamaillèrent. |
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Ils firent trêve, | et la paix s'ensuivit. |
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Hélas ! ce fut | aux dépens de la race |
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À qui la leur | aurait dû rendre grâce. |
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La gent maudite | aussitôt poursuivit |
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Tous les pigeons, | en fit ample carnage, |
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En dépeupla | les bourgades, les champs. |
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Peu de prudence | eurent les pauvres gens |
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D'accommoder | un peuple si sauvage. |
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Tenez toujours | divisés les méchants : |
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La sûreté | du reste de la terre |
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Dépend de là. | Semez entre eux la guerre, |
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Ou vous n'aurez | avec eux nulle paix. |
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Ceci soit dit | en passant : je me tais. |
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