LE BOIS DORMANT |
PETITS POÈMES |
NOËL À BORD |
(RÉCIT DU CAPITAINE) |
À Gustave Larroumel.
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Nous avions relâché│ la veille à Ploumanacʼh. |
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Aucun de nous n’avait│ consulté l’almanach |
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Et nous ne savions pas│ que Noël était proche. |
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Il ventait doux. Le ciel│ était comme un jardin, |
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Tant il y fleurissait│ d’étoiles, quand soudain |
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La Jeanne-Estève alla│ donner contre une roche. |
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Mais, au lieu de s’ouvrir│ en deux, notre bateau |
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Demeura là│ comme pressé│ dans un étau, |
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Sans pouvoir avancer│ ni reculer d’un pouce. |
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La brume à ce moment│ couvrit tout. Il semblait |
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Que nous étions cernés│ dans une mer de lait, |
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D’où montait une plainte douce… |
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Une plainte confuse│ et vague, un chant lointain |
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Qui tremblait sur la mer│ du côté de Plestin, |
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Comme exhalé de mille│ bouches clandestines. |
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Il approchait avec│ la brume et le jusant, |
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Si bien qu’on y pouvait│ distinguer à présent |
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Des mots bretons, mêlés│ de syllabes latines. |
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Pour être franc,│ je n’étais pas│ très rassuré : |
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Le vieil Eno criait│ déjà Miserere
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Et jurait de ne plus│ s’attarder aux auberges. |
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Stanis, pauvre innocent,│ riait d’un rire amer, |
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Et soudain le brouillard│ disparut, et la mer |
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Fut pleine de clartés de cierges. |
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Il en naissait, il en│ surgissait de partout ! |
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Comme on voit sur les blés│ les abeilles en août, |
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Leurs feux pâles dansaient│ à la pointe des lames. |
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Ils rayaient l’ombre avec│ des vols brusques d’oiseaux. |
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Et, tandis que leurs bonds│ se croisaient sur les eaux, |
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On entendait grossir│ la prière des Âmes. |
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Car c’étaient des noyés│ qui s’en venaient ainsi |
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Vers la ville à qui Dieu│ dénia sa merci, |
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Ker-Is, dont bruissaient│ les cloches sous-marines. |
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Trente évêques les précédaient│ en chapes d’or, |
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Chantant l’Ecce Deus│ et le Confiteor,
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Les mains en croix sur leurs poitrines. |
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Ils passèrent si près│ du bord qu’en nous penchant |
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Nous aurions pu saisir│ chaque mot de leur chant. |
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Hâves, un cierge au poing,│ le front dans des cagoules, |
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Les noyés se serraient│ derrière eux, en troupeau, |
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Et les frocs goémoneux│ qui claquaient sur leur peau |
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Avaient trempé sept ans│ dans l’écume des houles. |
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Ils levaient tristement│ sur nous leurs yeux sans fond, |
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Leurs yeux troubles, pareils│ à la neige qui fond, |
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Et passaient, marmonnant│ d’étranges litanies. |
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Ils disaient : « Bienheureux,│ quand le Sauveur est né, |
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Ceux à qui, sur le gouffre│ amer, fut épargné |
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L’effroi des lentes agonies ! |
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« Voici la radieuse│ et liliale nuit ! |
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Ô vivants fortunés│ qu’une étoile conduit, |
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C’est pour vous que l’on a│ dressé la sainte table |
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Et que luit sur l’autel│ le mystique ostensoir. |
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Venez, accourez tous│ par les chemins du soir |
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Vers le royal Jésus│ couché dans son étable. |
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« Il est là. Ses beaux yeux,│ sous ses cheveux bouclés, |
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Sont comme des bleuets│ éclos parmi les blés. |
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Entre ses frêles bras│ pourrait tenir le monde. |
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O vivants fortunés│ qu’une étoile conduit, |
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Voici la radieuse│ et liliale nuit, |
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La nuit en miracles féconde ! |
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« Mais nous qui n’avons plus│ que nos yeux pour pleurer, |
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Nous qu’une fois tous les│ sept ans on voit errer |
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Sur l’abîme, perdant│ notre âme goutte à goutte, |
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Nos prières ne montent pas│ jusqu’à Jésus, |
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Et maudits sont les flancs│ dont nous sommes issus, |
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Parce qu’aucune main│ ne nous versa l’absoute… » |
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Ils disaient, et nos cœurs│ s’emplissaient de remords. |
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Ah ! la dure leçon│ que nous donnaient les morts ! |
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C’était l’heure bénie│ où la terre bretonne, |
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Riant comme une aïeule│ à l’Enfant nouveau-né, |
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N’est que chansons,│ de Plouézec│ à Locminé. |
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Job murmura : « Dieu nous pardonne ! |
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« Dieu nous pardonne ! Un voile│ était sur notre esprit. |
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Quand l’univers entier│ dans l’attente du Christ |
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Haletait, comme un corps│ épuisé par les fièvres, |
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Oh ! l’oubli révoltant !│ seuls parmi les humains. |
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Nous n’avons pas baissé│ la tête, joint les mains. |
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Ingrats ! Aucun de nous│ n’a desserré les lèvres ! |
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« Eno, Stanis, et vous,│ capitaine, jurons |
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De faire un grand pavois│ avec nos avirons |
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Et d’entendre la messe│ à la prochaine escale. |
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Nous hisserons l’Enfant│ Jésus sur le pavois |
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Et nous ferons le tour│ de l’église trois fois |
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Et trois fois le tour de la cale… » |
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Et brusquement│ tout disparut.│ L’aube avait lui. |
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Le vieil Eno frottait│ ses yeux et, près de lui, |
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Mes autres matelots│ semblaient sortir d’un rêve… |
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À trois heures de là│ nous entrions au port. |
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Le vent est sud-sud-est│ et je signe au rapport : |
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Pierre Mainguy, patron│ du sloop la Jeanne-Estève. |
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mètre |
profils métriques : 8, 6=6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 15(aabccb)
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