| La mort de Penthée |
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1857.
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Agavé, dont la joue│est rose, Antonoé |
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Avec la belle Inô,│ceintes de verts acanthes, |
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Menaient trois chœurs dansants│d'ascétiques bacchantes |
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Sur l'âpre kythairôn│aux mystères voué. |
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Elles allaient, cueillant│les bourgeons des vieux chênes, |
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L'asphodèle, et le lierre│aux ceps noirs enroulé, |
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Et bâtissaient, unis│par ces légères chaînes, |
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Neuf autels pour bakkhos│et trois pour Sémélé. |
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Puis, elles y plaçaient,│selon l'ordre et le rite, |
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Le grain générateur│et le mystique Van, |
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Du dieu qu'elles aimaient│la coupe favorite, |
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La peau du léopard│et le thyrse d'Évan. |
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Dans un lentisque épais,│par l'étroit orifice |
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Du feuillage, Penthée│observait tout cela. |
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Antonoé le vit│la première, et hurla, |
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Bouleversant du pied│l'apprêt du sacrifice. |
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Le profane aussitôt│s'enfuit épouvanté ; |
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Mais les femmes, nouant│leurs longues draperies, |
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Bondissaient après lui,│pareilles aux furies, |
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La chevelure éparse│et l'œil ensanglanté. |
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— D'où vient que la fureur│en vos regards éclate, |
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Ô femmes ? Criait-il ;│pourquoi me suivre ainsi ? — |
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Et de l'ongle et des dents│toutes trois l'ont saisi : |
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L'une arrache du coup│l'épaule et l'omoplate ; |
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Agavé frappe au cœur│le fils qui lui fut cher ; |
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Inô coupe la tête ;│et, vers le soir, dans Thèbe, |
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Ayant chassé cette âme│au plus noir de l'Érèbe, |
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Elles rentraient, traînant│quelques lambeaux de chair. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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