| La mort de Valmiki |
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1881.
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Valmiki, le poète⎟ immortel, est très vieux. |
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Toute chose éphémère⎟ a passé dans ses yeux |
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Plus prompte que le bond⎟ léger de l'antilope. |
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Il a cent ans. L'ennui⎟ de vivre l'enveloppe. |
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Comme l'aigle, altéré⎟ d'un immuable azur, |
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S'agite et bat de l'aile⎟ au bord du nid obscur, |
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L'esprit, impatient⎟ des entraves humaines, |
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Veut s'enfuir au delà⎟ des apparences vaines. |
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C'est pourquoi le chanteur⎟ des antiques héros |
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Médite le silence⎟ et songe au long repos, |
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À l'ineffable paix⎟ où s'anéantit l'âme, |
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Au terme du désir,⎟ du regret et du blâme, |
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Au sublime sommeil⎟ sans rêve et sans moment, |
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Sur qui l'oubli divin⎟ plane éternellement. |
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Le temps coule, la vie⎟ est pleine, l'œuvre est faite. |
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Il a gravi le sombre⎟ Himavat jusqu'au faîte. |
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Ses pieds nus ont rougi⎟ l'âpre sentier des monts, |
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Le vent des hautes nuits⎟ a mordu ses poumons ; |
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Mais, sans plus retourner⎟ ni l'esprit ni la tête, |
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Il ne s'est arrêté⎟ qu'où le monde s'arrête. |
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Sous le vaste figuier⎟ qui verdit respecté |
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De la neige hivernale⎟ et du torride été, |
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Croisant ses maigres mains⎟ sur le bâton d'érable, |
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Et vêtu de sa barbe⎟ épaisse et vénérable, |
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Il contemple, immobile,⎟ une dernière fois, |
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Les fleuves, les cités,⎟ et les lacs et les bois, |
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Les monts, piliers du ciel,⎟ et l'océan sonore |
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D'où s'élance et fleurit⎟ le rosier de l'aurore. |
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L'homme impassible voit⎟ cela, silencieux. |
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La lumière sacrée⎟ envahit terre et cieux ; |
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Du zénith au brin d'herbe⎟ et du gouffre à la nue, |
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Elle vole, palpite,⎟ et nage et s'insinue, |
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Dorant d'un seul baiser⎟ clair, subtil, frais et doux, |
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Les oiseaux dans la mousse,⎟ et, sous les noirs bambous, |
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Les éléphants pensifs⎟ qui font frémir leurs rides |
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Au vol strident et vif⎟ des vertes cantharides, |
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Les radjahs et les chiens,⎟ Richis et Parias, |
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Et l'insecte invisible⎟ et les Himalayas. |
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Un rire éblouissant⎟ illumine le monde. |
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L'arôme de la vie⎟ inépuisable inonde |
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L'immensité du rêve⎟ énergique où Brahma |
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Se vit, se reconnut,⎟ resplendit et s'aima. |
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L'âme de Valmiki⎟ plonge dans cette gloire. |
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Quel souffle a dissipé⎟ le temps expiatoire ? |
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Ô vision des jours⎟ anciens, d'où renais-tu ? |
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Ô large chant d'amour,⎟ de bonté, de vertu, |
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Qui berces à jamais⎟ de ta flottante haleine |
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Le grand Daçarathide⎟ et la mytiléenne, |
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Les sages, les guerriers,⎟ les vierges et les dieux, |
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Et le déroulement⎟ des siècles radieux, |
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Pourquoi, tout parfumé⎟ des roses de l'abîme, |
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Sembles-tu rejaillir⎟ de ta source sublime ? |
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Ramayana ! L'esprit⎟ puissant qui t'a chanté |
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Suit ton vol au ciel bleu⎟ de la félicité, |
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Et, dans l'enivrement⎟ des saintes harmonies, |
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Se mêle au tourbillon⎟ des âmes infinies. |
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Le soleil grandit, monte,⎟ éclate, et brûle en paix. |
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Une muette ardeur,⎟ par effluves épais, |
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Tombe de l'orbe en flamme⎟ où tout rentre et se noie, |
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Les formes, les couleurs,⎟ les parfums et la joie |
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Des choses, la rumeur⎟ humaine et le soupir |
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De la mer qui halète⎟ et vient de s'assoupir. |
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Tout se tait. L'univers⎟ embrasé se consume. |
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Et voici, hors du sol⎟ qui se gerce et qui fume, |
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Une blanche fourmi⎟ qu'attire l'air brûlant ; |
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Puis cent autres, puis mille⎟ et mille, et, pullulant |
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Toujours, des millions⎟ encore, qui, sans trêve, |
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Vont à l'assaut de l'homme⎟ absorbé dans son rêve, |
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Debout contre le tronc⎟ du vieil arbre moussu, |
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Et qui s'anéantit⎟ dans ce qu'il a conçu. |
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L'esprit ne sait plus rien⎟ des sens ni de soi-même. |
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Et les longues fourmis,⎟ traînant leur ventre blême, |
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Ondulent vers leur proie⎟ inerte, s'amassant, |
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Circulant, s'affaissant,⎟ s'enflant et bruissant |
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Comme l'ascension⎟ d'une écume marine. |
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Elles couvrent ses pieds,⎟ ses cuisses, sa poitrine, |
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Mordent, rongent la chair,⎟ pénètrent par les yeux |
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Dans la concavité⎟ du crâne spacieux, |
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S'engouffrent dans la bouche⎟ ouverte et violette, |
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Et de ce corps vivant⎟ font un roide squelette |
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Planté sur l'Himavat⎟ comme un dieu sur l'autel, |
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Et qui fut Valmiki,⎟ le poète immortel, |
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Dont l'âme harmonieuse⎟ emplit l'ombre où nous sommes |
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Et ne se taira plus⎟ sur les lèvres des hommes. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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