Niobé |
1847.
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Ville au bouclier d'or, | favorite des dieux, |
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a |
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Toi que bâtit la lyre | aux sons mélodieux, |
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a |
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Toi que baigne Dircé | d'une onde inspiratrice, |
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a |
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D'Héraclès justicier | magnanime nourrice, |
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a |
5 |
Thèbes ! — Toi qui contins | entre tes murs sacrés |
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a |
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Le dieu né de la foudre, | aux longs cheveux dorés, |
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a |
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Ceint de pampre, Iacchos, | qui, la lèvre rougie, |
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a |
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Danse, le thyrse en main, | aux monts de la Phrygie ; |
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a |
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Ville illustre où l'éclair | féconda Sémélé, |
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a |
10 |
Un peuple immense en toi | murmure amoncelé. |
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a |
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Au lever du soleil | doucement agitée, |
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a |
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Telle chante la mer, | quand Ino-Leucothée, |
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a |
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La fille de Cadmus, | déesse à qui tu plais, |
6+6 |
a |
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Abandonne en riant | son humide palais |
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a |
15 |
Et déroule à longs plis | le voile tutélaire |
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a |
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Qui d'Éole irrité | fait tomber la colère. |
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a |
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Les nymphes aux beaux yeux, | habitantes des eaux, |
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a |
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Ont couronné leurs fronts | d'algues et de roseaux, |
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a |
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Et s'élançant du sein | des grottes de Nérée, |
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a |
20 |
Suivent la belle Ino, | compagne vénérée, |
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a |
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Pareilles sur les mers | à des cygnes neigeux, |
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a |
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Elles nagent ! Les flots | s'apaisent sous leurs jeux, |
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a |
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Et le puissant soupir | des ondes maternelles |
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a |
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Monte par intervalle | aux voûtes éternelles. |
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a |
25 |
Tel murmure ton peuple, | ô cité de Cadmus ! |
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a |
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De joyeuses clameurs | tes remparts sont émus ; |
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a |
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Tes temples animés | de marbres prophétiques |
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a |
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Ouvrent aux longs regards | leurs radieux portiques ; |
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a |
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Aux pieds des grands autels | qu'un sang épais rougit |
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a |
30 |
Sous le couteau sacré | l'hécatombe mugit, |
6+6 |
a |
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Et vers le ciel propice | une brise embaumée |
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a |
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Emporte des trépieds | la pieuse fumée. |
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a |
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Phœbos Lycoréen, | l'œil mi-clos de sommeil, |
6+6 |
a |
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De la blonde Thétys | touche le sein vermeil : |
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a |
35 |
La nuit tranquille couvre, | en déployant ses ailes, |
6+6 |
a |
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La terre de Pélops | d'ombres universelles. |
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a |
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Les jeux héracléens, | aux bords de l'Isménus, |
6+6 |
a |
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Finissent, et font place | aux banquets de Vénus ; |
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a |
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L'olivier cher aux dieux | ceint les fronts héroïques ; |
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a |
40 |
Et tous, avec des chants, | vers les remparts lyriques, |
6+6 |
a |
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Reviennent à grand bruit, | comme des flots nombreux, |
6+6 |
a |
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Par les plaines, les monts | et les chemins poudreux. |
6+6 |
a |
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Leur rumeur les devance, | et, du berceau d'Alcide, |
6+6 |
a |
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Jette un écho sonore | aux monts de la Phocide. |
6+6 |
a |
45 |
Mille agiles coursiers | impatients du frein, |
6+6 |
a |
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Liés aux chars roulant | sur les axes d'airain, |
6+6 |
a |
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Superbes, contenus | dans leur fougue domptée, |
6+6 |
a |
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Rongent le mors blanchi | d'une écume argentée. |
6+6 |
a |
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Qu'ils sont beaux, asservis, | mais fiers sous l'aiguillon, |
6+6 |
a |
50 |
Et creusant dans la poudre | un palpitant sillon ! |
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a |
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Les uns, aux crins touffus, | aux naseaux intrépides, |
6+6 |
a |
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De l'amoureux Alphée | ont bu les eaux rapides. |
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a |
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Ceux-ci remplis encor | de sauvages élans, |
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a |
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Sous le hardi Lapithe | assouplissent leurs flancs, |
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a |
55 |
Et rêvant, dans leur vol, | la libre Thessalie, |
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a |
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Hennissent tout joyeux | sous le joug qui les lie. |
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a |
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Ceux-là, près de Pylos, | par Zéphyre enfantés, |
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a |
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Nourris d'algue marine, | et sans cesse irrités, |
6+6 |
a |
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S'abandonnant au feu | d'un sang irrésistible, |
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a |
60 |
Ont du dieu paternel | gardé l'aile invisible ; |
6+6 |
a |
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Et, toujours ruisselants | de rage et de sueur, |
6+6 |
a |
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Jettent de leurs grands yeux | une ardente lueur. |
6+6 |
a |
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Ils entraînent, fumants | d'une brûlante haleine, |
6+6 |
a |
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Les grands vieillards drapés | dans la pourpre ou la laine, |
6+6 |
a |
65 |
Graves, majestueux, | couronnés de respect ; |
6+6 |
a |
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Et les jeunes vainqueurs | au belliqueux aspect, |
6+6 |
a |
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Qui, fiers du noble poids | de leur gloire première, |
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a |
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Sur leurs casques polis | font jouer la lumière. |
6+6 |
a |
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Les enfants de Cadmus, | à leur trace attachés, |
6+6 |
a |
70 |
S'agitent derrière eux, | haletants et penchés, |
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a |
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Et dans Thèbes bientôt | les coursiers qui frémissent |
6+6 |
a |
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Déposent les guerriers | sous qui les chars gémissent. |
6+6 |
a |
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Le palais d'Amphion, | aux portiques sculptés, |
6+6 |
a |
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S'entr'ouvre aux lourds essieux | l'un par l'autre heurtés. |
6+6 |
a |
75 |
Chaque héros s'élance, | et les fortes armures |
6+6 |
a |
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Ont glacé tous les cœurs | par d'effrayants murmures. |
6+6 |
a |
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Les serviteurs du roi, | sur le seuil assemblés, |
6+6 |
a |
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Servent l'orge et l'avoine | aux coursiers dételés ; |
6+6 |
a |
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Et les chars, recouverts | de laines protectrices, |
6+6 |
a |
80 |
S'inclinent lentement | contre les murs propices. |
6+6 |
a |
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Sous des voûtes de marbre, | abri mystérieux, |
6+6 |
a |
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Loin des bruits du palais, | de l'oreille et des yeux, |
6+6 |
a |
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En de limpides bains, | nourris de sources vives, |
6+6 |
a |
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De larges conques d'or | reçoivent les convives. |
6+6 |
a |
85 |
L'huile baigne à doux flots | leurs membres assouplis ; |
6+6 |
a |
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De longs tissus de lin | les couvrent de leurs plis ; |
6+6 |
a |
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Puis, aux sons amoureux | des lyres ioniques, |
6+6 |
a |
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Ils entrent, revêtus | d'éclatantes tuniques. |
6+6 |
a |
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Ô surprise ! En la salle | aux contours spacieux, |
6+6 |
a |
90 |
L'argent, l'ambre et l'ivoire | éblouissent leurs yeux. |
6+6 |
a |
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Dix nymphes d'or massif, | qu'on dirait animées, |
6+6 |
a |
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Tendent d'un bras brillant | dix torches enflammées ; |
6+6 |
a |
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Mille flambeaux encore, | aux voûtes suspendus, |
6+6 |
a |
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Font jaillir tour à tour | leurs feux inattendus ; |
6+6 |
a |
95 |
Et la flamme, inondant | l'enceinte rayonnante, |
6+6 |
a |
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Semant d'ardents reflets | la pourpre environnante, |
6+6 |
a |
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Irradie en éclairs | aux lambris de métal. |
6+6 |
a |
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Comme un dieu que supporte | un riche piédestal, |
6+6 |
a |
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Le divin Amphion, | semblable au fils de Rhée, |
6+6 |
a |
100 |
D'un sceptre étincelant | charge sa main sacrée, |
6+6 |
a |
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Et soutient, le front haut, | de ses larges genoux, |
6+6 |
a |
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Sa lyre créatrice | aux accents forts et doux. |
6+6 |
a |
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Le calme et la bonté, | la gloire et le génie |
6+6 |
a |
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Couronnent à la fois | ce roi de l'harmonie. |
6+6 |
a |
105 |
Dans sa robe de pourpre, | immobile et songeur, |
6+6 |
a |
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Il suit auprès des dieux | son esprit voyageur ; |
6+6 |
a |
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Il règne, il chante, il rêve. | Il est heureux et sage. |
6+6 |
a |
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Sa barbe, à longs flocons | déjà blanchis par l'âge, |
6+6 |
a |
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Sur sa grande poitrine | avec lenteur descend, |
6+6 |
a |
110 |
Et le bandeau royal | couvre son front puissant. |
6+6 |
a |
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Assise à ses côtés | sur la pourpre natale, |
6+6 |
a |
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La fière Niobé, | la fille de Tantale, |
6+6 |
a |
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Blanche dans son orgueil, | avec félicité |
6+6 |
a |
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Contemple les beaux fruits | de sa fécondité, |
6+6 |
a |
115 |
Sept filles et sept fils, | richesse maternelle |
6+6 |
a |
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Qu'elle réchauffe encore | à l'abri de son aile. |
6+6 |
a |
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Autour d'elle, à ses pieds, | actives, et roulant |
6+6 |
a |
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La quenouille d'ivoire | au gré de leur doigt blanc, |
6+6 |
a |
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Vingt femmes de Lydie | aux riches bandelettes |
6+6 |
a |
120 |
Ourdissent finement | les laines violettes. |
6+6 |
a |
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Telles, près de Thétys, | sous les grottes d'azur |
6+6 |
a |
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Que baigne incessamment | un flot tranquille et pur, |
6+6 |
a |
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En un lit de corail | les blanches Néréides |
6+6 |
a |
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Tournent en souriant | leurs quenouilles humides. |
6+6 |
a |
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125 |
Pourtant les serviteurs | font d'un bras diligent |
6+6 |
a |
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Couler les vins dorés | des cratères d'argent ; |
6+6 |
a |
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Le miel tombe en rayons | des profondes amphores ; |
6+6 |
a |
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Aux convives du roi | les jeunes canéphores |
6+6 |
a |
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Offrent leurs fruits vermeils. | — Sous le festin fumant |
6+6 |
a |
130 |
La table aux ais nombreux | a gémi longuement. |
6+6 |
a |
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Le Chœur |
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Les héros sont assis, | ceints d'un rameau de lierre. |
6+6 |
a |
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Le tranquille repos | rit sur leurs fronts joyeux ; |
6+6 |
b |
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Et pour charmer encor | la table hospitalière, |
6+6 |
a |
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L'aède aux chants aimés | va célébrer les dieux. |
6+6 |
b |
135 |
Le divin Amphion, | roi que l'Olympe honore, |
6+6 |
a |
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Calme les bruits épars, | de son sceptre incliné ; |
6+6 |
b |
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Et vers la voûte immense, | éclatante et sonore, |
6+6 |
a |
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Sur le mode éolien | la lyre a résonné. |
6+6 |
b |
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L'Aède |
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Toi qui règnes au sein | de la voûte azurée, |
6+6 |
a |
140 |
Éther, dominateur | de tout, flamme sacrée, |
6+6 |
a |
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Aliment éternel | des astres radieux, |
6+6 |
a |
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De la terre et des flots, | des hommes et des dieux ! |
6+6 |
a |
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Ardeur vivante ! Éther ! | Source immense, invisible, |
6+6 |
a |
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Qui, pareil en ton cours | au torrent invincible, |
6+6 |
a |
145 |
Dispenses, te frayant | mille chemins divers, |
6+6 |
a |
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La chaleur et la vie | au multiple univers, |
6+6 |
a |
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Salut, éther divin, | ô substance première ! |
6+6 |
a |
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Et vous, signaux du ciel, | flamboyante lumière, |
6+6 |
a |
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Compagnons de la nuit, | toujours jeunes et beaux, |
6+6 |
a |
150 |
Salut, du vieux Khronos | impassibles flambeaux ! |
6+6 |
a |
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Et toi, nature, habile | et sachant toutes choses, |
6+6 |
a |
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Ceinte d'éclairs, d'épis, | d'étoiles et de roses, |
6+6 |
a |
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Épouse de l'éther ! | Toi qui sur nous étends |
6+6 |
a |
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Comme pour nous bénir | tes deux bras éclatants, |
6+6 |
a |
155 |
Nature, ô vierge-mère, | ô nourrice éternelle, |
6+6 |
a |
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La vie à flots profonds | coule de ta mamelle, |
6+6 |
a |
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Et les dieux, adorant | ta puissante beauté, |
6+6 |
a |
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Te partagent leur gloire | et leur éternité. |
6+6 |
a |
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Salut, vieil Ouranos, | agitateur des mondes, |
6+6 |
a |
160 |
Qui guides dans l'azur | leurs courses vagabondes, |
6+6 |
a |
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Dieu caché, dieu visible, | indomptable et changeant, |
6+6 |
a |
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Qui ceins les vastes airs | de ton vol diligent ! |
6+6 |
a |
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Salut, Zeus, roi du feu, | sous qui le ciel palpite, |
6+6 |
a |
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Dont le courroux subtil | gronde et se précipite, |
6+6 |
a |
165 |
Ô Zeus au noir sourcil, | éclatant voyageur, |
6+6 |
a |
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Salut, fils de Khronos, | salut, ô dieu vengeur ! |
6+6 |
a |
|
|
Le Chœur |
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Il chante. — En son repos, | la mer aux flots mobiles |
6+6 |
a |
|
D'un concert moins sublime | émeut ses bords charmés |
6+6 |
b |
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Les héros suspendus | à ses lèvres habiles |
6+6 |
a |
170 |
Ont délaissé la coupe | et les mets parfumés. |
6+6 |
b |
|
Cédant aux voluptés | de leur joie infinie, |
6+6 |
a |
|
Tels, oubliant la terre | et l'encens des autels, |
6+6 |
b |
|
Aux accents d'Apollon, | les calmes immortels |
6+6 |
b |
|
S'abreuvent à longs traits | d'une immense harmonie. |
6+6 |
a |
|
|
L'Aède |
175 |
Ô race d'Ouranos, | ô Titans monstrueux, |
6+6 |
a |
|
Ô rois découronnés | par Zeus, fils de Saturne, |
6+6 |
b |
|
Pleurez et gémissez | dans l'abîme nocturne |
6+6 |
b |
|
Du monde aux larges flancs | captifs tumultueux ! |
6+6 |
a |
|
Atteste Zeus vainqueur, | dieu terrible aux cent têtes, |
6+6 |
a |
180 |
Dernier né de la terre, | immense Typhoé |
6+6 |
b |
|
À la bouche fumante, | ô père des tempêtes, |
6+6 |
a |
|
De l'immobile Hadès | habitant foudroyé ! |
6+6 |
b |
|
|
Chantez l'immortel Zeus, | jeunes océanides |
6+6 |
a |
|
Qui vous jouez en rond | sur les perles humides |
6+6 |
a |
185 |
Céto, Callirhoé, | Clymène aux pieds charmants, |
6+6 |
a |
|
Cymathoé, Thétys, | Glaucé, Cymatolège, |
6+6 |
b |
|
Électre au cou d'albâtre, | Eunice aux bras de neige, |
6+6 |
b |
|
Reines des bleus palais | sous les flots écumants ! |
6+6 |
a |
|
|
Saliens vagabonds, | retentissants Curètes, |
6+6 |
a |
190 |
Qui gardiez son enfance | en d'obscures retraites, |
6+6 |
a |
|
Du choc des boucliers | faites trembler les cieux ! |
6+6 |
a |
|
Générateurs des fruits, | dieux aux robes tombantes, |
6+6 |
b |
|
Chantez en chœur sa gloire, | ô sacrés corybantes, |
6+6 |
b |
|
Indomptables danseurs | aux bonds prodigieux ! |
6+6 |
a |
|
195 |
Et toi qu'il fit jaillir | de sa tête infinie, |
6+6 |
a |
|
Déesse au casque d'or, | Pallas Tritogénie, |
6+6 |
a |
|
Enseigne sa prudence | aux ignorants mortels. |
6+6 |
a |
|
Viens, dis-nous ses amours, | blanche fille de l'onde, |
6+6 |
b |
|
Aphrodite au sein rose, | ô reine à tête blonde, |
6+6 |
b |
200 |
Volupté, dont le rire | a conquis des autels ! |
6+6 |
a |
|
|
Vous tous, du divin Zeus, | salut, enfants sans nombre, |
6+6 |
a |
|
De l'Olympe éthéré | jusqu'à l'Érèbe sombre |
6+6 |
a |
|
Fruits de ses mille hymens, | monarques étoilés |
6+6 |
b |
|
Qui régnez à ses pieds | et brillez à son ombre, |
6+6 |
a |
205 |
Vous ne descendez point | aux tombeaux désolés. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes sa pensée | aux formes innombrables, |
6+6 |
a |
|
Vous êtes son courroux, | sa force et sa grandeur. |
6+6 |
b |
|
Salut, déesses, dieux ! | Soyez-nous favorables, |
6+6 |
a |
|
Salut, rayons vivants | tombés de sa splendeur. |
6+6 |
b |
|
|
Le Chœur |
210 |
Quel nuage a couvert | de son ombre fatale |
6+6 |
a |
|
Ton front majestueux, | ô fille de Tantale ? |
6+6 |
a |
|
Ton noir sourcil s'abaisse ; | un éclair soucieux, |
6+6 |
a |
|
Précurseur de l'orage, | a jailli de tes yeux, |
6+6 |
a |
|
Et de ton sein royal | la blancheur palpitante |
6+6 |
a |
215 |
Se gonfle sous les plis | de ta robe flottante. |
6+6 |
a |
|
|
L'Aède |
|
Il en est un pourtant | plus illustre et plus beau, |
6+6 |
a |
|
C'est le dieu de Sminthée | et de la Méonie : |
6+6 |
b |
|
De l'antique Ouranos | il porte le flambeau, |
6+6 |
a |
|
Il verse dans son vol | la flamme et l'harmonie. |
6+6 |
b |
|
220 |
C'est le roi de Pytho, | de Milet, de Claros, |
6+6 |
a |
|
C'est le Lycoréen | meurtrier de Titye, |
6+6 |
b |
|
Qui sourit, plein d'orgueil, | quand sa flèche est partie ; |
6+6 |
b |
|
Le dieu certain du but, | protecteur des héros. |
6+6 |
a |
|
|
Sur le Pinde ombragé, | filles de Mnémosyne, |
6+6 |
a |
225 |
Vous unissez vos voix | à sa lyre divine ; |
6+6 |
a |
|
Et délaissant son char | à la cime des cieux, |
6+6 |
a |
|
Il marche environné | d'un chœur harmonieux. |
6+6 |
a |
|
|
Il est jeune, il est fier ! | Les brises vagabondes |
6+6 |
a |
|
Glissent avec amour | sur ses cheveux dorés ; |
6+6 |
b |
230 |
Ô muses, et pour vous, | de ses lèvres fécondes |
6+6 |
a |
|
Tombent les rhythmes d'or | et les chants inspirés ; |
6+6 |
b |
|
Puis, il suspend sa lyre | aux temples préférés, |
6+6 |
b |
|
Et plonge étincelant | aux écumantes ondes. |
6+6 |
a |
|
|
Dès qu'aux bords de Délos | ses yeux furent ouverts |
6+6 |
a |
235 |
Un arc d'argent frémit | dans ses mains magnanimes ; |
6+6 |
b |
|
Et foulant le sommet | des montagnes sublimes, |
6+6 |
b |
|
D'un regard lumineux | il baigna l'univers ! |
6+6 |
a |
|
|
Salut ! Je te salue, | Apollon, qui, sans cesse, |
6+6 |
a |
|
Sur le Pinde as guidé | ma timide jeunesse ; |
6+6 |
a |
240 |
Daigne inspirer ma voix, | dieu que j'aime, et permets |
6+6 |
a |
|
Que ma lyre et mes chants | ne t'offensent jamais. |
6+6 |
a |
|
|
Et toi, sœur d'Apollon, | ô vierge chasseresse, |
6+6 |
a |
|
Diane aux flèches d'or ! | Intrépide déesse, |
6+6 |
a |
|
Tu hantes les sommets | battus des sombres vents. |
6+6 |
a |
245 |
Sous la pluie et la neige | et de sang altérée, |
6+6 |
b |
|
Tu poursuis sans repos | de ta flèche acérée |
6+6 |
b |
|
Les grands lions couchés | au fond des bois mouvants. |
6+6 |
a |
|
|
Nul n'échappe à tes coups, | ô reine d'Ortygie ! |
6+6 |
a |
|
La source des forêts | lave ta main rougie, |
6+6 |
a |
250 |
Et quand Apollon passe | en dardant ses éclairs, |
6+6 |
a |
|
Tu livres ton beau corps | aux baisers des flots clairs. |
6+6 |
a |
|
|
Malheur à qui t'a vue | aux sources d'Érymanthe ! |
6+6 |
a |
|
En vain il suppliera | son immortelle amante : |
6+6 |
a |
|
Ô vierge inexorable, | ô chasseur insensé ! |
6+6 |
a |
255 |
Il ne pressera plus | le sein qui l'a bercé ; |
6+6 |
a |
|
Et les blancs lévriers | que ses yeux ont vu naître, |
6+6 |
a |
|
Oublieux de sa voix, | déchireront leur maître ! |
6+6 |
a |
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|
Salut, belle Cynthie | aux redoutables mains, |
6+6 |
a |
|
Qui, parfois, délaissant | les belliqueuses chasses, |
6+6 |
b |
260 |
Danses aux bords delphiens, | mêlée aux jeux des Grâces, |
6+6 |
b |
|
Ô fille du grand Zeus, | nourrice des humains ! |
6+6 |
a |
|
|
Et toi, Léto ! Salut, | mère pleine de gloire ! |
6+6 |
a |
|
Tu n'auras point brillé | d'un éclat illusoire : |
6+6 |
a |
|
Deux illustres enfants | entre tous te sont nés. |
6+6 |
a |
265 |
Par delà les cités, | les monts, la mer profonde, |
6+6 |
b |
|
Vénérable déesse | aux destins fortunés, |
6+6 |
a |
|
Ils ont porté ta gloire | aux limites du monde. |
6+6 |
b |
|
|
Le Chœur |
|
Ô reine, ô Niobé, | Pythie en proie au dieu, |
6+6 |
a |
|
Tu te lèves, superbe, | et les regards en feu, |
6+6 |
a |
270 |
Et d'un geste apaisant | l'assemblée éperdue, |
6+6 |
a |
|
Vers l'Aède inspiré | ta main s'est étendue. |
6+6 |
a |
|
Tu parles ! Ô terreur ! | Quels discours insensés |
6+6 |
a |
|
De tes lèvres sans frein | tombent à flots pressés ? |
6+6 |
a |
|
Ainsi du froid Hémus | les neiges ébranlées |
6+6 |
a |
275 |
S'écroulent avec bruit | dans les blanches vallées ; |
6+6 |
a |
|
L'écho gronde en fuyant, | et les tristes pasteurs |
6+6 |
a |
|
Hâtent les bœufs tardifs | vers les toits protecteurs. |
6+6 |
a |
|
Ton souffle a fait pâlir | le divin interprète : |
6+6 |
a |
|
Sur la lyre aux trois voix | le plectre d'or s'arrête, |
6+6 |
a |
280 |
Et quelques sons encor, | soupirs harmonieux, |
6+6 |
a |
|
S'exhalent en mourant | comme une plainte aux dieux ! |
6+6 |
a |
|
|
Niobé |
|
Silence ! — Un chant funeste | a frappé mon oreille… |
6+6 |
a |
|
Tout mon cœur s'est troublé | d'une audace pareille. |
6+6 |
a |
|
Un mortel, las de vivre, | insulta-t-il jamais |
6+6 |
a |
285 |
La fille de Tantale | assise en son palais ? |
6+6 |
a |
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Mieux vaudrait, qu'au berceau, | son implacable mère |
6+6 |
a |
|
Eût arrêté le cours | de sa vie éphémère, |
6+6 |
a |
|
Que d'attirer ainsi, | sur son front insensé, |
6+6 |
a |
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L'orage qui dormait | dans mon cœur offensé. |
6+6 |
a |
290 |
Tais-toi. — Je veux t'offrir | un retour tutélaire. |
6+6 |
a |
|
Les louanges de Zeus | irritent ma colère… |
6+6 |
a |
|
Et c'est assez, sans doute, | au tartare cruel |
6+6 |
a |
|
Qu'il attache à mon père | un supplice éternel ! |
6+6 |
a |
|
Il était d'autres dieux | que les tiens, — Race auguste, |
6+6 |
a |
295 |
Dont le sang était pur, | dont l'empire était juste, |
6+6 |
a |
|
Fils de la terre immense | et du vieil Ouranos. |
6+6 |
a |
|
|
Ces monarques régnaient | dans les cieux en repos. |
6+6 |
a |
|
Propices aux mortels, | tout remplis de largesse, |
6+6 |
a |
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Ils dispensaient la paix, | le bonheur, la sagesse ; |
6+6 |
a |
300 |
Et la terre, bercée | en leurs bras caressants, |
6+6 |
a |
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Vantait la piété | de ses fils tout-puissants. |
6+6 |
a |
|
Chante ces dieux déchus | des voûtes éthérées, |
6+6 |
a |
|
Qui, frappés dans le sein | des batailles sacrées, |
6+6 |
a |
|
Sous les doubles assauts | de la foudre et du temps, |
6+6 |
a |
305 |
Gisent au noir Hadès ; | chante les dieux Titans ! |
6+6 |
a |
|
Hypérion, Atlas | et l'époux de Clymène, |
6+6 |
a |
|
Et celui d'où sortit | toute science humaine, |
6+6 |
a |
|
L'illustre Prométhée | aux yeux perçants ! Celui |
6+6 |
a |
|
Pour qui seul entre tous | l'avenir avait lui. |
6+6 |
a |
310 |
Le ravisseur du feu, | cher aux mortels sublimes, |
6+6 |
a |
|
Qui longtemps enchaîné | sur de sauvages cimes, |
6+6 |
a |
|
Bâtissait un grand rêve | aux serres du vautour ; |
6+6 |
a |
|
Sur qui, durant les nuits, | pleuraient, pleines d'amour, |
6+6 |
a |
|
Les filles d'océan | aux invisibles ailes ; |
6+6 |
a |
315 |
Qu'Héraclès délivra | de ses mains immortelles, |
6+6 |
a |
|
Et qui fera jaillir | de son sein indompté |
6+6 |
a |
|
Le jour de la justice | et de la liberté. |
6+6 |
a |
|
Chante ces dieux ! Ceux-là | furent heureux et sages : |
6+6 |
a |
|
Leur culte au fond des cœurs | survit au cours des âges. |
6+6 |
a |
320 |
Dans les flancs maternels | de la terre couchés, |
6+6 |
a |
|
Sur le jeune avenir | leurs yeux sont attachés, |
6+6 |
a |
|
Certains qu'au jour fatal, | précipité du trône, |
6+6 |
a |
|
Zeus s'évanouira | sur les ailes de Khrone ; |
6+6 |
a |
|
Qu'un autre dieu plus fort, | dans l'Olympe désert, |
6+6 |
a |
325 |
Régnant, enveloppé | d'un éternel concert, |
6+6 |
a |
|
Et d'un songe inutile | entretenant la terre, |
6+6 |
a |
|
Refusera la coupe | aux lèvres qu'il altère ; |
6+6 |
a |
|
Que lui-même, vaincu | par de hardis mortels, |
6+6 |
a |
|
Verra le feu sacré | mourir sur ses autels ; |
6+6 |
a |
330 |
Que les déshérités | gisant dans l'ombre avare, |
6+6 |
a |
|
Franchiront glorieux | les fleuves du Tartare |
6+6 |
a |
|
Et que les dieux humains | apaisant nos sanglots, |
6+6 |
a |
|
Réuniront la terre | à l'antique Ouranos ! |
6+6 |
a |
|
Ô stupide vainqueur | du divin Prométhée, |
6+6 |
a |
335 |
Puisse, du ciel, ta race | avec toi rejetée, |
6+6 |
a |
|
De ton règne aboli | comptant les mornes jours, |
6+6 |
a |
|
Au gouffre originel | descendre pour toujours ! |
6+6 |
a |
|
J'ai honte de ton sang | qui coule dans mes veines… |
6+6 |
a |
|
Mais toi-même as brisé | ces détestables chaînes, |
6+6 |
a |
340 |
Ô Zeus ! Toi que je hais ! | Dieu jaloux, dieu pervers, |
6+6 |
a |
|
Implacable fardeau | de l'immense univers ! |
6+6 |
a |
|
Quand mon père tomba | sous ta force usurpée |
6+6 |
a |
|
Impuissant ennemi, | que ne m'as-tu frappée ? |
6+6 |
a |
|
Mais ta colère est vaine | à troubler mes destins : |
6+6 |
a |
345 |
Je règne sans terreur | assise en mes festins ; |
6+6 |
a |
|
Mon époux me vénère | et mon peuple m'honore ! |
6+6 |
a |
|
Sept filles et sept fils | à leur brillante aurore |
6+6 |
a |
|
Plus beaux, plus courageux, | meilleurs que tes enfants, |
6+6 |
a |
|
Croissent chers à mon cœur, | sous mes yeux triomphants. |
6+6 |
a |
350 |
Qui pourrait égaler | ma gloire sur la terre ? |
6+6 |
a |
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Est-ce toi, de Coeos | fille errante, adultère, |
6+6 |
a |
|
Oublieuse du sang | généreux dont tu sors, |
6+6 |
a |
|
Toi qui ternis la fleur | de tes jeunes trésors, |
6+6 |
a |
|
Et dans l'âpre Délos | par Héré poursuivie, |
6+6 |
a |
355 |
À deux enfants furtifs | vins accorder la vie ! |
6+6 |
a |
|
Je brave ces enfants | d'une impure union, |
6+6 |
a |
|
Ce fils usurpateur | du char d'Hypérion, |
6+6 |
a |
|
Cette fille imposée | à nos forêts paisibles ! |
6+6 |
a |
|
Je défie à la fois | leurs colères risibles, |
6+6 |
a |
360 |
J'appelle à moi leurs traits | fatals aux cerfs des bois… |
6+6 |
a |
|
Et toi, mère orgueilleuse, | aux échos de ma voix |
6+6 |
a |
|
Irrite tes enfants | jaloux ! Ô lâche esclave, |
6+6 |
a |
|
Ô Léto, Niobé | te défie et te brave ! |
6+6 |
a |
|
|
Le Chœur |
|
Comme à l'heure où le vent | passe au noir firmament, |
6+6 |
a |
365 |
Les grands arbres émus | se plaignent sourdement, |
6+6 |
a |
|
À ce défi mortel | la craintive assemblée |
6+6 |
a |
|
Fait entendre une voix | de mille voix mêlée, |
6+6 |
a |
|
Mais confuse et pareille | à ces lointains sanglots |
6+6 |
a |
|
Que poussent dans la nuit | les lamentables flots. |
6+6 |
a |
370 |
L'aède est tourmenté | d'une ardente pensée ! |
6+6 |
a |
|
Pâle, les yeux hagards, | la tête hérissée, |
6+6 |
a |
|
Depuis que sans retour, | ô fière Niobé, |
6+6 |
a |
|
Le blasphème divin | de ta lèvre est tombé, |
6+6 |
a |
|
Comme la pythonisse | errante dans le temple, |
6+6 |
a |
375 |
Il sent venir les dieux ! | Et son œil les contemple, |
6+6 |
a |
|
Et sa voix les annonce ! | Et ses bras étendus |
6+6 |
a |
|
Semblent guider leurs coups | sur nos fronts suspendus ! |
6+6 |
a |
|
La voûte du palais | flamboie et se disperse |
6+6 |
a |
|
Comme la foudre fait | du ciel noir qu'elle perce… |
6+6 |
a |
380 |
Les lambris de métal | tombent étincelants |
6+6 |
a |
|
Sur les mets renversés | et les hôtes tremblants… |
6+6 |
a |
|
Chacun fuit au hasard, | et la foule mouvante |
6+6 |
a |
|
Se heurte avec des cris | de suprême épouvante. |
6+6 |
a |
|
Un immortel, un dieu, | l'œil ardent, l'arc en main, |
6+6 |
a |
385 |
Sur les murs vacillants | pose un pied surhumain : |
6+6 |
a |
|
C'est Apollon ! Diane, | ardente à la vengeance, |
6+6 |
a |
|
Au fraternel archer | sourit d'intelligence. |
6+6 |
a |
|
L'arc du dieu retentit | sous le trait assassin ; |
6+6 |
a |
|
Il vole, et de Tantale | il va percer le sein. |
6+6 |
a |
390 |
Comme un jeune arbrisseau | dans sa saison première, |
6+6 |
a |
|
La flèche d'Apollon | t'arrache à la lumière : |
6+6 |
a |
|
Tu regardes ta mère, | ô jeune infortuné, |
6+6 |
a |
|
Et tu meurs ! — Mieux valait | ne jamais être né ! |
6+6 |
a |
|
Diane tend son arc, | et la flèche altérée |
6+6 |
a |
395 |
Boit le sang de Néère | à la tête dorée. |
6+6 |
a |
|
Elle tombe et gémit. | Phœbos au carquois d'or |
6+6 |
a |
|
Attache Illionée | à son frère Agénor ; |
6+6 |
a |
|
Le fer divin, guidé | par une main trop sûre, |
6+6 |
a |
|
Les unit dans la mort | parla même blessure. |
6+6 |
a |
400 |
Callirhoé tremblante | et pâle de terreur, |
6+6 |
a |
|
Veut éviter des dieux | l'implacable fureur… |
6+6 |
a |
|
Elle fuit, et sa mère | en son sein la protège, |
6+6 |
a |
|
Mais Diane a rougi | son épaule de neige ; |
6+6 |
a |
|
Jusques au cœur glacé | le trait mortel l'atteint, |
6+6 |
a |
405 |
Et la vierge aux doux yeux | dans un soupir s'éteint. |
6+6 |
a |
|
Sypyle a réuni | tout son jeune courage ; |
6+6 |
a |
|
Debout, et œil tranquille, | il contemple l'orage. |
6+6 |
a |
|
L'arc sacré frappe en vain | son front audacieux, |
6+6 |
a |
|
Le fier adolescent | meurt sans baisser les yeux. |
6+6 |
a |
410 |
Du dieu de Méonie | innocente victime, |
6+6 |
a |
|
Il révèle en mourant | sa race magnanime. |
6+6 |
a |
|
Ismène et Cléodos, | Phédime et Pélopis |
6+6 |
a |
|
Chancellent tour à tour, | pareils à des épis |
6+6 |
a |
|
Que le gai moissonneur, | l'âme de plaisir pleine, |
6+6 |
a |
415 |
Ainsi qu'un blond trésor | amasse dans la plaine. |
6+6 |
a |
|
Ils sont tous là sanglants, | vierges, jeunes guerriers, |
6+6 |
a |
|
La tête ceinte encor | de myrte ou de lauriers ; |
6+6 |
a |
|
Belles et beaux, couchés | dans leur blanche khlamyde |
6+6 |
a |
|
Que le sang par endroits | teint de sa pourpre humide. |
6+6 |
a |
420 |
L'une garde en tombant | le sourire amoureux |
6+6 |
a |
|
Dont ses lèvres brillaient | en des jours plus heureux ; |
6+6 |
a |
|
L'autre, calme, et dormant | dans sa pose amollie, |
6+6 |
a |
|
Couvre de ses cheveux | son jeune flanc qui plie… |
6+6 |
a |
|
Leurs frères, à leurs pieds, | par la Parque surpris, |
6+6 |
a |
425 |
Gisent amoncelés | au milieu des débris. |
6+6 |
a |
|
Amphion, à l'aspect | de sa famille éteinte, |
6+6 |
a |
|
Dans l'ardente douleur | dont son âme est atteinte, |
6+6 |
a |
|
Ouvre son sein royal, | et, sous un coup mortel, |
6+6 |
a |
|
Presse le front des siens | de son front paternel. |
6+6 |
a |
430 |
Niobé le contemple, | immobile et muette, |
6+6 |
a |
|
Et, de son désespoir, | comprimant la tempête, |
6+6 |
a |
|
Seule vivante au sein | de ces morts qu'elle aimait, |
6+6 |
a |
|
Elle dresse ce front | que nul coup ne soumet. |
6+6 |
a |
|
|
Comme un grand corps taillé | par une main habile, |
6+6 |
a |
435 |
Le marbre te saisit | d'une étreinte immobile. |
6+6 |
a |
|
Des pleurs marmoréens | ruissellent de tes yeux ; |
6+6 |
a |
|
La neige du Paros | ceint ton front soucieux. |
6+6 |
a |
|
En flots pétrifiés | ta chevelure épaisse |
6+6 |
a |
|
Arrête sur ton cou | l'ombre de chaque tresse ; |
6+6 |
a |
440 |
Et tes vagues regards | où s'est éteint le jour, |
6+6 |
a |
|
Ton épaule superbe | au sévère contour, |
6+6 |
a |
|
Tes larges flancs, si beaux | dans leur splendeur royale, |
6+6 |
a |
|
Qu'ils brillaient à travers | la pourpre orientale : |
6+6 |
a |
|
Et tes seins jaillissants, | ces futurs nourriciers, |
6+6 |
a |
445 |
Des vengeurs de leur mère | et des dieux justiciers, |
6+6 |
a |
|
Tout est marbre ! Un dieu fend | la pourpre de ta robe, |
6+6 |
a |
|
Et plus rien désormais | aux yeux ne te dérobe ! |
6+6 |
a |
|
|
Que ta douleur est belle, | ô marbre sans pareil ! |
6+6 |
a |
|
Non, jamais corps divins | dorés par le soleil, |
6+6 |
a |
450 |
Dans les cités d'Hellas | jamais blanches statues |
6+6 |
a |
|
De grâce et de jeunesse | et d'amour revêtues, |
6+6 |
a |
|
Du sculpteur palpitant | songes mélodieux, |
6+6 |
a |
|
Muets à notre oreille | et qui chantent aux yeux ; |
6+6 |
a |
|
Jamais fronts doux et fiers | où la joie étincelle |
6+6 |
a |
455 |
N'ont valu ce regard | et ce cou qui chancelle, |
6+6 |
a |
|
Ces bras majestueux | dans leur geste brisés, |
6+6 |
a |
|
Ces flancs si pleins de vie | et d'efforts épuisés, |
6+6 |
a |
|
Ce corps où la beauté, | cette flamme éternelle, |
6+6 |
a |
|
Triomphe de la mort | et resplendit en elle ! |
6+6 |
a |
|
460 |
On dirait à te voir, | ô marbre désolé, |
6+6 |
a |
|
Que du ciseau sculpteur | des larmes ont coulé ! |
6+6 |
a |
|
Tu vis, tu vis encor ! | Sous ta robe insensible |
6+6 |
a |
|
Ton cœur est dévoré | d'un songe indestructible. |
6+6 |
a |
|
Tu vois de tes grands yeux | vides comme la nuit |
6+6 |
a |
465 |
Tes enfants bien-aimés | que la haine poursuit. |
6+6 |
a |
|
Ô pâle Tantalide, | ô mère de détresse, |
6+6 |
a |
|
Leur regard défaillant | t'appelle et te caresse… |
6+6 |
a |
|
Ils meurent tour à tour, | et renaissant plus beaux |
6+6 |
a |
|
Pour disparaître encor | dans leurs sanglants tombeaux, |
6+6 |
a |
470 |
Ils lacèrent ton cœur | mieux que les Euménides |
6+6 |
a |
|
Ne flagellent les morts | aux demeures livides ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! Qui soulèvera | le fardeau de tes jours ? |
6+6 |
a |
|
Niobé, Niobé ! | Souffriras-tu toujours ? |
6+6 |
a |
|
|
Les siècles tomberont | de l'Olympe, sans nombre ! |
6+6 |
a |
475 |
Khronos les balaîra | d'une aile immense et sombre ; |
6+6 |
a |
|
Et, dans le vaste éther, | dissipés au soleil, |
6+6 |
a |
|
Ils s'en iront dormir | leur éternel sommeil. |
6+6 |
a |
|
Mais toi, tu renaîtras | plus sereine et plus belle. |
6+6 |
a |
|
Ton cœur fera bondir | ta poitrine immortelle, |
6+6 |
a |
480 |
Ton palais couvrira | le monde ! Et sous tes yeux, |
6+6 |
a |
|
Innombrables et beaux | et semblables aux dieux, |
6+6 |
a |
|
Tes enfants chanteront, | ô mère magnanime, |
6+6 |
a |
|
Le destin glorieux | de ton orgueil sublime. |
6+6 |
a |
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
|