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LEC_2/LEC125
Charles-Marie LECONTE DE LISLE
POÈMES TRAGIQUES
1884
Le Lévrier de Magnus III
C'est un ancien moutier│ de Nonnes, qu'en l'Année 6+6 a
Mil et cent le royal Godefroy dédia 11 b
À la Mère de Dieu,│ d'étoiles couronnée. 6+6 a
Sur cet âpre coteau│ du Carmel, où pria, 6+6 b
5 Jadis, Élie, au temps│ des terribles merveilles, 6+6 c
Le char miraculeux│ du Voyant flamboya. 6+6 b
Le moutier dresse là│ ses murailles, pareilles 6+6 c
À de blanches parois│ de tombe, d'où le chœur 6+6 a
Des vierges chante et monte│ aux divines Oreilles. 6+6 c
10 Salah-Ed-Din, le grand│ Soudan au noble cœur, 6+6 a
Respecta ce retrait│ des humbles infidèles, 6+6 b
Et, vivant, l'abrita│ de son sabre vainqueur. 6+6 a
Mais il est mort, et nul│ ne s'inquiète d'elles, 6+6 b
Hors la Mère céleste│ et les Esprits de Dieu 6+6 c
15 Qui, sans doute, d'en haut,│ les couvrent de leurs ailes. 6+6 b
Amen ! Car un démon│ rôde autour du saint lieu. 6+6 c
N'ayant aucun souci│ de la Vierge ou des Anges, 6+6 a
Il aiguise son fer,│ il attise son feu. 6+6 c
Donc, cent Nonnes, chantant│ les pieuses louanges, 6+6 a
20 Vivent là, sous la règle│ austère du Carmel, 6+6 b
Aussi pures que les│ nouveau-nés dans leurs langes. 6−6 a
Loin de l'orage humain,│ loin du monde charnel, 6+6 b
Coulant leurs chastes jours│ dont le terme est si proche, 6+6 c
Elles ont l'avant-goût│ du repos éternel. 6+6 b
25 Plus jeune que ses sœurs,│ comme elles sans reproche, 6+6 c
L'Abbesse Alix commande│ au Saint Carmel, étant 6+6 a
Du sang de Bohémond, le prince d'Antioche. 11 c
Hier, elle a délaissé,│ pour le Ciel qui l'attend, 6+6 a
Palais, richesse, orgueil│ de sa haute lignée, 6+6 b
30 Et, très belle, l'amour,│ mensonge d'un instant. 6+6 a
L'aube du Jour sans fin│ dont son âme est baignée 6+6 b
Nimbe son front tranquille,│ et ses pieds radieux 6+6 c
Semblent avoir quitté│ notre ombre dédaignée. 6+6 b
Mais le courage et la│ fierté de ses aïeux 6−6 c
35 Couvent au fond du cœur│ de la Recluse austère ; 6+6 a
Ils luisent par instants│ dans la paix de ses yeux. 6+6 c
Ainsi, bien au-dessus│ des vains bruits de la terre, 6+6 a
Dans l'adoration,│ la prière et l'espoir, 6+6 b
S'élève sur le roc│ le moutier solitaire. 6+6 a
40 Or, en ce temps, voici│ que, par un ciel fort noir 6+6 b
Qui verse le silence│ à la maison sacrée, 6+6 c
L'Abbesse Alix préside│ à l'office du soir. 6+6 b
Un vieux moine, front ras│ et face macérée, 6+6 c
Se prosterne à l'autel│ et baise les pieds blancs 6+6 a
45 De la très sainte Vierge│ auguste et vénérée. 6+6 c
Lampes, cierges, flambeaux,│ jettent leurs feux tremblants 6+6 a
Sur les murs où, d'après│ les mœurs orientales, 6+6 b
Les Martyrs, sur fond d'or,│ s'alignent tout sanglants. 6+6 a
Pour l'Abbesse et ses sœurs,│ assises dans leurs stalles, 6+6 b
50 Elles déroulent un│ murmure lent et doux 6−6 c
Que le signe de Croix│ coupe par intervalles ; 6+6 b
Puis toutes à la fois│ se courbent à genoux 6+6 c
Sur le pavé luisant│ que les lueurs bénies, 6+6 a
Du Sanctuaire au seuil,│ rayent de reflets roux. 6+6 c
55 Elles chantent en chœur│ les saintes litanies 6+6 a
À la Dame du ciel│ debout sur le Croissant 6+6 b
De la lune, au plus haut│ des voûtes infinies. 6+6 a
Brusquement, dans la nuit│ calme, un cri rugissant 6+6 b
Éclate, et se prolonge│ autour du moutier sombre, 6+6 c
60 Et l'écho du Carmel│ le roule en l'accroissant. 6+6 b
Les bandits du désert,│ qui pullulent dans l'ombre, 6+6 c
Escaladent les murs,│ rompent les lourds barreaux, 6+6 a
Bondissent dans la crypte,│ et leur foule l'encombre. 6+6 c
Le vieux moine égorgé│ saigne sur les carreaux. 6+6 a
65 L'un saisit l'ostensoir,│ l'autre le Christ d'ivoire 6+6 b
Et la nappe, et ceux-ci│ descellent les flambeaux ; 6+6 a
Cet autre boit le vin│ consacré du ciboire ; 6+6 b
Et cent autres, avec│ des cris luxurieux, 6+6 c
Emportent leur butin│ vivant dans la nuit noire. 6+6 b
70 Puis, en longs tourbillons│ qui rougissent les cieux, 6+6 c
Des quatre coins du saint│ moutier, d'horribles flammes 6+6 a
Grondent, l'enveloppant│ d'un linceul furieux. 6+6 c
Pour les Nonnes, en proie│ aux outrages infâmes, 6+6 a
Les unes, se lavant│ des souillures du corps, 6+6 b
75 Ont dans ce feu sauveur│ purifié leurs âmes ; 6+6 a
D'autres, tordant leurs cous│ avec de vains efforts, 6+6 b
Entre les bras de fer│ qui les ont enchaînées, 6+6 c
S'en vont pour un destin│ pire que mille morts : 6+6 b
Elles vivront, traînant│ de sinistres années, 6+6 c
80 Oublieuses du Ciel│ à tout jamais perdu, 6+6 a
Et dans l'ardente nuit│ s'engloutiront damnées. 6+6 c
Alix ! Alix ! à qui│ cet honneur était dû 6+6 a
De monter vers ton Dieu│ par la voie éclatante 6+6 b
Du martyre, hélas ! Dieu│ n'a-t-il rien entendu ? 6+6 a
85 Tes cris d'horreur, ni ta│ prière haletante ? 6−6 b
Non ! Les cieux étaient sourds,│ ô vierge, à ton appel, 6+6 c
Et la mort glorieuse│ a trompé ton attente. 6+6 b
Te voilà désormais│ indigne de l'autel, 6+6 c
Innocente et pourtant│ maculée, ô victime, 6+6 a
90 Fille des Preux, gardiens│ du Sépulcre immortel ! 6+6 c
Mais ton cœur s'est gonflé│ de leur sang magnanime ; 6+6 a
Tu te dresses, Alix,│ dans l'antre où le bandit, 6+6 b
Où le sombre Apostat│ a consommé son crime. 6+6 a
Il te contemple, admire│ et se tait, interdit 6+6 b
95 Devant l'ardent éclair│ qui sort de ta prunelle ; 6+6 c
Ton geste le soufflette│ et ta bouche lui dit : 6+6 b
— Ô malheureux, promis│ à la flamme éternelle, 6+6 c
Qu'as-tu fait ! J'étais vierge,│ et sans tache, et l'Amour 6+6 a
Divin, avant la mort,│ m'emportait sur son aile. 6+6 c
100 Et voici que le Ciel│ m'est ravi sans retour ! 6+6 a
La honte imméritée│ a vaincu la foi vaine : 6+6 b
Le jour de ton forfait│ sera mon dernier jour. 6+6 a
Sois voué, misérable,│ à l'angoisse, à la haine, 6+6 b
À la luxure, à la│ soif de l'or et du sang, 6−6 c
105 À la peur, avant-goût│ de l'ardente Géhenne ! 6+6 b
Va ! traîne de longs jours│ encor. Vis, amassant 6+6 c
Crime sur crime, en proie│ aux soudaines alarmes 6+6 a
Des nuits, épouvanté,│ furieux, impuissant ! 6+6 c
Souviens-toi que la plus│ amère de mes larmes 6+6 a
110 Comme un funèbre anneau│ s'est rivée à ton doigt. 6+6 b
Rien ne le brisera,│ ta force ni tes armes. 6+6 a
Mais, à l'heure où chacun│ doit payer ce qu'il doit, 6+6 b
Tu sentiras couler│ l'Opale vengeresse, 6+6 c
Et mon spectre à Satan│ t'emportera tout droit. 6+6 b
115 Moi, j'ai vécu. La mort│ devant mes yeux se dresse. 6+6 c
Que tout mon sang te marque│ à la face, assassin ! 6+6 a
Et que Dieu, s'il se peut,│ pardonne à ma détresse ! — 6+6 c
Alix, alors, avant│ qu'il rompe son dessein, 6+6 a
Saisissant une dague│ aux parois arrachée, 6+6 b
120 Se l'enfonce d'un coup│ rapide dans le sein. 6+6 a
Telle tu la revois,│ immobile et couchée 6+6 b
Sur la peau de lion│ de ta tente, ô Vieillard ! 6+6 c
Ce sang, ce sang ! ton âme│ en est toujours tachée. 6+6 b
C'est en vain que le temps,│ de son épais brouillard, 6+6 c
125 Voile de tes forfaits│ l'infamie et le nombre : 6+6 a
Alix, sanglante et morte,│ habite ton regard ! 6+6 c
Et, par surcroît, dès l'heure│ inexpiable et sombre 6+6 a
Où, se frappant soi-même,│ elle a perdu le Ciel, 6+6 b
Quatre autres visions│ accompagnent ton ombre. 6+6 a
130 Nuit et jour, accroupi,│ silencieux, et tel 6+6 b
Que le voilà, le noir│ Lévrier te regarde. 6+6 c
Rien ne t'a délivré│ de ce Chien immortel ! 6+6 b
Que de fois ton poignard,│ plongé jusqu'à la garde, 6+6 c
Vainement a troué│ cette insensible chair, 6+6 a
135 Vapeur mystérieuse│ et commise à ta garde ! 6+6 c
Cet œil féroce où flambe│ un reflet de l'Enfer, 6+6 a
Où que tu sois, que tu│ veilles ou que tu dormes, 6−6 b
Te traverse le cœur│ d'un immuable éclair. 6+6 a
Et trois Ombres encor,│ trois Sarrasins difformes, 6+6 b
140 Debout, devant ta face,│ avec le rire aux dents, 6+6 c
Te dardent fixement│ leurs prunelles énormes ! 6+6 b
Ce Lévrier, ces trois│ spectres, ces yeux ardents, 6+6 c
Hors toi, nul ne les voit,│ nul ne sait le supplice 6+6 a
Qui te laisse impassible│ et te ronge au dedans. 6+6 c
145 Çà et là, pour leurrer│ le Diable et sa malice, 6+6 a
Tu vas et viens, pillant,│ tuant ; sur ton chemin 6+6 b
Toujours la Vision│ implacable se glisse. 6+6 a
Tu ne peux arracher│ ni l'anneau de ta main 6+6 b
Ni la sourde terreur│ de ton âme, et tu rêves : 6+6 c
150 Que va-t-il m'arriver│ cette nuit, ou demain ? 6+6 b
Et, semblables aux flots│ qui vont battant les grèves, 6+6 c
Du temps inépuisable│ écumes d'un moment, 6+6 a
S'accumulent sur toi,│ Magnus, les heures brèves. 6+6 c
Ta puissance, ton or,│ l'horrible enivrement 6+6 a
155 De tes forfaits, n'ont pu│ combler ton cœur, abîme 6+6 b
De songes effrénés,│ ta joie et ton tourment. 6+6 a
Comme un homme debout│ sur quelque haute cime, 6+6 b
Et qui chancelle au bord│ de gouffres entr'ouverts, 6+6 c
Le vertige t'étreint,│ et son horreur t'opprime. 6+6 b
160 Enfin, las, assouvi│ des torrides déserts, 6+6 c
Un suprême désir│ s'éveille dans ton âme 6+6 a
De voir couler le Rhin│ entre ses coteaux verts. 6+6 c
L'ancien pays longtemps│ oublié te réclame ; 6+6 a
Tu voudrais enfouir│ au donjon des aïeux 6+6 b
165 Les trésors amassés│ durant ta vie infâme. 6+6 a
Tous les hommes étant,│ quoique fort envieux, 6+6 b
Lâches et vils devant│ quiconque a la richesse, 6+6 c
Ton or taché de sang│ éblouira leurs yeux ! 6+6 b
Mais comment échapper│ à ta horde ? Sans cesse 6+6 c
170 Tu songes à cela,│ sombre et vieux prisonnier 6+6 a
De la bande de loups│ que tu mènes en laisse. 6+6 c
Ces Dieux-là, tu ne peux│ du moins les renier ; 6+6 a
Une chaîne infernale│ à ton destin les lie. 6+6 b
Oh ! les exterminer│ d'un coup, jusqu'au dernier ! 6+6 a
175 Fuir cette terre horrible│ et de terreurs emplie, 6+6 b
Et, feignant le retour│ pieux au sol natal, 6+6 c
Jouir de tant de biens│ dont la source s'oublie ! 6+6 b
Or, une nuit, tandis│ que le spectre fatal, 6+6 c
Le Chien muet, hantait│ ta paupière fermée, 6+6 a
180 Tu t'éveilles bien loin│ du monde oriental. 6+6 c
Qu'est-ce donc ? Ce n'est plus│ la tente accoutumée. 6+6 a
Dors-tu, Magnus ? Es-tu│ couché dans ton linceul ? 6+6 b
Quels sont ces murs massifs│ et hauts, noirs de fumée ? 6+6 a
Vois ! c'est la salle antique│ où mourut ton aïeul ! 6+6 b
185 Écoute ! c'est le vent│ dans la tour écroulée 6+6 c
Où le hibou hulule,│ et qu'il habite seul ; 6+6 b
C'est le Rhin qui murmure│ et fuit dans la vallée, 6+6 c
Sous le roc d'où, jadis,│ vers la tombe d'un Dieu, 6+6 a
Comme l'aigle au matin,│ tu pris ton envolée. 6+6 c
190 Par où, comment, Vieillard,│ revins-tu dans ce lieu ? 6+6 a
Tu ne sais, si ce n'est│ que ta chair est vivante. 6+6 b
Tes démons familiers│ ont accompli ton vœu ! 6+6 a
Ici, tels qu'autrefois│ sur la face mouvante 6+6 b
Du désert, ils sont là,│ tous quatre, le Chien noir 6+6 c
195 Et les trois Sarrasins,│ ta secrète épouvante. 6+6 b
Oh ! s'arracher les yeux│ pour ne plus les revoir ! 6+6 c
S'engloutir dans la nuit│ solitaire et profonde, 6+6 a
Dans l'oubli de la vie│ et de son désespoir ! 6+6 c
Pareil à Laquedem│ qui marche et vagabonde, 6+6 a
200 Sans but et sans repos,│ et toujours haletant, 6+6 b
Faut-il attendre autant│ que durera le monde ? 6+6 a
Où sont-ils, pour bénir│ l'irrémissible instant, 6+6 b
Tous ces moines, ces vils│ mâcheurs de patenôtres, 6+6 c
Gorgés par tes aïeux│ de tant de biens pourtant ? 6+6 b
205 Te voyant misérable│ et seul, les bons apôtres 6+6 c
Ne donnent rien pour rien,│ et savent, tour à tour, 6+6 a
Damner les uns pour mieux│ vendre le Ciel aux autres. 6+6 c
Puisse Satan griller│ ces ladres dans son four 6+6 a
Septante fois chauffé│ de soufre et de bitume, 6+6 b
210 Dusses-tu, s'il le faut,│ les y rejoindre un jour ! 6+6 a
Plein d'anciens souvenirs,│ de haine et d'amertume, 6+6 b
Ainsi le duc Magnus,│ devant l'âtre enflammé, 6+6 c
Songe, allant et venant,│ comme il en a coutume, 6+6 b
Dans son rêve sinistre│ à jamais enfermé. 6+6 c
mètre profils métriques : 6−6, 11
forme globale type : terza rima classique
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