| L'Holocauste |
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C'EST l'An de grâce mil⎟ six cent dix-neuf, le seize |
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De juillet, en un vaste⎟ et riche diocèse |
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Primatial. Le ciel⎟ est pur et rayonnant. |
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Bourdons et cloches vont⎟ sonnant et bourdonnant. |
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La Ville en fête rit⎟ au clair soleil qui dore |
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Ses pignons, ses hauts toits⎟ et son fleuve sonore, |
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Ses noirs couvents hantés⎟ de spectres anxieux, |
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Ses masures, ses ponts⎟ bossus, abrupts et vieux, |
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Et le massif des tours⎟ aux assises obliques |
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Sous qui hurlaient jadis⎟ les hordes catholiques. |
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Pareil au grondement⎟ de l'eau hors de son lit, |
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Un long murmure, fait⎟ de mille bruits, emplit |
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Berges et carrefours⎟ et culs-de-sac et rue ; |
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Et la foule y tournoie⎟ et s'y heurte et s'y rue |
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Pêle-mêle, les yeux⎟ écarquillés, les bras |
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En l'air : moines blancs, gris⎟ ou bruns, barbus ou ras, |
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Chaux ou déchaux, ayant⎟ capes, frocs ou cagoules, |
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Vieilles femmes grinçant⎟ des dents comme des goules, |
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Cavaliers de sang noble,⎟ empanachés, pattus, |
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Rogues, caracolant⎟ sur les pavés pointus, |
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Dames à jupe roide⎟ en carrosses et chaises, |
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Gras citadins bouffis⎟ dans la neige des fraises, |
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Avec la rouge fleur⎟ des bons vins à la peau, |
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Estafiers et soudards,⎟ et le confus troupeau |
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Des manants et des gueux⎟ et des prostituées. |
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Plein de clameurs, de chants⎟ d'église, de huées, |
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De rires, de jurons⎟ obscènes, tout cela |
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Vient pour voir brûler vif⎟ cet homme que voilà. |
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Debout sur le bûcher,⎟ contre un poteau de chêne, |
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Les poings liés, la gorge⎟ et le ventre à la chaîne, |
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Dans sa gravité sombre⎟ et son mépris amer |
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Il regardait d'en haut⎟ cette mouvante mer |
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De faces, d'yeux dardés,⎟ de gestes frénétiques ; |
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Il écoutait ces cris⎟ de haine, ces cantiques |
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Funèbres d'hommes noirs⎟ qui venaient, deux à deux, |
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Enfiévrés de leur rêve⎟ imbécile et hideux, |
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Maudire et conspuer⎟ par delà l'agonie |
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Et de leurs sales mains⎟ souffleter son génie, |
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Tandis que de leurs yeux⎟ sinistres et jaloux |
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Ils le mangeaient déjà,⎟ comme eussent fait des loups. |
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Et la honte d'être homme⎟ aussi lui poignait l'âme. |
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Soudainement, le bois⎟ sec et léger prit flamme, |
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Une langue écarlate⎟ en sortit, et, rampant |
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Jusqu'au ventre, entoura⎟ l'homme, comme un serpent. |
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Et la peau grésilla,⎟ puis se fendit, de même |
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Qu'un fruit mûr ; et le sang,⎟ mêlé de graisse blême, |
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Jaillit ; et lui, sentant⎟ mordre l'horrible feu, |
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Les cheveux hérissés,⎟ cria : — Mon Dieu ! mon Dieu ! — |
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Un moine, alors, riant⎟ d'une joie effroyable, |
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Glapit : — Ah ! chien maudit,⎟ bon pour les dents du Diable ! |
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Tu crois donc en ce Dieu⎟ que tu niais hier ? |
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Va ! cuis, flambe et recuis⎟ dans l'éternel Enfer ! — |
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Mais l'autre, redressant⎟ par-dessus la fumée |
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Sa dédaigneuse face⎟ à demi consumée |
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Qui de sueur bouillante⎟ et rouge ruisselait, |
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Regarda l'être abject,⎟ ignare, lâche et laid, |
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Et dit, menant à bout⎟ son héroïque lutte : |
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— Ce n'est qu'une façon⎟ de parler, vile brute ! — |
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Et ce fut tout. Le feu⎟ le dévora vivant, |
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Et sa chair et ses os⎟ furent vannés au vent. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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