| Le Barde de Temrah |
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Le soleil a doré⎟ les collines lointaines ; |
6+6 |
a |
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Sous le faîte mouillé⎟ des bois étincelants |
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b |
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Sonne le timbre clair⎟ et joyeux des fontaines. |
6+6 |
a |
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Un chariot massif,⎟ avec deux buffles blancs, |
6+6 |
b |
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Longe, au lever du jour,⎟ la sauvage rivière |
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c |
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Où le vent frais de l'Est⎟ rit dans les joncs tremblants. |
6+6 |
b |
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Un jeune homme, vêtu⎟ d'une robe grossière, |
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c |
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Mène paisiblement⎟ l'attelage songeur ; |
6+6 |
a |
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Tout autour, les oiseaux⎟ volent dans la lumière. |
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c |
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Ils chantent, effleurant⎟ le calme voyageur, |
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a |
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Et se posent parfois⎟ sur cette tête nue |
6+6 |
b |
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Où l'aube, comme un nimbe,⎟ a jeté sa rougeur. |
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a |
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Et voici qu'il leur parle⎟ une langue inconnue ; |
6+6 |
b |
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Et, l'aile frémissante,⎟ un essaim messager |
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c |
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Semble écouter, s'envole⎟ et monte dans la nue. |
6+6 |
b |
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A l'ombre des bouleaux⎟ au feuillage léger, |
6+6 |
c |
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Sous l'humble vêtement⎟ tissé de poils de chèvre, |
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a |
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La croix de bois au cou,⎟ tel passe l'Étranger. |
6+6 |
c |
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Trois filles aux yeux bleus,⎟ le sourire à la lèvre, |
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a |
| 20 |
Courent dans la bruyère⎟ et font partir au bruit |
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b |
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Le coq aux plumes d'or,⎟ la perdrix et le lièvre. |
6+6 |
a |
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Du rebord des talus⎟ où leur front rose luit, |
6+6 |
b |
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Écartant le feuillage⎟ et la tête dressée, |
6+6 |
c |
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Chacune d'un regard⎟ curieux le poursuit. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Lui, comme enseveli⎟ dans sa vague pensée, |
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c |
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S'éloigne lentement⎟ par l'agreste chemin, |
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a |
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Le long de l'eau, des feux⎟ du matin nuancée. |
6+6 |
c |
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Il laisse l'aiguillon⎟ échapper de sa main, |
6+6 |
a |
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Et, les yeux clos, il ouvre⎟ aux ailes de son âme |
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b |
| 30 |
Le monde intérieur⎟ et l'horizon divin. |
6+6 |
a |
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Le soleil s'élargit⎟ et verse plus de flamme, |
6+6 |
b |
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Un air plus tiède agite⎟ à peine les rameaux, |
6+6 |
c |
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Le fleuve resplendit,⎟ tel qu'une ardente lame. |
6+6 |
b |
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La plume d'aigle au front,⎟ drapés de longues peaux, |
6+6 |
c |
| 35 |
Des guerriers tatoués⎟ poussent par la vallée |
6+6 |
a |
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Des bœufs rouges pressés⎟ en farouches troupeaux. |
6+6 |
c |
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Et leur rumeur mugit⎟ de cris rauques mêlée, |
6+6 |
a |
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Et les cerfs, bondissant⎟ aux lisières des bois, |
6+6 |
b |
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Cherchent plus loin la paix⎟ que ces bruits ont troublée. |
6+6 |
a |
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| 40 |
Les hommes et les bœufs⎟ entourent à la fois |
6+6 |
b |
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Le chariot roulant⎟ dans sa lenteur égale, |
6+6 |
c |
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Et les mugissements⎟ se taisent, et les voix. |
6+6 |
b |
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Et tous s'en vont, les yeux⎟ dardés par intervalle, |
6+6 |
c |
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Ayant cru voir flotter⎟ comme un rayonnement |
6+6 |
a |
| 45 |
Autour de l'Étranger⎟ mystérieux et pâle. |
6+6 |
c |
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Puis les rudes bergers⎟ et le troupeau fumant |
6+6 |
a |
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Disparaissent. Leur bruit⎟ dans la forêt s'enfonce |
6+6 |
b |
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Et sous les dômes verts⎟ s'éteint confusément. |
6+6 |
a |
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Sur une âpre hauteur⎟ que hérisse la ronce, |
6+6 |
b |
| 50 |
Parmi des blocs aigus⎟ et d'épais rochers plats, |
6+6 |
c |
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Deux vieillards sont debout,⎟ dont le sourcil se fronce. |
6+6 |
b |
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Ils regardent d'un œil⎟ plein de sombres éclats |
6+6 |
c |
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Venir ce voyageur⎟ humble, faible et sans crainte, |
6+6 |
a |
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Qu'au détour du coteau⎟ traînent deux buffles las. |
6+6 |
c |
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| 55 |
De chêne entrelacé⎟ de houx leur tempe est ceinte. |
6+6 |
a |
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Ils allument soudain⎟ les sanglants tourbillons |
6+6 |
b |
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D'un bûcher dont le vent⎟ fouette la flamme sainte. |
6+6 |
a |
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Ils parlent, déroulant⎟ les incantations, |
6+6 |
b |
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Conviant tous les Dieux⎟ qui hantent les orages, |
6+6 |
c |
| 60 |
Par qui le jour s'éclipse⎟ aux yeux des nations. |
6+6 |
b |
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Comme un lourd océan⎟ sorti de ses rivages, |
6+6 |
c |
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A leur voix la nuit morne⎟ engloutit le soleil, |
6+6 |
a |
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Et l'éclair de la foudre⎟ entr'ouvre les nuages. |
6+6 |
c |
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Puis l'horizon se tait,⎟ aux tombeaux sourds pareil ; |
6+6 |
a |
| 65 |
Le vent cesse, la vie⎟ entière est suspendue ; |
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b |
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Terre et ciel sont rentrés⎟ dans l'inerte sommeil. |
6+6 |
a |
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Tout est noir et sans forme⎟ en l'immense étendue. |
6+6 |
b |
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Sous l'air pesant où plane⎟ un silence de mort |
6+6 |
c |
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Le chariot s'arrête⎟ en sa route perdue. |
6+6 |
b |
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| 70 |
Mais l'Étranger, du doigt,⎟ effleure sans effort |
6+6 |
c |
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Son front baissé, son sein,⎟ selon l'ordre et le nombre : |
6+6 |
a |
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Des quatre points qu'il touche⎟ un flot lumineux sort. |
6+6 |
c |
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Et les quatre rayons,⎟ à travers la nuit sombre, |
6+6 |
a |
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D'un éblouissement⎟ brusque et mystérieux |
6+6 |
b |
| 75 |
Tracent un long chemin⎟ qui resplendit dans l'ombre. |
6+6 |
a |
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Et la lumière alors⎟ renaît au fond des deux ; |
6+6 |
b |
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Les oiseaux ranimés⎟ chantent l'aube immortelle ; |
6+6 |
c |
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Les cerfs brament aux pieds⎟ des chênes radieux-, |
6+6 |
b |
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Le soleil est plus doux⎟ et la terre est plus belle ; |
6+6 |
c |
| 80 |
Et les vieillards, auprès⎟ du bûcher consumé, |
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a |
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Sentent passer le Dieu⎟ d'une race nouvelle. |
6+6 |
c |
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L'homme qu'ils redoutaient⎟ et qu'ils ont blasphémé, |
6+6 |
a |
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Cet inconnu tranquille⎟ et vénérable aux anges, |
6+6 |
b |
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Poursuit sa route, assis⎟ dans un char enflammé. |
6+6 |
a |
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| 85 |
Il vient de loin, il sait⎟ des paroles étranges |
6+6 |
b |
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Qui germent dans le cœur⎟ du sage et du guerrier ; |
6+6 |
c |
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Il ouvre un ciel d'azur⎟ aux enfants dans leurs langes. |
6+6 |
b |
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Il brave en souriant⎟ le glaive meurtrier ; |
6+6 |
c |
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Il console et bénit,⎟ et le Dieu qu'il adore |
6+6 |
a |
| 90 |
Descend à son appel⎟ et l'écoute prier. |
6+6 |
c |
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O verdoyante Érinn !⎟ sur ton sable sonore |
6+6 |
a |
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Un soir il aborda,⎟ venu des hautes mers ; |
6+6 |
b |
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Sa trace au sein des flots⎟ brillait comme une aurore. |
6+6 |
a |
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On dit que sur son front⎟ la neige, dans les airs, |
6+6 |
b |
| 95 |
Arrondit tout à coup⎟ sa voûte lumineuse, |
6+6 |
c |
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Et que ton sol fleurit⎟ sous le vent des hivers. |
6+6 |
b |
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Depuis, il a soumis⎟ ta race belliqueuse ; |
6+6 |
c |
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Des milliers ont reçu⎟ le baptême éternel, |
6+6 |
a |
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Et les anges, Érinn,⎟ te nomment bienheureuse ! |
6+6 |
c |
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| 100 |
Mais tous n'ont point goûté⎟ l'eau lustrale et le sel ; |
6+6 |
a |
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Il en est qui, remplis⎟ de songes immuables, |
6+6 |
b |
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Suivent l'ancien soleil⎟ qui décroît dans le ciel. |
6+6 |
a |
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La nuit monte. Parmi⎟ les pins et les érables |
6+6 |
b |
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Gisent de noirs débris⎟ où la flamme a passé, |
6+6 |
c |
| 105 |
Du vain orgueil de l'homme⎟ images périssables. |
6+6 |
b |
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Le lichen mord déjà⎟ le granit entassé, |
6+6 |
c |
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Et l'herbe épaisse croît⎟ dans les fentes des dalles, |
6+6 |
a |
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Et la ronce vivace⎟ entre au mur crevassé. |
6+6 |
c |
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Les piliers et les fûts⎟ qui soutenaient les salles, |
6+6 |
a |
| 110 |
Épars ou confondus,⎟ ont entravé les cours, |
6+6 |
b |
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En croulant sous le faix⎟ des poutres colossales. |
6+6 |
a |
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C'est dans ce palais mort,⎟ noir témoin des vieux jours, |
6+6 |
b |
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Que l'Apôtre s'arrête.⎟ Au milieu des ruines |
6+6 |
c |
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Il s'avance, et son pas⎟ émeut les échos sourds. |
6+6 |
b |
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| 115 |
Les reptiles surpris⎟ rampent sous les épines ; |
6+6 |
c |
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L'orfraie et le hibou⎟ sortent en gémissant, |
6+6 |
a |
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Funèbre vision,⎟ des cavités voisines. |
6+6 |
c |
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Bientôt, dans la nuit morne,⎟ un jet rouge et puissant |
6+6 |
a |
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Flamboie entre deux pans⎟ d'une tour solitaire ; |
6+6 |
b |
| 120 |
La fumée au-dessus⎟ roule en s'élargissant. |
6+6 |
a |
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Un homme est assis là,⎟ sur un monceau de terre. |
6+6 |
b |
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Le brasier l'enveloppe⎟ en sa chaude lueur ; |
6+6 |
c |
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Sa barbe et ses cheveux⎟ couvrent sa face austère. |
6+6 |
b |
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Muet, les bras croisés,⎟ il suit avec ardeur, |
6+6 |
c |
| 125 |
Les yeux caves et grands⎟ ouverts, un sombre rêve, |
6+6 |
a |
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Et courbe son dos large,⎟ où saillit la maigreur. |
6+6 |
c |
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Sur ses genoux velus⎟ étincelle un long glaive ; |
6+6 |
a |
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Une harpe de pierre⎟ est debout à l'écart, |
6+6 |
b |
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D'où le vent, par instants,⎟ tire une plainte brève. |
6+6 |
a |
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| 130 |
L'Apôtre, auprès du feu,⎟ contemple ce vieillard : |
6+6 |
b |
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— Je te salue, au nom⎟ du Rédempteur des âmes ! |
6+6 |
c |
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— Salut, enfant ! Demain⎟ tu serais venu tard. |
6+6 |
b |
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Avant que ce foyer⎟ ait épuisé ses flammes, |
6+6 |
c |
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Je serai mort : les loups⎟ dévoreront ma chair, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et mon nom périra⎟ parmi nos clans infâmes. |
6+6 |
c |
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|
— Vieillard ! ton heure est proche⎟ et ton cœur est de fer. |
6+6 |
a |
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N'as-tu point médité⎟ le Dieu sauveur du monde ? |
6+6 |
b |
|
Braves-tu jusqu'au bout⎟ l'irrémissible Enfer ? |
6+6 |
a |
|
|
Resteras-tu plongé⎟ dans cette nuit profonde |
6+6 |
b |
| 140 |
D'où ta race s'élance⎟ à la sainte Clarté ! |
6+6 |
c |
|
Veux-tu, seul, du Démon⎟ garder la marque immonde ? |
6+6 |
b |
|
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| 145 |
De l'immense univers⎟ la paix était bannie : |
6+6 |
a |
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Il a tendu les bras⎟ aux peuples furieux, |
6+6 |
b |
|
Et son sang a coulé⎟ pour leur ignominie. |
6+6 |
a |
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|
S'il réveillait d'un mot⎟ les morts silencieux, |
6+6 |
b |
|
Ne peut-il t'appeler⎟ du fond de ton abîme, |
6+6 |
c |
| 150 |
Et faire luire aussi⎟ la lumière à tes yeux ? |
6+6 |
b |
|
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Mais tu n'ignores plus⎟ son histoire sublime, |
6+6 |
c |
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Et tu le sais, voici⎟ que le saint avenir |
6+6 |
a |
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Germe, arrosé des pleurs⎟ de la grande Victime. |
6+6 |
c |
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Écoute ! de la terre⎟ aux cieux entends frémir |
6+6 |
a |
| 155 |
L'hymne d'amour plus haut⎟ que la clameur des haines : |
6+6 |
b |
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Le siècle des Esprits⎟ violents va finir. |
6+6 |
a |
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Vois ! le palais du fort⎟ croule au niveau des plaines : |
6+6 |
b |
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Le bras qui brandissait⎟ l'épée est desséché ; |
6+6 |
c |
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L'humble croit en Celui⎟ par qui tombent ses chaînes. |
6+6 |
b |
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| 160 |
Jette un cri vers ce Dieu⎟ rayonnant et caché, |
6+6 |
c |
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Reçois l'Eau qui nous rend⎟ plus forts que l'agonie, |
6+6 |
a |
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Remonte au Jour sans fin⎟ de la nuit du Péché ! |
6+6 |
c |
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Et ta harpe, aujourd'hui⎟ veuve de ton génie, |
6+6 |
a |
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A Celui dont la terre⎟ et tous les cieux sont pleins |
6+6 |
b |
| 165 |
Emportera ton âme⎟ avec son harmonie ! — |
6+6 |
a |
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L'autre reste immobile,⎟ et, dressé sur ses reins, |
6+6 |
b |
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Prête l'oreille au vent,⎟ comme si les ténèbres |
6+6 |
c |
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Se remplissaient d'échos⎟ venus des jours anciens. |
6+6 |
b |
|
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— O palais de Temrah,⎟ séjour des Finns célèbres, |
6+6 |
c |
| 170 |
Dit-il, où flamboyaient⎟ les feux hospitaliers, |
6+6 |
a |
|
Maintenant, lieu désert⎟ hanté d'oiseaux funèbres ! |
6+6 |
c |
|
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Salles où s'agitait⎟ la foule des guerriers, |
6+6 |
a |
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Que de fois j'ai versé⎟ dans leurs cœurs héroïques |
6+6 |
b |
|
Les chants mâles du Barde⎟ à vos murs familiers ! |
6+6 |
a |
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| 175 |
Hautes tours, qui jetiez⎟ dans les nuits magnifiques |
6+6 |
b |
|
Jusqu'aux astres l'éclat⎟ des bûchers ceints de fleurs, |
6+6 |
c |
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Et couronniez d'Érinn⎟ les collines antiques ! |
6+6 |
b |
|
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Et vous, assauts des forts,⎟ ô luttes des meilleurs, |
6+6 |
c |
|
Cris de guerre si doux⎟ à l'oreille des braves ! |
6+6 |
a |
| 180 |
Étendards dont le sang⎟ retrempait les couleurs ! |
6+6 |
c |
|
|
Cœurs libres, qui battiez⎟ sans peur et sans entraves ! |
6+6 |
a |
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Esprits qui remontiez⎟ noblement vers les Dieux, |
6+6 |
b |
|
Dans l'orgueil d'une mort⎟ inconnue aux esclaves ! |
6+6 |
a |
|
|
Salut, palais en cendre⎟ où vivaient mes aïeux ! |
6+6 |
b |
| 185 |
O chants sacrés, combats,⎟ vertus, fêtes et gloire, |
6+6 |
c |
|
O soleils éclipsés,⎟ recevez mes adieux ! |
6+6 |
b |
|
|
Ton peuple, sainte Érinn,⎟ a perdu la mémoire, |
6+6 |
c |
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Et, seul, des vieux chefs morts⎟ j'entends la sombre voix ; |
6+6 |
a |
|
Ils parlent, et mon nom⎟ roule dans la nuit noire : |
6+6 |
c |
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| 190 |
Viens ! disent-ils, la hache⎟ a mutilé les bois, |
6+6 |
a |
|
L'esclave rampe et prie⎟ où chantaient les épées, |
6+6 |
b |
|
Et tous les Dieux d'Érinn⎟ sont partis à la fois ! |
6+6 |
a |
|
|
Viens ! les âmes des Finns,⎟ à l'opprobre échappées, |
6+6 |
b |
|
Dans la salle aux piliers⎟ de nuages brûlants |
6+6 |
c |
| 195 |
Siègent, la coupe au poing,⎟ de pourpre et d'or drapées. |
6+6 |
b |
|
|
Le glaive qui les fit⎟ illustres bat leurs flancs ; |
6+6 |
c |
|
Elles rêvent de gloire⎟ aux fiers accents du barde, |
6+6 |
a |
|
Et la verveine en fleur⎟ presse leurs fronts sanglants. |
6+6 |
c |
|
|
Mais la foule des chefs⎟ parfois songe et regarde |
6+6 |
a |
| 200 |
S'il arrive, le roi⎟ des chanteurs de Temrah ; |
6+6 |
b |
|
Ils disent, en rumeur :⎟ — Voici longtemps qu'il tarde ! |
6+6 |
a |
|
|
O chefs ! j'ai trop vécu.⎟ Quand l'aube renaîtra, |
6+6 |
b |
|
Je vous aurai rejoints⎟ dans la nue éternelle, |
6+6 |
c |
|
Et, comme en mes beaux jours,⎟ ma harpe chantera ! — |
6+6 |
b |
|
| 205 |
L'apôtre dit : — Vieillard !⎟ ta raison se perd-elle ? |
6+6 |
c |
|
Il n'est qu'un ciel promis⎟ par la bonté de Dieu, |
6+6 |
a |
|
Vers qui l'humble vertu⎟ s'envole d'un coup d'aile. |
6+6 |
c |
|
|
L'infidèle endurci⎟ tombe en un autre lieu |
6+6 |
a |
|
Terrible, inexorable,⎟ aux douleurs sans relâche, |
6+6 |
b |
| 210 |
Où l'Archange maudit⎟ l'enchaîne dans le feu ! |
6+6 |
a |
|
|
— Étranger, réponds-moi :⎟ Sais-tu ce qu'est un lâche ? |
6+6 |
b |
|
Moins qu'un chien affamé⎟ qui hurle sous les coups ! |
6+6 |
c |
|
Quelle langue l'a dit⎟ de moi, que je l'arrache ! |
6+6 |
b |
|
|
Où mes pères sont-ils ?⎟ — Où les païens sont tous ! |
6+6 |
c |
| 215 |
Pour leur éternité,⎟ dans l'ardente torture |
6+6 |
a |
|
Dieu les a balayés⎟ du vent de son courroux ! — |
6+6 |
c |
|
|
Le vieux Barde, à ces mots,⎟ redressant sa stature, |
6+6 |
a |
|
Prend l'épée, en son cœur⎟ il l'enfonce à deux mains |
6+6 |
b |
|
Et tombe lentement⎟ contre la terre dure : |
6+6 |
a |
|
| 220 |
— Ami, dis à ton Dieu⎟ que je rejoins les miens. — |
6+6 |
b |
|
|
C'est ainsi que mourut,⎟ dit la sainte légende, |
6+6 |
c |
|
Le chanteur de Temrah,⎟ Murdocʼh aux longs cheveux, |
6+6 |
b |
|
Vouant au noir Esprit⎟ cette sanglante offrande. |
6+6 |
c |
|
|
Le palais écroulé⎟ s'illumina de feux |
6+6 |
a |
| 225 |
Livides, d'où sortit⎟ un grand cri d'épouvante. |
6+6 |
c |
|
Le Barde avait rejoint⎟ les siens, selon ses vœux. |
6+6 |
a |
|
|
Auprès du corps, dont l'âme,⎟ hélas ! était vivante, |
6+6 |
b |
|
L'Apôtre en gémissant⎟ courba les deux genoux ; |
6+6 |
a |
|
Mais Dieu n'exauça point⎟ son oraison fervente, |
6+6 |
b |
|
| 230 |
Et Murdocʼh fut mangé⎟ des aigles et des loups. |
6+6 |
c |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
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