| CHANT CINQUIÈME |
| L’INVASION |
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Salut aux fiers sapins,│ hôtes des lieux rebelles, |
6+6 |
a |
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Des incultes hauteurs│ superbes sentinelles, |
6+6 |
a |
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Seuls vivants, seuls debout│ sur ces rochers hardis, |
6+6 |
b |
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Derniers jardins du rêve│ au labour interdits ! |
6+6 |
b |
| 5 |
Salut ! rocs abrités│ des tempêtes civiles, |
6+6 |
a |
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Où n’atteint pas le flot│ des multitudes viles, |
6+6 |
a |
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Où dorment les proscrits│ des peuples et des rois, |
6+6 |
b |
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Et d’où la liberté│ s’élança tant de fois ! |
6+6 |
b |
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Là, rangés en conseil,│ comme leurs aïeux celtes, |
6+6 |
a |
| 10 |
Autour des troncs sacrés,│ non moins forts, non moins sveltes, |
6+6 |
a |
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Nos conscrits entouraient,│ dans l’ombre et sous le vent, |
6+6 |
b |
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Leur vieux docteur pareil│ au druide savant. |
6+6 |
b |
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De son grand cœur, troublé│ de sentiments contraires, |
6+6 |
a |
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Ses paroles sortaient│ moins vives et moins claires : |
6+6 |
a |
| 15 |
Il annonçait des jours│ prévus et souhaités, |
6+6 |
b |
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Mais le rire avait fui│ de ses yeux attristés. |
6+6 |
b |
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« Mes enfants, disait-il,│ vos mères sont en joie : |
6+6 |
a |
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Du sanglant recruteur│ vous n’êtes plus la proie : |
6+6 |
a |
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Vous n’irez pas mourir,│ loin du pays natal, |
6+6 |
b |
| 20 |
Écrasés sous le char│ de cet homme fatal. |
6+6 |
b |
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Ses sauvages décrets│ tombent avec lui-même ; |
6+6 |
a |
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Vos fronts ne portent plus│ son cruel anathème ; |
6+6 |
a |
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Rentrez dans vos maisons,│ vous n’êtes plus proscrits ; |
6+6 |
b |
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Rendez votre labeur│ à nos champs appauvris. |
6+6 |
b |
| 25 |
Quittez ces fusils vains !│ reprenez vos charrues. |
6+6 |
a |
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Dieu ramène chez nous│ des fêtes disparues. |
6+6 |
a |
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Nos hameaux vont revoir│ leurs enfants dispersés, |
6+6 |
b |
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Et l’autel tout joyeux│ attend les fiancés. |
6+6 |
b |
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Des paroles de paix│ volent de bouche en bouche. |
6+6 |
a |
| 30 |
Des soldats sont venus,│ qui n’ont rien de farouche ; |
6+6 |
a |
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Étrangers et vainqueurs,│ ils s’offrent pour amis ; |
6+6 |
b |
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Opprimés comme vous,│ comme vous insoumis, |
6+6 |
b |
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Délivrés comme vous│ de l’oppresseur du monde, |
6+6 |
a |
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Leur victoire est la vôtre ;│ elle sera féconde. |
6+6 |
a |
| 35 |
Donc, sous nos toits exempts│ de honte et de dangers |
6+6 |
b |
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Supportons sans orgueil│ ces hôtes passagers. » |
6+6 |
b |
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Il dit ; puis il ajoute,│ ému dans son langage, |
6+6 |
a |
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Maints détails, maints conseils│ dictés par un cœur sage, |
6+6 |
a |
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Sur les signes du temps,│ sur ces fils de nos rois |
6+6 |
b |
| 40 |
Oui nous rendaient la paix│ et de plus douces lois ; |
6+6 |
b |
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Sur l’avenir que nul│ n’entrevoyait naguères |
6+6 |
a |
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Et qui s’ouvrait au monde│ après ces lourdes guerres. |
6+6 |
a |
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Pierre, ayant écouté,│ restait silencieux. |
6+6 |
b |
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Dans l’immobile aspect│ de son corps, de ses yeux, |
6+6 |
b |
| 45 |
Son esprit tourmenté│ qui creuse et se consulte |
6+6 |
a |
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Trahissait les efforts│ d’un grand travail occulte, |
6+6 |
a |
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Et le ferme vouloir│ d’accomplir, malgré tout, |
6+6 |
b |
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Son dessein, quel qu’il fût,│ et d’aller jusqu’au bout. |
6+6 |
b |
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C’était, pour lui, l’instant│ où s’ouvrent les deux voies, |
6+6 |
a |
| 50 |
L’une d’âpres combats,│ l’autre de molles joies ; |
6+6 |
a |
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Nul devoir absolu│ n’ordonnait de choisir |
6+6 |
b |
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La route ardue au lieu│ du facile plaisir. |
6+6 |
b |
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Libre, enfin, il pouvait│ tenir la foi promise : |
6+6 |
a |
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Pernette l’attendait,│ souriante, à l’église. |
6+6 |
a |
| 55 |
Sans doute, à de moins fiers,│ à de moins généreux, |
6+6 |
b |
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L’honneur lui-même aurait│ conseillé d’être heureux. |
6+6 |
b |
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Mais il est de ces cœurs│ naïfs et magnanimes |
6+6 |
a |
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Portés à leur insu│ vers les fautes sublimes : |
6+6 |
a |
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Au prix de maints dangers,│ quand, proscrit, pauvre, errant, |
6+6 |
b |
| 60 |
Pierre avait refusé│ ses bras au conquérant, |
6+6 |
b |
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De nos soldats nombreux│ forçant la lassitude |
6+6 |
a |
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Cet homme répandait│ au loin la servitude ; |
6+6 |
a |
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Ses drapeaux triomphaient ;│ les enfants du pays |
6+6 |
b |
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Étaient envahisseurs│ et non pas envahis. |
6+6 |
b |
| 65 |
Voilà que le torrent,│ refoulé dans sa course, |
6+6 |
a |
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Porte chez nous la guerre│ et remonte à sa source ; |
6+6 |
a |
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Et Paris étonné│ voit, sans croire à ses yeux, |
6+6 |
b |
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Le Scythe impur campé│ sur le sol des aïeux. |
6+6 |
b |
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Pour nous tous, ô Français,│ souvenir plein de rage, |
6+6 |
a |
| 70 |
La terre maternelle│ a subi cet outrage ! |
6+6 |
a |
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C’est le crime d’un homme,│ il n’en subsiste rien ; |
6+6 |
b |
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Mais la haine en doit vivre│ au cœur du citoyen. |
6+6 |
b |
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Que d’affronts au foyer│ sous l’ardoise ou le chaume. |
6+6 |
a |
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Après ce grand affront│ fait à tout le royaume ! |
6+6 |
a |
| 75 |
Faudra-t-il donc subir,│ muet, pâle et tremblant, |
6+6 |
b |
|
Les caprices hautains│ du Barbare insolent ? |
6+6 |
b |
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Mais Pierre avait au cœur,│ exaltés dès l’enfance, |
6+6 |
a |
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Tous les nobles orgueils│ qu’un tel servage offense ; |
6+6 |
a |
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Il avait respiré│ deux âmes à la fois, |
6+6 |
b |
| 80 |
Les leçons du vieux prêtre│ et la fierté des bois. |
6+6 |
b |
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Chez lui, l’amour du sol│ et du clocher rustique |
6+6 |
a |
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S’ornait des souvenirs│ de l’héroïsme antique. |
6+6 |
a |
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Il avait lu, transcrit│ de ses robustes mains |
6+6 |
b |
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Vos sublimes conseils,│ précepteurs des humains ! |
6+6 |
b |
| 85 |
Ces grands vers qui, trouvant│ quelques âmes dociles, |
6+6 |
a |
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Nous poussent du côté│ des vertus difficiles. |
6+6 |
a |
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Un rapide combat│ se livra dans son cœur ; |
6+6 |
b |
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Il en sortit navré,│ mais il était vainqueur ; |
6+6 |
b |
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Et d’un accent profond :│ |
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Et d’un accent profond : « Certes, je hais cet homme |
6+6 |
a |
| 90 |
Comme je hais le mal,│ de quel nom qu’il se nomme ; |
6+6 |
a |
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Et, de mes faibles mains,│ je voudrais ardemment |
6+6 |
b |
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Être pour quelque chose│ en son écroulement ! |
6+6 |
b |
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Aussi, c’est pour moi-même│ une injure soufferte |
6+6 |
a |
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De voir d’autres que nous│ triompher de sa perte, |
6+6 |
a |
| 95 |
D’avoir des alliés│ dans l’œuvre d’aujourd’hui… |
6+6 |
b |
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Sa chute est une affaire│ entre la France et lui ! |
6+6 |
b |
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Lui l’insolent orgueil,│ nous la fierté rebelle, |
6+6 |
a |
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Nous devons seul à seul│ vider notre querelle, |
6+6 |
a |
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Arrière l’étranger,│ ce vainqueur de hasard ! |
6+6 |
b |
| 100 |
De ma juste vengeance│ il me prend une part. |
6+6 |
b |
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Cet homme doit tomber !│ mais soyons-en la cause ! |
6+6 |
a |
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Du sort de mon pays│ que mon peuple dispose. |
6+6 |
a |
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Nous seuls du Corse impur│ sommes les vrais vainqueurs ; |
6+6 |
b |
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Son joug était brisé│ déjà dans tous les cœurs, |
6+6 |
b |
| 105 |
Il régnerait encor,│ malgré vous, invincible, |
6+6 |
a |
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Si nous l’avions voulu│ de ce vouloir terrible |
6+6 |
a |
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Dont l’Europe a subi│ l’indomptable vertu, |
6+6 |
b |
|
Quand pour la liberté│ la France a combattu ! |
6+6 |
b |
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La guerre a fait ce trône,│ elle peut le défaire ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Il n’a pas dans le sol│ sa force héréditaire ; |
6+6 |
a |
|
Qu’il en soit rejeté│ par le peuple en courroux, |
6+6 |
b |
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Mais que nul étranger│ ne commande chez nous ! |
6+6 |
b |
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Cette terre est à nous,│ faite par nos ancêtres ; |
6+6 |
a |
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Nous y devons, comme eux,│ vivre et mourir en maîtres ; |
6+6 |
a |
| 115 |
Nous seuls avons le droit│ d’en barrer le chemin, |
6+6 |
b |
|
D’y marcher librement,│ les armes à la main ; |
6+6 |
b |
|
Nous n’y devons souffrir,│ debout à cette place, |
6+6 |
a |
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De chefs et de soldats│ que ceux de notre race ; |
6+6 |
a |
|
Et nul dans nos maisons│ ne doit trouver accueil |
6+6 |
b |
| 120 |
Sans déposer, d’abord,│ son glaive sur le seuil. |
6+6 |
b |
|
Savons-nous quel dessein,│ de leurs cités lointaines, |
6+6 |
a |
|
Pousse vers nos hameaux│ ce flot de capitaines ? |
6+6 |
a |
|
Ce n’est pas notre honneur│ qu’ils y viennent venger ; |
6+6 |
b |
|
S’ils se disent amis,│ leur dire est mensonger. |
6+6 |
b |
| 125 |
Moi, je n’accepte pas│ cette alliance altière ; |
6+6 |
a |
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Je leur tendrai la main,│ mais hors de ma frontière, |
6+6 |
a |
|
Quand ma terre écartant│ des voisins mal venus |
6+6 |
b |
|
Ne verra plus flotter│ ces drapeaux inconnus. |
6+6 |
b |
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Tant qu’ils osent camper│ sur le champ de mes pères, |
6+6 |
a |
| 130 |
Je maudis, je combats│ ces hordes étrangères ! |
6+6 |
a |
|
Souffrirez-vous, amis,│ des hôtes oppresseurs |
6+6 |
b |
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Dormant sous votre toit│ et servis par vos sœurs ? |
6+6 |
b |
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Moi, plutôt que de voir,│ au foyer qui s’indigne, |
6+6 |
a |
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Pernette leur verser│ le vin de notre vigne, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et ces chefs lui sourire,│ et ma mère, humblement, |
6+6 |
b |
|
Pétrir pour leur festin│ le beurre et le froment, |
6+6 |
b |
|
J’irais seul assaillir│ l’odieuse cohorte, |
6+6 |
a |
|
Du logis profané│ je briserais la porte, |
6+6 |
a |
|
Et, la torche à la main,│ de ces maîtres impurs |
6+6 |
b |
| 140 |
Par le fer et le feu│ j’affranchirais nos murs. |
6+6 |
b |
|
Si vous sentez au cœur│ quelque chose qui vibre, |
6+6 |
a |
|
Une haine, un amour,│ le besoin d’être libre, |
6+6 |
a |
|
Si nous voulons prouver│ qu’à l’abri de nos bois, |
6+6 |
b |
|
Lorsque nous avons fui,│ bravant d’injustes lois, |
6+6 |
b |
| 145 |
Fiers entre tous, bien loin│ que le cœur nous défaille, |
6+6 |
a |
|
Nous avons craint d’exil│ et non pas la bataille, |
6+6 |
a |
|
Rentrons dans nos hameaux,│ les armes à la main ; |
6+6 |
b |
|
Envers et contre tous│ frayons-nous un chemin, |
6+6 |
b |
|
Et chassons l’étranger│ qui prétend faire grâce |
6+6 |
a |
| 150 |
En nous laissant chez nous│ reprendre notre place. » |
6+6 |
a |
|
|
Maints avis commençaient│ de jaillir à la fois ; |
6+6 |
b |
|
D’un geste le vieillard│ contint ces jeunes voix ; |
6+6 |
b |
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Il dit : |
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Il dit : « Sachons mêler│ clairvoyance et courage, |
6+6 |
a |
|
Et regardons, amis,│ plus loin que le village. |
6+6 |
a |
| 155 |
C’est là-bas que se forme,│ en de noirs horizons, |
6+6 |
b |
|
L’essaim d’envahisseurs│ qui remplit nos maisons : |
6+6 |
b |
|
Avant notre humble bourg│ ils ont soumis la ville. |
6+6 |
a |
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Qu’on écrase un frelon,│ il en reviendra mille, |
6+6 |
a |
|
Ardents à nous punir│ de ce coup généreux |
6+6 |
b |
| 160 |
Que la grande cité│ n’osa tenter contre eux. » |
6+6 |
b |
|
Alors le jeune chef :│ |
|
|
|
Alors le jeune chef : « Eh bien, qu’on nous imite ! |
6+6 |
a |
|
L’insolent visiteur│ disparaîtra bien vite. |
6+6 |
a |
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Qu’on s’indigne avec nous│ de cet affront commun, |
6+6 |
b |
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Et tous seront sauvés│ par l’effort de chacun. |
6+6 |
b |
| 165 |
Que le moindre clocher│ sonne le glas d’alarmes ; |
6+6 |
a |
|
Que chacun sous son toit│ se dresse avec ses armes ; |
6+6 |
a |
|
Que tout hameau lointain│ vierge de l’étranger |
6+6 |
b |
|
Coure au-devant du flot│ qui nous veut submerger ; |
6+6 |
b |
|
Que dans un mur vivant│ bloc à bloc on se serre ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Qu’un grand orage humain│ se soulève de terre, |
6+6 |
a |
|
Et, comme nos aïeux│ l’ont su faire autrefois, |
6+6 |
b |
|
Qu’il pousse devant lui│ les rochers et les bois ! |
6+6 |
b |
|
Que tout homme jaloux│ d’une sœur, d’une femme, |
6+6 |
a |
|
Ayant à lui son champ│ et sa fierté dans l’âme, |
6+6 |
a |
| 175 |
Que tout chef d’une race│ et tout enfant pieux |
6+6 |
b |
|
Qui sait sous quel gazon│ reposent ses aïeux, |
6+6 |
b |
|
Jurant de recouvrer│ cette place usurpée, |
6+6 |
a |
|
Frappe un coup de sa faux,│ s’il manque d’une épée ! |
6+6 |
a |
|
Et, certes, nous verrons│ ces torrents d’ennemis |
6+6 |
b |
| 180 |
Des villes et des bourgs│ promptement revomis, |
6+6 |
b |
|
Et nous redeviendrons,│ d’insultés que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Libres, maîtres chez nous,│ comme il sied à des hommes. |
6+6 |
a |
|
|
Les yeux du vieil ami│ brillèrent un moment ; |
6+6 |
b |
|
Puis, secouant la tête,│ il reprit tristement : |
6+6 |
b |
|
| 185 |
« Quels vengeurs reste-t-il│ aux campagnes désertes ? |
6+6 |
a |
|
La terre sera longue│ à réparer ses pertes. |
6+6 |
a |
|
Est-ce avec des vieillards,│ des femmes, des enfants, |
6+6 |
b |
|
Que vous repousserez│ ces soldats triomphants ? |
6+6 |
b |
|
La guerre a dévoré│ toute notre jeunesse. |
6+6 |
a |
| 190 |
D’où crois-tu qu’un essaim│ de vaillants nous renaisse ? |
6+6 |
a |
|
Épuisant notre sève│ en ses longues fureurs, |
6+6 |
b |
|
Le Corse nous a pris│ nos derniers laboureurs. |
6+6 |
b |
|
Quels bras armerez-vous│ du fer de nos charrues, |
6+6 |
a |
|
Contre ces légions│ incessamment accrues ? |
6+6 |
a |
| 195 |
Quand tu soulèverais,│ des fermes aux châteaux, |
6+6 |
b |
|
Tout ce qui peut brandir│ la massue ou la faux ; |
6+6 |
b |
|
Quand les rochers, contre eux,│ jailliraient de la terre, |
6+6 |
a |
|
Opposant vainement│ ta fronde à leur tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Tu n’entamerais pas│ l’airain de leurs canons… |
6+6 |
b |
| 200 |
Vous seriez brisés tous,│ sans que l’on sût vos noms. » |
6+6 |
b |
|
|
Le jeune homme éclata,│ s’écriant : « Que m’importe |
6+6 |
a |
|
Si, ma cause étant juste,│ une autre est la plus forte ! |
6+6 |
a |
|
Je vais mon droit chemin,│ je ne veux rien prévoir. |
6+6 |
b |
|
Mon âme, en moi, me dit│ que je fais mon devoir. |
6+6 |
b |
| 205 |
Qui sait ? un coup frappé│ par une main hardie |
6+6 |
a |
|
Peut des plus vils cailloux│ tirer un incendie. |
6+6 |
a |
|
Peut-être un feu sacré,│ dans le sol endormi, |
6+6 |
b |
|
Doit, en s’y réveillant,│ dévorer l’ennemi ! |
6+6 |
b |
|
Si j’ai su l’allumer,│ qu’importe que j’en meure ! |
6+6 |
a |
| 210 |
Un affront a souillé│ ma race et ma demeure ; |
6+6 |
a |
|
Tout mon cœur a frémi│ de voir sur notre seuil |
6+6 |
b |
|
Un hideux étranger│ debout dans son orgueil. |
6+6 |
b |
|
Je ne souffrirai pas,│ moi vivant, que l’on dise |
6+6 |
a |
|
Que j’ai laissé servir│ ma mère et ma promise, |
6+6 |
a |
| 215 |
Qu’un maître ou qu’un rival│ m’a causé de l’effroi, |
6+6 |
b |
|
Et qu’un soldat stupide│ a commandé chez moi. |
6+6 |
b |
|
Aux armes ! que l’issue│ en soit heureuse ou triste, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur parle trop haut│ pour que je lui résiste, |
6+6 |
a |
|
Il m’ordonne d’agir│ et d’aller où je vais… |
6+6 |
b |
| 220 |
Sentez-vous comme moi,│ faites comme je fais ! » |
6+6 |
b |
|
Les cœurs avaient reçu│ l’étincelle guerrière |
6+6 |
a |
|
Et ce cri s’éleva :│ |
|
|
|
Et ce cri s’éleva : « Nous ferons comme Pierre ! |
6+6 |
a |
|
Nous vivrons, nous mourrons│ sous son commandement. » |
6+6 |
b |
|
|
Et tous les bras levés│ confirmaient ce serment. |
6+6 |
b |
|
| 225 |
Et le vieillard se tut,│ sachant qu’il est des heures |
6+6 |
a |
|
Où le cœur en remontre│ aux têtes les meilleures ; |
6+6 |
a |
|
Et, gardant ses conseils│ pour une autre saison, |
6+6 |
b |
|
Au cri venu de l’âme│ il soumit sa raison. |
6+6 |
b |
|
|
Il connaît bien d’ailleurs,│ l’ayant formé lui-même, |
6+6 |
a |
| 230 |
L’indomptable vouloir│ du jeune chef qu’il aime. |
6+6 |
a |
|
Puis il goûte en secret│ le dessein qu’il combat ; |
6+6 |
b |
|
Des mêmes passions│ il sent son cœur qui bat. |
6+6 |
b |
|
Car, sous les jougs divers│ que la foule tolère, |
6+6 |
a |
|
Lui, toujours, a frémi│ de honte et— de colère ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Et, le despote à bas,│ il s’agit de venger |
6+6 |
b |
|
L’affront qu’imprime au sol│ la main de l’étranger. |
6+6 |
b |
|
|
Or, sans autre discours —│ la parole étant vaine |
6+6 |
a |
|
Quand l’âme est résolue│ et l’action prochaine, — |
6+6 |
a |
|
Mais, longs à s’embrasser,│ à se serrer la main, |
6+6 |
b |
| 240 |
Pierre et le bon docteur│ se dirent : « A demain ! » |
6+6 |
b |
|
|
Guettant l’heure propice│ au grand coup qui s’apprête, |
6+6 |
a |
|
Le jeune chef veillait│ dans la forêt discrète. |
6+6 |
a |
|
|
L’ardent vieillard, béni│ du peuple des hameaux, |
6+6 |
b |
|
Reprit sa course active│ à soulager les maux ; |
6+6 |
b |
| 245 |
Semant sous chaque toit│ ses paroles habiles, |
6+6 |
a |
|
Il disposait les cœurs│ à des œuvres viriles. |
6+6 |
a |
|
|
Le foyer des amis│ l’attendit tout le soir, |
6+6 |
b |
|
Et son retour, hélas !│ y trompa leur espoir. |
6+6 |
b |
|
Il rentrait seul !… Pourtant│ il avait, ô chimère, |
6+6 |
a |
| 250 |
Promis l’époux, le fils,│ à l’amante, à la mère ! |
6+6 |
a |
|
Il prédisait à tous│ la paix, un âge d’or !… |
6+6 |
b |
|
L’homme au sceptre sanglant│ régnerait-il encor ? |
6+6 |
b |
|
Quel danger imprévu,│ quelle entrave nouvelle |
6+6 |
a |
|
Retient l’absent chéri│ loin du seuil qui l’appelle ? |
6+6 |
a |
| 255 |
Les questions volaient│ autour du vieil ami. |
6+6 |
b |
|
Lui, contre leur assaut│ par avance affermi, |
6+6 |
b |
|
Grave, mais d’un ton fait│ pour écarter la crainte, |
6+6 |
a |
|
Vanta le jeune chef│ et leur dit tout sans feinte, |
6+6 |
a |
|
Annonça le combat│ contre les étrangers. |
6+6 |
b |
| 260 |
Ne cachant ni l’honneur│ du coup ni ses dangers. |
6+6 |
b |
|
|
Un cœur de mère en vain│ comprime ses alarmes, |
6+6 |
a |
|
Rien n’est plus clairvoyant│ que ses yeux sous leurs larmes ; |
6+6 |
a |
|
D’un regard infaillible,│ en l’acceptant de nous, |
6+6 |
b |
|
Elle juge un espoir│ qu’elle implore à genoux. |
6+6 |
b |
| 265 |
Hier, tous étaient joyeux,│ la paix était certaine… |
6+6 |
a |
|
Un indicible effroi│ durait chez Madeleine. |
6+6 |
a |
|
De sa longue douleur,│ plus légère un moment, |
6+6 |
b |
|
Elle reprit le poids│ sans nul étonnement, |
6+6 |
b |
|
Et son deuil, sous le coup│ que le sort lui renvoie, |
6+6 |
a |
| 270 |
Resta silencieux│ comme l’était sa joie ; |
6+6 |
a |
|
Forte et pieuse, au fond│ de son cœur qui se fend |
6+6 |
b |
|
Elle ne blâma point│ son téméraire enfant. |
6+6 |
b |
|
|
Dans l’âme de Pernette│ un aussi grand courage |
6+6 |
a |
|
S’exaltait dans l’espoir│ compagnon de son âge. |
6+6 |
a |
| 275 |
Fière de ce vaillant│ qui possédait son cœur, |
6+6 |
b |
|
Elle ne doutait pas│ de le revoir vainqueur : |
6+6 |
b |
|
Pierre est toujours certain│ d’accomplir ce qu’il ose ; |
6+6 |
a |
|
Dieu ne saurait faillir│ à cette juste cause ! |
6+6 |
a |
|
Et la vierge au front pur,│ debout comme un guerrier, |
6+6 |
b |
| 280 |
Semblait prête à combattre│ au sortir de prier. |
6+6 |
b |
|
|
Le soldat rayonnait│ aux ardeurs de sa fille. |
6+6 |
a |
|
Lui seul, depuis trois jours,│ attristait la famille ; |
6+6 |
a |
|
Sombre, le vieux coursier│ rongeait tout bas le mors ; |
6+6 |
b |
|
L’espoir de ce grand coup│ l’allégea d’un remords. |
6+6 |
b |
|
| 285 |
« Enfin, dit-il, voilà│ que nos fils sont des hommes ! |
6+6 |
a |
|
Ils sentent comme moi│ cet opprobre où nous sommes. |
6+6 |
a |
|
Des soldats étrangers│ sont maîtres du pays ! |
6+6 |
b |
|
Non, je ne veux plus voir,│ dans nos bourgs envahis, |
6+6 |
b |
|
Ces habits odieux,│ ces sabres qu’on y traîne ! |
6+6 |
a |
| 290 |
Ils fuyaient devant nous,│ conscrits armés à peine ! |
6+6 |
a |
|
Marchons ! donnons la chasse│ à ces vils animaux ; |
6+6 |
b |
|
Il suffira contre eux│ des fourches et des faux. |
6+6 |
b |
|
Qu’on sonne le tocsin,│ que Pierre nous commande ; |
6+6 |
a |
|
Moi, soldat de Moreau,│ je serai de la bande ! » |
6+6 |
a |
|
| 295 |
Le sort était jeté,│ chacun de nos amis |
6+6 |
b |
|
Aux soins accoutumés│ se fut bientôt remis. |
6+6 |
b |
|
|
Offrant la lourde broche│ au sarment qui pétille, |
6+6 |
a |
|
Veillant à tout, passant│ du rosaire à l’aiguille, |
6+6 |
a |
|
La mère au coin du feu,│ sobre de longs discours, |
6+6 |
b |
| 300 |
Travaillait et priait,│ triste comme toujours. |
6+6 |
b |
|
|
Prompt à suivre son cœur,│ malgré sa tête grise, |
6+6 |
a |
|
Le médecin jugeait│ au fond leur entreprise, |
6+6 |
a |
|
Mais, tout heureux d’agir,│ retrouvait à la fois |
6+6 |
b |
|
Sa bonté joviale│ et son esprit narquois ; |
6+6 |
b |
| 305 |
Et, pour rompre le cours│ de toute sombre idée, |
6+6 |
a |
|
De mille mots piquants│ harcelait l’accordée. |
6+6 |
a |
|
Pour son office à lui,│ dans l’œuvre de demain, |
6+6 |
b |
|
Il dispose à l’écart│ ce qu’il a sous la main ; |
6+6 |
b |
|
Et, par lui, la maison│ voit s’envoler loin d’elle |
6+6 |
a |
| 310 |
Les noirs pressentiments│ que sa gaîté flagelle. |
6+6 |
a |
|
|
Jacques, prêt à l’assaut│ du Cosaque hideux, |
6+6 |
b |
|
Fourbissait dans un coin│ son fusil de l’an deux. |
6+6 |
b |
|
|
Pernette offre à chacun│ son aide intelligente |
6+6 |
a |
|
Et va de l’un à l’autre,│ accorte et diligente, |
6+6 |
a |
| 315 |
Portant son vif esprit,│ son cœur que rien n’abat, |
6+6 |
b |
|
Des travaux du ménage│ aux apprêts du combat. |
6+6 |
b |
|
|
C’est ainsi, chaque porte│ étant bien verrouillée, |
6+6 |
a |
|
Qu’entre ces vieux amis│ se passait la veillée ; |
6+6 |
a |
|
Le bon docteur disait :│ |
|
|
|
Le bon docteur disait : « Mon poste est près de vous. |
6+6 |
b |
| 320 |
N’ayant femme au logis│ dont le cœur soit jaloux, |
6+6 |
b |
|
N’ayant fille ni fils│ dont le sort m’inquiète, |
6+6 |
a |
|
Je suis jusqu’à demain│ l’amoureux de Pernette. » |
6+6 |
a |
|
|
La nuit marchait ; déjà,│ sur le toit d’à côté, |
6+6 |
b |
|
D’un ton strident et fier│ le coq avait chanté ; |
6+6 |
b |
| 325 |
Un taureau matinal│ mugissait dans l’étable, |
6+6 |
a |
|
Quand le clocher lança│ le signal redoutable. |
6+6 |
a |
|
Un coup de feu partit…│ Tous quatre, à ce moment, |
6+6 |
b |
|
Se levèrent d’un bond│ dans leur tressaillement. |
6+6 |
b |
|
Sur les yeux enflammés│ les sourcils se froncèrent, |
6+6 |
a |
| 330 |
Sans dire un mot le père│ et l’enfant s’embrassèrent. |
6+6 |
a |
|
Pernette au vieux soldat│ présenta, d’un bras sûr, |
6+6 |
b |
|
Le fusil consacré│ debout contre le mur ; |
6+6 |
b |
|
Un grand signe de croix│ arma ces fortes âmes, |
6+6 |
a |
|
Et Jacques s’élança│ vers le bourg. |
|
|
|
|
Et Jacques s’élança vers le bourg. Les deux femmes |
6+6 |
a |
| 335 |
Tombèrent à genoux ;│ bientôt, se relevant, |
6+6 |
b |
|
L’ouvrage entre elles deux│ se pressa comme avant. |
6+6 |
b |
|
Fil à fil, sous leurs doigts│ d’où la neige s’échappe, |
6+6 |
a |
|
La charpie en flocons│ s’entassait sur la nappe ; |
6+6 |
a |
|
Et du rosaire ami│ le récit alterné |
6+6 |
b |
| 340 |
Murmurait vivement│ sur leur lèvre égrené. |
6+6 |
b |
|
|
Dans la salle à grands pas,│ distrait, baissant la tête, |
6+6 |
a |
|
Le docteur songe et va,│ puis tout à coup s’arrête, |
6+6 |
a |
|
Baise Pernette au front│ ou lui serre la main, |
6+6 |
b |
|
Répond à leur prière│ et reprend son chemin, |
6+6 |
b |
| 345 |
Scrute, l’oreille au guet,│ comme au lit d’un malade, |
6+6 |
a |
|
Les bruits et les détours│ que fait la fusillade. |
6+6 |
a |
|
Il combine, il s’efforce,│ en maints calculs divers, |
6+6 |
b |
|
D’augurer le succès│ des siens, ou leur revers. |
6+6 |
b |
|
Enfin, il n’y tient plus !│ le brave homme s’élance, |
6+6 |
a |
| 350 |
Pour le champ du combat│ déserte l’ambulance ; |
6+6 |
a |
|
Car il veut du péril│ rapprocher le secours. |
6+6 |
b |
|
|
Or les coups devenaient│ plus lointains et plus sourds. |
6+6 |
b |
|
|
A peine il disparut,│ que la porte rouverte |
6+6 |
a |
|
Rendait un ami sûr│ à la maison déserte : |
6+6 |
a |
| 355 |
Dans le trouble commun│ le pasteur en éveil |
6+6 |
b |
|
Savait bien où porter│ et l’aide et le conseil, |
6+6 |
b |
|
Et, contre l’ardeur vaine│ ou l’effroi des batailles, |
6+6 |
a |
|
Il venait raffermir│ ses plus chères ouailles. |
6+6 |
a |
|
|
Là-bas tout allait bien :│ habilement surpris, |
6+6 |
b |
| 360 |
Les étrangers cédaient│ le bourg à nos conscrits, |
6+6 |
b |
|
Laissant plus d’un cadavre│ étendu sur la route. |
6+6 |
a |
|
Je ne sais quel fantôme│ achevait leur déroute ; |
6+6 |
a |
|
Ils doutaient de leur force,│ eux, vaincus tant de fois, |
6+6 |
b |
|
Ils tremblaient de marcher│ sur le vieux sol gaulois. |
6+6 |
b |
|
| 365 |
Le château regorgeait│ de captifs pris au piège. |
6+6 |
a |
|
Sur la place du bourg,│ rentrés à grand cortège, |
6+6 |
a |
|
Les vainqueurs, les proscrits,│ doublement délivrés, |
6+6 |
b |
|
Des parents, des voisins│ s’avançaient entourés. |
6+6 |
b |
|
Dans le bruyant orgueil│ d’un triomphe rustique, |
6+6 |
a |
| 370 |
La foule grossissait│ devant l’église antique. |
6+6 |
a |
|
L’aurore flamboyait│ sur le clocher vermeil ; |
6+6 |
b |
|
Et, sur sa croix de fer,│ doré par le soleil, |
6+6 |
b |
|
L’oiseau sacré, le coq│ joyeux de cette gloire, |
6+6 |
a |
|
Semblait battre de l’aile│ et chanter la victoire. |
6+6 |
a |
| 375 |
La jeunesse acclamait│ son chef aux longs cheveux. |
6+6 |
b |
|
C’étaient de toutes parts│ des cris, des chants, des vœux : |
6+6 |
b |
|
« Pierre avait tout conduit,│ aussi vaillant que sage ! |
6+6 |
a |
|
Pierre est le capitaine│ et le roi du village ! » |
6+6 |
a |
|
Et, comme en souvenir│ du sacre d’autrefois, |
6+6 |
b |
| 380 |
Tous les bras enlacés│ lui faisaient un pavois. |
6+6 |
b |
|
|
Or, quand il descendit│ de ce trône éphémère, |
6+6 |
a |
|
C’était sur le sol même│ où le toit de sa mère, |
6+6 |
a |
|
Où les murs des aïeux│ rasés par l’empereur |
6+6 |
b |
|
De l’homme impitoyable│ attestaient la fureur. |
6+6 |
b |
| 385 |
On reconnut la place,│ et, du cœur populaire, |
6+6 |
a |
|
Un cri partit mêlé│ de joie et de colère : |
6+6 |
a |
|
On tenait la vengeance│ au bout de tant d’affronts ! |
6+6 |
b |
|
« Pierre, disaient-ils tous,│ nous la rebâtirons. » |
6+6 |
b |
|
|
Mais l’orgueil du combat│ ayant jeté ses flammes, |
6+6 |
a |
| 390 |
De plus tendres besoins│ s’emparèrent des âmes ; |
6+6 |
a |
|
Sous le toit de famille│ activement orné |
6+6 |
b |
|
Chacun des chers proscrits│ fut bien vite entraîné. |
6+6 |
b |
|
Les nappes de Noël│ par les sœurs étaient mises ; |
6+6 |
a |
|
Le vin vieux fut versé│ par les jeunes promises. |
6+6 |
a |
| 395 |
Partout c’est triple joie,│ et l’on fête, à grand bruit, |
6+6 |
b |
|
Les amis restaurés│ et le tyran détruit, |
6+6 |
b |
|
Et l’étranger vaincu,│ dans sa terreur subite, |
6+6 |
a |
|
Laissant le pays fier│ et libre par sa fuite. |
6+6 |
a |
|
|
Muse des grands sommets│ et des petits manoirs, |
6+6 |
b |
| 400 |
Qui sur le vieux tilleul│ te poses tous les soirs. |
6+6 |
b |
|
Oiseau des vieux jardins│ et des vieilles tonnelles, |
6+6 |
a |
|
Muse des prés, des champs,│ des ruches maternelles, |
6+6 |
a |
|
Si doux que soit ton miel│ fait des fleurs de nos bois, |
6+6 |
b |
|
Si généreux le sang│ de la vigne où tu bois, |
6+6 |
b |
| 405 |
Si purs que soient tes vers│ notés sous les charmilles, |
6+6 |
a |
|
Pris aux souffles du ciel,│ aux voix des jeunes filles, |
6+6 |
a |
|
Devant ce cher logis,│ avec tous tes trésors, |
6+6 |
b |
|
Tu te sens inégale│ à peindre ses transports, |
6+6 |
b |
|
Quand Pierre sur le seuil,│ arrivant hors d’haleine, |
6+6 |
a |
| 410 |
Embrassa tout en pleurs│ Pernette et Madeleine ! |
6+6 |
a |
|
L’hymne en nous qui se chante│ à de pareils instants, |
6+6 |
b |
|
La page qui s’écrit│ dans les cœurs palpitants, |
6+6 |
b |
|
Nulle main, nulle voix,│ nul effort du génie, |
6+6 |
a |
|
N’en traduiront jamais│ l’ineffable harmonie ; |
6+6 |
a |
| 415 |
Tu peux en esquisser│ à peine un léger trait, |
6+6 |
b |
|
Car l’âme d’une mère│ en garde le secret. |
6+6 |
b |
|
|
Dans le foyer, fêtant│ le retour d’un convive, |
6+6 |
a |
|
Jaillissait des vieux ceps│ une clarté plus vive. |
6+6 |
a |
|
Que de joyeux sarments│ s’étaient là consumés |
6+6 |
b |
| 420 |
Sans tirer un rayon│ des visages aimés ! |
6+6 |
b |
|
Ce matin, la splendeur│ du brasier qui flamboie |
6+6 |
a |
|
N’égale pas des yeux│ la lumière et la joie : |
6+6 |
a |
|
Le soleil au vitrail│ éclate en ce moment ; |
6+6 |
b |
|
Chaque angle du manoir│ a son rayonnement ; |
6+6 |
b |
| 425 |
On lit sur chaque meuble│ et sur chaque muraille, |
6+6 |
a |
|
Le retour de l’enfant│ et l’heureuse bataille. |
6+6 |
a |
|
|
Pas un ami ne manque│ au toit hospitalier, |
6+6 |
b |
|
Nul anneau n’est rompu│ du cercle familier ; |
6+6 |
b |
|
On se retrouve enfin !│ Ah ? l’épreuve était rude ! |
6+6 |
a |
| 430 |
Chacun reprend sa place│ et sa chère habitude. |
6+6 |
a |
|
Jacques, tout fier encor,│ les regards enflammés, |
6+6 |
b |
|
Suspend son vieux fusil│ aux clous accoutumés. |
6+6 |
b |
|
|
Sous son rire gaulois,│ cachant de grosses larmes, |
6+6 |
a |
|
Le jovial docteur│ est déjà sous les armes, |
6+6 |
a |
| 435 |
Et darde aux jeunes gens,│ avec un trait moqueur, |
6+6 |
b |
|
Les mots les plus amis│ et les plus doux au cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Des soins multipliés│ occupent Madeleine. |
6+6 |
a |
|
Forte à dompter la joie│ aussi bien que la peine, |
6+6 |
a |
|
Laissant aux fiancés│ l’ivresse du retour, |
6+6 |
b |
| 440 |
Elle a pris pour sa part│ les travaux de ce jour. |
6+6 |
b |
|
Sous sa main la maison,│ fêtant le jeune maître, |
6+6 |
a |
|
Donne tout ce qu’elle a│ de rustique bien-être ; |
6+6 |
a |
|
Et devant le festin│ les heureux combattants |
6+6 |
b |
|
Purent s’asseoir bien vite│ et discourir longtemps. |
6+6 |
b |
|
| 445 |
Après l’épanchement│ des intimes pensées, |
6+6 |
a |
|
Les milles questions│ par l’absent adressées, |
6+6 |
a |
|
L’histoire du logis,│ des champs et des travaux, |
6+6 |
b |
|
Les détails répétés│ qui sont toujours nouveaux, |
6+6 |
b |
|
Il fallut, sérieux│ comme en conseil de guerre, |
6+6 |
a |
| 450 |
Discuter et juger│ la victoire de Pierre, |
6+6 |
a |
|
Et prévoir et parer│ les coups de l’ennemi, |
6+6 |
b |
|
Et ne pas s’endormir│ à le croire endormi. |
6+6 |
b |
|
|
De son premier combat,│ salué par l’aurore, |
6+6 |
a |
|
Au cœur du jeune chef│ l’orgueil vibrait encore ; |
6+6 |
a |
| 455 |
En mille ardents projets,│ pour affranchir le sol, |
6+6 |
b |
|
Son généreux esprit│ se lançait à plein vol ; |
6+6 |
b |
|
Et tous, à l’écouter,│ dans l’indulgent cénacle, |
6+6 |
a |
|
Même le vieux docteur,│ croyaient à ce miracle. |
6+6 |
a |
|
|
La pâle inquiétude│ attristait cependant |
6+6 |
b |
| 460 |
La beau front du pasteur│ vénérable et prudent, |
6+6 |
b |
|
Qui, sans un mot de blâme│ ou de mauvais présage, |
6+6 |
a |
|
Parla selon son cœur│ et dit d’une voix sage : |
6+6 |
a |
|
|
« Hélas ! l’horrible guerre│ envahit nos hameaux ; |
6+6 |
b |
|
Mieux que par des récits│ nous en savons les maux, |
6+6 |
b |
| 465 |
Et les balles, déjà,│ les menaces infâmes, |
6+6 |
a |
|
Ont effleuré la chair│ des enfants et des femmes. |
6+6 |
a |
|
L’homme insultera donc│ toujours au cœur humain ! |
6+6 |
b |
|
Toujours son propre flanc│ saignera sous sa main, |
6+6 |
b |
|
Et l’image de Dieu,│ son fils, celui qu’il aime, |
6+6 |
a |
| 470 |
Sera percé du fer│ comme ce Dieu lui-même ! |
6+6 |
a |
|
Un soldat agit bien,│ qui meurt pour ce qu’il croit, |
6+6 |
b |
|
Qui s’arme faible et seul│ pour l’honneur et le droit, |
6+6 |
b |
|
S’arrache pour combattre│ à ses moissons prospères, |
6+6 |
a |
|
Et frappe l’agresseur│ du tombeau de ses pères. |
6+6 |
a |
| 475 |
Pourquoi ce noble orgueil│ verse-t-il tant de sang, |
6+6 |
b |
|
Tant de sang inutile│ et surtout innocent ? |
6+6 |
b |
|
Dans la plus juste cause,│ il faut être économe |
6+6 |
a |
|
Des morts et des terreurs│ et des larmes de l’homme, |
6+6 |
a |
|
Et ne porter de coups│ que dans les rangs épais, |
6+6 |
b |
| 480 |
De ces coups forts et sûrs│ qui décident la paix. |
6+6 |
b |
|
Qu’importe à tout l’État│ que notre humble village |
6+6 |
a |
|
Ait, à l’écart, son jour│ de gloire et de carnage ? |
6+6 |
a |
|
Tout se décide ailleurs !│ Et nous avons frappé |
6+6 |
b |
|
Un hôte indifférent,│ pour une nuit campé, |
6+6 |
b |
| 485 |
Qui dans nos champs a peine│ eût laissé quelque ornière |
6+6 |
a |
|
Disparue au matin│ sous l’herbe printanière. |
6+6 |
a |
|
Qui sait, après ce coup│ de ton bras généreux, |
6+6 |
b |
|
S’ils ne reviendront pas│ irrités et nombreux, |
6+6 |
b |
|
Craignant l’exemple, ardents│ à l’effacer bien vite, |
6+6 |
a |
| 490 |
D’autant plus forts, hélas !│ que nul ne nous imite ? » |
6+6 |
a |
|
|
Prompt à juger les cœurs│ d’après son cœur vaillant, |
6+6 |
b |
|
Pierre étendit la main│ et dit en tressaillant, |
6+6 |
b |
|
Comme s’il engageait│ le sol par sa promesse |
6+6 |
a |
|
Et s’il prêtait serment│ pour toute la jeunesse : |
6+6 |
a |
|
| 495 |
« Tous feront comme nous,│ cher pasteur, je le sais ! |
6+6 |
b |
|
Tous ont frémi de voir│ souiller le sol français. |
6+6 |
b |
|
Chacun se lèvera│ qui peut tenir une arme ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons ce matin│ poussé le cri d’alarme, |
6+6 |
a |
|
Et, des plus hauts clochers│ jusqu’aux plus humbles toits, |
6+6 |
b |
| 500 |
Le vigilant honneur│ l’a répété cent fois. |
6+6 |
b |
|
Nul n’accepte ce joug,│ ne veut, plus que moi-même, |
6+6 |
a |
|
Voir sa ville et sa mère│ et la vierge qu’il aime |
6+6 |
a |
|
Servir docilement│ le barbare odieux, |
6+6 |
b |
|
Et s’allumer pour lui│ le foyer des aïeux. |
6+6 |
b |
| 505 |
Non ! La cité, les champs,│ ces bois dont j’ai le culte, |
6+6 |
a |
|
Du pas de l’étranger│ rejetteront l’insulte. |
6+6 |
a |
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Le sol tremble ! Et, plutôt│ que souffrir cet affront, |
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Les monts d’où je descends│ sur nous s’écrouleront. |
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— Amis, dit le docteur│ à la franche figure, |
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Gai convive, toujours,│ et favorable augure, |
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Pas de si noir présage,│ assez de grands combats ! |
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Tout va plus simplement│ aux choses d’ici-bas. |
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Moi, j’en lève la main,│ sans me croire prophète, |
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La paix entre les rois,│ la paix est déjà faite. |
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J’ai comme vous l’horreur│ du soldat étranger ; |
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Mais nos coups de fusil│ n’y peuvent rien changer. |
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Qu’un paysan de plus│ se révolte et qu’il meure, |
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Nos destins, malgré nous,│ sont réglés à cette heure. |
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Donc, plus de ces terreurs│ et de ces fiers courroux ! |
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Nos vaincus, j’en suis sûr,│ ne songent plus à nous, |
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Et tout le régiment,│ replié sur la ville, |
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Les chefs étant d’accord,│ y va dormir tranquille. |
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Faisons comme eux ! Et puis,│ de la même façon, |
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Célébrons les exploits│ de ce vaillant garçon |
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Qui rentre, aimé de tous,│ dans son pays en fête, |
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Et par droit de naissance│ et par droit de conquête. |
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Puis, comme tout roman,│ dès lors qu’il finit bien, |
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Se clôt par un hymen│ où l’on n’épargne rien, |
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Prodiguant les lauriers,│ les myrtes en trophée, |
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Marions dès ce soir│ le prince avec la fée. » |
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On sourit : la gaîté│ du rayonnant vieillard |
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S’insinuait au cœur│ avec son franc regard : |
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Et l’on accepta vite,│ après tant de secousses, |
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Le repos de l’esprit│ sur ces images douces. |
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Ainsi, dans les douleurs,│ prompte à se décevoir, |
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L’âme aspire ardemment│ une lueur d’espoir, |
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Comme la fleur trempée│ un rayon qui l’essuie, |
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Comme la terre sèche│ une goutte de pluie, |
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Après ce long exil,│ l’un près de l’autre assis, |
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| 540 |
Ces braves gens voulaient│ oublier leurs soucis : |
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Les amis retrouvés│ avaient tant à se dire ; |
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On avait tant pleuré,│ qu’il fallait bien sourire ! |
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À son grave discours,│ le prêtre aux cheveux blancs |
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N’ajoutait que des mots│ tendres et consolants. |
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Tel, sous un front serein│ rêvant au sort contraire, |
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Au milieu de ses fils,│ heureux de les distraire, |
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Gardant pour lui tout seul,│ dans le joyeux manoir, |
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L’austère ennui du doute│ et le soin de prévoir, |
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Propice à tous les jeux,│ de sa voix douce, un père |
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Leur montre à l’horizon│ quelque étoile prospère ; |
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Tel l’aimable curé,│ sans donner de conseil, |
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Prenait sa bonne part│ de ce jour de soleil, |
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Mêlant aux longs espoirs│ quelque sage pensée, |
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Et louant tour à tour│ Pierre et la fiancée. |
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Mais, tout en le gardant│ sur ce sentier fleuri, |
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Le bon pasteur tremblait│ pour son troupeau chéri. |
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À ses yeux prévoyants│ l’horizon restait sombre ; |
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Proche ou lointain, l’orage│ était là-bas, dans l’ombre, |
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Et malgré lui, hanté│ de lugubres tableaux, |
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Son cœur rêvait de guerre│ et de hasards nouveaux. |
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L’homme de noble sang│ applaudissait ; le prêtre |
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Se répétait au fond│ les paroles du Maître : |
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Qui du glaive se sert,│ par le glaive périt. » |
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Et le doute anxieux│ rentrait dans son esprit. |
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| 565 |
Tremblant des fiers desseins│ de ce fils de son âme, |
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A ses propres leçons│ il en jetait le blâme, |
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Et sentait à la fois│ l’orgueil et le remords |
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De l’avoir fait pareil│ à nos plus vaillants morts. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 284((aa))
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